3、红灯笼晃呀晃（一） ...
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“——云岭孤哨逐星箭，求仙问道兰梁阁——。”
“此话道的是昔日北境风云，客官且听在下一一分剖。话说当年，北方亦有三分之势，开国功将之云岭陆氏，大司命血脉之逐星箭庄，以及那遗世孤立之天山阁，三者划地而治，不分伯仲。”
不知哪儿来的说书先生折扇一挥，继而侃道，“可惜陆家树敌众多，又地丰物饶，仇家自是趁其式微之时内外夹击，闹出一场上弦血夜的惨案！作乱凶徒当中不乏有仙家势力，亦有极北势力，甚有知情者道，彼时广陵城那位恰巧派出一艘暗舰，事后又不知其踪……”他压低声音，听者也一并屏气凝神。
“哒哒哒！”卖艺女子琵琶声一转，说书先生扬声道：“今儿咱且不聊这出啊！”惹得众人一片倒喝彩。
说书先生清了清嗓子，待乐声和缓 ，继续说道：“陆家这一败，天山阁与逐星箭庄便化暗斗为明争，即刻将云岭瓜分了个干净。眼看北方大乱，当今圣上英明果决，立即指派护国将军王珣前往镇守边疆，以防萤祸。至此北方一霸易主，新的三分之势初现端倪……”
“这北方之争有什么意思？”有人不喜这开场白。
“那客官想听点啥？”说书先生躬身求教，忽地一拍脑门，折扇一收，说道：“不如说说咱中原佛陀十三州！”
琵琶声又是一转。
“话说这中原素有‘五院四佛’，这院呢，乃正统佛法圣地，西有大金正寺和法尼庙，东有施吕宫和天宁堂，至于这望京的灵修寺，哎呀正月里一把火烧了，不知如今香火如何。”
“而这佛，自是咱们在世活佛咯！”讲到此处，先生语气旖旎起来，琵琶也挠得人心痒。
“‘长乐福寿莲，东南西北花’，长乐仙人枯骨生肉，福寿老翁言语天地，小莲仙姑通晓身前身后事，而说到咱九京，自然少不了这花佛爷的风流韵事……”先生折扇一开，娓娓道来。
座下官客，有一人身穿白衣，面容清俊，乃是北方三主之一的天山阁弟子岑予山。
他是此次南下群英会演的领队弟子，天山阁十三峰之一的平林峰长老海芮为此次会演的坐镇长老，其一年前便因事前往九京，故岑予山一行人必须先在九京停留，待寻到海长老后，一齐走水路南下。
这是岑予山第一次走出天山地界，不谙人事的他自然是没机会了解这些个江湖逸闻，采买途中，偶观这茶楼人声鼎沸，便情不自禁地付了二十碎灵，买下角落一茶位，细细品味。
这说书先生口才甚佳，天南地北无所不言，噀玉喷珠，激起台下赞叹声连连。
岑予山自然也是听得入了迷，直到讲到广陵那一艘暗舰，他心里打了个突。
可这先生偏偏话锋又一转，避而不谈，实在吊足了他的胃口，心想散场后找其问个明白。
天色渐暗，茶水换了几盏，先生三寸不烂之舌仍是镀金般的喋喋不休。座下官客换了一茬又一茬，那位白衣青年始终纹丝不动，连掌柜心里都犯了嘀咕，但瞧此人仙袍道履，不似凡人，也只好好生招待着。
“…自此之后，每到子夜，空无一人的绿水街巷子中总会传来铜锣声，女人凄凄惨惨地哼着：‘夜半三更，小心火烛’……”
说书先生以诡谲故事结尾，琵琶声乍响乍停，观众逐渐从故事中清醒过来。
他向下深鞠了一躬，便转身收拾行当。
众人走走散散，一道阴影却兀自挡在他面前。只见眼间人白衣素净，五官俊秀，脸上还有一丝欲言又止的局促。
他笑言：“这位仙长有何事？”
岑予山见对方先开口了，便也不再紧张，直白道明来意。
说书人听闻，大笑道：“仙人在此处坐了一下午，就为了一个捕风捉影的故事？不过是稗官野史，当不得真。”
“此事于我一个朋友万分紧要，还望先生告知！”岑予山连忙环手作揖。
对方托起他手臂，回道：“岑仙长不必如此，此事也不是什么秘密，你若是想知道，我同你讲便是。再者，鄙人姓周，常人都唤我说书周，先生一词，可担不起。”
“这暗舰之事，也是我当年途经广陵时听到的。”说书周接着讲道，“当时楼家家主人在湘西，族中事务皆由长子暂管。这嫡长子楼源本是施吕州的儒官，此次重回故土，就是朝廷有意调回，眼看圣旨都快发下来了，却突然…”说书周有意停顿了一下，双手一摊，“死了。”
“…当真？”
“千真万确！就死在广陵城里，据称找到时尸首已是一具焦炭，无力回天。”说书周言道，“楼家人怎肯罢休，立即下令调查，这一查，就查到了楼源生前曾暗自派出一艘暗舰。”
“也就是说，这暗舰之事是楼源所为？”
“当然，事情到这里其实就没有下文了。”说书周当下压低了声音，“楼家不知道为什么没有继续查下去。其实啊，要说这暗舰是冲着云岭陆家去的也说不过去，毕竟相隔十万八千里，时间上是来不及的，若是去‘那边’，倒是有可能。”
这个“那边”，是一片玄朝从未探访过的海域。
地图上以恶龙标注，隔海望去，礁石林立，靠近的船只无一返回，人们至今不知其真容，只视其为不祥，谓之“魔域”。
魔域与广陵隔海相对，要说暗舰去往魔域倒是可能，只不过至今已鲜有人问津此处，楼源又是要干什么呢？
“陆家这事这么大，楼家肯定是摆脱不了嫌疑的，”说书周道，“毕竟发现楼源尸身之时正是陆家血案的第二日，且这楼源的身体似为火修所害——这世上怎么会有这么巧的事？”
岑予山心里又是一突，离奇的事全搅和在一起了，这陆家灭门案确实比他想象的还要复杂。
“鄙人就知道的就这些，再往下讲便都是荒唐的意淫了，若仙人的朋友想知道个明白，还是自己去广陵打听吧。”说书周支起身子，背上收拾好的行当便离开了茶楼。
日渐西山，岑予山回到客栈，一队的师弟便禀报，说收到了海长老的讯息，让他们前去会合。
岑予山觉得这个地名有点熟悉，又确认了一遍：“长老说她在哪儿？”
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绿水街街如其名，是九京郊外，无名小镇临水一隅。
普通的水土养育着普通的人文，它唯一出名的地方就来自于几年前的一起谋杀案：女子被分尸，头颅在河中被打捞起，几天后得知女子丈夫是凶手，且已被烧死在屋内。
就这几句简单的结案语，被茶余饭后扩张成了一部奇书：什么奸夫□□绿帽戴，恼羞成怒把人宰，无头女尸诉冤情，绿水一夜血色啼；再来什么男女人鬼情未了，检举坐赃杀人以复仇，女鬼头七索命来，最后发现奸夫竟是小叔子的情节。极大地满足了街坊邻居的精神生活，也充实了说书人的口袋。
距这起骇人听闻的案件已经过去了一段时间了，绿帽，哦不，绿水街又逐渐恢复了平静。
街边河水清澈见底，一蓑衣老者执杆垂钓，街上忽响起突兀奏乐声，惊得鱼儿四处逃窜。原是街南的徐家小女儿出嫁了，嫁到街北王家冲喜。
这王家假以花佛爷同姓同族的名义，在街坊上作威作福，欺男霸女之事没少干。近日，王家小儿怪病缠身，只吊着一口气，无人不暗自拍手称快，因果轮回报应不爽。
可恨其好不容易遭了报应，还要去祸害良家妇女。
这唢呐听着欢喜，还不知是不是丧事喜办。
轿子旁跟着一艳红女子，看着年纪尚轻，打扮却过分俗气，浓妆艳抹，头上还别着两朵牡丹红，正是说了这门亲的喜娘钱翠花。
“哟，花儿姐，今儿个漂亮呀！”路旁一痞子吹了声口哨。
钱喜娘听闻，转头剜了痞子一眼，旁的不说，这钱翠花倒是颇有几分姿色，如此作态也有一番欲拒还迎的韵味。
那痞子更来劲了，巴不得凑上前说话。
“滚一边去！”钱翠花扬手，正准备赐他一巴掌，那痞子像是早就料到一样躲开了，浑不吝调笑道：“晚上给我留门儿啊~”此情此景，惹得街坊邻居更加指指点点。
到了王家大门，自然是没见着新郎官的影子，便由丫鬟和喜娘扶着新娘子进了门。
这边二人牵着新娘过了门槛，那边二人架着新郎出来了——果真是一副半死不活的样子。
一拜，二拜，三拜完，新人你不情我不愿地被送入了洞房。
三更，四更，五更后，王家门口大红灯笼就换成白的了。
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“……这也太快了吧。”当岑予山和另外几个小弟子赶到王家时，王家小儿都已经入土了，还是跟徐家姑娘合葬的。
“这王家也忒不人道了。”小弟子小声嘀咕道。
岑予山心中也是郁结，本还遗憾晚了一步，没想到王家居然还害了一无辜姑娘性命。
来都来了，还是得跟主人家打声招呼。
前厅会客，东道主王老爷是个油头粉面的老头子，脸色三分愁苦七分不忿，旁边王夫人也哭红了眼。
“无论如何，还请仙人救救我儿！”王老爷愤声道。
海长老曾隐名在此处借住过一段时间，为还此情，便嘱咐岑予山等人前来解决，只可惜运气不好来迟了一步。
话说回来，海长老本是医科圣手，却无意露面，属实奇怪。无奈她性情古怪，就算岑予山猜不透其中真意，也不敢贸然相问。
“王老爷，人死不能复生，我们也无能为力。”岑予山一遍遍重复解释道，无奈王家夫妇丧子之痛难抑，压根听不进去。
“不可能啊，海道人神通广大，她请来的仙人怎么能跟外面那群臭道士一样敷衍我！”
“生死有命，我们真的爱莫能助……”
老爷气急，一拍桌子，有些蛮横道：“既如此，你们总要找到害我儿的凶手，将他碎尸万段！”
岑予山闻言表情发生变化：“您是说，贵公子是为人所害？”
僧人出世以渡人，道徒入世以捉妖，若为妖物作祟，他自是要掺上一脚。
“若无奸人作祟，”想到此处，王老爷冷哼一声，“为何凡近我儿身之人无一幸免，若不是如此，我也不会未过头七就草草……”
王老爷已然泣不成声。
“这么说，徐家姑娘已经……”
“那日早上天还没亮，徐家那丫头就已经没气了。”王老爷没好气道，“这钱媒婆平日里神神叨叨的，以为有几分真本事，竟找了这么个没用的！”
“定是徐家那臭女人害死的我儿！”王夫人骂道，“我可怜的孩子头天还好好的，一沾上这个女人命就没了！”
“王夫人先不要激动，”岑予山连忙妥协道，“我虽无法救贵公子性命，但会尽力还其一个真相。”
其一在海长老那里也算有个交代，其二为这可怜的徐家姑娘讨个说法，其三这病生得诡异，也不能坐视不理。
想到此处，岑予山即刻便让王老爷领他在府内探查了一番。
“我儿自上月得此怪病，从此意识不清，身体日渐衰弱。请来大夫瞧不出病因，请来修士也抓不出个邪祟。”
岑予山虽极少下山，捉妖之事却是拿手本领，捏法诀甚是熟稔，他细瞧王公子的房间，内里灵气格外稀薄，怪哉也。
王家夫妇却站在门外，不曾进门。
“仙人们勿怪，这些日子凡是服侍过我儿的仆人死的死了，病的病了，我俩肉体凡胎，自是不敢以身试险。”
岑予山与随行弟子相视无言，接着问道：“王公子患病前，身边可有不寻常之事？”
“没！”王老爷愤恼极了，“这怪病蹊跷得很，若是知道病因，我也不会束手无策至此境地了。”
世间岂有无因而生之事？
弟子其中一人专修药理，名为惠言，问道：“莫不是王公子吃了些什么，碰了些什么，据我所知，有妖物携带毒素，呼吸会逐渐衰竭，接触之人也会感染此病，如此既往，恐成瘟疫……”
“既然是毒，郎中怎会看不出来呢？”王老爷显然不信，“仙人若是不介意，府上还有两位下人躺着呢，可以去瞧上一眼。”
“烦请王老爷带路。”
至下人偏院，两病号正是昨日搀扶王小公子的奴仆，此时齐躺在铺上，半死不活。
惠言上前探查，摇了摇头：“不是中毒。”
芸芸众生，因天地之灵气而生智。有灵根者，可引气入体，求道修行，凡人则会逐渐损耗精气，直至衰亡。此时二人体内精气匮乏，似被外物强行夺走了一般。
岑予山让二人分别服下丹药，此药乃为灵草炼化，药性温和纯净，亦是修仙之人补充灵气必不可少之物。
他见两人气色渐缓，松了口气，喃喃道：“所幸接触时间不长，性命无忧。”
“如此轻易就治好了？！”王老爷惊呼，“仙人可还有仙丹，我儿性命还有转圜余地？”
“王老爷误会了，这二人体内并无其他亏损，只需药物辅佐即可，而问题恰出在贵公子身上，且不论人已身死，若是还在人世，光以丹药调养也是不行的。”
他走出房间，对着王氏夫妇言：“目前来看，此物不光吸食人精气，还以天地万物灵气为养分，府上灵气如今也甚是稀薄啊。”
他现在几乎确信是王公子身上附着什么东西了，不过既然寻常修士无法辨认，不是邪祟之物，又会是什么东西阴损如此呢？
“这…这可如何是好？！”王老爷急道。
“今日我将在府内做一阵法，此阵有聚灵之力，也可免邪物侵扰，”岑予山眼看日色渐晚，“明日还劳烦二位，允我开棺查验。”
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上弦月，夜色深沉，离镇子两三里处生有竹林，微弱月光下映出一片浑浊。
一红灯笼于林中闪烁，隐隐绰绰映出一人身影，正是白日调笑于闹市的痞子，此时他双眼涣散，面色灰暗，宛若提线木偶。
海风咸辛，灯笼火光时明时灭，踩在枯叶上的脚步声如夜虫低语。
最终，痞子止步于一堆新土前，放下灯笼，掘开土堆。
掘出一口新棺，被上好糯米泥浇筑，格外紧实。
一红色纸人黏于痞子后背，此时宛如活物般扭动四肢，撇下一角，附于棺盖贴合处，寿棺竟徐徐滑开。
内里并躺着的一对新人，男子依然身着吉服，面上盖一白布看不清面容，而本已气绝身亡的女子却兀自坐起身来，揭开那鸳鸯戏水的红盖头，露出一张陌生的脸。
“…药齐了。”
作者有话说
第3章 红灯笼晃呀晃（一）
