《孤庭》青瓶福

3、红帘喜烛绣鸳鸯 鸳鸯（上）

　　房里头点着香柱，烟圈弯弯绕绕，从焚头溢出。
　　“夫人，您也别为了这女的较劲儿，她左不过是个妾…咳…其实连通房丫鬟都不如的。兴许老爷那正事一烦，她又是个年轻的，不就在那夜把她弄到屋里头儿去了？”吴奶奶坐在绣墩上，手上的银镯子箍着大腕儿，开始指点江山。
　　王氏揉着头，眉头紧锁，张嘴就是一通。
　　“吴奶奶，我知道，你给我说的都是掏心窝子话。理儿是这么个理儿，可是老爷他这人，还是丑话在前边，家里就宠着他这独苗，二老走了以后，他的这心啊，就是更收不住了…我做这人妇几十来年了，也是心累啊，也要照顾公婆，也要顾着他，有了孩子以后就更累了，更别说年老了，家里又添了个妾…能不心烦神衰嘛。”
　　吴奶奶忙狠狠在空气里磕了个头，眉眼顿张，手指头虚虚晃晃地乱挥。
　　“是啊是啊，我自夫人您小的时候就看着您，从小就是个善良孩子，不嫌弃这也不挤兑那，即使是个独女，也不会瞧不起我们这些下人。”
　　她的发间夹着些银丝，虎背懒懒地驮着，唾沫星子喷飞。
　　时不时停顿下来，眼睛出神地向下看思索着。
　　“想想这些年来，夫人您也不容易，可没法子…夫人您我都晓得，丈夫就是天儿，没了他就没法儿过活儿，这女子啊，就该好好儿做家里的臣，为自己…不也是为了玉钏儿小姐过活吗？”
　　王氏心有不悦，也不好表现，强颜欢笑地回几句：“姐姐说得是，我这心里头一下就缓过来了，还是姐姐懂我…要我说，就再忍这几年，她总归是个连妾都不如的，即使生了个儿子……也许，我再挑上几个年轻乖巧的丫头…”
　　她话语不全，意思明显，二人两眼相对，心知肚明，都脸上微笑半露。
　　王氏含笑起了身，拍拍吴奶奶的手，“姐姐且等我一会儿。”
　　她转身绕过屏风，撩过珠帘，走到小阁里间翻箱倒柜。
　　吴奶奶探着身，觑着眼，两嘴唇微微露出一条缝，确认好了什么以后才扶着桌子坐下，瞟一眼填漆大红盘里的红枣瓜子，极为顺手地抓了两把，紧揣在衣裳怀里，特意掖了掖。
　　王氏掺笑的声音隔着木具置设，碰荡回响。
　　“嗨哟，姐姐，我这里真是没什么好东西了…你跟了我这么多年，我也没有给你什么谢礼…暂且只有这二两银子，我给了你，你可莫要嫌弃推脱。”
　　她裹着白棉花袄，手里捧着一方手绢，面含喜色，风风火火的。
　　吴奶奶吃了一惊，身子快半拍地站起，两手张开，又赶紧交叉挥挥，难堪地努着嘴。
　　“哎哎哎…奴婢可受不起…不是不是…奴婢哪敢嫌弃…只是太贵重…夫人您自个儿留好了，待到以后用着时，不还心里有个底嘛…”
　　王氏倾着上半身，怼着她的手，便往前送。
　　“姐姐这是心里没我了吗？你不收了它…我可不好意思，这心思一点也安心不下的…快收了哈…”
　　二人费了几番嘴皮子，吴奶奶只好挤着眉，为难地接过，长满皱纹的脸锁成了个疙瘩。
　　她小心地用两手捂着，千恩万谢，谢过王氏。
　　“夫人几时用得着，奴婢给留着，夫人只是好好儿的，奴婢就可高兴！”
　　王氏接着她的话回应，坐了下来，余光流转，抬头瞧瞧屋外头阳光高照。
　　“瞧瞧，也不早了，是我最近太没心数了，拖累姐姐的日头儿了。那我…就要去老爷那儿了，姐姐若是想在这屋里头再暖和会儿，我也乐意。毕竟岁数摆在这了，我也是有些老了，膝盖腰背也不利索…”
　　她就起身，吴奶奶也一下子站起来，稍有些趔趄，扶着了桌沿。
　　“奴婢这就要退了…夫人慢着些，慢着些，若有不顺心的，就召奴婢来就是。”
　　她哈着腰，满脸堆笑，一步一句，退下了。
　　门闭，她谄媚的样子终于被摒除在外。
　　王氏松口气，忙低头盯望盘子里的瓜子，冷眼瞪着。
　　*
　　吴奶奶轻快地乘着小碎步在院儿里张望，四下无人。
　　她从衣袖里掏摸出那帕子。
　　一角一角地掀开，白亮亮的银锭反着强光，晕着她的糊影。
　　“哎哟…哎哟…”她露出牙来，眉开眼笑。
　　那帕子上暗暗地腻着油点，许是老眼昏花，她并不在意。
　　只是紧紧系了帕子，塞进袖口。
　　春寒料峭，天气回暖，冷热无常。
　　屋子里弥漫着烟雾，烧焦的呛味儿直冲鼻腔，惹得人一直咳嗽。
　　烧炭灰的丫鬟捂着嘴，填着木柴，止不住地抱怨。
　　“真不知道哪辈子欠了的债，要来这里受罪。我宁愿在大夫人身边忙活着挨骂，也好过在这里烧没炭的火，还要捡着别人掉下的湿柴火…整日价低头哈腰，嘴都要笑掉了…热脸贴了个冷鞋底…人家说什么啊？”她自顾自地牢骚，脸上沾了一大片黑。
　　“人家说啊…你们也不看看自己是哪个房里头儿的人…就敢来招摇过市…有没有点自知之明啊…我真是要好好谢谢我房里这个姑奶奶了…我替她受了铺天盖地的唾骂，还要服侍她…跑来这里给自己添堵…我真是欠她的我…”
　　一旁的流玉捏着鼻子，悄声说道：“馥枝，快小点声…”
　　“怎么…我说得可有不妥？我才不怕她呢…为她受这破罪…还不如去死…”
　　馥枝皱着那双精明的眼睛，回头看她，略有鼻音的声音清凌凌的。
　　“你…”流玉吓得要去捂她的嘴，又怕那个主子听着大动静过来，到时连累着她自己无法交代，只好悻悻收回手，一脸愤恨地比了个噤声的手势。
　　“嘘——”她似是要把嗓子里的烟灰都呼出来，气流声从几步之外就能听见。
　　馥枝收回了眼，面色不好，嘀嘀咕咕。
　　“怎么…你提醒什么…怕她？哼，像是要当面入敬一样…别在这儿给我嘘嘘的…”
　　听了这话，流玉气得面色发红，简直想一棍子扇过去，好好解解她心中之恨。
　　她又怕自己一时冲动，索性不再说话，埋头干自己的活儿，任馥枝嘟嘟囔囔去。
　　套阁间儿里的人正晒着太阳，肚子微显，手里摆弄着的玩意儿被一句句话砸得沉重，静停在那里。
　　林氏极轻地舒了口气，拾起自己的头来。
　　那双呆呆的眼睛懵懂无害，在阳光的照射下，凝起了金釉，滴滴滑落。
　　赶忙用手背擦去，借着那光，照了照镜子。
　　眸里鼓着红丝，眼皮和鼻头微红，又用手去扇扇，仰了仰头。
　　“她就算生个儿子，她这辈子也只是个上不了台面的东西！”
　　一阵阵静默，在惶恐下袭来，窒息的惧怕如潮水一般，堵塞她的眼睛，鼻腔，耳膜。
　　许久，也未再听见编排什么。
　　*
　　林氏用过晚膳，躲在被褥里，不停地流泪。
　　陌生的恶心感像是用冰锥揪着肠子一般在身体里折腾。
　　呜咽声不时飘出唇齿，总会想到失贞的那夜，一阵恶寒。
　　赛婆轻手轻脚地靠近，替她掖了掖被角。
　　“孩子…奴婢在这呢……”
　　林氏哭腔一止，安静了一会儿，“婆婆，还未睡吗？”
　　“孩子…不开心就哭吧，我不是什么外人。”赛婆眉眼慈和，右眉上边有块伤疤。
　　“婆婆…您去睡吧。我只是…有点难受…身子难受……”林氏忍着哭意，声音已经曲曲拐弯地发颤了。
　　赛婆暖和的手带着些粗糙，呲啦地抚摸她盖着被的左肩。
　　“你也只是个孩子……”
　　沉默良久，赛婆退了几步。
　　“你若生个儿子，倒还可以站着些脚跟…要是个女儿……”
　　她的声音可怕地戛然止住。
　　“如果那孩子灵透些，也能给你省份心儿…奴婢对你没有恶意……就是瞅着你…心里边儿酸得很…”
　　林氏的红眉挤皱，清泪哗哗，濡湿大片糙布枕巾，两手绞着，掐出许多月牙红印子儿来。
　　“奴婢这就退下了…主子若是有事，和奴说…可要珍重自己的身子…毕竟苦得是自己…”赛婆最后两句话轻轻乎乎的，害怕戳到林小娘心里头儿。
　　屋里的烛火剪灭，门扇啪地合上，只留下沉寂的长夜。
　　她露出那双月光下清灵的眼，热泪盈眶，明灭地闪着纠结矛盾的思绪。
　　王氏的屋里还没有剪烛，只听得女人论着家常的声音。
　　“你们两个是我的贴身丫头，我知道，你们挨了些骂，这全是我的错…只我当这家里的夫人也不容易，你们可是明白？”
　　春芳夏暖都连连应着。
　　王氏看她们的样子，也不知道她们是真懂，还是假明白。一想想这年轻气盛的丫头，挨了骂，只管背后嚼舌根，定是真应付了。
　　于是她揉了揉眼睛，舒了口气。
　　“我是真心待你们，这都是掏心窝子的话，不然我不会骂你们。”
　　盯着她二人的反应，继续说。
　　“你们起来吧…我这儿有东西给你们…虽是几块碎银，也收着吧…”她停顿一会儿，“…也该为自己活着…”
　　本想说“家里有老有小的吧？”转念一想，她们都是从五六岁卖到周府里，说这话不大拉拢人心，于是改口。
　　夏暖紧张地回嘴：“夫人大恩大德，奴婢难忘，这银子夫人留着，要不得…只是能在夫人身边就知足了…”
　　春芳也说：“夫人使不得…奴婢们和夫人少说也伴了二十来年儿…夫人却舍不得打…已经给了太大的情面…奴婢三辈子也修不来这福气…”
　　说时，春芳的泪水就唰唰地流下来，一片赤诚。
　　夏暖心里冷笑，毕竟不喜王氏，做不来这一手虚情假意，只可低着头，咬着唇，身子发颤。
　　烛光之下，夏暖泫然欲泣。
　　王氏面色一暖，忙上前几步，“都是我的好孩子，快来，拿着吧，你我交情这么深，若是不收了它，我真该去给天爷爷儿磕头了…”
　　她二人犹豫许久，只可受了。
　　“夫人…奴婢真是心疼您…又要操持这，又要管着那…”夏暖眼皮一挤，泪水顺流淌下，暖光之下，盈盈而动。
　　“是啊…如今局势不同了…”王氏蹙眉，打眼儿看向里间儿。
　　可不就是变了，她渐渐发现，自己的东西变成了沙子，从手里要泄出去。
　　床上的小女孩戴着银锁，睡得正欢实，白嫩嫩的脸，在火光里，照得正暖和。
　　*
　　天光大亮，漫漫长夜逝尽，鱼肚白翻涌着，似乎心也随着那白一点点儿升起来。
　　林氏正把手搭在栏杆上，巴望着融水的池面。
　　她低下头来，摸了摸肚子，不知是巧合还是什么，昨天晚上肚子动了几下，好像是那小家伙在安慰她呢。
　　可惜要生在她的肚子里，连累了这孩子。
　　以后的苦，还长着呢。
　　也不知为何，常常有些躁动，有时心里发慌，又觉着空落落的，似乎就快从地上掉下去了。
　　这么着也不是个法儿，干脆寻点事情做，否则要惹上大麻烦。
　　她这几天总叹气，今儿个也是。
　　馥枝从廊庑那头儿走过来，眼皮也不抬，行个礼，口气平淡。
　　“林小娘……夫人房里头儿的说叫您去一趟。”
　　要不说心里发慌，这就有事来了。
　　林氏不敢抬眼，点点头，小声开口：“谢谢姑娘…”
　　馥枝眼睛一亮，睃她隆起的肚子，“林小娘，慢着些…”去搀扶林氏的手臂，颇为好奇地瞥了瞥她的身子。
　　耳边响起昨夜赛婆的话。
　　“馥枝儿，林小娘也不过一个孩子，与你们一般大的年纪，她是个老实的，没些主子脾气，难得，你还小，平日里要恭恭敬敬的，你也可以捞些好处…”
　　“赛婆婆，我一开始就好好待她了……”馥枝没底气地看着赛婆的袄角。
　　“你要自己把量着，说这话不是压你，你们这些孩子我心里边儿都疼。”赛婆摸摸她幼嫩的脸蛋儿。
　　馥枝垂着头，懒懒地点点。
　　她不好解释，但想想平日的话语，确实过了，也掺着些自己的埋怨。
　　林小娘跟着馥枝来到门口儿，只见一个脸圆润红的姑娘在那儿等着。
　　她略行一礼，冷冷启唇：“林小娘。”
　　“姑娘好。”林氏垂着那双眸子，颔首。
　　这几月来见了她们的礼数，虽学了几分，却是东施效颦，也要谢谢这孩子，怀着孕，暂时不用行大礼，省得再让人家笑话了。
　　夏暖睨了眼她的肚儿，唇角似是有一抹讥笑，“请林小娘到夫人那儿去一趟。”
　　馥枝看她领在前边儿神气十足的样子就来气，心里暗暗咬牙，顺便保佑林小娘生个儿子，母子平安，将来风光了，治她们这些嚣张奴婢。
　　一趟路儿跟去，林小娘有些微喘，馥枝胳膊撑得酸得慌。
　　她轻轻松开手，紧盯着林小娘进了院。
　　林氏垂丧着头，默默跟在夏暖身后，几步一喘，憋不过气来，呼吸声越发紧促，生怕大气一呼。