《晴空之月 晚照之风》剜骨刀

8、弄口舌一话惠国府 备嫁娶静日乐融融

　　婚事既定，庆王府中，桃花树下，议论纷纷。
　　说起文竹，都道：侧王夫虽是庶出，究竟是旧家公子，不是赏家比得了的，如何被压了一头去呢？
　　众人点头，只一个小结巴名叫珰珰，结巴道：“旧旧旧旧旧旧家是什么么么意思？”
　　珠儿便解释：“文王萧黄四大家，从前开国时候的大功臣，就叫旧家。”
　　珰珰问：“文是咱咱咱咱们侧王王王王夫家吗？”
　　珠儿道：“是啊，可厉害着呢。”
　　“怎怎怎怎么么个厉害法？”
　　“女出宰相，男作凤君！咱的凤君姓文，当朝左丞姓文，他们的妹妹刑部尚书就是咱侧王夫的母亲，也姓文。”
　　“那那那那为什么咱们侧王夫不不不不作凤君？”
　　“瞧你说的，”珠儿嗤笑，“嫡庶有别的，他家里嫡出的弟弟将来就能作凤君，已和太女订婚了。”
　　珰珰以为奇怪，“都是一个娘娘娘生的，什么嫡嫡嫡嫡嫡的庶的？”
　　“父亲身份不一样，如何能一样？若是女儿罢，母亲看重，若有才学便能一样。父亲不争气，生的既是儿子，如若嫡庶再没有区别，正夫哪里愿意？”
　　珰珰似懂非懂，懵懂点头。
　　“若论咱侧王夫的生父是哪一位，竟是个没名分的，连侧室都不是，死活不知，咱们些外人全没听说过，他的嫡父可是姓王，这便不能比。”
　　“王？”
　　此一问又是一番议论：
　　“文王萧黄的王呢！”
　　“王家家主是户部尚书吧？”
　　“对对，就是他妹妹，老有钱了。”
　　“这样说就通，妻主和其他男人的野孩子，若是换我，我也不愿与自己亲生一样待，定要分辨出不同来。”
　　珰珰挠头，“但但是孩孩孩子是无辜辜辜的。”
　　“狐狸精生得还不是个狐狸精？”
　　“凤生凤，虎生虎，老鼠的孩子会打洞，咱就瞧咱屋里那个…”
　　“公夜叉。”
　　“若不是王上宽仁，咱们这点休息时间也不能有得。”
　　因此七嘴八舌地说起文竹的不是来，多有夸张不实处，所谓：木秀于林，风必摧之。莫说人非完人，终究不能事事妥帖完美，便真是一碗水端得极平，下面的人也会说他脸酸心硬。
　　珰珰有个双生哥哥，叫玎玎的，这时拖着花锄路过树下，便托词叫珰珰随他走了，莫要他傻乎乎地掺和这些口舌是非。
　　果然，若晚走一步就会被文竹逮了去，挨骂罚钱也不能漏下。知秋替主子不值，文竹却说：“王上既许了我管家就少不得要惹他们嫌，今后日子长久。”
　　原来知晓婚事之时，文竹首先便问子苏：“那今后府里面管事要谁来呢？”
　　苏只道：“既然说了归你，日后自然都是归你。”
　　院子里转上一圈，文竹又点了花名，回到房里将歇了，倒是动手为赏亦菡做起见面礼来，要手作一只绢花，知秋并不见他难过，觉得蹊跷，便问：“王夫，您心里可有烦恼？”
　　“侧。”文竹只说一字。
　　听这一言，知秋知他还是难过。
　　文家是顶阔气的门庭，事落在文竹身上却不是那么一回事。再论他身世的事情，流言所说本是没错，到底他父亲不过是个端茶送水的男侍，那日是她母亲喝醉了，才有文竹，说他狐狸精竟没什么不妥。倒是他命不长，文竹一个人可怜，上头又有嫡父刁难，便打小习得皮笑肉不笑，心里却比谁都纤细。
　　“倒不是我瞧不起人，”知秋回头不见有人，有什么话就替着文竹说了，“虽然您是庶出，文家到底比赏家门高了不止半点儿。若是其他旧家的嫡出公子，咱倒也服他，凭什么叫他压了咱一头去？”
　　竹听他说了，手上一刻不闲着烫绢花儿，“兴许她那个人，就是嫌我旧家出身，这回终于要娶合心的了。”
　　“哪有嫌这个的？”
　　“咱屋里那个主，最怕的是别人挟持着她，真要是给我面子作嫡夫，恐怕我娘家登鼻子上眼拉扯她。”文低头吹吹绒丝儿，说，“咱家人什么德行，咱不知道吗？我不怨她。”
　　知秋垂下头来，文竹所言句句属实。
　　文家所在惠国府，这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，当家文优官拜刑部尚书，这一司掌管刑讯司法，最是能“广交朋友”，府上常常门庭若市。这官场之中，犯了事的，心里虚的，请酒送礼，无不积极，文优竟也欢喜，攥着许多小尾巴，朋党一日多过一日。再加上王氏姻亲，系上户部尚书，权势浩荡撞上富贵滔天，已是无冕君王。
　　文竹长叹一口气，觉着眼花，于是搁下半朵绢花，换鞋上床。

　　而珠儿一处，挨了骂罚了钱，又磨蹭到子苏跟前去，同她玩耍。
　　不过是抛了两下子儿，苏觉得没趣，要去找文竹，珠儿的眼眶就红了，她便问：“好端端的，哭什么？”
　　珠儿委屈道，“何时哭了？方才进了灰揉的。”
　　苏知道他的性子，却见他眼上粉光融融，倒是可怜得紧，柔声问他，终于问出了原委。竟然是他娘家里妹妹生了病，今儿又说错话给克扣了银两，连一贯钱的孝心都尽不成了。
　　苏便说，“你倒是早说，不必哭哭啼啼的，可还是将我当外人？”
　　于是珠儿得寸进尺试探起来：“小的哪敢把自己当作王上内人？”
　　苏却说，“也没什么不妥，这种开销今后从我账上走就是了，不过你今后不许再钻营着告状说侧王夫不好，我不吃这一套。”
　　说完敲了下他的脑袋，终于到东侧房去了。彼时，文竹在床上躺下了，除了知秋一个打扇，屋里静悄悄的再没别人。她揭起绣线软帘，进入里间，只见文竹脸上盖一方帕子，原不舍得惊动他，轻脚上床，才知他是假寐。
　　文竹只合着眼，“您出去找别人玩去，我刚编排完府里事情，累得酸疼。”
　　苏便凑上去搂他道，“我不妨碍你歇，你要在这里睡，我便也在这里睡，见别人倒是腻味。”
　　文竹嗤笑，“今儿腻味别人，明儿就腻味我，还敢留您多待吗？”
　　“好好地就要赶我走？”苏才认出他帕子上绣的海棠，便问，“你这么喜欢海棠？穿戴都是的。”
　　文竹点头。
　　“为何喜欢？”
　　“好看。”
　　“且烈且艳，很是像你，”评罢，她就手掀了他脸上的帕子去，“这盖着倒是有趣，掀盖头一样的，这样终于见着我的小新郎了。”
　　文竹听了这话来气，便支起上身，说，“谁是您家小新郎？反正我是旧人了。”
　　“若是没你这句话，我还真当你心里没一处惦念我。”苏却笑，向他怀里钻去，可巧她就穿着件绛红色的，朝他腰上一坐，望得他就晃了神。
　　文竹眉心微蹙，却道：“若是半分没你，那便好了。”
　　借言：相见争如不见，有情何似无情。他进门一年，本她无多少故事可说，不过是朝夕相对，日夜与共，打情骂俏之余，床头吵架床尾和，凭空生长出一份恋情。
　　当局者迷，旁观者清，知秋放了帐子去，就轻着脚出门了，心道：
　　主子心思呆，出嫁以前，惠国府里头，何曾有人待他有如庆王一般好？
　　母亲嫌他是个男孩，嫡父好妒多有刁难，亲父又早早死了，连一双脚都是自己拿布条儿缠的，其中苦处知秋一一见着，尚不敢细细回想。
　　至于下人背后多嚼舌根，更是只有一一咽下，如今却有实权，能见个儿逮着罚了，庆王也从不信那些耳边风，这便很好。
　　然而女人哪有不花心的呢？不过是，纵有别的男子取乐，也将他文竹搁在首位，怕只怕在不知将来如何。
　　杨柳后面进来拿了账本儿，帐里水声才将歇了，两人便睡。他见文竹辛苦，甚至已为迎娶之事作了盘算，替他将余账算完，又去监督晚饭，送到房时，苏与竹尚是如胶似漆：他捡了葡萄喂她吃，她便咬着他的指甲玩，窃窃私语，情意绵绵。
　　苏见柳来，身后又跟着珠儿环儿，唤他们过来坐在一处，大家说笑，又因心情畅快，叫文竹给王府上下这半月没犯过错的下人各赏一贯钱，引得庭院之中热闹非凡，处处和乐。

　　是日，也是成车的聘礼送到赏家。
　　翡翠玛瑙，白玉红珠，这般郑重换他，赏亦菡却似乎不很开心，只趴在桌儿上，拢一缸金鱼儿看：一只红的，一只黑的，尾巴轻曳，绕着瓷壁打转儿。
　　叶如兰坐一旁，问道，“你同我说想见她的，后悔了？”
　　菡轻摇头，手指探入瓷缸，轻触鱼尾，那鱼儿受惊，游得快了，扑腾溅了他一脸水花。菡取帕擦脸，叹息两声，道，“我不后悔，是有点怕。”
　　兰便忧心，“怕什么？”
　　菡却道，“终究是离家去了…”
　　母父之约、媒妁之言，三书六礼、四聘五金，哪家公子不是如此？何况别人家嫁的都是未曾谋面的女子，他嫁的好歹见了一面，相貌是数一数二的出挑——这般一想，竟然红了脸。
　　叶如兰见他如此，笑说，“不是怕吗？怎么还脸红？”
　　菡怀抱住金鱼缸，羞着躲在后面，“火一样的，温暖美丽，但怕烧了手...”
　　兰见他忸怩如此，摇头笑道：“这算什么，一见钟情？”
　　菡从鱼缸后探出一只眼睛，眨眨睫毛，调笑回去，“那哥哥呢？什么时候跟六公主回家？”
　　叶如兰才要恼，杏儿的脑袋却从屏风后面探了出来，说：“公子，主子叫您过去呢。”
　　“母亲叫我？”赏亦菡连忙起身，又补妆理发，作别叶如兰，出门见人了。
　　原来婚俗如是，大家公子出阁前要请来男先生去毛、开脸、清洁，兼之教学种种方法，为其日后能自行料理。
　　所谓去毛，需把蜂蜡蜂蜜等和在一起熬化了，稍晾凉了些再涂在身上，凉透了并着汗毛一起撕去，将体毛连根拔起，不留痕迹。
　　再是开脸，便是在脸上脖上涂一层珍珠粉，只用一条细细的麻线来，一端挽在手上，一端用牙咬着，又把线横在他的脸上，拇指一开一合、拉来扯去，尽数绞去胎毛。
　　菡躺倒任人摆布，忍着痛，眼眶里却汪起水来，男先生见状安慰：“您身上体毛本也不重，这便好了。接下来您自己试试？”赏亦菡点头，杏儿也过来帮他，按着先生说的做，果然不一会儿就敷上了体霜。又开完脸，先生也忍不住夸说，“您这长得真是俊俏，我教过那么多家公子，还从未见过比您标致的。”
　　菡谦虚道，“没有吧...”
　　“有，怎么没有，”杏儿却抢着说，“咱家公子特别好看。”
　　“我也觉着，”先生说完话，擦了手，如释重负道，“好了，公子请休息吧。”
　　赏亦菡坐起身来，想下床为他送行，却被拦住了。他脸上粉扑扑的，愈发光洁几分，白玉雕就一般。他拽着先生，从腕子上褪下一串红珊瑚手串儿，递到他的手里，笑道，“谢谢您。”
　　“哎哟，谢我什么呀，我又不是没收钱。”先生摇着头把手串儿揣走了。
　　兰再进屋时，菡正抱着膝盖，坐在床上，一对睡鞋鞋尖儿艳红，左摇右晃，红鱼尾一样地跳。
　　“怎么了？”叶如兰笑问。
　　菡惊叫一声，急忙把脸藏进枕头里面，像被识破了什么秘密。杏儿咯咯笑着，兰见他如此也笑出声来。
　　“哥哥你又笑话我！”菡嗔道。
　　“不是笑话是祝福。”叶如兰坐到他的床边去。
　　“真的？”菡未抬头，心思却动，耳后一缕发丝因此落到枕头上。
　　“还能有假？”
　　“那哥哥可以来我的婚礼吗？”
　　“当然可以——”叶如兰一心想着哄他，竟在这里上了套。
　　“不能反悔！”赏亦菡忽地抬起头来，把枕头丢到一旁，抓了他的手说，“一定要来！”
　　“真不怕我晦气？”叶如兰苦笑。
　　“不怕啊，六殿下都不怕，我怕什么？”赏亦菡鬼笑。
　　执手相看，兰眉心微蹙，瞳眸如墨，摇曳生波，好似黑金鱼的尾巴。