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23、【六·想家】 ...

  •   “他们经常欺负你吗?”

      听到耳边传来的声音,谈忠信看向身旁的人,随后摇头:“不常。”

      “不常?那也就是说不止今天这一次。”陈麦说,“你为什么不告诉我和叶嫂嫂?”

      “并非什么大事,我应付得来。”谈忠信说。

      陈麦默了默,问:“谈忠信,你知道他是谁吗?”

      谈忠信回:“知道。”

      “所以你才不反抗是吗?你觉得亏欠他?”

      天边夕阳将要沉了,橙红的树叶变灰了一大半。陈麦等了很久,也没有等到身旁男子的回答。她望向远方那火红的半球,心中思索着那句“沉默就是肯定的答案”究竟是谁先说出的。

      “谈忠信,我不认同你做的事,但我也看不惯他对你的行为。那些在我生活的世界里,有太多政法和治理策略都是超出这个时代所能想象并存在的,我以为你不会相信,可没想到你真的听了进去。”

      “你不亏欠他的,谈忠信。你是我梦里的主人公,你做什么都对。”她看向身旁的人,笑着说,“所以如果今后还有这样的事发生,请你一定要告诉我,我会永远站在你身边,告诉你,你没有做错任何事。”

      轻轻柔柔的一句话,却犹如千斤顶般重重地压在了谈忠信的心上,这种感觉像坠落绝壁断崖时有人紧紧抓住了你,又宛如众叛亲离孤立无援时却有人逆光而行走向你。

      “这件事我会替你保密的,连同你和袁芷蓉的事情,我都不会告诉叶嫂嫂。”陈麦的视线从天空尽头收回,“不过你也不要怨我,我已经将那封信交给了袁芷蓉,从今往后你们桥归桥路归路。想必,现在没有什么能够阻挡你。”

      谈忠信垂眸,轻轻摇头:“陈麦……”

      “走吧,天快黑了。别让叶嫂嫂在家等得太久。”
      ……

      清晨他们迎着星光,一路走向黎明;傍晚他们乘着夕阳,重复来时的路。
      暮霭沉沉,秋蝉的叫声急促又凄凉,冷清的月光下,秋霜清晰可见。薄薄的霜冻住了草地,一脚踩上去,霜花化得无影踪,青草的气味随即释放了出来。

      草的味道,粘着湿润的泥土,伴着凉凉的夜风,似素面上那两三根青菜的清爽,也如鹿梨浆入口的甜腻。

      半腰高的芦苇丛中,蚂蚱跳来跳去,好像在吸收着月光精华。山坡下烟雾弥漫着的村庄闪着星星点点的光,明明灭灭地,犹如飞舞的萤火虫。
      陈麦站在山坡上,将不大的村庄尽收眼底。晴朗的夜空下,她数了又数,却还是没有数清究竟有几幢房屋,又有几盏灯是等待着归家的游子。

      看着底下炊烟袅袅的村寨,听远处不时传来的几声狗吠鸡鸣,她最终想明白了,可能是因为那里没有她的家,所以她才数了很久都没有数清楚。
      也许,是因为她在外面奔波太久,她想家了。

      山下一排排屋宇小院静静地筑立,皎洁星空下盘旋着燕雀,陈麦看向身旁的人,问:“谈忠信,你说什么是真,什么是假呢?”

      “什么?”

      她又问了一遍:“我问你知不知道什么是真的,什么又是假的。”

      沉默一路的人摇头:“我不知道。”

      “你不知道,我也许知道。”陈麦望着远方的村庄,说,“我们今日去县城的路是真的,路上看见的鸟儿是真的,触摸到的花草是真的,遇见的人也是真的,包括现在天上的月亮、山下的村庄也是真的。可还有一种可能,那就是这里所有的一切都是假的。”

      “此话何意?”

      “有那么一瞬间,我甚至把这里当成了真实的世界。原来真真假假,假假真真,是有可能会混淆的。”她说,“谈忠信,我已经帮你度过了这最后一个劫难,应该很快就要回到真实世界去了。”

      “你总是这样。”谈忠信说,“此去何时能回?是翌年年中?还是会早些日子?”

      陈麦眼神复杂地看向他,紧接着又转移视线,平视前方。
      她拆散了他和袁芷蓉,也变相阻止了他在风华正茂的年纪为爱轻生,现如今谈忠信好好地站在她身旁,说明他人生中最大的劫难已经解开了。

      同时这也说明,她可以从这个她本以为永无休止的梦中解脱了。

      “可能……”此时此刻,她忽然不想说出实话,于是故作轻松地说,“还是和以前一样吧!”
      她歪头看向身旁的人,眉眼弯弯:“等我再来,说不定就要改称呼了,不能再叫你‘谈举人’了,不符合你的身份。”

      “待你考中进士,应该会被封个一官半职的,到那时候,我应该……要叫‘谈大人’了!”紧接着,她像给猫顺毛那般抚摸谈忠信的头,打趣他,“谈大人?谈大人!”

      见她又开始不着边际,谈忠信无奈摇摇头,背上箱笼继续赶路回家。

      玄月高高地挂在漆黑的夜空,银光洒满广阔大地,曲折山路上有两人一前一后行走着。
      寂静微凉的夜晚,四周杳无人烟,安安静静地,仿佛天地间只有他们二人。

      然而,广袤的宇宙中有星辰月光指引着他们,飘动的芦苇丛陪伴着他们,还有漫天飞舞的萤火虫围绕在他们身旁。
      尽管前方的路崎岖,也望不到终点,但一路上他们并不孤独。

      **

      陈麦掰着指头算了算,自从上次从县城回来,已经过去了六天。
      在她回来的第二天,就打点好了一切——尽管没什么好打点的。她收拾了屋子,将从街市上买来吃用的物件放进堂屋斗柜,包括那半斤甜丝丝的饴糖,又亲自下厨给叶嫂嫂和谈忠信做了顿晚饭。

      方方正正的木桌子上,摆放着清粥饭菜。
      烛光映照中,三个人围桌而坐,每个人脸上都带着最纯粹的笑容。

      至少,陈麦是这么认为的。
      虽然她还没有失恋的经历,但对于恋爱分手的一套流程,她却能够如数家珍。毕竟她的身边可是有位经验丰富的情场浪.女。

      一捧红豆的数量都不及叶星芒的情史。
      每当叶星芒和她男朋友分手,都会打电话给她。而她无论多忙,也都会放下手中的事情陪她。

      正是这种时时日日的陪伴,让她的经验也提升不少,对付谈忠信现在的情况她简直是手拿把掐,不过因为她很快就要离开这里,为了不让自己心软,她也就刻意忽视了他的强颜欢笑。

      待用完饭,陈麦便换了一身衣裳,时刻准备回到现实中。

      第一天,她依依不舍地告别。
      第二天,她满怀欣喜地等待。
      第三天,她开始惶惶不安。
      第四天,她急得搓手顿脚。
      第五天,她暴躁如雷。

      第六天。
      叶嫂嫂端着木盆经过前院,看到坐在门前双眼涣散的人,无奈地摇头叹气。

      太阳照在瓦房上,照得人暖洋洋的。扎着圆啾啾的几个顽童在院子外堆起了土坡,你追我打的,玩得不亦乐乎。
      欢乐的笑声震落了摇摇欲坠的黄叶,它们伴着秋日微风缓缓飘向空中,又一片一片地散在地面。紧接着,又被肉肉的小手堆在一起,重新升向半空。

      于是温煦阳光下,一切都变了颜色。放眼望去,所有树上的叶子都变成了金黄色,青草也变黄了,天边的云变得橙红,顽童的脸蛋也变得红扑扑。

      当家家户户炊烟升起,香味弥漫整个小村庄时,孩子们的玩闹声也渐渐低了。与此同时,见证了一切景象变幻、撑着下巴呆呆坐在门前的人,也忽然察觉到身边多了个人。

      “我不饿,不想吃饭。”望着天边云彩的人,头也不回地说。

      “不吃饭如何能行呢?身子会受不了的。”

      听到女子的声音,陈麦愣了愣,立刻坐直身子,抬头朝上方的人笑笑:“叶嫂嫂,怎么是您呀?”她看向叶嫂嫂身后,小声埋怨:“这个谈忠信真是,让他说个谎也不会。”

      叶嫂嫂自然听到了她的埋怨,跨出门槛,笑着回道:“你莫怨小一,他倒也替你挡了几次,只是你一连几日都未用饭,着实让我担心。五谷养胃,不食伤身。就算再不想吃,总也该对付几口,莫饿坏了身子。”

      黄昏下,陈麦看着叶嫂嫂递到眼前的白面馍馍,不由自主地咽了咽口水。

      **

      太阳变了颜色,也换了名字。
      蓬门荜户前,原本坐着的一人变成了并排相坐的两个人。

      叶嫂嫂宠溺地看着身旁大口吃馍的人,见她吃得急了,笑着拍拍她的背,温声说道:“慢点吃,别噎着。”

      几顿没吃,咬下馒头的第一口,陈麦就像被打开了阀门,怎么也吃不够,直到听到叶嫂嫂的提醒才慢下来。

      天空渐渐变红。
      在陈麦咽下最后一口馒头,发出一声满足地喟叹的同时,一旁的人终于开口:“小麦姑娘,可是想家了?”

      陈麦愣神,缓缓看向身旁的人。

      “白日里你虽未表现出什么,可到了夜晚熟睡时,总会抱着我喊我‘妈妈’。”

      听她这样说,陈麦微微红脸,说:“是不是……打扰到嫂嫂您歇息了?”

      叶嫂嫂笑着摇头:“我自然也想有如小麦姑娘这般乖巧的闺女。说来倒也奇怪,与小麦姑娘相识不过几日,可我却有一种熟悉的感觉,似乎我们认识了很久。你知我喜甜,从县里回来时会带饴糖给我;你也知我腕不好,又会专门买药膏送我。”

      “我那都是……听谈公子讲的。”陈麦结结巴巴地回答。

      “是小一讲得也好,非他讲得也罢。”叶嫂嫂说,“但嫂嫂知道,小麦姑娘的母亲一定很幸福——有你这般心细的女儿。”

      “才不是呢。”陈麦撇撇嘴,下巴抵在膝上,抱怨着,“她要是真的因为有我这样的女儿感到幸福,就不会丢下我一人。说什么为我好,可每年到头除了寄几件新衣服,从来没想着多回家看看我,她甚至连我喜欢吃什么、对什么过敏都不知道,高中以前她都没参加过一次学校的家长会。”

      “我就是想和其他同学一样,上学有妈妈催,放学能吃到妈妈做的饭。我希望逢年过节她能带我去街上吃冰淇淋,陪我买运动鞋,哪怕因为我考得不好打我骂我。”

      “别人爸妈能做到的,他们一个都没做到,所以我讨厌他们。而且我还发过誓,将来我有了女儿,绝对不会让她过我曾经过的日子。”
      ……

      身旁的人犹如倒豆子般,将满腹的怨恨全都吐露出来。叶嫂嫂听得一知半解,却又觉得这些话并非全是埋怨。

      果然,年轻的女孩子说着说着哽咽起来,对她说:“叶嫂嫂,我想家了,也想我妈了……”

      “我以前只顾着怨她,从来没想过她过得有多苦,不仅嫁给了我那个只知道喝酒不挣钱的爹,还有我这样一个拖油瓶。她供我读书上学,养我们一整个家,曾经一天打三份工,最后累垮了身子还落不到好。”

      陈麦眼圈渐渐微红,眼泪也止不住地落下,“我现在才发现,我真的好久好久都没跟我妈打电话了,也不知道她一个人在家有没有吃好、有没有睡好。她的腰不好,还总是忘吃药,从前都是我提醒着她才会吃,可我现在每天工作忙得脚不沾地,也没时间请假回家看她……”

      眼前人突然哭得厉害,说的话也让人听不懂,叶嫂嫂措手不及,只得搂着她安慰道:“好孩子,莫哭,莫哭了。”
      她拿出帕巾,替年轻的姑娘拭去泪水,想了想说:“明日嫂嫂便让小一去县里张贴启事,寻你家里人,可好?”

      陈麦边哭边摇头,回复她:“不用了……”

      “为何?”见她拒绝,叶嫂嫂不解地问,“小麦姑娘,你离家这么久,想必你的父母也很焦急。既然你也如此思念你的母亲,又为何不愿寻亲呢?”

      陈麦止住泪,但胸口还在因哭岔气而不停地抽抽着。她张开口,看向叶嫂嫂时却忽然不知道应该怎么解释。

      “罢了。”看到她为难的神情,叶嫂嫂也不再追问,“你既不愿意说,想必心中定有苦衷。待你何时想说了,嫂嫂再帮你也不迟。在此之前你只管好好地在这儿住着,缺什么跟嫂嫂说,嫂嫂给你买,想吃什么也只管开口,嫂嫂能做的也一定做给你吃。”

      她轻拍着陈麦,让她靠在自己肩上,缓缓说道:“好孩子,你放心。嫂嫂虽然无法给你提供锦衣玉食的生活,但也绝不会饿着你半分。”

      陈麦破涕为笑,胡乱点头:“我不担心。在我看来,谈公子能成为这么优秀的人,绝对是您的功劳。”

      听她提起谈忠信,叶嫂嫂细眉轻蹙,罕见地摇头,叹道:“小一这孩子,近来也不知怎么地,自从你二人上次从县城回来,他变得更加沉默寡言,似乎有什么心事。”
      她问:“小麦姑娘,你可知那日发生了何事?”

      陈麦垂下眼,舔了舔发干的嘴唇,摇头回道:“没什么特别的事。也许,谈公子是读书读累了,所以才会待在屋子里不出来。”

      “小麦姑娘不了解他。”叶嫂嫂说,“小一向来是不会厌学的。他定是遇到了什么难事,不敢同我讲,改日我定要……”

      “不行!”生怕叶嫂嫂会发现什么,不等她说完,陈麦立刻从她怀中坐直,大声道。

      她斩钉截铁的语气将叶嫂嫂吓了一跳,看向她:“小麦姑娘,你这是怎么了,为何突然如此激动?”

      意识到刚才的失态,陈麦感到惶恐,可她又怕叶嫂嫂继续深究,于是找了个借口:“谈公子之所以闷闷不乐,其实……是因为他被先生训斥了。”

      “被先生训斥?”

      “对!”陈麦重重地点头,“先生教训的还不轻呢。”

      “先生是如何教训他的?”

      “先生大骂了他一顿,说他不懂礼教,而且还冥顽不灵,愚不可及!”

      陈麦回想起谈忠信近几日魂不守舍的模样,愈发觉得自己没错,便绞尽脑汁想出适合的成语往他身上套,说到激动处还用力地点头以作附和。

      可她说的这些话,叶嫂嫂一点都不信,看向她的目光也透露出一股深深地怀疑:“小一向来不会做错事,先生为何要训斥他?还说出如此严重的话?”

      “这不怪谈公子。”陈麦转了转眼珠,嘴唇张合中,谎话信手拈来,“是我不小心闯进了书院,他……”

      “他如何?”
      清脆的声音从前方传来,说话之人伴着天边的斜阳,一步一步缓缓走向她们,“姑娘倒是说一说,谈公子为何会因为‘你’闯进了书院而受到先生责骂?原本我还不信,如今我可是怀疑姑娘与谈公子之间的关系了。”

      一阵压迫感袭来,让陈麦不得不抬头往上看。

      方方正正的小院子,不知道什么时候站满了人,层层叠叠如小山般挡住了落日。而领头之人就站在她们面前,居高临下地看着她。

      尽管对方人多又来者不善,陈麦一点儿也不畏惧,她站起身,顺手扶起身旁的叶嫂嫂,然后不甘示弱地看了回去。

      然而当她看清楚来人的模样时,突然愣住了。

      “怎么是你?”
note 作者有话说
第23章 【六·想家】

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