22、【六·小三】 ...
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“我愿与姑娘一同服侍谈哥哥。”
“你……你瞎说什么呢！”这话实在令人惊恐，吓得陈麦一把缩回了手。
她环顾四周，云间不知何时已经离开，屋内也只剩下她和袁芷蓉两人。可眼前的人却不达目的不罢休，在被拒绝之后，竟然又不顾礼仪跪在了她的面前，声泪俱下，恳求她能发发善心，做一个大度的女人。
在陈麦的认知里，“大度”一词，绝不是能用在这个地方的。
她连忙扶起低头抽泣的人，带她坐在桌前，思考该如何才能让这个女子放弃脑中荒唐的想法。
她想了想，问：“你看话本子吗？”
哭泣声戛然而止，女子愣愣地看向她，带泪的睫毛微微颤动。
陈麦也没指望袁芷蓉回答，兀自断定道：“你肯定是看的，不然怎么会怂恿谈忠信和你私奔？”她指了指梳妆柜旁的小匣子：“我猜那个抽屉里装满了话本子。”
“我没有。”女子嘴硬地反驳，不知道是驳得哪句话。
陈麦才不相信她的话，毕竟这梦她也是做了全的，又怎么会不知道眼前的女子是什么样的人，何况家中还有个对她知无不言言无不尽的迂腐书生。
“你喜欢谈忠信，想和他在一起，可你早已经和别人有了婚约，同样地，谈忠信也想娶你，却又苦于没有功名也没有好家世。于是你撕毁了婚约，欲与他私奔。”她说着，心中又生了气，“我就不明白，你是不知道私奔二字该怎么写吗？私奔就私奔，怎么就发展到跳崖殉情上去了呢！”
袁芷蓉与谈忠信两情相悦，私定终身，却因女方身负婚约，无法在一起。袁父棒打鸳鸯，逼迫袁芷蓉嫁给自家侄子，生生拆散了一对有情人。
袁芷蓉因此重病缠身，很快没了生气，香消玉损。谈忠信也在得知此消息后，选择随她而去。
这些都是陈麦梦到的，她未曾插手谈忠信人生时的结局。
她来这里的目标很明确，就是为了让谈忠信活着。只有他好好地活下去，她才有可能摆脱这个梦境。所以哪怕在听到两人的倾诉衷肠后，她也没有改变原来的想法。
既然袁父棒打鸳鸯是外力阻挠，那么谈忠信的信就是主动放弃。这样两个人也能好聚好散，各奔前途。
她这样想着，便将兜里的信拿了出来，放到袁芷蓉面前，说：“这封信是谈忠信让我交给你的。”
……
木质红棕桌上静静放着方方正正的白色信纸，秋日午后的一束阳光照射在纸上的墨字：芷蓉亲启。
袁芷蓉盯着上面的字没有说话。她认得，这是谈忠信的字。
“他嘱咐我，务必要交到你手上。”
“至于我和他的关系……并非你想的那样。”
“非要讨个究竟的话，我是上天派来救他的。”
耳边的说话声还在继续，她却全然听不进去，心中生出莫名的慌张感。
“等等！”她手握那封信，起身看向要走的人，“姑娘可否告诉我，谈哥哥他……现在如何？”
“他很好。”隔扇门由内打开，阳光倾泻而入，站在阳光下的人回头，说，“你读了那封信，照上面说的去做，你和他都会更好。”
看着那人的身影消失在门口，袁芷蓉用帕巾抹掉泪，忙不迭地打开了信。
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陈麦圆满地完成了任务，她感到一身轻松，背着手，哼着小曲儿，慢悠悠地走在喧嚣的街道。
蓝天白云下，街上热热闹闹的。
商贩们支起各自的摊子，忙活着、吆喝着、叫买着。
一排排古朴的建筑整齐筑立，屋宇间白墙的空隙联通着两条热闹的大街，不知从哪儿钻出的小土狗摇着尾巴在地上嗅来嗅去，又一股脑儿地穿过了巷子，去往其他热闹的街。
秋收之际，忙里偷闲的人也是有的。
陈麦梳着这个时代流行的发髻，穿着这个时代再简朴不过的衣裳，和这里的人们擦肩。艳阳下温柔的风缓缓吹动她的头发，一片莫名飘来的枯叶，轻轻落到她的肩上。
目光所及之处有白墙灰瓦，有茶社食肆，有坐在宅门前翻花绳的小女孩，有手持棍棒巡街的衙役，也有普普通通的人群百姓。
整条热闹的街，似乎属她格格不入。
哪怕她穿着这里的衣裳，梳着这里的发髻，她所拥有的思想和知识也远高于这里的每一个人。
就像见过了大海，又怎会只着眼于曲曲小溪？
阳光洋洋洒洒地，照耀四方。
陈麦游游荡荡大半天，穿梭在熙来攘往的热闹一条街，吃热腾腾的素面，喝甜丝丝的鹿梨浆，还买了小半斤的饴糖和一些日常用品。
问她哪里来的银钱？
当然是叶嫂嫂给的。
叶嫂嫂知道她要跟着谈忠信去县城后，私下里塞给她二十文，让她买点喜欢的吃用，算是给她的零花钱。
陈麦也不是忘恩负义的人，那小半斤饴糖就是买来带回去给叶嫂嫂尝尝的。
当她吃饱喝足，充实又幸福地回到书院时，天色还早。她看了看四周，最终找到一个乘凉的好地方。于是她搬了一块石砖，拍了拍上面的灰尘坐上去，躲在高墙下的阴影中等待着谈忠信。
她选的位置极其好，就在书院对面，既能遮挡烈日阳光，也能清楚看到书院门口进出的人。这儿没有叽叽喳喳的小鸟和来来往往的人群，她可以在阴凉的地方小憩，也不会错过谈忠信下课。
她知道谈忠信嗜学如命，自然不会是放学最先走的那一拨人，很多次她都是在家中等到凌晨，他才缓缓而归。
谈忠信就读的圣笃书院，是附近九个县中最好的书院，听说书院内的教书先生大多是致仕官员，学识渊博又声望极高，吸引了不少远道来此求学的读书人。
圣笃书院并不像其他的书院坐落在山水林间，偏偏是建在了市井中。它的后面，就有条繁华热闹的大街，人群络绎不绝，叫卖声激情高昂。
不过对于陈麦来讲，相比于现代让她辗转反侧夜不能寐的机械声，这里的声音似乎更能让她接受。
所以她放心地靠墙睡了过去。
天空慢慢变得流光溢彩，此刻不再是纯粹的蓝和白，夕阳的照耀让天空充满缤纷，清澈的蓝渐渐趋于橙红色。二者交界漂浮着的缕缕柔白色，也逐步沾染上了火红的橙，它们时而聚合在一起，时而分散在天空各处。分散时犹如挥舞披帛婀娜多姿的仙女，聚合时又如普渡众生无情无欲的观音。
墙下的姑娘，安静地靠墙而眠。黄昏的阳光不再那么强烈，金光照耀在了她的身上，她的脸蛋也变得橙红。傍晚的风轻轻吹动着她的发丝，如梦如幻。
“好一副绝美的画面，好一位美丽的姑娘！”
“王兄，你口中的这位姑娘瞧着似乎不大雅观，她好像在流口水？”
握扇的男子摇摇头，欣赏不远处的美景继续说：“非也非也，张兄此话说得不对。口水人人都有，可若从美娇娘口中流出，那便是金津玉液。”
张姓男子听后，说：“既如此，王兄何不前去相识一番？也好替美娇娘擦擦她的‘金津玉液’？”
“这……”握扇男子面呈犹豫。
张姓男子偷笑，又道：“难不成，王兄是害怕家中嫂嫂？”
“一介妇人，我怕她作甚！”
“那王兄为何不敢？”
看到同伴眼中的戏谑，男子微仰下巴：“何来不敢一说？”似乎是为了壮胆，他猛地展开手中折扇：“去便去！”
男子说完便走下台阶，往墙下熟睡的女子走去。
然而他刚走到熟睡女子的面前时，身后便传来一阵大笑，笑声中的讽刺意味毫不遮掩。
男子恼羞成怒，骂人的话欲脱口而出，转身却突然被同伴拉走。
男子看着刚才还站在书院门口的同伴，一脸疑惑：“你拉我作甚？”
“快走快走，再不走就来不及了。”同伴快速把他拉到一旁，在他耳边小声说道，“袁璟出来了，你没听他在笑那个谁吗？”
“谁？”
“啧。你看美娇娘看傻了吧，还能有谁！”瞄到书院门前的身影，同伴也顾不上解释，拽着还在莫名之中的男子逃离此地。
笑声也吵醒了熟睡中的“美娇娘”。
陈麦迷迷糊糊地睁开眼时，便发觉有两个身影一溜烟儿地消失在街角。
她揉了揉惺忪的双眼，又擦了擦嘴角的口水，打着哈欠看向对面的书院。
已经到了下课的时间，三三两两的学生陆续走出了书院。
当看到书院门前站着的熟悉身影时，陈麦有一瞬地惊讶，她没想到谈忠信竟然也出来的那么早。
既然这样，她也就做好提前回家的准备。她起身挎上包裹，里面装的是在街上买得饴糖和其他杂七杂八的物件，朝书院门口招手。
谈忠信没有注意到她，也许是无意，也许是故意。他的视线一直看向远方鳞次栉比的屋顶中的某一个，他跳动的心也被住在里面的某个人牵引着。
陈麦见状，索性直接上前叫他。可不等她喊出口，就被人抢了先。
“谈忠信！”说话的人站到了谈忠信面前，他的身后跟着一群和他们般大的书生，“谈大举人今日不同往般啊，怎连先生的提问都未答上来。”
男子故作担心，揶揄道：“谈举人可有何烦心事？说来给我们听听，也让我们开心开心！”他笑着看向众人：“各位说是不是啊！”
“是啊！”
“谈举人说出来吧！”
“对，莫羞得像个妇人似的！说出来才好啊！”
年轻男子身后的跟随者们你一句我一句，无不在嘲弄侮辱着谈忠信。而谈忠信则站在原地沉默着，似乎并没有出声反驳的想法。
陈麦站在街对面看得清楚，她没想到在这儿还能见识到“校园暴力”。
年轻男子似是笑够了，可当他发现眼前的男人始终保持着平静的神情时，瞬间变了脸色。
他怒气上头，一把夺过身旁的跟随者的折扇抵在了谈忠信的身前，一边狠狠地戳着他的肩，一边出口骂他。
“什么减租减息，什么土地归公按劳分配，我们祖上留下的田产凭什么要拱手送给你们？我们出银子雇你们干活，怎么就剥削你们了？”
“谈举人你倒是讲讲，凭什么你们穷得吃不上饭了就盘算着打我们的主意，你再讲讲你口中那些所谓的‘封建地主’，噢呵，也就是我们，是如何榨取克扣你们的？你可讲出个所以？”
谈忠信踉跄着向后退步，男子步步紧逼：“谈举人为何不说？平日见你在先生面前说得头头是道口若悬河，怎么现在连个屁都不敢放？是不敢，还是根本说不出？”
男子的质询句句传进了陈麦的耳中，她这才知道原是那些她曾灌输给谈忠信的思想，让他招了灾。
看着那一行人将谈忠信围住，不断地嬉笑戏弄他，书院里的其他人却仿佛没看见般低着头快速离开，她实在忍不下这口气，撸起袖子准备替谈忠信解围。
远处的叫喊声旋即打断了她即将展开的见义勇为。
那一嗓子喊得极大。
但真正打断陈麦的，而是那人喊的名字。
“袁璟！袁璟！”
袁璟……
陈麦愣住了，看向那个年轻男子。
曾在她梦中出现过的名字，是阻碍谈忠信和袁芷蓉在一起的第三者，如今她终于见到了真容。
与此同时，那人气喘吁吁地去到了袁璟身边，对他附耳低语。
陈麦不知道那人说了什么，只看到刚才还盛气凌人的袁璟蓦地变了神情，抛下周围的人和事，神色慌张地疾步离去。
袁璟一走，其余人也随后分散开了。
一场荒诞结束了。
或者也可以说，是一场陈麦亲眼见到的校园暴力草草结束。
似乎没什么不同。
施暴者享受了言语上的快感；旁观者作壁上观，践行着事不关己高高挂起的亘古真理；就连受害者也只是受到了点语言上的羞辱，身上没擦没破的，从头至尾定定地站在那里。
施暴前和施暴后，似乎没有任何区别。
但陈麦隐约觉得，她好像在哪里遇见过这样的事。一位小姑娘受到了班级同学的排挤，她们没有动手打她，也没有把她锁在卫生间里在她头上浇水，而是告诉班上其他同学：“不许跟她玩。如果你跟她玩，我们就不跟你玩了。”
于是那位小姑娘成了班上独来独往的人，就连她的班主任也认为是她不合群，对她的关注越来越少。
还好幸运的是，小姑娘有一个从小到大的朋友。
他知道小姑娘没做错过任何事，还是一如既往地待她。
陈麦很想跟那个朋友一样，始终如一地站在那个孤独的人身边，告诉他：你没做错任何事。
可她确实又不太能做得到。
毕竟在现代社会的认知里，谈忠信他，
——做了小三。
作者有话说
第22章 【六·小三】
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