25、往事如烟 ...
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京城，太子东宫。
裕王被侍从引请进东宫大殿时，里面灯火通明，太子李昌旭也刚从宫中回来不久。
在父皇面前，他依外祖嘱咐，并未主动提起要追查幕后主使，只是将要联合朝廷各州驻兵与武林人士共同控制中蛊毒之人、任命康王兄为大周使节前去苗疆示好、以求解药，以及从雍州驻军中调拨精锐向外开拔驻防百里，严防北凉不轨等诸多安排讲出来。
皇帝听完大悦，称赞他眼光长远、办事细致，转瞬又眯起眼眸问他为何不追查暗影楼，给天下臣民一个交代？
他听出父皇话语中的试探，果然与外祖所想一致，父皇对暗影楼另存心思，不过他不确定自己的回答是否真的是父皇想听到的。
“儿臣是想着事急从权的道理。蛊毒之事又急又重，背后又牵连甚广，若不能妥善安置吸血狂人，民间必定不稳。若北凉大军此时趁机来袭，我大周腹背受敌、内忧外患，九州之内必定哀声遍野。”
“儿臣还记得幼时您曾讲过打草惊蛇和打蛇打七寸的典故。如今蛊毒之事已基本明了是暗影楼所为，他们行事诡秘藏得极深，此番谋划也是费尽心机，并不好查。若不能一击即破，令他们有喘息之机继续深埋蛰伏，来日会更难对付。”
“所以儿臣想棋先一手，提前破了他们的局，逼着他们不得不变动，一动便容易露出破绽，届时内忧已清，外患不足为惧，正是空出手来将其连根拔起的好机会。”
“如此。”皇帝脸色有些阴沉，他大手一挥，语气冷漠地说：“你倒是懂棋艺，等诸事毕后，朕与你对弈一局。”
太子有些惶恐，他不知道是不是这番说辞显得自己锋芒太过，犯了父皇的忌讳。
他也不知道的是，在他恭敬地告退离开之后，大殿中传出皇帝大笑之声。
在殿外候着的陈公公，也跟着弯了弯嘴角。
……
裕王眼中略带担忧，他将药王谷不能解蛊毒之事告知与太子，后者神色镇定，似乎早在预料之中。
“皇兄是早就猜到药王谷不能解蛊毒？”
“嗯。我今夜已入宫见过父皇。明日便会有旨意传达，任命康王兄为礼节大使，而我方才也已传令礼部，命他们连夜备齐建交厚礼，由康王兄亲自带着前去苗疆，以求交好。”
“是为求药？苗疆向来不喜外人，已有近百年无与中原来往，即使备上厚礼，此行怕是也难以顺利吧。”
“正是。我已经派人八百里加急传信给梁州、荆州的驻军大将，命他们集合十万兵马压境苗疆，若礼不行，便用兵行。”
裕王点点头，“如此也好。”
太子看着他，沉声说道：“昌冀，明日还会有一道旨意，是传令给威远将军林意风的，命他调拨五万雍州精锐驻兵，出城向北百里驻扎安营。”
“为何？皇兄是担心北凉？”
“正是。如今北凉未有异动，如此调兵师出无名，我恐军中将士被有心之人引导，滋生懒怠之风气。你也知晓如今事态情急，若不提前绸缪，将会一失足成千古恨。”
看着裕王略有所思的神情，他又补充说：“我需要你去北边盯着。”
“好，那我明日便启程。”
……
两日后，三月十六，大周南境，玉兰山。
程柠三人终于在入夜前赶到玉兰山边，她看着远处的夕阳缓缓沉入山间，西边的云霞被沾染成桔红色，后方的鸟雀成群结队地归入林间，只有她们眼前这座玉兰山静悄悄的，在色泽愈发变深的余晖笼罩下，它的轮廓显得柔和又模糊，暮气沉沉。
程柠脸色有些难看，自她昨日醒来后，只要做些稍微剧烈点的动作，便会被身体上的酸痛折磨得龇牙咧嘴。
她还险些上不去马，幸好简若溪在旁边扶了她一把。
后来简若溪看她在路上寻空为自己施针舒缓，主动提出帮她揉按后腰，程柠自是十分感激，她暗想着，日后有机会一定要报答她。
程柠将自己所骑之马的鞍具拆了随意丢在一边，右手作掌用力拍了一下马屁股，看着枣红马儿松快地小跑到远处。
她想，这三日着实辛苦它了，反正前面的路它也不能走，不如放它自由。
赵之琼将之前的包裹递给她，程柠挑了一处看起来还算干净的地儿，将它铺在上面摊开，将之前裁剪好的布分别递与另外两人，自己也取出一份，起身包裹自己。
不消半刻，她们浑身上下都被赤褐色的布料包裹得严严实实，只余下一双眼睛。
眼睛，程柠皱了皱眉，花前辈似乎忘记还得帮她们护住眼睛。
……
白飘飘坐在温芷床边，看着自家徒弟比前几日见时要消瘦许多，她轻轻拂过温芷苍白的脸颊，看着她毫无血色又干涸的唇，转身去倒了杯茶水，帮她一点点浸湿，又给旁边的公孙漓也喂了些许。
她已经看过程柠的留信，她还是去了苗疆。
之后白飘飘坐在院里，看着那棵花瓣儿已经零落得所剩无几的桃树，落在地上的桃花被泥泞裹挟着，与之融为一体，而树干上那原是花朵的位置长出了新的嫩绿色的芽儿。
花盈盈左手抱着一个白釉梅瓶，右手捏着一对银葵花盏缓缓走进院子。
白飘飘余光瞥到她的身影，转身与她对视，看着她将酒与盏放在桌上，笑吟吟地说：“还未用过晚膳就要饮酒啊？”
花盈盈挑了挑眉，“你做么？”
这酒是白飘飘带来的，正是京城陈氏花雕，她掀开压合在瓶口的盖子，一股酒香扑面而来。
“我自然是不做的，天下哪有主人驱使客人下厨的道理，呵呵呵。”
花盈盈将酒盏往前推了一寸，“在药王谷就是这个道理。”
白飘飘双手合握着瓶身，将酒盏逐一斟满，她笑着说：“真是好没道理。”
花盈盈没接话，左手抚着右手的衣袖，从桌上拿起酒盏举到嘴边小饮一口，慢慢细品。
“你为何偏对这酒念念不忘？我没尝出有甚的与众不同。”白飘飘也饮过些许后，不解地开口问道。
“这酒是没什么稀奇，只是我许久未喝，有些想念罢了。”
“你上次喝是什么时候？”
花盈盈并没接话，她将酒盏放在手边，低头拂了拂不曾因坐下而褶皱的衣衫，抬头时见她还盯着自己，有些不自然地拂了下鼻尖。
“很久之前。”
白飘飘抓到她刚刚的微动作，又回味出她眼神中的闪躲，好奇地追问：“那是谁带你喝的？你在京城喝的？”
花盈盈想既然往事已化作过眼云烟，也不是不能提，于是她缓缓出声，一一回答。
“是在你带他回京那年，我恰好也在京城，偶然遇到想着尝尝鲜罢了，就我一人。”
说完她露出一抹微笑，又端起酒盏，放在鼻前细闻，“味道似是变了，比我记忆中的要甜上一些。”
白飘飘想到那年自己正忙着与母亲一同赶制嫁衣，整日都在家中，不曾出过门，不然或许还能在街上与她相遇。
“是吗？你既知我在京城，怎地不来找我？”
“那些年你也知晓我在药王谷，不也未曾来找过我？”花盈盈轻飘飘地丢出一句话，她看盏中酒已尽，便伸手去拿酒瓶，为自己斟满。
白飘飘想这事儿不能这么聊，虽然她不占理，但，“我走之后，你们不也没再找过我吗？”
她举起酒盏，将剩下的酒一口饮尽，理直气壮地举到花盈盈面前，语气强硬，心却发虚。
对她来说，药王谷是救命恩人，就算她们不来拜访，自己也该时时记着恩情，知恩图报才对。
可她却多年都不曾踏足那里……都怪花盈盈！都怪她引得自己与她较劲儿，让自己做忘恩负义之人。
她心里也清楚，自己的怪罪也真是好没道理。
庭院里袭来的阵阵微风吹散了话语，周边空气也变得寂静起来，月下对坐二人相视许久，看懂对方眼中流露的心意，会心一笑。
往事已然成烟，又何必纠结呢？
……
程柠将头上的布巾向下拉了拉遮着眼睛，然后摸出匕首在眼睛的位置划两个小小的十字刀口，虽然这样会有碍视线，却要安全得多。
另外两人效仿她的做法，程柠从包袱中拿出在自己带的普通的破布，撒一层药粉便折叠一层，足足叠了四层，缠裹在赵之琼削好的杉树枝上，倒了些松树油后又撒一层药粉。
如此又重复五次，三人一共做出六支火把。
等她们将一切收拾妥当，太阳已完全浸没不见，此时空中满月高悬。
程柠想起今日乃是十六，怪不得，这明亮月光恰好便于她们行动，也算是天公作美，于是三人并未点火，足下运起轻功，快速向玉兰山靠近。
她们刚钻进山林不久，程柠就暗道“糟糕”。
这里的树木高大又茂密，在高处紧挨着的树冠遮天蔽日，她们哪里还能看到的月光，只好点起一支火把，由赵之琼举着。
程柠不确定穿过这山到底需要走上多久，火把寿命有限，得紧着些用。
她们之前在镇上听人说起，玉兰山上有一条可以通往苗疆的古道，但近百年都不曾有人走过，无人知晓古道具体在哪儿。
后来听几位老人模糊地说，大致是在靠西的那边。
……
石桌上的酒盏空了又满，满了又空，两人已将瓶中酒喝去大半，花盈盈有些醉意上头，她的脸色微红，脑海中意识飘散，看着面前端坐着的白飘飘，笑得松快又灿烂。
“哎呀小白，我忘了给你徒弟做护眼之物。”
“嗯？”
白飘飘还很清醒，这点量于她来说并不算多，听到花盈盈的话，她有些疑惑，“你说什么？”
花盈盈仿佛是被戳中笑点，笑得整个身子前俯后仰起来。
“我瞧着你那徒弟倒是个机灵的啊，应该有法子解决这种小事。就是她为人太过别扭，我看着心累。”
白飘飘按止住她继续抬手饮酒的动作，将她手中酒盏收归在自己手边，又把酒瓶合盖起来，都不再喝了。
“她也不易。”
白飘飘已经猜到程柠是暗影楼的人。在来药王谷的路上，她不免有些懊恼与难过，原来自己当年以为的命中注定，只是程柠的有意接近吗？
后来她想，虽然程柠的身份故事是假的，但是这些年她与自己的相处不假。她不是恶人，她只是一个可怜人。
“你又知道？”花盈盈渐渐被醉意控制大脑，举手投足之间愈发放肆起来，她双手环胸侧仰着脸，用下巴去看白飘飘，音量也提高不少。
白飘飘见她醉了，知道此时与她讲不通道理，她也懒得争这口舌之快，于是敷衍道：“我哪里知道。”
花盈盈似是不满意她这句话，低下头紧盯着她说：“你不知道！”
“对，我不知道。”
“你知道！”
“嗯，我知道。”
白飘飘不知道的是……
那年盛夏，花盈盈哭着闹着要去京城给她送桃子，被老谷主按下，“如今朝中局势尚且不稳，白家身负荣耀、富贵滔天，药王谷虽无权无势是一届闲散，却终究困于天子脚下，不宜与之走得太近。”
那年初春，花盈盈听闻玄清真人路经药王谷，她在山谷前守了三天，也没等到传闻中的缥缈仙子来谷中做客。
那年中秋，花盈盈在京城听闻她即将大婚的消息，独自饮完一整瓶花雕酒，那酒又苦又涩又醉人的，她在榻上足足躺了两天。
白飘飘不知道她一直都在，又知道她一直都会在。
作者有话说
第25章 往事如烟
