24、油嘴滑舌 ...
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三月十四，荆州。
程柠三人一路施展轻功掠出山谷之后，沿着记忆中路线原路返回。
远处山林中，野兽的愤怒鸣吠以及夜莺时断时续的吟唱，都在向她们诉说这是独属于林中飞禽走兽的夜晚。
程柠丝毫不惧，她一马当先，听着自己与身边人的衣服被风吹的猎猎作响，脚上动作不停。
她是这几人中轻功最好，穿过半山后气息还如最初那般，简若溪只落后她两步，时间久了略微有些吃力，却也紧紧地跟着。赵之琼在两人之后，程柠眼中没他，自然不管他是如何。
两刻之后，程柠察觉到简若溪的步速降了些，猜她是累了，于是自己停停了步，放缓速度，反正再赶时间也不差这一会儿。
三人又行进一个时辰，就连程柠都感觉到有些疲惫，却依旧没走出这山，好像是又如昨日那般在山林中打转。
程柠几次三番想要看清周围环境找到出口，只看到差不多的大树，随着时间流逝，三人的体力也渐渐消耗得所剩无几，她心生烦闷，又有些懊恼，于是停下脚步，叹了口气，无奈地说出事实，身后的人稳稳落在她身侧。
“我们又迷路了。”
简若溪发现了，程柠的方向感是有些差，她放软声音劝慰道：“也怪天色太暗。”
程柠抬头看了看已经有些发青的天空，无力地靠着另一侧的树干，“天都要亮了……”
简若溪也环顾一周，想看看有什么办法。她来的路上一直都在马车中，方向感并不强，虽然从车窗中也能看到外边，但是他们来时又绕了许久，记忆中的路线早就混乱了，她对眼前的局面也无解。
赵之琼一路上都没有说话，简若溪觉得有些奇怪，她转身看了他一眼，他正在努力平复呼吸，感受到简若溪的视线，他回她一个微笑，并未讲话。
简若溪走近程柠，伸手拍了拍她的肩膀，她们两个身高相差不多，只是程柠此刻斜倚靠着树，显得要比她矮上半头。
“你也不必太过忧心，不如我们就先在这里休息片刻，这一路赶来，也累人的。”
程柠想起之前她就有些吃力，现下自己都觉得疲惫，她应该感觉更甚才是，但因为简若溪仪态好，呼吸清浅，所以自己差点忘了她也会累。
“行。”
下过雨的地面有些潮湿，程柠低头找了找，看见旁边两步有一个冒出地面的树根，连接着自己身后的树干，她冲着眼前的人扭脸一指，“那儿能坐。”
简若溪顺着视线看过去，觉得确实不错，于是她走过去伸手抚了抚尘，然后靠着树干坐下，她的衣袖和部分背部与程柠的腿挨着，她能够隔着布料感受到对方身上的温热。
程柠觉得站久了有些累，扭动身子换了个姿势，继续倚靠着树干借力。
赵之琼去不远处捡了一些枯木、树叶，堆在一处点燃起火，简若溪望着随风摇动的火焰发呆，程柠仰脸闭着眼睛休息，赵之琼无声地守护着火堆，周围一片寂静。
“一会儿遇上柴猛的人怎么办？”
程柠后背感受着身后大树的粗糙质感，将手背过去静静地抚摸，她的声音听不出起伏。
赵之琼神色自若地接过话，说：“有师妹在，遇见他们也无妨。”
简若溪听见却不做声，她保持着原来的姿势一动不动，在心里默默体会两人之间的对话，程柠为什么要担心会遇见柴猛的人？
她原以为夜里急着走、还要避开那些人是因为程柠真的很心急。现在看来，应该是还有别的原因，而且师兄是懂她的。
程柠在话出口的瞬间就有些后悔，在简若溪面前说这些实为不智，只是因为她此时正内心烦恼，思绪里又有许多事情纠葛着，她才会一时不察，脱口而出。
这个习惯不好，得改。
……
东边开始泛起鱼肚白色，山林之间升起了白色雾汽，浸人心脾。
程柠抬头看着遮天蔽日的大树，身边的树皮表面挂着晶莹剔透的露珠，看着柔弱又空虚，她倪着眼睛用右手去轻轻抚摸，在手心留下一层浅浅的水渍。
“走吧。”
再出发时，赵之琼率先迈出脚，走在最前面，他倒是记得一些路，又找到之前留过的一些标记，绕了半个多时辰，几人终于走出山林，看到来时的大路。
他们话不多说，一路赶到附近的城镇，吃过早饭，又补充了干粮和水之后，找到镇上的车马店，买下店中最温顺的三匹良驹。
程柠没想到骑马竟会如此累人，她从未骑过马，在暗影楼没机会，在悠然山不需要，后来她和温芷一起出门也是求稳求舒服，所以都是选择赶车而行。
赵之琼见她不会骑，提议要赶马车，程柠摆手拒绝，她让店伙计讲清楚驾马的要点，铭记于心后直接翻身上马，牵起缰绳，作势就要离开。
简若溪有些担心她，她在万剑宗时骑过马，还记得自己最初在马背上的感受。除去要克服奔马疾驰时内心的恐惧，还要时刻小心地驾驭。
马小踏步前进时最为颠簸，骑者整个腰腹都要用力，既要用力牵制又要借力顺从，马尽力双足跨奔时，颠簸趋于平稳，但为了维持平衡，骑者下盘的控制力尤为重要。
骑马是累人的。
而且，这都不是最要紧的。
初骑者当天只会觉得有些累喘，就如同双足急奔后那般，但等一觉醒来，浑身必定酸痛无比，仿佛是被重物碾过。
她默默想象出程柠明天龇牙咧嘴忍痛的场景，不由地觉得好笑。
赵之琼自发驭马去到最前面引路，简若溪拉紧缰绳稍落后于程柠，若程柠路上驾马不稳从马背摔落，她也能顾及、照应一二。
起初程柠行进的速度并不快，另外两人也有意放缓，留出时间给她适应。程柠一边感受着马儿在行进时带给她的动感，一边调用内力控制身体去配合。
等彻底适应马儿的节奏之后，程柠改用单手牵绳，她的身体微向前倾，空出左手去轻轻抚摸身下这匹枣红马儿温热的脖颈，倾听它因狂奔而发出的粗重气喘声，对着它温柔念叨。
“乖，我知你定不会将我摔下去，对么？我需要你再快再稳一些。”
“待会儿我给你吃最好的草料。”
枣红马儿摇动脑袋，打了一个响鼻，仿佛是感受到程柠的诚心，又像是回应她的轻柔抚摸。
程柠坐直身体，手里缰绳松了松，脚跟用力磕了下马肚，呼喝一声，“驾！”，马儿配合着更加奋力地向前狂奔。
三人赶了两个多时辰，正午日头高悬，刺眼的阳光明晃晃地照射到下来，她们身上的深色衣衫贪婪地将这灿烂光辉吸收进殆尽，并在深层处一点点消融、累积。
程柠感觉到脸上被晒的有些发烫，浑身都在发热，后背也出了些薄汗，就连马儿的脖颈处也明显挂着几条由汗珠汇聚形成的水线，但她们丝毫也没有停下的意思，一路直奔西南。
直到出现一条横亘在她们前进路上的河流，赵之琼不知它的深浅，于是拉紧缰绳迫使马儿在河边停下。
程柠看着他翻身下马，又牵马去河边饮水。她手扯缰绳调转马头，又轻轻用脚夹踢了下马腹，驱使着它去更远一点的上游。
简若溪见那二人如此，也不知该说些什么，她挑了个折中的位置，驾马过去。
简若溪的包袱和剑都在马儿身上系着，快到河边，她也翻身下马，右手牵着缰绳，在河边找到一块稳固的石块。
这边的水看着很是清澈，她打算蹲在石块上用水洗把脸，但当她习惯性地去怀里掏手帕时，却摸了个空，想起之前那块还在程柠手里。
于是她扭头看了眼程柠，后者正冲她招手，面上笑的灿烂。
简若溪站起身往她那边走了几步，就看见程柠弯腰捡起一块石子，用力抛向水面，石子在水面上打起好多次水漂，最后落入河中央。
“打得不错。”简若溪走到她的身边，马还留在原地。
程柠将手帕交还于她，又看着远处已经消散的涟漪，对她说：“你也试试。”
她觉得自己在赶路之余做这无聊之事似乎有些不太妥当，又解释道：“平日里温芷喜欢这么做，确实有点儿意思。”
简若溪没搭理她，在她身旁缓缓蹲下身子，用水沾湿手帕，拧干，她仔细擦拭着脸上的薄汗，再浸湿又拧干，擦拭脖颈，再浸湿……
程柠没收到该有的回应，又听到旁边淅沥沥的水声，低头去看，只看一瞬就又迅速扭头别开眼睛。
简若溪的脖子上贴着被水沾湿的几缕碎发，她用修长白暂又略带丰润的手指轻轻拂开，过后像是感觉到有水滴不安分地顺着脖颈向下流动，她用三四指微撑开衣领，露出清晰的锁骨，她将手帕往里探了探。
程柠正是晃到这一幕，她一直都都觉得简若溪的颈项线条优美，锁骨处更是白皙诱人。
但非礼勿视。
简若溪注意到她回避的动作，本已被凉水浸湿的面庞不自觉地发热，泛起微微红润，都是女子，自己又没做出格之事，洗脸而已，她害羞什么。
她伸手探进水下拨了拨，感受着河水对手指施加的阻力，感受那温柔细腻的触感，仿佛是在与人十指相握，她怔怔地将手向掌心握住，却是一场空。
“这水看着不浅，怕是得找船家渡河。”程柠拂了拂身边的马，自顾自地说道。
“嗯。”简若溪应和道，她未起身，以仰望之姿将手帕向上递了出去。“你还用吗？”
程柠低头看着她询问的表情，连忙摆手说：“不用不用，我有的。”
说罢她拿出自己的手帕，给简若溪看，上面秀着有一株兰草。
简若溪收回视线，站起身抚了抚衣袖上沾到的水，说：“原来是嫌我。”
程柠听到这话反应有些迟钝，她扯出礼貌地笑脸，“简姑娘打趣我做甚？你明知这不是我本意。”
“我又怎知你本意是何，或许你就是这个意思呢？”
程柠在想，她一定是太累了，不然自己怎么会在想嫦娥仙子也会开玩笑吗？
“我倒担心是你会嫌我，简姑娘仙姿玉色，即便流落人间，那也是我等凡人不可高攀的仙子，我又怎敢肖想与你同吃同住同行呢。”
程柠扯出之前在茶楼听到的话本故事，装模作样地说于她听，看简若溪皱起了眉，她在心里暗笑，让你打趣我。
“简姑娘，你下凡历练已有几年？何时回那天上琼楼？”程柠忍住笑意，越说越来劲，而且故作十分认真严肃的模样。
简若溪听不下去，冷冰冰地丢下一句话后，转身就走。“油嘴滑舌。”
程柠赶紧拽起缰绳，拉着马儿跟在她的身后，继续笑盈盈地说：“我说真的，简姑娘，也不知世间有哪个男子能入你的眼……”
“搁谁我都觉得是他们高攀……与你相配的男子啊，还是得……”
简若溪起初并不理会她，任凭她在身后自言自语，说到终了，竟然谈论起她将来的婚嫁之事，简若溪心中有些恼火。
她猛地停下脚步，却没回头，大声地喝问出一句，“难道我一定要与男子结良媒吗？”
年少时，她因日日都在刻苦练剑，鲜少与人交际，后来也只与一直粘着她的公孙漓交好，离开宗门的这几日，她才接触到新的人，她对程柠的感觉是这人既真诚又神秘，如同山中深渊。
起初撞破她与宁彦之事时，简若溪只是觉得尴尬，后来看着她守护师妹，看着她疲惫又看着她逞强，看着她无奈地冲着自己呆笑，她想这人怎么这么多面啊，到底哪个才是真正的她？
后来她又想，程柠为什么会相信自己？
程柠听她的声音好像真的有些动气，尴尬地笑了笑，说：“也不是，不过……不，还是要你喜欢。”
简若溪顿了一下，恍然发觉自己刚刚失了仪态，她神色暗淡，没再接话，抬脚快速向前走去。
留给程柠的只有一个背影，可她却莫名感觉到简若溪身上散发出来的落寞。
程柠张了张嘴想要出言宽慰，但又觉得那些言辞都不好，词不达意，索性也闭上嘴巴，快步跟了上去。
直到三人找到船家，又分批带着马儿渡河之后，程柠才反应过来，自己似乎会错了简若溪的意思。
原来她是不想与男子成亲吗？
那当然可以，虽然自己师父是因为被负才至今未嫁，但也没什么不妥，依旧可以活得逍遥又快活。简若溪看不上这世间的男子也正常，毕竟自己也从未对男子有过悸动，自然也从未对与男子组建家庭有过向往。
她自幼就知道身为女子的不易与艰辛，后来也知晓女子的曼妙与美好，她心底自始至终对女子们都会多上几分怜惜。
简若溪不想嫁人也挺好。
作者有话说
第24章 油嘴滑舌
