《江陵春》鱿鱼会飞

9、相托 却

　　却说玉春跟了罗婆子下去，绕过明堂，来到下头一个暖阁中。暖阁很逼仄，屋子里除了一个小立柜和一方旧榻之外，再无它物。罗婆子边招呼玉春把包袱放下，边打开立柜边道：“我有时懒怠着回家，便就此歇在此处，这里有几床被褥，还是我前个儿刚晒过的，你莫要嫌弃。”

　　玉春见她拿出来的是一床半新的被子，且又浆洗的极为干净，忙道：“婆婆你洗的这样干净，我瞧着这样好的很呢。”

　　罗婆子帮她铺好床铺，来到窗前一看，只见张朝云还在和瑞香彩莲说笑，便朝外头白了一眼：“要不是看在二奶奶的面子上，老太太能让她住这儿。”

　　玉春听了，俯下身漫不经心抻了抻床单，故意问道：“我瞧着张姑娘和二奶奶私底下也不太对付，轲表少爷如今住着千帆阁，三爷住霁月堂，二小姐也不过是和三小姐挤在一处，此番老太太怎么厚待张姑娘呢？”

　　罗婆子跟着坐下：“傻丫头，你们外头人甭瞧着这照雪堂屋子大，院子宽敞，实话告诉你吧，这照雪堂临水而建，到了这时节，这屋子里少不了蚊虫蛇蚁跟癞蛤蟆。”

　　玉春听了，不禁暗自叹声“乖乖”，这吴母可真是个高手，碍于二奶奶的面子，吴母不得不安排这位张姑娘留下，可吴宅院子那么多，吴母偏偏要把她留在照雪堂，这就有些意味深长了。

　　罗婆子蹲下在立柜里寻了许久，后来从里头扒拉出半包雄黄来，絮叨叨说道：“可怜张姑娘费劲心机，恐怕到时候还是竹篮打水一场空。对了，这是雄黄，等你晚上睡下时把这东西撒在这屋子四周，保管那些蛇虫进不来。”

　　玉春听她话里有话，刚要发问，却听瑞香在外头叫她，“玉春，安顿好了没有？姑娘叫你呢。”

　　一时玉春进了照雪堂正堂，却见张朝云又换了一身衣裳，正坐在红木八仙桌旁吃茶。

　　见玉春进了屋，张朝云放下茶盏，抬头问道：“都安置好了？”

　　“好了。”

　　张朝云笑了笑：“我虽客居于此，但你能来伺候我也算是咱们的一场缘分，这小玩意赏你了，你日后务必要恪尽职守，不许偷懒。”

　　说完，她从手上摘下来个老银戒指，递给玉春。玉春犹豫着不接，心道：她初来乍到，活计还未做多少，这张姑娘就忙着赏赐，况且，从一进照雪堂起，直觉便告诉她，这张姑娘不似什么好相与的人。

　　思索之间，却见张姑娘的脸色沉了沉，玉春忙把那戒指接了，忐忑说道：“谢姑娘的赏，我以后只管尽心尽力地伺候姑娘。”

　　张朝云眉开眼笑，从身后掏出来个嵌螺纹木盒，说道：“这样很好，眼下我有一桩极要紧的事，正愁没人做，既然你来了，你就帮我把这个送到三少爷那里去。”

　　玉春紧紧盯着那木盒，却听张朝云继续说道：“这里头不过装的是我闲时作的一些诗文，听说圆哥儿博学多才，我也想请他提点一二。”

　　玉春恍然大悟，心道：怪不得二奶奶和罗婆子都不待见这张姑娘呢，她上赶着强留在吴府，原来为的是吴世圆呀。可是吴世圆乃长房嫡幼子，被方夫人宝贝得跟珍珠似的，日后定会为他寻一房有头有脸的妻室，这张姑娘不过皇商之女，上无半分官阶榜身，方夫人恐怕还瞧不上她。”

　　片刻思索过后，玉春接了那木盒子，抱着木盒出了照雪堂。

　　顺着石子路走了半天，玉春却不往霁月堂的方向去，反而一路来到了谢轲住的千帆阁。

　　千帆阁内，谢轲正跟长随八宝在制香皂膏子，一听外头有人拿着块玉佩来寻人，谢轲忙擦了擦手，放下袖子，一路小跑出千帆阁。

　　春日的日头有些明晃晃，照得他险些睁不开眼，柳竹新绿，桃杏李花开得如火如荼，暖暖煦风吹皱了一池春水，林间各色鸟啼鸣唱。

　　满树花瀑下，玉春正站在那里。

　　不知怎的，谢轲觉得心跳有些快。他快快行了几步，笑着走到玉春面前。

　　“出什么事了？难道全之又欺负你了？”

　　玉春抱着木盒子，见他今日发间只别了一根白玉簪，身上穿着半旧的团花纹直裰，腰间挂着八宝璎珞荷包。

　　望着对方如烈火炎炎般的目光，她忽有些不知所措。她紧紧盒子，开口说道：“不是，如今我早就不在三少爷那里了，二奶奶让我去照雪堂伺候张姑娘去了。”

　　而后她又对谢轲讲了张朝云让自己送诗盒子的事儿，为难道：“按理说，我本不该来的，可这事儿倘若闹大了就不好了，我虽只是个丫头，但我也知道荣辱分寸……”

　　谢轲赞同着点点头，而后又接了那木匣子，笑道：“没想到张姑娘看起来柔柔弱弱的，却有胆子干这档子事，你放心回去吧，这东西我定会交给全之，让他带去给二奶奶的。”

　　玉春听了，忙阻拦道：“交给二奶奶？这恐怕不妥，我瞧着大太太很紧张三爷，还不如让三爷拿给大太太。”

　　谢轲眯起眼，上上下下左左右右打量了玉春好几遭，复而一笑：“想不到你还是这样一个妥帖人儿，这样很好，你先回去吧，我保证此事牵扯不到你。”

　　玉春见他笑的温和，嘴角不觉也跟着上扬。她在吴宅待了这么久，除去姐姐外，只有谢轲三番五次帮助自己。想到这里，她的脸不觉有些滚烫， 她有些困窘，不禁低头小声道：“多谢了。”

　　谢轲脸上仍旧挂着笑意，见玉春忙着要走，他忙阻拦道：“先别急着走，我有东西要给你。”

　　还不等玉春拒绝，他早已从身后摸出一方手帕，缓缓说道：“这是我自己做的，你莫要嫌弃才是。”

　　玉春刚要推脱，谢轲却早就打开了那方帕子，说道：“这是我头一次制香皂膏子，也不知用着好不好，回头你帮我试试。”

　　玉春看他说的言辞恳切，只得收了那香皂膏子，低头默默又道了声谢。

　　谢轲说道：“你要真想着谢我，回去就赶紧用用那香皂膏子，回头告诉我这膏子到底好不好。”

　　玉春羞涩地低下头，装作没听到的模样闪出了门槛。

　　出了千帆阁，顺着青灰色方砖行了几步，恰好路过芦锦院，玉春见时间尚早，便临时起意去芦锦院看看姐姐。

　　芦锦院是仅次于霁月堂的院子，除了两进院落，另有东西厢房若干，院中庭花珍草争奇斗艳，蜂舞蝶绕，好不热闹。

　　玉春踏进院，见院中寂寂无人，她刚要离开，却听身后一人说道：你是什么人？在这里鬼鬼祟祟的干什么？”

　　玉春惊觉回头一看，只见一个身着紫裙的女子站在东厢房廊下，那人皮肤白皙通透，两簇弯弯高挑眉，一双含情脉脉杏仁眼，说起话来婉婉转转，倒实在是个美人儿。

　　玉春见她生得美，穿的又极为艳丽，便料定此人定是二房里的某位姬妾，于是她老老实实回答：“我叫玉春，是二奶奶派去伺候张姑娘的，我来这里是来寻我姐姐李玉红的。”

　　廊下传来“扑哧”一声笑道：“你果真是李玉红的妹子？真是可笑。你姐姐如今都要飞黄腾达了，你这当妹妹竟去伺候张姑娘。”

　　玉春见她说的不阴不阳，不禁红着眼替玉红争辩：“你什么意思？我和我姐都是本本分分、老老实实的丫头，你莫把我们与那些只会讨好主子，费尽心机往上爬的丫头们混为一谈。”

　　曹紫燕却丝毫不恼，只伸出手瞧自己新染的指甲，顺势露出两对金光闪闪的金镯子。

　　“整个芦锦院的人都晓得二爷要将玉红收房了，你却还被你姐姐蒙在鼓里，不信你可以去问问你姐姐，不然她整日在二爷面前搔首弄姿究竟是为何？”

　　玉春此番来芦锦院，本欲是要问清她被调到照雪堂的缘由，不料玉红跟随张妙青去了吴母处请安，此刻她听曹紫燕这样说，满脑想的都是玉红披金戴银的娇俏模样。

　　曹紫燕的话犹如一道霹雳惊雷，时时刻刻回荡在她耳际。玉春迈出木木的步子，如同行尸走肉般一路返回照雪堂。

　　曹紫燕看玉春面如死灰的模样，心里顿觉轻快明亮了许多。就在她洋洋得意之时，莺儿在身后说道：“姨奶奶与那李玉红有仇，何必难为她妹子呢？”

　　“哼！你到底是谁的丫头，怎么偏向那贱人说话？”曹紫燕怒气冲冲，咬牙切齿地瞪了莺儿一眼，吓得莺儿立刻改口道：“这李玉春既然是李玉红的妹子，就同是咱们的敌人。方才我听她那口气，仿佛她还不信李玉红爬二爷床的事儿，奶奶此番气她，倒也一雪前耻了。”

　　听了此话，曹紫燕方觉轻快明亮许多，她拽着莺儿进了屋，掩好门问道：“昨儿个你去城隍庙了没？”

　　莺儿擦了擦冷汗：“去了，我特特在城隍庙门口的梨树顶上绑了布条，路人不会留意的。”

　　曹紫燕扬起头笑了笑：“嗯，做的极好，等这事儿成了少不了你的好处。”

　　莺儿有些害怕，忍不住开口：“姨奶奶，要是让老太太他们知道的话，恐怕……”

　　“我都不怕你怕什么？倘若我怀了孩儿，二爷只会回心转意，明日我去城隍庙不过是去进香，旁人不会起疑的。”

　　莺儿听曹紫燕如此说，只觉此事十拿九稳，且事成以后于自己有益无害，遂尽心替主子筹谋起来。

　　却说玉春刚回到照雪堂，便被张朝云叫了过去。

　　本来张朝云听玉春是霁月堂的丫头，觉得她熟门熟路，便有意派她去送信。可后来她见玉春久去未归，一时间急得跟热锅上的蚂蚁般团团转。

　　此刻她见玉春灰着一张脸，忙唤过玉春盘问道：“木盒子是你亲自交到三爷手里的？”

　　玉春闷闷答了个“是”。

　　张朝云满眼喜悦，急着追问道：“三爷可有说别的？”

　　玉春本想摇摇头，心道：她问的这样着急，不如我先编个谎话先圆过去，将她稳住，等方夫人知道了此事，定会寻个由头让这张姑娘家去。

　　想到这里，玉春顿了顿，说道：“三爷说东西他先留着，等他仔细看过了以后再细说。”

　　张朝云听了，喜的拍手朝瑞香和彩莲说道：“我就知道这次准成，瑞香，把昨儿个见圆三爷的那身衣裳给我找出来，我要换上。”

　　玉春耷拉着脑袋，看着张姑娘主仆三人笑嘻嘻地进了卧房，心里很不在乎，心想：张姑娘明里暗里与二奶奶比较，她算计着嫁给吴世圆不过是贪图他比二爷身份更尊贵些罢了，哪里有什么真情实意呢。况且吴世圆表面看起来文质彬彬，私底下却喜怒不定，自己此番这遭，也算帮了张姑娘这把，她那枚老银戒指，也不算白拿了她的。