10、身亡 ...
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照雪堂内，紫铜鎏金五兽足环耳熏炉中缓缓吐出密合香气，绛红色窗棂下设着一张长几案，玉春呆呆靠在几案前，眼见缕缕香气混入空气中，虚无缥缈不似人间。
张朝云主仆三人在房里叽叽咕咕收拾了半天，方才说笑着出来。
“瑞香，现在你回张家捎信，让我娘捎几匹好料子来。”张朝云来到铜镜前，倒出一点桂花头油抿抿头发。
瑞香说道：“姑娘，从家里带来的衣裳还有呢，又不急着裁衣裳，何苦打发我回去呢。”
张朝云重新换过一副耳坠子，说道：“让你去就去，尽管挑些好的来，就说我要送给二小姐她们呢。”
瑞香得了令，一时匆匆离去。
话说两头。谢轲收了那嵌螺匣子后，便匆匆往方夫人处赶去。
方夫人正在张罗吴母寿宴名单的事，见谢轲来了，忙命人沏了好茶，又重新摆过果饼，笑道：“圆哥儿不在这里，你来这里寻他，恐是寻不着他人了。”
“我不是来找表弟的，此番我是来找婶子的。”谢轲连忙道。
方夫人见他说的郑重其事，忙屏退左右问道：“轲哥儿，你找我究竟为的是什么事？是不是与圆哥儿有干系？”
谢轲暗自佩服，人们都说这方夫人是个有着七窍玲珑心的巾帼英雄，今日所见果然不错。
谢轲暗自想了一会，方才把玉春送信的事说了，并把那方嵌螺匣子交到方夫人手里。
方夫人接过匣子，立刻翻开里头的纸笺，而后眉头越来越拧，随后表情肃穆道：“好个贱蹄子，竟敢把主意打到我儿头顶上了，她要不是青丫头的妹子，我立马把她撵出园子去。”
谢轲忙阻拦道：“就是因为二嫂子的面子，这事儿才难办了，婶子要是现下撵了张姑娘走了，岂不是打了老太太和二嫂子的脸了。”
方夫人“啪”一声合上木匣子，随即朝谢轲微微一笑：“好孩子，告诉婶子，是否还有别的什么人见过这些？”
谢轲如实回答：“除去照雪堂那个送信的丫头，旁人还不知道。”
方夫人眯起眼想了想：“可是那个叫玉春的丫头？”
谢轲点了点头。
方夫人听了，方才长长舒了口气：“这玉春对吴家倒还算忠心，待会子我让白茉暗地找到她，偷偷塞给她些好处，此事也就罢了。”
谢轲有些疑惑：“那这张姑娘……婶子打算怎么办？”
方夫人表情肃了肃，掸掸信纸说道：“她虽不仁不义，但我吴家好歹也算书香世家，总也不能把事情做绝。这样吧，明日我去请清凉寺的师父来算上一卦，找个由头先把那张姑娘禁在照雪堂，等老太太寿宴一过，我马上派人把她送回张家去。”
谢轲连连点头称是。
而后第二日，方夫人果然一早差人去了清凉寺，寺中大师父来园子里走了一遭后，直言园里东南方向有属兔的人与吴母生辰八字冲撞，张妙青和方夫人合计了半日，园里也只有住在照雪堂的张朝云属兔。
张朝云禁足于照雪堂，整日除了摔摔打打，就是窝在房内不肯出来。
玉春躲在暖阁偷了几分清闲，暗道：“只要熬过吴母寿宴，再送走张朝云这位大小姐之后，自己就可以得清净了。
可是人世间的事百转千回，在你以为运筹帷幄之时，却不想命运的序章早已写就。玉春托谢轲送信给方夫人，而方夫人禁足张朝云的这一决定，却间接改变了无数人的命运。
闲言少叙，却说到了吴母寿宴那日，吴府喜事连连。一大早，大老爷吴牧德和大爷吴世藩的船便外江陵码头靠了岸，紧接着二房传来了好消息，二爷吴世言之妾氏曹氏被诊出一个月的身孕。
一时吴府喜气洋洋，各色齐备。府中张灯挂彩，香气飘飘，窗棂门口皆悬挂彩穗宫灯，园中鲜花盛放，彩蝶仙舞，好不热闹。
从大门，仪门，大厅，内厅,内三门，内仪门，直到正堂，一路正门大开，两边各自站一个垂手恭敬的小厮，前来祝寿贺喜的全是江陵有头有脸的人物。
吴母起了个大早，用过早饭后便带领方夫人、周夫人等众内眷前往礼佛堂参拜诵经。
佛堂内早就清来了念慈庵里大小僧尼，先念过《药师经》、《地藏经》而后又念一部《阿弥陀经》，后又请来江陵有名的来升戏班在戏楼唱戏。
这戏楼紧临照雪堂，张朝云躺在床上翻来覆去，听外头“咿呀呀”地唱戏声，心头如小花猫挠痒般难受，心道：她好歹也是张家的闺阁小姐，吴府这帮腌臜婆子竟然敢把她私自囚禁在这照雪堂，想来自己的父母今日一定会亲自登门为吴母祝寿，自己何不逃出去找到他们哭诉。
她思忖片刻，忽又叫瑞香、彩莲进屋，三人关上门叽叽咕咕说了好一会子。
稍待片刻，瑞香端盆，彩莲梳妆，张朝云趁乱从照雪堂角门而出。
玉春正巧在下房烧水，眼见张朝云主仆出了院子，忙要呼唤罗婆子前来商议对策，却不料罗婆子早偷闲看戏去了。
眼看她们三人脸上皆挂了怒气，玉春只怕这恶主刁仆不安好心，丢下茶炉便匆匆跟了出去。
戏台上，来升戏班台柱子温如云正扮了戏妆登台，准备亮嗓开唱。
曹紫燕混际在人群，眼睛分毫不离戏台中央。莺儿跟在身后，劝道：“姨奶奶，要不咱们就先回去吧，温师傅如今还在台上，咱们在这儿他也瞧不见呐。”
曹紫燕抽了抽嘴角，忙把莺儿拉到身后的假山深处，厉声问道：“小蹄子，作死呢！我不是早就让你打发师兄离开江陵了吗？怎么今天他竟进了吴宅唱戏？”
莺儿低下头，有些委屈地说道：“姨奶奶的话我都同温师傅说过了，那日他也答应了，马上离开江陵城，我……我实在不知道温师傅为何会……出尔反尔……言而无信呐。”
曹紫燕生气地叹了口气，想了一阵，又叫过莺儿来悄悄说道：“你待会子趁着她们不注意的时候绕到戏台子后面，偷偷把我师兄约到此处，他的脾气我知道，只要是我亲口叫他离开，保管明儿个他离开江陵。”
莺儿得令一时而去。
再说戏楼前，老寿星吴母高坐正座，方夫人，周夫人坐于两侧，江氏、张妙青分别立于身后侍奉，吴煦棋、煦书、煦画坐于后方。各房贴身伺候的大丫鬟、小丫头皆垂手紧围在主人身后，生怕落下主人的吩咐。
玉红跟在巧英身后，见台上正唱《白蛇》游湖一出，青蛇白蛇姐妹两双，化作人形，于西湖畔暗寻许仙。玉红看的如痴如醉，却听张妙青回身道：“老太太还是挂念着曹紫燕腹中胎儿，方才都说了四五遭了，玉红，现下你回芦锦院去请燕姨娘过来。”
玉红得了令，方才恋恋不舍地别了戏台，转身往芦锦院走。可刚走出人群，却看见曹紫燕的丫头莺儿鬼鬼祟祟地钻进戏楼后头的一丛假山中。
玉红笑嘻嘻心道：“这丫头肯定是也想来看戏，这才舍了燕姨娘来偷懒来了，看我这次不逮她个现行。”
她捏起裙子，偷摸着跟了进去，却听里头传出来曹紫燕的声音。
“怎么？师兄没跟来吗？”
“不是，温师傅说了，等一会子他唱完游湖就来。”
“好……我知道了，对了，方才有没有人看到你？”
“没有，您放心吧，温师傅唱的好，她们都只顾着看戏，哪个注意到我呢。”
“嗯……没有就好，要是让那几个老蹄髈知道我这孩儿是师兄的骨肉，她们还不得气翻了。”
……
玉红越往下听越心惊，她害怕极了，脚上却如同施了定身咒，连逃出去报信的气力都没有了。冷汗浸透了她的后背，过了许久，她刚想挪步时，却听假山外传来脚步声。
她急忙趴下，努力把自己缩成一团，却听外头传来一阵男声。
“乖心肝儿，怎么舍得要我走。”
“去你的，我吩咐莺儿带话给你，你怎么死活不听呢。”
“乖心肝儿，听说你怀了我的种，我怎么舍得让你们母子就在吴府呢。”
“师兄，听我说，你先离开江陵城，等我生下孩儿，再从二爷那再淘弄几千两银子，我自会带着孩儿去找你，到时候咱们一家团圆，吃喝不愁。”
玉红吓得胆都碎了，她偷偷从假山后探出头，见曹紫燕正和那扮了妆的温如云搂在一处亲嘴儿，魂都不知被弄丢了几个。
正在玉红惊魂未定之时，却听莺儿在身后高喝道：“谁在哪儿？究竟是谁在哪里？”
玉红后知后觉，她刚想逃跑，却见莺儿身子一闪，早就堵在假山出口，她见此处离得照雪堂极近，妹妹和张姑娘一同禁足于此，要是几步逃到照雪堂，一切就都得救了。
顺着堤岸而行，她连爬带滚地逃到照雪堂门前。玉红心惊肉跳，她使劲拍着照雪堂的大门，却见一道黑影朝自己越逼越近。
作者有话说
第10章 身亡
