《江陵春》鱿鱼会飞

7、易主 等玉春

　　等玉红别过玉春，匆匆赶回芦锦院时，却见巧英正站在廊下，指挥着小丫鬟们去库房。

　　因没见到张妙青，玉红垂手来到巧英面前：“巧英姐姐，怎么这般忙碌？家里莫不是要来客了？”

　　巧英回头一看是玉红，笑道：“还不是奶奶的妹子临时起意要在咱们府上住几日，奶奶这才命我带人去库房挑几件摆设。”

　　玉红跟着赔笑道：“二奶奶的妹子？”

　　巧英拉过玉红，悄悄道：“就是二奶奶后母的闺女，唤作张朝云的。当时二奶奶在张家时她们姐俩就不对付，今日朝云小姐见二奶奶掌着家眼红的很，在老太太跟前非要闹着在园子里住个几天，二奶奶本来想着把朝云小姐安排到煦书小姐屋里头挤一挤，可恨不知朝云小姐使了什么法，竟让老太太亲自开口把她拨到了照雪堂住。”

　　玉红怔怔道：“听说照雪堂院子很大，屋子也宽敞，老太太怎么舍得让她一个外人住在那儿呢？”

　　巧英跟着痴笑道：“这朝云小姐素来是个不好惹的主，她如今刻意讨好老太太，指不定揣着什么坏呢！”

　　玉红窘困了半日，因见巧英要带人去库房，才慌忙拽住巧英，悄悄拨下头上的蝴蝶簪往对方手心里塞了塞，嗫嚅道：“想来那朝云小姐去照雪堂也得要人伺候，我有个妹子叫玉春，眼下不小心得罪了三爷，烦请姐姐帮帮忙吧。”

　　巧英心安理得地将簪子别进了衣带，笑道：“这个好说，好说。玉红姑娘，眼下在咱们芦锦院，有话你直接跟咱们说就是，用不着这样见外。”

　　“姐姐说的是哪里话，这些都是应该的，再说当初要不是你，我也不会得了二奶奶的青眼。”

　　两人身后，一个身着紫裙的俏丽女子正站在窗下，见两人聊的极为热络，气的“哐当”一声关了窗门，狠狠咬出“贱人”两个字。

　　这人正是芦锦院二爷吴世言的妾氏曹紫燕，这曹紫燕原是梨园出身，吴世言日日前来捧场，出手阔绰，日久累月下，在台上唱戏的曹紫燕也一眼瞧出这吴世言不同凡人，便缠着吴世言替她赎了身，进了府。

　　只是，这吴世言素来纨绔，家里早就有了张妙青不说，连开了脸的通房都好几个，而这曹紫燕自恃貌美，又惯会嘤嘤啼啼那套，连正室张妙青都不曾放在眼里。

　　可就在前几个月，张妙青不知从何处弄了个小丫头玉红来，没几日便迷的吴世言把她曹紫燕抛在脑后，弃之如敝履。

　　紫燕的丫鬟莺儿跟着啐了一口：“这个李玉红到底是哪里来的狐媚子，给二爷灌了什么迷魂汤，让二爷整宿整宿的宿在二奶奶房里，再不肯踏进咱们房半步。”

　　紫燕盈盈走了几步，说道：“整宿整宿的睡在二奶奶屋里又怎么样了，到底不是还没下出个蛋来，管她李玉红是什么妖魔鬼怪，在这吴府，没个一儿半女就是不行。对了，莺儿，我让你打听的事情打听的如何啊？”

　　莺儿跟在紫燕身后：“咱们江陵最有名的妇科圣手叫罗神医，家住城东五里巷，经他他调配的圣罗丹，一瓶能卖五两银子。”

　　紫燕听得极不耐烦，打断道：“你管它几两银子如何，你就说它管用不管用。”

　　莺儿不知所措道：“这个……奴婢……奴婢也不好说。”

　　紫燕“哼”了一声，冷冷道：“想来那罗神医也不过是徒有虚名在外，要是他那丹药管用，二奶奶与二爷成亲这么多年也不可能也没个一儿半女。”

　　“眼下求医问药也不过是远水解不了近渴。对了，你这次出去有没有见着我师兄？”

　　莺儿素来摸不清自己这位主子的喜好，只好如实告知：“姨奶奶，我……我这次出去光顾着打听妇科圣手的事了，倒忘记去城隍庙那留信了。”

　　紫燕听了，默默道：“忘了就忘了，也没什么大不了的，你下去吧。”

　　花开两朵，各表一枝。却说玉春回到霁月堂，却见小巧满脸笑嘻嘻迎过来道：“玉春啊，你可回来了，三爷方才一回来就指名要你进屋伺候呢！”

　　玉春心里越发紧张，脸上却只能作出一副恭敬顺从的模样进了屋。

　　玉春还是头一遭进霁月堂正堂。梁上挂着八宝璎珞穗子宫灯，地上铺着波斯国地毯，墙侧两溜皆是两排高大的博古架，一侧架上摆满了书籍，另一侧架上摆着几架小巧的弓弩，匕首，宝剑。

　　最上首设一架紫檀木雕花罗汉塌，上铺绣着五福祥云织造的绸缎垫子，有一位头戴大红色抹额的公子正懒洋洋躺在榻上，他仍穿着豆沙色竹叶纹六团直裰，连脚上的赤金乌皂靴也还挂在脚上。身后是两位不俊不丑的丫鬟，正仔细举着罗扇替吴世圆扇风，一个带着赤金耳坠子，另一个只作寻常打扮，玉春看了一眼，知道这俩人就是吴世圆从京都带来的香蕊和香穗。

　　玉春站在正堂，正不知如何是好，却见香穗悄悄拍了拍吴世圆的后背，小声道：“三爷快醒醒，人来了。”

　　榻上躺着的那位正是吴世圆，听到香穗提醒，他方才睁开眼，指着玉春介绍道：“这是玉春，原先只在院里当差，如今拨进房来照顾。”

　　“你怎么才回来啊？过来，给小爷换鞋。”

　　玉春刚想俯身蹲下替对方换鞋，却听香蕊抱着罗扇，嗤之以鼻道：“三爷，她原是只是个做粗活的丫头……”

　　另一侧，香穗急忙扯了扯香蕊的衣袖，继而又举起扇子呼啦啦扇起来。

　　刚脱下皂靴，却听吴世圆又道：“小爷渴了，玉春，你去弄杯清茶来。”

　　玉春无法，只得站起身去外次间要水倒茶。

　　小巧见她出来了，忙凑到门前打听：“我的玉春，你别是走大运了吧，三爷自老太太那里回来可只专心等你呢。”

　　玉春低头不语，只接过水壶进了次间，等泡好茶水进屋，却见吴世圆早已换好家里常穿的便衣。

　　玉春不知对方葫芦里究竟卖的何药，只小心托着茶盏心道：吴世圆听到我编排他，明面上故意把我调进内堂伺候，升了等级月例，实际上却是把我放在眼皮底下捉弄，我必须得打出十二分的精神，万不可让他寻了错处发落。”

　　玉春半跪在地上，举杯道：“三爷，水来了。”

　　吴世圆倚在罗汉塌上，只接过抿了一小口便说道：“这杯太凉，去沏杯热的来。”

　　香蕊见状，知道吴世圆是在有意为难玉春后，不免喜上眉梢。香穗却微微皱眉，朝玉春脸上投来了一丝颇为同情的眼神。

　　玉春咬咬下唇，低眉接过茶盏，继而回到外次间，重新又沏了一杯。

　　可吴世圆接过茶，也不细喝，每次不是嫌冷就是嫌热，直把玉春指使的汗流浃背，两颊微红方才罢休。

　　吴世圆轻咳一声，说道：“天不早了，我饿了，玉春，你去小厨房给我要几个吃食来。”

　　“嗯……要一个笋丝肉片，火腿炖肘子，干炸蟹肉，油盐炒枸杞芽儿，油煎豆腐干，糖蒸酥酪，梅花千层饼，对了，这天太热了，再加一碗绿豆解暑汤来。”

　　玉春得了令，忙不迭出了内堂，走到门口时方听香蕊笑嘻嘻道：“三爷，您一口气说了这么多菜，那小丫头怎么可能记得住啊。”

　　吴世圆也跟着一笑：“小爷我就是要为难她。”

　　玉春停在门口听了一阵，紧紧手里的食盒心道：区区几个菜名，还难不倒我。”

　　等她顺着小石子路来到厨房，厨房里的媳妇婆子一听是霁月堂传饭，几个立马搭锅顺菜，颠勺烹饪，顷刻便把菜碗盛了出来。

　　玉春将一样样菜品小心翼翼地摆进食盒，一边摆一边咒骂着吴世圆。

　　“这荒灾年月的，他一个人就要吃这么多，可怜外头还有那么多卖儿卖女的，造孽造孽啊。”

　　可人在屋檐下，不得不低头，如今她李玉春不过一丫鬟，日日仰人鼻息，天天卑躬屈膝。玉春越想越烦，脚下索性快行了几步，对自己说道：“总有一天你要挣脱这牢笼，在此之前你一定要戒戾气，练忍心，等把吴世圆熬回了京，攒够银子赎身出去，再和姐姐过自由自在的安生日子。”

　　等她紧赶慢赶回到霁月堂，却见吴世圆早就睡下了。

　　香蕊见她回来了，捂着帕子哈哈一笑：“有劳了。方才三爷在老太太那里早就用过饭了。”

　　说罢，香蕊扭着腰接过食盒，朝后盈盈笑道：“既然人家都费心费力的提来了，咱们可不能浪费了啊，香穗，你快来啊，快捡些你爱吃的用些。”

　　香穗却只摇摇头，继续认真给吴世圆摇扇子。

　　玉春听了，嗓子间似被堵了团麻线，噎闷的很。但却仍挤出十分笑：“既然三爷睡了，那我就先下去了。可是，香蕊姐，如今午时已过，待会儿我吃什么啊。”

　　香蕊听了，从食盒中捡出一碟不爱吃的丢到桌上，笑道：“一上午你也辛苦了，这个就留给你吃。”

　　玉春低头一看，只见香蕊丢给自己的是正是那碟不荤不素的豆腐干。

　　玉春接了豆腐干，笑道：“谢谢香蕊姐姐，既无事的话我就先下去了。”

　　待一口气出门，玉春脸上的笑容立刻消失，她径直走到霁月堂旁的假山从中，举起手里的豆腐干看了看，喃喃自语道：“好家伙，这吴世圆整人可有一手啊。他明明中午都用过饭了，却作出一副又是渴了又是饿了的样子，成心摆弄我。这霁月堂里的众丫头也不是好相与的，以前那个雪痕我还觉得难伺候，没想到屋里这个香蕊更难伺候，娇滴滴的只当自己是半个主子。”

　　说完，她仰起头把手里那块豆腐干丢进嘴里，只觉口中无滋无味，待她木木将碟儿中几块豆腐干倒进腹中，只剩一股又油又腻又冲的味道直冲头顶，让人想吐。

　　玉春忍住吐意，随便用袖子擦擦嘴角，收了碟子准备回霁月堂。

　　刚一回头，只见谢轲却站在她身后。玉春忙把碟子藏到身后，支支吾吾打招呼：“轲少爷，好巧啊。”

　　“是好巧啊，你手里拿的什么，给我看看。”谢轲作势要来抢。

　　玉春只好把碟子拿出来，说道：“只是一个碟儿，这碟儿油腻的很，您还是别看了，没得弄脏的您的衣裳。”

　　谢轲却板脸道：“别老“您”啊“您”的，没得把我叫老了。上次你就不这样啊，你呀我啊的，多亲切。”

　　玉春小声嗫嚅道：那天是我不懂事……”

　　谢轲却微微笑道：“你方才的嘀嘀咕咕说什么呢？是不是受委屈了？”

　　玉春却只低头盯着自己的衣襟看，不肯说明情况。

　　谢轲见状，只解下腰间玉佩递过去，说道：“全之是个心性不定的孩子脾气，他虽脾气急了些，待人还是极为热忱的。这是我的玉佩，倘若你在霁月堂有什么难处，尽管拿着这块玉来千帆阁找我，我虽不才，却能救你一二。”

　　玉春抬头一看，只见谢轲手里拿着一个白玉镂雕荔枝佩，玉佩通体洁白无瑕，好似冰雕玉露，心中暗道：“谢轲这话话里有话，既说吴世圆秉性纯良，又要给我玉佩，仿佛是早已替我想好了出路。”

　　又见谢轲目光灼灼，她只低头小声道：“多谢轲少爷美意，不过这玉佩太贵重了，我收着恐怕不合适。”

　　谢轲见她还要拒绝，忙堵上一句道：“这种货色的玉，我多的是，留给你只是作信物罢了。”说完，他便自顾自地将玉佩往玉春怀里一丢，转身便跑开了。

　　玉春只怕那玉跌在地上，只小心接了，她提起裙子急忙去追，可刚追出假山，却听霁月堂里传来香蕊的叫声：“玉春，玉春，这蹄子死哪里去了？”

　　玉春只好把玉塞在袖里，恹恹地转身进了霁月堂。

　　廊下，香蕊正拿不吃的梅花饼喂着雀儿，见玉春来了，香蕊斜睨了她一眼，问道：“你方才去哪里了？我怎么唤了你那么多声都不见你影子？”

　　又见玉春一副呆呆木木的样子，勉强笑道：“大太太来了，要见你一面呢。”

　　玉春心下一惊，只怕吴世圆把事情捅到方夫人那里去了。

　　她木木迈开腿，慢腾腾地进了霁月堂正堂。