《越州城》南之焱

17、秋雨下

　　四十三秋雨下
　　花满枝和敖子青将凤三送走后，回到内院。她说他衣裳湿了，让他去换一身，准备吃饭。自己则去找玲珑。玲珑在西院。凤歌儿也在。两个伤者，一个能行能走，另一个还躺在床上。
　　张承木爬上峭壁去摘的那朵五色兰已经枯萎，化为尘土了。他被天雷震伤五脏六腑，昏了过去。半天后才醒来。一醒，就在找那朵玲珑想要的花。要不是身子不听使唤，就下床去了。
　　玲珑骂他傻，骂着骂着哭了起来。边哭边骂。“我说那花好看。就一定要摘下来吗？我看看不就好了。我看完就知道了。原来这世间还有这么美的花。这样不就好了？你傻呀你。谁叫你爬上去了？呜呜，下次不准了。”
　　“是我错了。都是我的错。等我研究研究。我要在花圃里给你种上一株。不，种上一整个花架。你相信我。我一定可以。”
　　“呜呜，谁要那花呀。你个傻子。”
　　花满枝站在门口，没有进去。她在心里暗暗叹了一声。转身走了。
　　刘家娘子跟着她。见她不说话就走了。在后头低声问道：“大小姐，不叫二小姐吃饭吗？”
　　“送个食盒过来吧。”她负着手走到隔壁院子，叫小白龙和凤歌儿去吃饭。然后，踱到旁边阿离的院子。空荡荡。趁着还没吃饭，她满宅子去找蜘蛛。一只都没找到。最后只得回到饭厅。
　　吃饭前，阿离还没回来。她喊刘家娘子留了饭菜给他，就招呼吃饭。吃完后，她借口小白龙要换药，将敖子青支走。再叫刘家娘子召集所有人。包括那天玲珑救的那个凡人。
　　所有人往饭厅集合的时候，阿离回来了。见状，随便拉人来问，都说是大小姐召集，不知何事。于是，他窜到饭厅，见花满枝独自坐在圆桌后，问道：“喂，叫这么多人来这里，是要做什么？演大戏吗？”
　　刘家娘子点了点人数，说人齐了。
　　花满枝站了起来，打算逐个看看。却被阿离拦住。“你打算怎么审？”
　　“钻进心里看一下。看看哪个是黑心的。”
　　“这多老套。让我来。”
　　“别搞太血腥。你哥在。”她低声说。
　　阿离歪着头，盯着她说：“听上去，你好像很在乎我哥的样子。”
　　花满枝没理他。她背着手，逐个逐个看自己上次是否有遗漏的。当她看到玲珑救的那个凡人时，暗中惊讶。这女子穿着很素净，随便用荆钗束着长发，拄着拐杖。脸看着和敖子青画的那个凡人妻子有八分像。她那天看了一下，确实是个凡人，也不是个黑心肠的。
　　阿离也看到了。他问：“你叫什么名字？是怎么来到越州城的？”
　　“奴家叫施儿。越州本地人。出生时，护国寺方丈说奴家是出家的命，但家父家母不舍得，就取了这个名字。家父因言获罪，妻女被罚为官妓。奴家以为觅得良人，从此脱去妓籍。哪知是虎狼之人。”说着说着，她落下泪来。“幸亏得二小姐出手相救，才得以苟延残生。当结草衔环相报。”
　　“不用你报答。我给你一笔银子，现在就离开。”花满枝说。
　　“不准走。”阿离说。他拉出张凳子，扶这女子坐下。还查看她的伤势。
　　玲珑将这女子的伤口处理得很好。脸上用了云英膏，拆了纱布后，什么痕迹都没有留下。腿上的骨折玲珑没舍得用云英膏，仍需要时间愈合，所以还需要拄着拐杖。
　　若不是他那认真劲，花满枝就要怀疑是他安排的。“这是我的宅子。”
　　“哥。哥，你过来。”阿离突然喊了一声，喊得震耳欲聋。等夜色中浮现一片白的时候，他才接着笑嘻嘻地说：“要走，她和我哥一起走。”
　　花满枝恨不得一剑刺死他。但察觉到敖子青的气息临近，只得忍住不发。她再次筛选了一遍，但凡有一点点怀疑，普通的凡人也被遣散。刘家娘子散了应散之人，留了下来，陪着花满枝。
　　“怎么了？”敖子青来到后问道。
　　“哥，你看她。花姐姐让她走。”阿离招呼他过来。
　　敖子青看到她的脸，脸上露出惊奇之色。继而撩起衣摆，半蹲着查看她的伤势。阿离示威地望着花满枝。
　　他们仨看上去像是一家人。此时，花满枝才感到外面的秋风秋雨有点冷。她望着敖子青认真的侧脸，沉吟了一会。负着手，离开了饭厅。她没带打伞。刘家娘子提着灯，拿了一柄追上了她。“大小姐，这比不得夏天。秋雨淋了，容易得风寒。”
　　阿离也跟着她们出来了。听见这话，说：“她怕什么风寒。”
　　花满枝朝她摆摆手，示意不要伞。“刘家娘子，你先去忙。”
　　刘家娘子应承后离去。
　　两人站在黑暗中，雨丝从他们中间飘过，勾勒出浅浅的轮廓。
　　她先开口：“鬼王殿下，今天去黑市有没有什么收获？”
　　“黑市主人让我讲个故事给你听。”
　　“请讲。”
　　“很久之前，现在魔君还是赤焰堂主的时候，有一天，她偷偷溜到人间。没想到，在越州城碰到了南海龙王。两人一见倾心，二见钟情，三见就双向奔赴，齐齐回了魔界。从此南海龙王就被仙界除名，套上叛徒之名，直系亲属全被砍头示众。没过多久，他本人也被九重天干掉了。听说连渣渣都没剩下来。如果你真的为我哥好，现在就离开他。”
　　“我听说的版本，和你这个不一样。当年魔君为了□□，去南海。南海龙王得到这个消息，制造种种机会，要与她结交。因为，他想要统一仙界和魔界。扩张势力最快最便捷的就是娶个继承人。玉帝只有一个儿子。而魔君是独生女，家里有皇位等着她继承。魔君被他打动了，倾尽全力帮他。可惜，南海龙王不是那块料，被逍遥宫宫主杀了。情郎既然死了，魔君又无意吞并仙界，就同意签订盟约。不过，这个故事，和我有什么关系？我又没有皇位要继承。阿青也没有。我们只是芸芸众生里，再普通不过的了。”
　　“普通？那你怎么不敢告诉我哥你的普通身份？废话少说。快离开他。你也看见了。没准，刚才那个就是我嫂嫂。”
　　“你用脚趾头想想都知道，那不是。我都说了，我会离开。如果你想我快点，就快点把这案子查清楚。那假忘机琴的主人是谁？”
　　“那琴上的痕迹被人刻意抹掉了。看不出来。”
　　“那你怎么去了这么久？”
　　“好玩啊。黑市主人送了我黑市币……”
　　花满枝打断他说：“你拿什么东西和她换的？”
　　“追魂鹤。没想到这么受欢迎。我要在黑市摆个摊，写着冥府独家，不，是宇宙间独家。卖十万黑市币一个。”
　　“你把反追踪的方法给我。”
　　“凭什么。”
　　“你把追魂鹤给了黑市主人。万一她用来追踪你哥怎么办？”
　　“哼，你真蠢。所有给出去的，都已经消掉了我哥的气息。以后，我还要改成只能追踪一次，用完就原地爆炸。这样，我的生意才会长做长有。”他一脸得意。
　　“那不如卖借道符，生意更好。”
　　“哼。借道符你以为容易？我抓了幽冥之地所有的凶煞恶鬼，只织了那么一张。还消耗我一半的修为。才将地狱之火引到人间。把那绝阵与幽冥联通。”
　　“为什么借道的时候，会时灵时不灵？”
　　“每一次都灵。除了魔界，还没有它去不了的地方。”
　　花满枝将上次去九重天的经历说了。阿离歪着头想了一会，说：“你们去的地方一定是天花园。哪怕是天花园地下，也是天花园。至于解语花，有解语花的地方，就是你们的目的地。管它是天花园还是老君殿。我做的东西，怎么可能会有错。你这么说，我倒想去九重天看看了。”
　　花满枝听他的话，理解了他几分。他破不了那绝阵，就费尽心思打开休养通道给连小岳。还让人将鬼阵设置成既凶残又慈悲。无非是怕故人找来，伤了他。又怕不是故人，所以要杀了他。一直派追魂鹤跟着自己，是想确认我是不是他的故人。她对他的不满退去了。“你不能去。上面阳气太盛，对你不利。知道绝阵镇压的是连小岳，你是不是很失望？”
　　“看见你，我更失望。”阿离斜着眼睛看她。“把那条咸鱼给我。我要剥光了，吊在越州城城头。谁来收尸，我就让他好看。不来收，看以后谁敢帮他干活。”
　　“对方的目标是阿青。暂时还不知道你的存在。你这么一吊，不就所有人都知道了？变成你在明处，他在暗处。要知道，黑暗应该是我们的主场。”
　　阿离眉毛一挑，向她伸出手说：“拿来。”
　　“别打这个主意。无论让谁去做这个事情，阿青都不会同意。”
　　“少废话。拿来。”
　　她想了一下，还是给了他。“我今天给你的那个钵呢？”
　　“我自然会还给我哥。”他说完，一溜烟往饭厅方向去。
　　剩她独自站在雨里。雨水从她的发梢落下，滑过她的脸庞。她自嘲地笑笑，继续往东院走去。
　　雨夜，黑暗显得更黑。廊下的灯笼只照亮了它自己。离东院还有一半路的时候，一片白云遮在了她头上，挡住了雨滴。这白色在夜里显得十分突兀。她脚步一滞，走得比方才更慢了。没一会，敖子青叫了她一声：“阿花。”
　　她停下，立定在那里。
　　敖子青打着伞，走到她身边。“秋雨伤人，下次记得带伞。”
　　“你的凡人呢？”
　　“不是我的。我赞同你将送她走。不应擅改凡人命运。我已错了一次，可一不可再。”
　　“什么？”
　　“同样的错，我不会犯第二次。”黑夜里，他的眼睛熠熠有光。似水温柔，如水坚定。
　　她嘴角弯成上弦月。伸手勾住他的臂弯说：“那你打算什么时候让她走？”
　　“已经送走了。”他看了伤势，问明缘由。给了她一笔银子，够她此生花销。再用花家的马车将她送了去知味居。
　　“什么？阿离同意？”
　　他点了点头。
　　“你怎么跟他说的？”
　　“就刚才那样说。我已经错了，不希望他跟着我一起错。怎么了？”
　　“没什么。”她笑着说。
　　“你淋湿了。回去洗个热水澡。”
　　“好。”
　　他撤掉白云，将伞往她那边倾斜。两人慢慢走向东院。
　　“你在人间使用仙法，不怕被九重天罚？”
　　“无妨。你昨夜是不是去象国了？”
　　她没说话。
　　他继续说：“以后不可如此。太危险。他们既然藐视法度，行事定不会依照常理。你孤身前往，没有后援，有事无人知。”
　　听着他的声音，她的心柔软极了。“像我这样，没人会欺负我的。”
　　“不妥。”
　　她没有争辩。挨着他，闻着他的味道，心满意足。
　　两人慢慢地走着。
　　东院的灯笼映着斜斜的雨丝，在前方等着他们。
　　“你这次出来，还回去吗？”他突然问。
　　她脸上的笑容凝结。脚步更慢了。“乡下老家养了些宠物，要回去看看。”
　　“什么时候？”
　　“过完年吧。我们热热闹闹过个年。听说越州城年俗和别的地方很是不一样。放鞭炮，舞醒狮，踩高跷迎财神。家家户户处处装点鲜花，喜庆得很。我们也要这样。好不好？”
　　“可以。你下次出来，把它们也带过来。就不用两头跑。”
　　“被九重天发现就不好了。”
　　“无妨。我的白云可以做个结界，让它们探测不到气息。只有我们俩可以进去。”
　　心间的希望又被点燃，她觉得这雨一点都不冷，也太小了点。差个理由歪到他怀里。还有，这距离也忒短，几步路就到头了。不过，总有机会的，她笑颜如花地想着。
　　院门就在眼前。
　　两人站在门槛处。他说：“早点休息。”
　　她应了声好，却没挪步子。
　　细雨沙沙地落在油纸伞上，听着很舒服，让人心情愉悦。他站在伞下，陪着她。
　　刘家娘子打着伞，提着灯笼从西面过来。离远她没看清。走近，才看见两人站在院门处。这两人虽打着伞，身上却早被横风横雨打湿了。她是过来人，一看就明白是怎么回事。她赶紧转身，想当自己没来过一样。
　　敖子青叫住她说：“刘家娘子，你来得正好。我还想一会去找你。劳烦给阿花烧个热水。准备洗漱的东西。”
　　刘家娘子没回头，应着说：好，老奴这就去。
　　敖子青扶着她的胳膊，将她带进院内。走到屋前，打开门，将屋内的灯点亮。然后退到门外说：“这一天你也累了。今夜别再出去。好好休息。”他松开手，转身离开。她望着他的背影，知道不舍二字是什么滋味了。她安慰自己说，来日方长。
　　相对这边的安静，西院那边热闹多了。
　　张承木哄了玲珑许久，哄得她终于破涕为笑。她去厨房盛药的时候，碰上阿离。见他嫌弃饭菜不好吃，就让他等一等。等她把药给张承木后，帮他烤雀儿吃。她把他今天打的雀儿都带了回来。他哪里肯等，将整个烧烤架子搬到了西院廊下。这样，她就可以一边看着张承木，一边帮他烤雀儿。他还搬了张椅子出来给张承木坐着。
　　起炉子生火，将碳烧红后扑灭明火。将处理好的小鸟架在上面烤。油脂随着热力滴落在碳上，呲呲声响起。肉味随着风穿过重重雨帘，传到隔壁院。小白龙正和凤歌儿在聊天，不经意间闻到，咽了口唾沫。
　　香味越来越浓。他们俩出门看了一下，不是阿离的主院，而是他左边的小院。院内烟气升腾。肉香翻滚。“一定是玲珑在做好吃的给张公子。”小白龙说。“我们过去看看。”
　　怎料，一进去就看见阿离那黑色的身影。他守在架子前，口水都快流出来了。
　　张承木坐在玲珑右边，招呼他们一起。
　　小白龙提防着阿离，护着凤歌儿进来。
　　于是，烤雀儿变成烤一切。手边有的玉米、松子之类也拿来烤。
　　阿离说：“有肉无酒，是煞风景的一件事情。”说完，从玲珑的酒窖里取来数坛美酒。小白龙不管背上伤痛，也要喝。本来他还担心阿离再次嘲讽自己没本事，哪知阿离一心在吃上面，半句多的都没有。一只炙斑鸠烤好，两口就下了肚。
　　没人跟他争。让他先拿。
　　玲珑将每个人都照顾到了，人人有份。
　　小白龙拿到自己的份，先闻了闻，夸道：“玲珑姑娘好手艺。闻着味就觉得很好吃。”
　　玲珑的手快到无影。“喜欢就多吃点。阿离弟弟今天抓了好多呢。美人姐姐，你尝尝这烤松子。”
　　凤歌儿伸手想接，小白龙放下手中的烤串，抢先一步接过。“小心烫。我来剥，免得弄花你的指甲。”
　　喝酒吃肉，人间乐事。
　　他们边吃边聊，比初见时熟络了许多。小白龙和张承木开始以兄弟相称了。
　　阿离吃饱了以后，看着正在逐粒逐粒吃松子的凤歌儿，问道：“你这吃相和我哥一模一样。你和他一起长大的吗？”
　　凤歌儿放下松子，擦擦手，坐直了回答说：“不是。”
　　“那你怎么会跟我哥跟有婚约呢？”
　　“什么？”玲珑瞪大了眼睛，手停了下来。“阿离弟弟，你说什么？”
　　阿离回过头来看她。“你不知道？你那个姐姐告诉我的。”
　　“我姐姐……她知道？”玲珑愣了。“你哥究竟怎么回事？左一个嫂嫂，右一个有婚约的……我姐姐真的知道吗？”
　　大家都停住不吃了。小白龙更是惊道：“你这小鬼别乱说。师父怎么，怎么会和凤少主有婚约？”
　　提起这事，凤歌儿明艳的脸庞黯淡了些。她垂眼道：“是我阿娘和姨妈定下来的。”
　　玲珑将手里的东西一扔，问阿离道：“我姐姐真的知道？”
　　阿离同时对凤歌儿说：“我哥不喜欢你。他喜欢的是我嫂嫂。”
　　凤歌儿这次没有低头，她倔强地抬着头说：“我知道。”
　　“他跟你说过嫂嫂的事情？”
　　“不用说。我看得出来。他对花姐姐和别个不一样。”
　　“才不是她。”阿离怒道。“你看错了，也想错了。你眼神很不好。难怪天天和这条破龙混在一起。”
　　小白龙怒道：“你胡说什么！”
　　“你背上不是破的么？”
　　刚才喝酒的时候，小白龙背上已经不觉得疼了。此时，是火辣辣的痛。除了背上，心也开始一抽一抽的痛。他涨红了脸，连眼睛都红了。他用力握着拳头，却没挥向阿离。
　　阿离冷哼一声说：“怎么，想打我？那得看看你有没有这个本事。这世界，一向都是谁强，谁说了算。想要听好听的，要么变强。要么，回龙宫去找你阿娘哭去。”
　　小白龙憋了半天，憋出一句：“玲珑姑娘，多谢。我先回去了。”说完，留下吃了一半的烤串，走了。
　　凤歌儿也站了起来。“玲珑姑娘，夜深了，我也不多打扰。多谢你的款待。”
　　阿离再哼一声。“走了好。索性走远点，离开这宅子才好。”
　　“阿离弟弟，我姐姐真的知道？”
　　阿离眼珠子一转说：“不信，你现在可以去问她。她喜欢做夜猫，三更半夜不着家。迟了，你就问不到了。”说完，抬脚往自己院子走去。
　　一下子，这里又只剩下玲珑和张承木两人。檐边水滴个不停，点点滴滴惹人烦。