《玛尤塔》碧葵

38、胆小鬼 胆小鬼

　　“他在说什么？他难道不叫费伦·班奈吗？”采坦娅忍不住发出疑问。
　　艾米则看了看周围，斟酌着说：“我想我们应该没有找错地方，前厅怎么也不会在这种事情上欺骗我们吧？”
　　“那他干嘛要否认？”采坦娅有些糊涂了。
　　“谁知道呢，他大概率就是费伦，真倒霉，要怎么让这家伙开门呢？”艾米扶着额头。
　　“原来他是费伦啊，那就让他开门呗！”采坦娅说着走上前，对着门叫道：“喂！里面的人！听得见吗？开门！我们有话要对你说——”她拉住门扣，往外扯了一下，没扯动，转而又拍了拍门板，继续道：“开门！你是胆小鬼吗？我们又不会对你怎么样，只是开一下门！”
　　一会儿后，门后终于又有了声音：“你说的是真的？”
　　“什么真的假的？还能骗你不成？”采坦娅以为对方不信她们的话，于是大声重复了一遍艾米说过的话，“我们真是来自报社的人！”
　　她听见门后传来缓慢的开锁的声音，但她等不及了，直接一脚将门给踢开，门后响起一声惨叫，一个人影咕噜着滚到地上，还没爬起来，就对着她们轻声叫道：“快把门关上！快把门关上！”
　　跟在后面进来的艾米将门关上，说话的人已经跑到距离她们足够远的角落里，她环视了一下，发现这间屋子并不大，到处堆满乱七八糟的杂物，桌子上放着昏暗的小圆灯，地上还散落着一些纸张。另一边，采坦娅正走向角落里的男人，男人长着一张、怎么说呢，有些呆然的脸，眼睛像圆滚滚的纽扣，姜黄色的毛发野蛮地在他的脸上生长着，令她想起了树鼠的模样。不过，他连现在的动作都那么像树鼠！采坦娅莫名被男人狼狈的样子逗笑了：“哈哈哈，你离那么远干什么？我们又不会吃了你～”
　　艾米捡起地上的一张纸，像是发现了什么，对着男人扬起纸来：“嘿，瞧瞧这是什么？费伦·班奈先生——”
　　“欸？”采坦娅转过头去看她手里的纸，那上面赫然是一副印刻的图画！
　　“你就是那张小男孩的印刻师吧？”艾米开门见山地说，“为什么要否认呢？我们只是想来采访一下您。”她伸出一只手：“您好，我来做个自我介绍好了，我是艾米·杜里特，来自报社的记者，她算是我的同僚，法米小姐。”
　　男人抓抓本来就乱的头发，从角落里走出来，他忽略了艾米伸出的手，直接去夺艾米手中的纸张。艾米连忙后退一步，让他没有成功。男人急道：“给我！我根本不需要什么采访！你们快走吧！”
　　“哎呀，你急什么，别害羞，只是简单地问你几个问题而已。还是说，你不太适应女人来采访你？”
　　“不！不！不是那样！”男人胀红了脸，瞪着眼睛，挤牙缝般地叫道：“你，你们……你们根本就不明白！根本就不明白！”
　　“明白什么？”采坦娅问道。
　　男人扑向地上的纸张们，将它们都收在怀里，他看着两个姑娘，正要说话，门后突然又响起敲门声。这次的声音透着有规律的、沉稳的节奏，一下一下，与之前急促的声响截然不同。然而，男人却脸色大变，转身拉开侧墙的门帘就钻了进去。“喂你！”采坦娅愣了一下，赶紧跟在他后面，踏入一间隐藏在门帘后的窄小的储物室。男人竟然要逃跑，他已经攀住储物室高处敞开的小窗口，又被追上的采坦娅给拉了下来。
　　“放开我！我不能被发现！不能被发现！”男人满脸慌乱地从地上爬起来，顾不上被撞倒的采坦娅。进来的艾米挑着眉看着这一幕，她的余光落在黑暗的地面，发现那里有一块不起眼的、翘起来的木板脚。
　　敲门声停下来，陷入沉默之中。忽然，门锁毫无征兆地掉落在地上，发出沉重的撞击声，门悄无声息地被推开，一阵微弱的声响，仿佛摩擦着轻盈的雪沫。采坦娅大睁着眼睛，盯着贴近脸颊的细长条缝，他们三人此时正拥挤在地板下面，这处艾米及时发现的空间位于木板与石面基底的夹层中，勉强能容纳下人的身躯。采坦娅紧张的心被提到了嗓子口，看着一道模糊的黑影掀开储藏室的门帘，幸好她的嘴被艾米捂得死死的。
　　缝隙里的黑影朝他们的位置走来，直到一脚踩上面前的木板。细细的灰尘洒落下，采坦娅难受地眯起眼睛，脸往旁边偏了一下。那道黑影竟在此处停留下来，她屏住呼吸，心中疯狂地大叫，不要往下看，不要往下看……就在她不知道默念到多少遍时，黑影终于动了，它转身离开，就像来时那样。
　　艾米松开手，采坦娅大口大口地呼吸着，她差点儿就要窒息了。等到外面完全没了动静，艾米先一步推开木板，从下面爬了出去。“人走了，出来吧。”艾米说着，采坦娅迫不及待地钻出缝隙，拍打着沾上的灰尘。当费伦最后一个爬出来时，正对上艾米探究的目光。
　　“说说吧，费伦·班奈先生，这到底是怎么一回事？”艾米抱着胳膊，对他发出了质问，“刚才进来的人是谁？他为什么，”她指着外屋被弄坏的门锁，“会干这种事情？”
　　费伦一屁股坐在地上，喘着气，仿佛劫后余生一般。
　　“您该不会真的欠了一屁股的债吧？”艾米猜测道。
　　费伦抓抓脖子：“不是那样的，说了你们肯定不会信……”他的声音充满疲倦，还在努力平息着刚才惊险的情绪。
　　“说呀，”艾米半蹲下来，“我正听着呢，你不说我们怎么解决这事儿呢？”
　　费伦停顿了一下，“真的吗？”他小声说了一句，见艾米盯着他的眼睛，他又不好意思地偏过头，深吸一口气，才终于解释道：“我不知道你们有没有过那样的感觉，当某些事情要出现的时候，你会有一种莫名的确信，它一定会发生，并且照着你所认为的那样发生，然后它就确实地发生了。我在使用印刻仪的时候，某些瞬间，我会突然知道，是的，这就是我想要的，我会把它记录下来。
　　“但这不仅仅发生在我印刻的时候，也会发生在人身上！两周以前，就在我刚刚回到我的居所时，那种感觉又来了，我感觉到有人在跟踪我，于是我把门锁起来，躲在屋子里，发现真的有人尝试撬了我的门锁。我吓坏了，而且，这种情况在我寄出那张图片——女士们，就是你们知道的那张图片之后，变得更加频繁！你知道吗？每一次，甚至每一次都是不同的人！他们打扮成流浪汉的模样，我躲开几次后，才终于发现，他们原来是来杀了我的！我已经换了一个地方了，他们还不放过我！这次，这次又……”
　　他越说越激动，艾米连忙打断他：“停，停，停！你说他是来杀你的？你是怎么看出来的？”
　　费伦说道：“他们带着刀！我从他们的袖口里看见的！他们带了刀！”他瞪着眼睛，脖颈处一片红彤彤；他静止了一秒，又慌乱地站起来：“这里又不管用了，我得赶紧离开这里！”
　　艾米扶住额头，对他说道：“班奈先生，就算如此，你也不能够就这个样子离开。”
　　“你说什么？”费伦止住步伐，艾米站起身，走到他的面前，说道：“你不是说你被一群人追杀吗？这样子再出去岂不是个显眼包？刚刚那人才走没多久呢。”
　　“可是我要……”
　　艾米拉过在一旁听着对话的采坦娅，对他说道：“依我看，你现在最需要的是该如何伪装起来。”
　　他们折腾了一会儿，直到费伦从帘子后面走出来，采坦娅差点儿没笑掉大牙。她撑住墙壁，费了好大的劲儿才让笑声不那么明显。艾米则在一旁满意地点评道：“嗯，还不错，至少跟之前判若两人了。”
　　费伦尴尬地站着，脸红成了熟透的螃蟹壳，他穿着艾米的长裙，因为不合身，腰后的绑带勉强系着，露出大片白花花的肉。相对的，艾米早已换上他的男士衬衣。“现在就差一件披肩斗篷了。”艾米说着，往屋里的衣柜走去。
　　“就不能……”费伦的声音细得像蚊虫在叫。
　　“当然不能，您得打扮得像一个高大的女人才行，班奈先生。”艾米拿着一件斗篷走过来，“您还得用它遮住您的头发，它们太过明显了。”
　　噢不——费伦绝望的心声所有人都能听见，笑够了的采坦娅跟艾米咬耳朵道：“这样子就不会发现了吗？他现在看起来不像男人也不像女人诶。”
　　“像个人样就好。”艾米随口应道。
　　最后，他们三人轻轻推开大门，小心翼翼地观察着周围的环境，借着夜色的掩护匆忙地离开旅馆。采坦娅帮忙提着箱子，艾米则挽着费伦的手臂，这是她要求的，理由是要显得越亲密越好。一路上，费伦至始至终都低垂着脑袋，一声不吭，就像完全丧失了语言的功能。
　　在他们成功回到艾米的公寓里后，他立刻就跑去换回他自己的衣服。跟在后面的采坦娅放下箱子，这里面不知道被费伦装了什么东西，比她提过的酒瓶子还要沉。她捏捏酸痛的肩膀，活动着肘关节，看着艾米将屋里所有的窗帘都拉上。换好衣服的费伦刚走出来，就被按坐在椅子上。“好了，班奈先生，咱们的对话还没结束呢。”艾米俯身看着他，“您现在得仔细地告诉我，您知道是谁要来杀你吗？为什么他们要杀了你？这里可是哈达，公法可不允许这种事情发生。”
　　费伦的手开始止不住地颤抖，他双手握拢，似乎在极力抑制住这种抖动。采坦娅走到艾米的身边，奇怪地看着这一幕。
　　“我……”他的喉咙里艰难地挤出几个字，“我想，我知道……
　　“是联合军。”
　　话音落下，艾米和采坦娅同时吃了一惊，她们难以置信地看向彼此，军队？怎么可能？屋里安静了一瞬间，艾米又紧接着说：“军队有什么理由要来杀你？你有什么证据吗？别告诉我又是你的那种荒谬的感觉，在没有切实的证据面前，这只是在造谣而已。”
　　“……有，当然有。”费伦的脸又开始变红了，他似乎很容易激动起来。“图片，我、我有图片！”他一边说着一边左顾右盼，然后奔向地上放着的箱子。他打开箱子，从里面拿出一架金属构造的仪器，采坦娅看着仪器，心想，难怪她觉得这箱子这么重，原来里面装了个这么沉的东西。随后，费伦将仪器拿到桌子上，开始自顾自地摆弄起来。
　　采坦娅和艾米赶紧凑过去，看着他从精密的结构中翻出一扇像盖子一样的板子，然后转动里面的齿轮，那块板子上突然出现了光。光里显出五彩的颜色，然后竟然组合成一幅清晰的图片！采坦娅忍不住发出了惊呼：“这是什么？好神奇！”
　　“这是印刻仪，”费伦回答道，“这些图片就是它记录下来的瞬间，只要知道怎么使用，世界上的每一个真实的瞬间都能被它所记录。”
　　他继续转动齿轮，图片开始不停地变化。那些图片上是一些有许多人的场景，那些人穿着灰褐色的衣服，用浅色的布包裹着头发，聚在一起，又零散地分开。在他们的背后，能看见高大的城墙的轮廓。艾米看着图片的神情变得严肃起来，她微微皱起眉头，说道：“安塔在上，这些难道是达萨西的流民？他们聚在一起，是准备闹事情——？”
　　“不，不，不是那样。”费伦却摇起头，他在快速地翻找着什么。
　　“不对？”艾米说，“你难道不是在现场？如果不是，他们到底是要做什么……噢，这张是什么？”
　　费伦停下翻转的动作，图片停留在某一张上，乍眼看去，它与之前的图片们似乎并没有什么不同，但是费伦随即放大了它，并将焦点集中在图片的右上角。他紧张地捏着手，看向另外两个人，采坦娅于是凑近了去看他放大的部分，他又往后让开一些空间。
　　只见图片越过流民们的脑袋，将远处转瞬即逝的一行人也收录了进来。那些人穿戴着士兵模样的盔甲，正走向角落里的一辆漆黑的箱车，其中还有一位身姿挺拔的老人。老人半侧着身子和脸，他的臂弯处露出一截小孩模糊的轮廓。那小孩穿着流民的灰色衣服，只是看不出男孩女孩。
　　“见鬼，见鬼！”艾米突然一反常态地站起来，眼中盛满了震惊，“这个人！你们知道这个人是谁吗？”她指向图片中的那位老人。采坦娅疑惑地看着她，她于是缓了缓，说道：“他是戴格·恩特将军。”
　　采坦娅愣住了，与她一同愣住的还有费伦，显然，他也是才知道这个事情。“我见过他的脸，”艾米继续说道，“在报社的档案里，有一张关于他的画像，虽然画像里的恩特将军没有穿成这副模样，但我记得他的脸，我不会记错的。”
　　费伦的脸一下子变得煞白。“完了，这下真完了。”他抱住自己的脑袋，“我的人生要完蛋了！我、我还有多少时间？安塔在上，我到底还有多少时间……”
　　“够了，闭嘴，你真是个胆小鬼！”艾米受不了地打断他的自言自语，“老实说，你当时究竟看到了什么？”
　　于是，在艾米的催促下，费伦开始讲述他在边境的故事：“……我当时躲在沟壑里，那里有个绝佳的位置，可以观察到不远处聚集的流民。我只是想要捕捉一些不同寻常的图片，因为还没有多少人将流民作为印刻的对象，我当时想，有边境军在，这应该没有什么问题。我一共守了好几天，拍到了一些照片，然后我发现，那些流民仅仅只是聚集在城墙外，偶尔与出入境的商人做着交易。我以为印刻很快就会完成，直到那一天，他们突然发生了骚动。骚动发生在夜间，但是我被惊醒后，我没来得及记录下来，因为印刻仪在那天晚上的工作变得很不顺利，所以我放弃了，只能等到天亮；
　　“天亮后，我立刻架起印刻仪，对准骚乱的方向。那场动乱持续了很久，我渐渐感觉不太对劲，那些流民，他们似乎与军队起了冲突，但他们明明之前都好好的，我不清楚到底发生了什么。至少在我印刻下那些图片之前，我只得继续对着他们，然而冲突越来越激烈，然后军队开始朝人群射箭——”
　　艾米接过他的话：“有一个男孩中箭了，被你记录下来。”
　　“对，对，”费伦点着头，“当时就是这样，一片混乱，后面我回看图片的时候，才发现那些不对劲儿的地方。”
　　艾米蹙眉看着他：“可是你只把男孩的图片寄给了报社，你没有选择把剩下的都寄出去。为什么？”
　　“我只是一名印刻师，”费伦的手指用力捏在一起，“我是说，我只是一个普通人。”
　　艾米继续说：“你认为你被军队追杀是因为你拍到了他们带走了流民的小孩？你认为这是发生冲突的原因？”
　　“等等，这不是在犯罪吗？”采坦娅忍不住叫了起来，如果她没有理解错这些信息，那么，“他们怎么能带走别人的孩子？你们不觉得这很奇怪吗？”
　　艾米捏了捏眉心：“亲爱的，先别急，我们得再理理。”她转向费伦，又问道：“你确定这个猜测是对的？为什么你确定是军队要来追杀你？”
　　费伦奇怪地说：“除了军队，还能有谁？”
　　艾米忽然叹了口气，坐下来，抓抓头发，说道：“这至始至终都只是你的猜测，先生，也许你无意间得罪了什么人，但是，我们需要的是更确切的证据，你的图片还无法说明是谁先动的手。报社需要的是有价值的消息，不是任何人都可以来编故事的。”