《玛尤塔》碧葵

30、祭司 重修

　　阿缪勒提斯广场一如既往挤满了人群，雨后的云层还未散去，满眼苍白，没有太阳的照耀，连风都冷冽了几分。水珠挂在黑色的塑像上，它们被洗出一身光泽的石面。这些塑像大多是人形，基底刻有名字，有些还标上了年代与数字。自从上一次被噪音干扰以后，拉文还没有仔细欣赏过呢。他们再次来到这座中央广场，是因为从这里穿过去是到圣殿最近的一条路线。
　　“你知道这些雕像吗？”采坦娅眼睛亮亮地看着拉文。
　　拉文摇摇头：“这有什么说法？”
　　“哎，我就知道。”采坦娅来劲儿了，“它们大部分都是历史上的人物，或者传说中的动物，虽然名字一般很难记，不过，”她指向左手边的一个人像，“看那边！那个人是长老会的创立者，他身后就是著名的圆顶大厅。”
　　拉文望向雕像前方的路口，难怪很少有人进出。越过层层楼房，则能看到一座石头建造的淡黄色圆顶。“这边的人像是一位大法官，”采坦娅又指向正前方，“走过去就是公院了。”这位雕像后没有多少建筑，而是一片绿荫之地，冬天的草丛变成枯黄色，远远能看见一座白色的建筑屹立在中央。
　　“然后在它们的中间，是阿鲁哈斯，它直接通往执政宫。那里可是最近的热门呢，可惜守得严严密密的。”采坦娅的语气带上一点儿遗憾，正如她所说，在狮子身后是铁栅栏和轻甲的士兵，栅栏后能看见美丽的喷泉池，还有一排深金色的圆柱。执政宫的面积要远比圆顶大厅和公院大，还有更多的黑色立像装饰着宫殿。
　　“别浪费时间。”苏卡在他们身后冷不丁提醒道。
　　“好了好了，”拉文赶紧回神，“所以我们现在要绕过它们往前走？”
　　“是啊，公院前面就是圣南区，已经很近了。”采坦娅说着朝狮子和人的中间走去，“这里有很多岔路。”她耸耸肩，拉文跟上去。他望着公院的方向，白色建筑被更远的巨大金字塔完全罩住，由于今天是阴天，金字塔没有像往日那样晃眼睛。
　　这是一条介于公院与执政宫之间的林荫小道，没有多少行人。拉文一伙安静地走着，一路上只偶尔遇见几位打扮严肃的人，完全不同于热闹的广场。
　　“我说，既然都说好了，但你们不觉得这个计划很疯狂吗？我还以为你们会去治疗馆，或者治疗行会也行啊，毕竟那里才是治病的地方。可是圣殿？那里面就只有一堆教义的东西。”趁着没其他人，采坦娅忍不住悄悄跟拉文说道。
　　拉文看了眼金字塔的方向。“圣殿那么大，都塞得下一座城市了吧？”好吧，其实他也想问这个问题，但苏卡如此笃定的样子，也许苏卡真的有办法呢？
　　采坦娅惊讶地看着他：“不啊，我们不是要进去那个大家伙里面。”
　　“什么？”拉文有些糊涂了，“那里不是圣殿吗？”
　　采坦娅不得已解释道：“那里是圣殿没错，但它从来不对外开放的。因为它只是一座遗址，当我们说去圣殿的时候，往往指的是它旁边的祷告堂，那里才是我们的’圣殿’。你提及的藏书，不也就在那里面吗？”
　　拉文不由得看向苏卡，原来是这样吗？他竟然不知道这种知识，亏他一直以为他们要去巨大的塔里，可是苏卡怎么会知道这么多？他可是跟着一起来的哈达……
　　“等等，所以这全都是他的主意？”采坦娅恍然大悟般叫出来。
　　面对采坦娅的质疑目光，苏卡突然开口道：“你真认为，那些治疗师的结论会有什么不同？你不过是在浪费时间。”
　　“我……”采坦娅有些哑火，这涉及到她的知识盲区了。
　　拉文想了想，说道：“我也不懂这块儿，但是我们找不到其他更了解的人了。往好了想，迈阿敏还在莱拉那里，大家都在努力不是吗？”
　　不远处的围墙里，湖蓝色的玻璃倒映着两道行事匆匆的人影。他们停在墙边，雕刻着繁琐花纹的铁门被推开一条缝，推门的人突然停下来，转身对另一位披着黑披风的人说道：“据我所知，这些事情交给探长来做就行了，但是你连区区一个流浪者的死都要亲自去一趟，总长知道你有这么忙吗？”
　　“你想说什么，艾德利先生？”
　　说话的人压低了声音：“你想干什么，加纳布？”
　　加纳布的视线越过他的肩头，看向街边某个逐渐远去的醒目的头发，他眼睛微弯，又重新收回来：“我只是尽力做到我这个位置的要求而已，你也知道，我只是个来自偏远国度的新人，还不想太麻烦总长。你不是很喜欢这种效率吗？”他拍拍对面的肩膀，挤过门缝离开。被称为艾德利先生的人没有再说话，只是摇头注视着加纳布远去的背影，然后转身朝相反的方向走去。
　　新罗塞唯一的神殿——太阳圣殿坐落于圣南区的西南角，紧挨着壮观的夏明河畔。它就像一个巨大的指向标，看向它的方向就是正南的位置。如果在哈达迷了路，只要抬头环视一圈天空，找到圣殿的白金色尖顶，比天上的星河还要管用。站在它的脚下，那座伟岸的身躯更加动人心魄，平整的白色石面指向天穹，顶端流淌着的金色离近了看，才发现那原来是金属的光泽。
　　拉文和采坦娅一路穿过安静的圣南区来到这里。圣南区的建筑干净而肃穆，行人少见，大多是金发碧眼的罗塞人，与北区的印象截然不同。自从他们进入圣南区后，苏卡就失去了踪迹，这是计划内的事情，剩下两人的目标则是圣殿旁边的祷告堂。
　　祷告堂就在距离圣殿几十米开外的河滩上，只要一转头就能看见。他们只需要绕过圣殿外的铁栏，一如采坦娅所言，这里被严密地围了起来，一些穿着重甲的士兵把守着每一个角落；他们与城里的巡逻队非常不同，一身结实的盔甲是银白色的，头盔落下几乎看不见面孔，而在他们的胸甲正中央，还镌刻着一颗硕大的正八角星，它的纹路复杂又优雅，透着一股精致的味道。
　　现在大概是午后，祷告堂前却一个人也没有。它也是一座高大的平顶建筑，可惜在圣殿面前，它被衬托得并不起眼。拉文走进大门，在白色的圆柱后面，是一面巨大的浮雕墙。墙上雕刻着鲜艳的彩色立绘，讲诉着一个又一个故事；故事的中间有一对缠绕的双手，其中，右手托着两颗太阳之星，左手托着一把燃烧的火焰。在双手之上，则是两个颠倒重叠的正三角，组成一颗崭新的六角星，和一只位于中心的半垂的眼睛。
　　浮雕墙两边各有一扇无门的门洞，灯石挂在墙壁上，能见着里面长长的走廊。拉文忽然有一种强烈的熟悉的感觉，这种布局他似乎在哪里见过，哪里呢？想起来了！是伦多的地下！虽然当时没有光照，但他与苏卡遇见学者们的地方，就是几乎一样的布置，苏卡还曾经提起过，然而，只有哈达还保留着这唯一的神殿，其他地方早已没有这种地方。难道……苏卡，他来过这里！拉文为这个结论惊到了，忽然间一些细微的怪异之处全都联系了起来，比如说，苏卡确实从未说过他是第一次来到哈达……
　　“两位朋友，你们是来做祷告的吗？”突然响起的声音打断了拉文的思索。他看向右侧，一位白袍的祭祀打扮的年轻人向他们走过来。他走近他俩，又迟疑着加了一句：“或者只是来参观的？”
　　“噢，我们正准备要……”采坦娅刚准备说明来意，拉文忽然抢答道：“我们需要一些帮助！听说这里的藏书很有用，所以。”
　　“啊，我懂了。”年轻人猛地点头，“你们想去书室对吗？请跟我来，我这就带你们过去。”他的声音隐约带着一丝兴奋，拉文有些诧异，只见他又说道：“很久没有来寻求帮助的人了，我还以为你们又是只看个新鲜的旅客呢！”
　　他朝右边的门洞走去，一行人穿过长廊，来到一处方形的中央庭院。天光从敞开的天顶照进来，而在庭院后面，有一扇高大精致的门。年轻的祭司推开那扇门，门后一片琳琅满目，全是书籍。各种各样的书本放满直通天花板的书架，还有环绕着周身墙壁的架子，美丽的水晶灯从书架的空隙里吊下来。
　　这里就是藏书室了。拉文几乎目不暇接，这时，另一个陌生的声音传过来：“亚利叶，他们是——”
　　“先生，他们是来寻求帮助的人。”年轻祭司块快步走向前。拉文顺着声音望过去，只见一位同样白袍的男人从书架里走出来，但不同的是，他的胸前是一块灰色的领布①，褶皱呈放射状，盖住大半个肩膀。
　　这位是？兴许是拉文的表情太过明显，男人笑着解释道：“我是这里的祭司，刚刚带你们过来的亚利叶是这儿的实习祭司。这里没有大祭司，你们需要什么帮助可以尽量来问我。”
　　亚利叶转身离开书室，这里就剩下他们三个人。“这里太安静了。”拉文不禁感叹道。“是啊，现在的人们都不怎么来祷告了。”男人的目光在拉文与采坦娅之间流动着，拉文张了张口，忽然知道他应该说什么了。
　　“祭司先生，”他向前一步，将采坦娅挡在身后，“我只是想知道一些问题的答案。”
　　男人了然地颔首：“哦？是什么问题？我看我能不能帮您回答它。”他说着朝书架走去，拉文一边跟上一边偷偷在背后做手势，采坦娅应该明白他的意思。
　　“是关于铸火师，”拉文说道，“我的一位朋友曾经与一名铸火师接触过，可是那名铸火师留下一些不好的东西就离开了，我想知道为什么他会做那些东西，铸火师又到底是干什么的。”他想起那支玻璃管里的液体。
　　“唔，我很抱歉听到这个伤心的事情。”祭司继续往里走，他最终停留在一层书架边，从中抽出一本厚实的暗红色硬皮书，递给拉文。“你想知道的是一个古老的职业，这个职业一直延续至今，但它的门槛要比普通学者高许多倍，所以人们常常对其充满了不解与好奇。哈达已经没有多少位铸火师，他们主要集中在桑旦，不过关于他们的资料还是很全的。这是它的历史。”
　　拉文听着采坦娅悄然远去的声音，放下心来。他的目光落在书的封皮，上面只有一个用金丝线绘制的等边三角，在三角中心有一枚小巧的十字，除此以外，什么也没有。这里面记载的是铸火师的历史？拉文带着疑惑翻开第一页，终于看见熟悉的阿提亚文字。
　　他又翻了几页，这些是……神话故事？“有什么问题？”祭司的声音响起来，拉文拧着眉毛抬头：“这些都是神话故事。”“哦？”“关于天神的，还有哈索的，”拉文不解地看向祭司，“但是它们与铸火师有什么关系？那只是神话。”
　　祭司笑着摇摇头：“您知道创世的故事吗？”
　　拉文想了想：“是说神创造了世间万物，然后在最后一天离开？”
　　“主神离开前，曾对人说，天是吾的大脑，太阳是吾的双目，你们助人照看一切，吾便能安心离去。”祭司缓缓地开口，“但有一日，人被哈索蛊惑，想要拥有一位伴侣，于是，他对着哈索取来的火焰送出自己一半的气息，火焰变成了女人。这一切逃不开天神安塔的眼睛，他愤怒地取走了人一半的心与他的女人一半的大脑，从此以后，男人和女人只能残缺地生活着，直到他们寿命的终结。
　　“这些故事被记载在先知书上，然而有些人并不认同这种关于火焰的说法，他们认为其象征着人的心脏，由于人是神的倒影，所以他们又相信火焰其实源自神本身，只要学会如何运用它，就能接近神的本质。这些人痴迷于寻找这个原理，不惜解刨所有造物，并坚信这是理解神的第一步。”
　　解刨造物？
　　“他们因此被称为铸火师，顾名思义，”祭司补充道，“是那些想要了解’火焰’的人们聚在一起，研究人，不仅仅是人，还有其它物体，以及它们是怎么被创造出来的。对于你朋友的遭遇，我十分理解，傲慢往往会腐蚀一个人的内心，他们在这条道路上走得太远了，神从来就不需要被刨解，因为一切已被知晓。”
　　走得太远了是什么意思？拉文想起地下发生的那些不可思议的事情，其实他还有更多的疑惑，但似乎这不是个好时机。
　　“它有帮助到你吗？”祭司看着拉文和他手中的书，他的眼神中带着一丝真诚。
　　这还是拉文第一次接触到祭司，他有些手忙脚乱。“嗯，非常的……”他急忙回道，“非常有帮助，谢谢。”
　　“不客气，”祭司笑道，“还有什么疑问？”
　　这样的氛围令拉文想要问出一个埋藏了许久的疑问，这个疑问自从离开伦多，他谁也没有提起过。“什么是巫？”他直勾勾地盯着祭司，终于说出来那个词。
　　祭司明显愣住了：“您说什么？”
　　“巫，如果我没记错，它是这么叫的。”拉文说道，“有人告诉我，铸火师很可能对巫有所了解，那么你们呢？你们知道巫是什么吗？”
　　祭司双手捏在一起，许久，他低头叹了口气，说：“你问了一个很难的问题。”
　　很难？拉文紧张地看着他。
　　祭司不再言语，而是向旁边走去。拉文放下手中的书，跟着穿过靠墙的过道，在墙壁上的书架与书架之间，有一个个镶着透明玻璃的矩形长窗。光线透过它们照进来，拉文眼尖地发现其中一扇并没有完全关上。希望祭司不要往那边看，他加快了步伐走到祭司身边，幸好，祭司只是疑惑地瞟了他一眼。
　　书室尽头的书架间有一扇隐蔽的小门。“那里面是什么？”拉文忍不住叫住他。祭司侧过身，摆了摆手：“那里只是我们休息的地方，一般人不被允许进去。”
　　难道那里就是他们的目标？拉文猜测着，祭司直接路过小门，在一处书架前停下来。他弯腰从底层角落里抽出一本灰扑扑的书，书的封皮已被磨损得破破烂烂，纸页泛黄，没有任何文字，祭司翻开一页，拉文只能瞧见一些密密麻麻的字体，有些看着不像阿提亚语。
　　“神教我们要诚实。”祭司的手放在书页上，“你的问题，我可能做不到准确的答复。‘巫’这个词语，只在一些野史的记载中零星提起过，它要么跟着精怪一起出现，要么跟着恶魔一起消失。如果要论最早的记载，可以追溯到诸神之战时期，有一个似人非人的怪物，不知道来处，也许是乌鲁尔②的子民，也许不是。它没有名字，因而有人猜测它就是巫，也有些人反对这种猜测。据说它会某种邪恶的魔法，并最后跟着哈索一起消失。我们没有确切的资料，在我们看来，巫也许只是众多异端的其中之一。”
　　异端？巫是异端？巫不是人类？那为什么会有“邪巫”的说法？那个车夫到底知道些什么，竟然连祭司都不了解？然而祭司说完就放下书籍，看起来显然不愿再多说下去。拉文发现他的领布下露出一截银白色的金属徽章，这是他身上唯一的装饰，显得尤其格格不入。
　　祭司直起身，转头正要跟拉文说话，一个熟悉的影子出现在他的身后，紧接着，一块布条从后面紧紧勒住他的嘴巴。这在一瞬间就发生的事情，祭司甚至没来得及做出反应，他的双手就被带向背后束起来。
　　拉文看着祭司露出慌张与求救的眼神。“……对不起。”他说着，向前一把掀起祭司的领布，反盖住祭司的脑袋，然后扯下他胸前的银色徽章。徽章是一枚精致的正八角星，与圣殿前的士兵盔甲上的图案几乎一致。在它的中心，勾勒着一个倒立的简笔塔尖，那是文字“维”的简写。
　　苏卡将祭司拖到墙角下，躲在书架间的采坦娅也赶紧冒头出来。“接下来怎么办？”她无声地比划着，拉文摇摇头，看向走过来的苏卡。苏卡向他伸出手，拉文愣了一下才反应过来，将徽章放在他的手心。
　　他走向那扇隐蔽的小门，将徽章放在侧面狭窄的墙沿上，原来那里还隐藏着一个小小的凹洞。小门随之向后微微弹开，露出一条缝隙，苏卡顺着力道推开它，门就像装了弹簧，在人进去后又自动地往回关上。接下来的时间里，拉文和采坦娅只能在外等待，一个看守被绑起来的祭司，一个看守大门的方向。
　　流逝的时间煎熬在每个人的心头，窗外的光线正在逐渐变暗，若不能在晚饭前离开，就极可能会被亚利叶发现。拉文仔细听着门口的声音，似乎有脚步声在往这边走过来！他立刻跑向采坦娅，采坦娅还一脸疑惑，因为门口没有任何动静。“你先去窗口！”拉文小声劝道，“快！我等苏卡出来！”
　　“欸？哦哦……”采坦娅被拉文推向之前已被打开的窗户。地上的祭司很安静，像是已经放弃了挣扎，拉文遗憾地想，恐怕他以后不会再见到这位祭司了。
　　采坦娅刚从窗子翻出去，小门终于有了动静。苏卡刚从门里出来，拉文就赶紧招呼他过来。大门处传来推门的声音，拉文和苏卡快速攀着窗口依次上去。就在门推开的刹那，拉文终于从窗沿跳出去。他踩在结实的土地上，身后正传来实习祭司的呼唤声：“先生——”
　　“这边。”苏卡在左边提醒道，拉文来不及缓气，又马不停蹄地跑向左边。他们沿着墙壁来到祷告堂的后面，一些草垛和植被出现在地面。再往前就是河堤，苏卡带头钻进植被间，一路沿河而下。一伙人最终在一处无人的河边停下来，采坦娅累得趴在地上，拉文想，他们竟然没有被发现。
　　“成功了吗？”他喘着气问苏卡。
　　苏卡点着头，从怀里拿出一页被撕下的纸张。

　　注释：
　　①领布：一种祭司专属的套头披肩，起源于神权的象征，它环绕脖子一周，曾经是一种复杂项圈的简化表达。实习祭司没有领布，一般祭司是灰色的领布，而大祭司则是镶嵌了一圈圈由彩色松石制成的项圈领布。
　　②乌鲁尔：森林女神的名字，来自古老的民间信仰。