31、执白（20） ...
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天亮，人醒，平常事。
日光斜入碧海，刺穿海下的假月亮，向山楹洒一帘金血。它也簌簌地醒了，舒展手脚，蹬开门。
门前站着小臂高的人，凝脂点漆，纤秾中度，弓身屈膝时沁出咽语，好似偷学活人的腔派，唱破它是个偶人。偶人娘子等一等，侧身一旋，却去半幅裙，送来半张面，隐入门后。
荣十九才清醒一分，察觉动静，翻腕便要掷刀，訾燕北不着痕迹一压，刀器滑入袖口。荣十九按按前关，收了刀：“没事，老毛病犯了。刚刚那是什么？”
钱两刀眼观六路：“一只傀儡，披金戴玉，是贵人娘娘模样。”
“青史流芳的虞家女，前朝自刭的侯夫人……真是贵不可言哪。”惊的眉，怒的目，乐的唇，凑出不像样的笑面；颈筋尤为醒目，像惊极怒极匆促下针的缝线，勉强将人情补成七零八落的样子，比傀儡更不像人。桃妖转动同样憰怪的眼睛，从另四张脸上，好好看了看人情该有的样子，轻飘飘地道：“我不是人，当然比你们知道得多。她这是招我们进屋去，你们要是只管呆着，我就先走一步了。”
“我不是怕了啊。”钱两刀指指游魂似的怪人，“等我们一个两个进了屋，这尊大佛一关门，回头路都走不得。”
非人非神的蠢物守在树底下扮石头，尚且不识善恶。蘅止恍了神，恨恨道：“捆死他得了！”她没留一眼，大步流星进屋。
“别捆他。有大神护佑，他没坏心的。”小鱼抓下一把木牌，塞到树下异人怀里，小声道，“我不放心蘅姐姐，就瞧两眼，一定把你们送回去。”
高个子才遭过罪，说犯了老病，是拿托辞哄大家安心的。小鱼不指望大家信她。树下人低头翻木牌，温温静静，像学识字的小孩子，可全无坏心的小孩子也会无心做下错事。小鱼瞄着脚尖，迈不开步子。
訾燕北道：“恩师工巧。五年前，我在他身边见过一只傀儡，与方才那只极其类似，或许此地造像也是他的手笔。”
“要我说，造像和这傀儡一比，压根没看头。”钱两刀道，“来都来了，开个眼界才划算。”
大主顾怎不早些说？小鱼不免纳罕，听见高个子说信得过她，一开心，纳罕淡了，纳罕的缘故也淡了。她当先探路，穿门而入。
山楹外相朴古，内中方寸有乾坤，是金玉气象。越了门槛，迎面是一方须弥座影壁，壁刻双龙，顶坐吻兽，眉目、须爪皆栩栩如生、灵动可爱。过垂花门、穿游廊，时见宫娥模样的傀儡来来往往，容貌体态各不相同。至于鳞鳞作黡状若舞姬的溪石、一挺一敧相与扶持的俦侣木，厝于万奇之间，显得平平无奇。訾燕北同荣十九泰然如故，小鱼只觉得好看；钱两刀算着能估出的银两，数着不远的歇山顶，只觉得眼疼脚软。少顷，小鱼远远望见蘅止，她与贵人傀儡并行，有时快几步，不久行经花园，走过水上戏台，进了一座小楼。
楼中大灯笼高挂，昼夜不息将戏房照得通亮。顶上绮井如衔星，祥云描金，角蝉雕花，木拱叠叠宛似重山。台柱缠枝，疏密得宜，台下置缸，落针可闻。戏台对面不设桌椅，而是陈放一方棺椁大小的高台。台上又起袖珍小楼，以水渠为隔断，分作五景。
第一景是苏园水榭，绵柳柔花，翡翠绿酿溶溶春，盛一对木头白鹤；每过一刻，白鹤垂首轻琢翡翠池，提足前移一小格，用以报时。清溪涓涓行经水渠，引入第二景。水珠自石笋滴落，催发小舟。轻舟一出石洞，便见几树琉璃荔枝。枝头果香芬郁，是以果实为熏笼，日复一日调出的清甜味。小舟由此入河，便至第四景。黄金揉碎细细沙，骆迹行行入云天，云天尽处，精蓝林立，绿洲散作碧玉珠，商人、传灯人、归乡人走出路，便把它们连成了百八丸。小舟更往西去，见白雪、黑山、银月。砗磲擂作雪霰，落得群山满，水玉铺成冰湖，湖下不时掠过鱼影。小舟点水，搅起一一搦薄烟，复沿水渠荡回洞中。
南北胜概、四时风物辐辏于一时一地，令人无法不胆寒于主人的滔天贪壑。而四景齐聚，竟不及正中胜景。金砖之上遍洒锦缎，阶下楚袖翩跹，瞽师调琴，宫娥敲钟。嘉宾既至，傀儡入席，画裙千线织锦绣，一幅绣尽三百年。目睛是偃师精心采琢，横波敛万刀；肌骨由偃师昼夜磨治，羞杀天台女。裁天剪海，只为台上傀儡取乐：大好世界，好花好香好乐好人；大假世界，假花假乡假月假人。
蘅止在台前静静站着，听见他们来了，想起要眨一下眼睛，只眨一下，分开就不利索了。傀儡娘子在戏台上看戏，像被戏台困住，死后只会看戏、看纯美无瑕的假世界。她轻轻摸着没编起的头发，慢慢感到一种荒寒的不公，口气却平和：“你们知道我不是人。我见过很多人，忘过很多人，真正认识的人没有几个。
“她叫虞璇，是我认识的第三个人，和前两个算是朋友。他们说那叫生死之交，后来两个死了一个活着，活的踩着死的上了龙椅，比死的人死得还不情愿。他们总是背着我说一些话，没想到我能听见，只是听不明白。
“虞璇喜欢看戏，有个傀儡师傅演得好，常给她唱《义侠记》。”
傀儡娘子坐台上，瞽师鼓琴忙，伶人登场，却唱《桃花扇》。这出戏，晏朝时还没有，启朝换了新腔，新戏故人旧衣裳，不对味。蘅止以为虞璇也不爱听，徐百罗旧戏不忘，她赌他不敢唱。
虞璇是世家女，喜欢看戏，爱看人间，但人间不总是美丽快乐的。她偷逛戏场，偷去陋巷，偷听学生痛斥时弊，偷写烈女北上逐寇的话本；因话本无人问津、万井皆识曲子词，偷填《八声甘州》怀古讽今。未料兄长窃走半阕，诵于广宴。大儒另加青眼，问起余下半阕，兄长支吾其词、草猝而就，于是事发。筵上人多口杂，族人得知时，虞女才名已不胫而走。曲子词，歌女所吟。填词原非清事，时移世易，渐为士人雅事；填词的换作贵女，是奇事也是丑事。“虞家有女，甘州半阕动四方。这句话里，”虞璇难得吃过酒，难得吃吃笑，“当今听的是‘虞家’，殿下听的是‘甘州’，俗人听的是‘动四方’，世人听的是‘女’。”
听“女”的比听“阕”的多，问品貌的比问词的多，因虞家宿贵，他们不甘不愿又欢欢喜喜地在“女”前加了“贤”，堂而皇之探问容貌。好在她不是美人，“贤”字保住了。婚嫁成了难事，哪个男子敢娶世人交口称赞的世家贤妻？小王爷呷一口酒，笑欣欣道，我说，我天生缺个贤字，虞女若是看得上我，旁的也不必看了。阿七斟酒，别过头呸一声。蘅止挂在树上跟着呸。年后，二哥步大哥前尘下了九泉，小王爷当了储君，虞璇当了太子妃，一照面，上元戏场听过同一折戏的，不算无话可讲。或许是知心话多闲话少，侍卫与贵人们关门讲悄悄话。
蘅止起初不会术法，挺硬气——你们不让听，我还不屑听！可长大就是去学嘴硬着服软，某天她参悟了觇听的法门，头等大事即是听篱察壁。虫有百足，烂足难医，断足如何，这是阿七在问。不妥，百足之虫死而不僵，太多人过着少数人风光的苦日子，病不在足，在心骨，这是太子在说。我闻病心难愈、烂骨不瘥，二位宜早决断，这是太子妃在说。嘈嘈切切冰壶暗，肃肃萧萧热血干。百废俱兴，我废你兴，至于你我相识掺了几分用心和难平意，你说的还没我知道的好听，少说点话，多吃点酒，你以后多半没机会喝，这是长乐侯在说。我不喜欢贤女这个词，好像无病呻吟填半阕略知皮毛的词有什么了不得，若可从心所欲，我想做个风人，长乐侯夫人说。如君所愿，太|祖说。他们与旧朝并旧，一个在明月夜动了刀，一个在艳阳天哄醉太|祖服了酖酒，之后蘅止睡过一朝，未知太|祖践诺与否，但阿七不说谎，她是知道的。启朝出了女帝，世家一度坐大，早有先兆，长乐侯与虞璇都算不到，他们要算的事太多了。
“史官不敢写自毁门庭的王侯妃嫔，因为不忠不义、无据无理。长乐侯跪伏城前，是大晏的千古罪人，你有理恨他；万俟氏将兵破城，幽禁王侯，世人以为长乐侯夫人死于其手，你也有理恨他。虞璇以诚相见，更待你不薄，徐百罗，你凭什么恨她，用这出戏、这座楼、这些假人来侮辱她？”
屋主人一直在戏台后，原是醉了酒，跌跌撞撞扑出个白影子，沉沉摔倒了。这一跌声势浩大，小鱼惊得往后跳，碰着了五景台。小舟误扬一笼烟，一出荒腔戏，雾蒙蒙没收煞。
白影子手长脚长，抽了骨似的。蘅止沾半点理都不肯饶人，原先有些伤心，这会儿只想专心扒他的皮，又轻快又狠毒砸着没把握的话。
“你想着，唱了新戏，她就肯回头是不是？你以为她肯学李香君血溅新朝的殿堂，肯拿骨头做一把扇子，拍醒那些软骨头的男人？你唱了那么多出《义侠记》，不懂她的心思？”
香君却扇，是男人要她守这气节；武松任侠，是亲入风波，受了招安，是当止则止，天下太平，圣、侠当去。
蘅止阴阴地、狠狠地一笑，尖齿重重一碾：“你懂，才不敢唱它，不敢让我见到这些傀儡，不敢去想明白——你根本没法叫她活，也根本没法信她是自己要死的！”
作者有话说
第31章 执白（20）
