《大宋女画师》荆钗布裙

5、第五章

　　楚柔和花久你来我往，眉眼间皆是笑意。楚槐卿被晾在一旁，无人理会。

　　想他堂堂楚家独子，何时受过这等冷落？气愤之间，自感没趣，拂袖而去。

　　花久沉迷于作画，并未注意到楚槐卿的动向。

　　此时此刻，她的眼里心里只有手中的墨笔和眼前的画纸，容不下任何人任何事。

　　然而她并不知道自己这副认真的模样在楚柔眼中是多么的致命。

　　楚柔倚着秋千，对着松酿暗送秋波，一颦一笑间皆是女孩子家的娇羞。

　　她自小骄纵，身为楚家长女备受长辈宠爱。

　　不似楚槐卿身为男子，从小便被寄予着光耀门楣的厚望，自然管教得紧。

　　而她生于豪门世家，自小锦衣玉食，有求必应，自然多了几分直率娇蛮。

　　想要什么都赤裸裸写在眼里，炙热坦率，从不扭捏。

　　可惜花久并不能体会她的深情厚谊。

　　时间不知不觉间从指缝溜走，直到丫鬟来敲门，提醒大姑娘去用晚膳，两人才意识到天色已晚。

　　松酿赶忙收拾东西，准备回家，楚柔站在他身边，温声细语道：“花久画师，今天辛苦你了，只是画像尚未完成，明天还需你跑一趟。”

　　松酿拱手作揖，满口答应：“这是自然，我从不半途而废。”

　　得到松酿的承诺，楚柔这才松了口气，将悬着的一颗心放回肚子。

　　她是真怕花久画师因为二弟生气，不再来楚府。

　　“那我送你出府。桃花快去备车。”

　　松酿心里一惊，连忙摆手道：“大姑娘这可使不得，小人自行离去即可，不好劳烦诸位。”

　　楚柔还想劝说，但见松酿态度坚决，便只得作罢，柔声嘱咐道：“那你小心，天色已晚，注意脚下。”

　　松酿满口应承，冲楚大姑娘莞尔一笑，拱手说了告辞。

　　楚柔满眼不舍地望着松酿的背影远去，好似丢了魂一般。

　　婢女桃花忍不住打趣道：“花久画师长得可真俊，比之二郎都有过之而无不及。”

　　楚柔沉浸在自己的少女心思里，没多想便附和点头，惹得桃花轻笑出声。

　　“姑娘这幅丢了魂的模样，可是看上花久画师了？”

　　少女晃了晃神，随即嗔怒道：“胡说什么？我才没有，再胡说，小心我给你许个全汴梁城最丑的郎君。”

　　桃花吓得花容失色，赶忙认错：“姑娘，我不说了，你可千万别把我嫁给别人，我与表哥早就私定了终身，此生非他不嫁。”

　　楚柔回过神，褪去少女娇羞的一面，无奈地叹气，故作老成道：“放心，吓唬你的，晚膳要迟了，赶紧走吧。”

　　“柔儿，今儿干什么去了？来这么迟，叫祖母等你，成何体统。”

　　何氏望着姗姗来迟的楚柔，忍不住温声责备。

　　楚柔才不理会她娘的训斥，自顾自绕到祖母身边坐下，笑得一脸灿烂，扯着老人的袖子撒娇：

　　“柔儿今天请了画师，帮柔儿作画，顾才来迟，祖母不会怪罪孙女吧？”

　　楚槐卿嫌弃地扫她一眼，抽了抽嘴角，对她这种人前柔弱乖顺，人后跋扈嚣张的虚伪嘴脸甚是鄙夷。

　　老人拍着楚柔的纤纤玉手，声音沧桑低沉，带着掩饰不住的宠溺。

　　“没事，别听你娘念叨，她是自己饿了等不住。”

　　“就是，祖母对柔儿最好了，自然不会责怪柔儿。”

　　楚柔得了便宜瞬间卖起了乖，逗得众人忍俊不禁地咧开了嘴。何氏含笑瞪她一眼，也没再说什么。

　　一顿饭吃得和乐融洽。

　　饭毕，楚槐卿拔腿便跑，不在饭桌上做片刻停留。何氏和祖母皆是一愣，纷纷看向气定神闲的楚柔，等待着她的解答。

　　楚柔嗤笑，漱了漱口，淡淡道：“约莫今日夫子留的课业多。”

　　众人了然，祖母欣慰一笑，“二郎这般好学上进，今年的殿试怕是十拿九稳了。到时候他父亲就可以放心告老还乡。”

　　何氏附和点头，语气暗含隐忧，“可不是，官人的身体如今越发不济。若是还整日如此操劳只怕是..........”

　　楚槐卿的父亲，楚见，乃现任户部尚书，掌握国家财政。

　　与先帝乃是莫逆之交，先帝驾崩之时特指定楚见为尚书，从一品。

　　当时官家尚年幼，一直是向太后垂帘听政，与群臣共商国家大事。

　　向太后虽为一介女流却颇有政治才能，在她摄政的几年间百姓安居乐业，国家开明太平，这背后自然少不了一批大臣的支持。

　　楚见作为朝中老臣一向以向太后马首是瞻。

　　官家十六岁时，太后依言将权利移交给了他，但始终未曾真正撒手。

　　身居高位之人哪能如此轻易放权？

　　但太后处事颇有分寸，仅仅指使大臣暗中旁敲侧击，不曾与官家发生什么正面冲突，表面上仍维持着母慈子孝的假象。

　　非我族类其心必异。如今的官家非太后亲生，更难的是官家的亲生母亲何太妃尚在世。

　　何太妃的吃穿用度皆向太后看齐，不免惹人猜疑。

　　向太后自己亦是暗中忌惮，可何太妃是官家生母，她没有办法轻易动她。

　　楚见作为向太后的忠实追随者，自然免不了受官家的猜忌，表面虽然依旧风光可实力早已远不及当初。

　　他不得不小心谨慎地走好每一步，生怕被人抓到把柄。

　　所以这几年忙得几乎脚不占地，常常废寝忘食，身体常年高负荷运转，早已不堪重负。

　　但楚槐卿尚未某得一官半职，要他此刻告老还乡是万万不可能的。

　　他怎么也得看着儿子步入正轨，才好辞官归隐，这样既能免除官家的忌惮也可以顺势扶植楚槐卿继位，从而保楚家百年不朽。

　　楚槐卿明白父亲的良苦用心，所以丝毫不敢松懈。

　　从小便是晨昏定省，闻鸡起舞，所以无论是学识还是武功，他皆是出类拔萃，远超京城的其他贵族子弟。

　　然而这个天之骄子，此刻却如丧家之犬一般夹着尾巴穿梭在黑暗之中，像个慌不择路的逃犯。

　　“二少爷，你跑什么？姑娘找你呢！”

　　桃花不知从哪里忽的冒出来，吓得本就心虚的楚槐卿一颤，差点跳上房梁。

　　该来的怎么也躲不掉，他哀叹一声，跟着桃花转弯去了楚柔的桃红院。

　　心里惴惴不安，思忖着一会儿如何面对大姐的拷问。

　　“二少爷你先在里面等一会儿，姑娘马上就来。”桃红将门推开，弯腰做了个“请”的姿势。

　　楚槐卿微微蹙眉，桃花何时对他这般恭敬了？她和她主子一样根本没把他放在眼里过。心下疑惑不过还是抬步进了房间。

　　在紫檀木雕花椅上落座，百无聊赖之间顺手倒了杯茶。茶一入口，他便马不停蹄地吐了出来。

　　“噗！这是什么？”他紧锁眉头，大声呵斥，一张脸皱巴成一团。

　　左右环顾一圈，也没发现其他茶水，他又往外吐了几口苦水，唤道：“桃花，你给我滚进来。”

　　“你这是让谁滚进来啊？苦瓜汁配茶水好喝吗？天干物燥刚好帮二弟你去去满身的火气。”

　　楚柔皮笑肉不笑，施施然从门外走来，一副幸灾乐祸、志得意满的嘴脸。

　　楚槐卿抬起袖子，抹了抹嘴角残余的汁水，知自己又上了当。每当楚柔叫他二弟就准没好事。

　　“姐，我这又是哪里惹你不高兴了？”他无奈又憋屈地看着楚柔。

　　楚柔自顾自坐下，轻描淡写地瞟他一眼，似笑非笑，“哦？你不知道？”

　　楚槐卿心头一颤，略略心虚地坐回椅子，陪着笑脸，装傻道：“我真不知道，还请大姐指教，二弟我一定虚心受教。”

　　楚柔冷哼一声，睥睨着笑面虎一般的楚槐卿，“二弟看来记性也不太好，要不要我吩咐桃花去给你买点核桃补补脑？”

　　楚槐卿干笑两声，心道装傻这条老路看来无用，只得另寻他策。

　　“大姐，你听我解释。我真不是故意冤枉她的，这都是误会.....”

　　于是楚槐卿又将那天的遭遇绘声绘色地讲给了楚柔，以博取她的同情理解，争取宽大处理。

　　“这样.......既然是误会说开就好了，但是，你今天下午对花久画师的态度很是恶劣，你必须要向我的客人道歉。”

　　“什么！”

　　楚槐卿不可置信地瞪大眼睛，指着自己大声道。

　　“我凭什么给她道歉！”说罢抱紧胳膊，倔强地昂起头，一副坚贞不屈的大义凛然状。

　　楚柔莞尔一笑，笑得无声静默，意味深长，“看来二弟的火气还是挺大，我还是叫桃花再给你熬点苦瓜茶汁吧。”

　　楚槐卿扼腕叹气，慌忙制止，认命地点头认怂。

　　“我道歉！道歉！你放过我吧。”

　　说罢下意识咽了咽口水，满腔的苦味，从上到下，贯穿五脏六腑。

　　也不知道这到底汇聚了多少苦瓜的精髓，总之他是不想再品尝一遍。

　　楚柔拍了拍手站起身，掸了掸裙摆，勾了勾唇边，露出一个得意洋洋的微笑。

　　“乖，这才是我的好二弟，那苦瓜茶汁就不给你喝了，留着给哪个火气大的下人喝吧。”