《锦************）》畵荻

3、佛缘

　　苏锦在自家休息了几天，徐大娘也来了几次，催说让苏锦绣些绣品好让徐记代卖，苏锦都淡淡的回绝了，徐大娘可能觉得脸上挂不住，但又不好发作，只得拿了几次克扣的工钱来献殷勤，苏锦再推脱，似乎不大好。
　　恰好这一日，徐大娘又登门拜访，苏锦正愁没有办法，敲门声响起，弦儿开了门，却没人进来，苏锦正诧异着，弦儿走进来，说：“小姐，上次你跟人家说的事人家来了消息，你看怎么办？”
　　说着看了眼满脸谄媚的徐大娘，徐大娘自知无趣，便借口走了。
　　苏锦进里屋去整理好，款款而出，看见锦绣庄的小哥儿在门外恭敬地等着，旁边还停了一辆马车，小哥儿不烦不燥，态度谦恭，苏锦在心里暗叹：“锦绣庄的下人也这般知进退，看来，是有些能耐的。”
　　小哥儿见苏锦出门，不卑不亢地道：“这位姑娘，我们掌柜请您过去，说是上次的事情有了答复，还是当面谈比较好，请您上车。”苏锦携弦儿上了车。
　　这车厢不似徐记绣庄的香味扑鼻，华美异常，却俗不可耐，而且车厢外还非要打上徐记绣庄四个大字才肯罢休。苏锦只觉得车厢外观与一般车厢无异，上车之后才觉得内部花了不少心思，俭朴却不失淡雅，锦绣庄的绣品悬挂于车厢内，车厢帘子也是锦绣庄的成品，既彰显了锦绣庄的特色又提高了品味，还有一阵若有若无的兰花熏香。
　　弦儿上车之后就左看看右瞧瞧，苏锦对她见怪不怪，只是打趣她：“弦儿，就巴掌大的地方，你瞧了半天，可发现什么稀世珍宝？”
　　弦儿雀跃地对苏锦说：“小姐，你看这车厢，虽说没有徐记的豪华，却让人感觉比徐记的舒服，坐着就欢喜。”
　　“是啊，只怕这锦绣庄比我想象的还要出人意料。”苏锦正色道。
　　马车不一会儿就到了，小哥儿把车停好，拿来长凳，苏锦顺着凳子下了车，弦儿却跳下马车，惹来苏锦一阵唠叨。弦儿却不在乎，直说马车这么矮，直接跳下来却还方便。小哥儿引了苏锦来到上次的茶厅，掌柜的已经在里面等候，苏锦忙赔礼：“小女子家中有事耽搁了，阁下不要见怪。”
　　掌柜的回礼道：“姑娘不用客气，以后，还要多多仰仗姑娘的巧手！”
　　“这么说来，阁下的老板是同意小女子入锦绣庄的大门了？”
　　掌柜的摸了摸下巴，道：“也不尽然，只求姑娘能答应在下一件事。”
　　“阁下请讲。”
　　“在下的老板说，若是姑娘愿意为锦绣庄效力，那自是求之不得。在下也明人不说暗话，徐记的靠山确实不怎么样，但俗话说，阎王好见，小鬼难缠，徐记的靠山倒是没什么问题，但只怕徐记会不甘心，扰了姑娘的清净。在下的老板说，若是姑娘方便，可以让姑娘去苏州，那里也有我们锦绣庄的分号，还为姑娘准备了一座宅子，只要姑娘肯去，可以立马动身。如若姑娘解了锦绣庄的燃眉之急，当下可付给姑娘五百两白银。以后，锦绣庄自是不会亏待姑娘的。”
　　苏锦皱了皱眉：“小女子何德何能，让贵庄如此不惜血本，难道阁下就如此信任小女子，不怕小女子所说只是信口雌黄？也不怕贵庄的心血打水漂？”
　　掌柜的笑笑道：“在下这么做自是有在下的道理，只想求姑娘一句准话，愿意否？”
　　苏锦低头思索了一会，抬头迎着掌柜的眼睛，轻启朱唇：“小女子自是愿意。”当下与掌柜的定好时间，三天后动身，苏锦和弦儿便被锦绣庄的马车送回了家。
　　一进门，弦儿就拉着苏锦的袖子：“小姐，你可想好了，锦绣庄为何会对我们那么好，是不是要对我们不利？”
　　苏锦忙安抚弦儿：“莫那么紧张，锦绣庄对我们不利对他们有什么好处？别说我俩身无分文，就算我们腰缠万贯，人家也不一定看得上。现在一个大户人家的丫鬟只值一两银子，我做的手帕在这镇上也能卖个一两，难不成他们会把我卖了做亏本的生意？我看他们只是求才若渴罢了。”
　　“可是小姐，你有没有想过他们要是把我们卖到苏州烟花巷怎么办？”
　　“弦儿，我识得掌柜的神色，今天他跟我商量的时候坦坦荡荡。有这样眼神的人，对伤天害理的勾当肯定是深恶痛绝的，怎么还会去做呢？”
　　“小姐就这么自信？”
　　“这份眼力见我还是有的。难道你甘心一辈子待在这小镇上任由徐记为刀俎，我们为鱼肉？别忘了我们还有重要的事。”
　　“可是小姐••••••”
　　“别可是了，我相信自己，也相信锦绣庄。”
　　这两日，苏锦和弦儿在家收拾细软。她们吃穿用度皆不比从前，自然东西也少之又少，三个包袱已然够了。苏锦让弦儿把家里的不能带走的东西都变卖了，地价这三年升了一些，苏锦倒是没怎么亏，反而小小的赚了一笔。那些不能卖掉的东西，苏锦嘱咐弦儿给了东边的瞎眼大娘一家。
　　“明日就要走了，倒真是有些舍不得。”这日一大早，苏锦长叹一声:“今日，我们去镇外的尼姑庵，跟师太辞行吧，这三年，她也帮了不少忙。”
　　“是，小姐。”弦儿忙去准备香烛香油，和苏锦雇了辆马车，往尼姑庵走去。
　　虽说是春末，不比酷暑，可是在马车上，苏锦还是出了一层薄薄的汗。苏锦撩开帘子，早晨清爽的风随着布谷的青脆叫声钻了进来，夹杂着阵阵泥土的香气，让人身心爽朗。
　　“纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。夹路桑麻行不尽，始知身是太平人。”苏锦不由吟道。
　　弦儿在一旁打着盹，睁开眼睛道：“好久都没有听见小姐吟诗了，看来小姐心情很好啊。”
　　苏锦粲然一笑：“心随景变，这么美好的景物只怕诗句也不能描述万一。非得亲生感受，只怕有些人只顾与周公论道，煞了这一片好景。”说完，笑望着弦儿。
　　弦儿红了脸：“哪有？我只是闭目养神。才不像小姐说的那样呢。”
　　苏锦揽了她，说：“靠在我肩上睡一会吧，还要一段路走呢。”
　　弦儿笑道：“就知道小姐对我最好。”说完，靠在苏锦的肩上，睡着了。
　　不一会儿，到了尼姑庵，苏锦下了马车，跟车夫定好了时间，进入庵内。
　　小镇周围就只有这一个庵堂，香火自然不错。苏锦来的还算比较早，可是庵内已经有不少香客了。走进大殿，苏锦点燃了香，拜了三拜，默默地祈祷了一会儿，起身把香敬奉在观音菩萨面前的香炉里。转身便被请入慧净师太的禅房。
　　苏锦双手合十，对师太道：“有劳师太了。”
　　慧净双手合十：“施主请坐。上茶。”立即有小师傅给苏锦上了一杯茶。
　　苏锦抿了口茶，道：“晚辈今日来是跟师太辞行的。”慧净点点头，双手转着佛珠。
　　苏锦继续道：“师太的茶还是一样的苦。”
　　“施主请细品。”苏锦又抿了一口：“仿佛，有一股淡淡的甘甜？”
　　“再品品。”
　　“似乎甜味又没有了。”苏锦迷惑不解，望着慧净。
　　“施主，去留乃一念之间。既已做决定，却为何踌躇。就若这品茗，因贫尼的言语而徘徊犹豫，不似施主。”
　　苏锦道：“师太，晚辈因俗事而烦扰，打扰师太了，望师太解惑。”
　　慧净执笔写下几字，交给苏锦：“这字条请施主到了心之决定的地方之后再打开，望能解施主心中之惑。”苏锦起身拜别慧净。
　　慧净起身送苏锦道门口，从自己左手腕取下一串檀香佛珠，赠与苏锦。
　　苏锦忙推辞：“这可怎么敢当？”
　　慧净道：“施主既是与佛有缘人，贫尼赠珠方为功德一件，施主莫要推辞。”
　　苏锦不禁想到，在小镇三年，出门的次数寥寥无几，差不多每次都是来这尼姑庵与慧净师太品茶论禅，况且自己的及笄之礼还是慧净师太主持的。苏锦禁不住热泪盈眶，把慧净当做自己的长辈一般，叩首行礼。慧净焉能不知苏锦心意，淡淡执了她的手，把檀香佛珠戴在苏锦左手腕上，转身进去阖上门。

作者有话说

　　宋·陆游《初夏绝句》 纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。夹路桑麻行不尽，始知身是太平人。