《星汉西流夜未央》苍山负霜

5、第五章 朝堂

　　“快起来去点卯，章大人都已经在等你了。”

　　贺靖之催促元皎时想到今晨来时的场景——拜见了新上任的章子星后，告退时看见他仿佛有话要说。

　　章子星看着挂在旁边云架上的大氅，上边仿佛还带着那人的温度和清香。

　　“元司直昨晚仿佛歇在了偏阁，你去叫醒她吧，让她别耽误了时辰，本官还要和她去工部查案。”

　　贺靖之震惊章子星对元皎的赏识，毕竟作为斜封官进来的元皎不太受大理寺其他上司的待见，更遑论铁面无私的东凌二公子。
　　彼时他没有注意到章子星语气中的温和。

　　他还兴奋地上前补充：“下官曾在兖州衙门，幸得元皎襄助，破解了大大小小很多案子，大人你真有眼光……”

　　章子星一个凌厉的眼神剜过去，贺靖之立马闭嘴回到：“小人立刻就去。”

　　大昭六部除了礼部南院和吏部选院在尚书省之外，其他都在尚书省内，尚书省所在皇城和太极宫之间，也是长乐门的对面。

　　元皎第一次踏入除了大理寺以外的官府，看着六部各司其职，维持着基本的运转。

　　想起曾经一人对她说过：“你有想象中朝堂的样子吗？
　　或是振鹭在庭，安民济物；或是垂绅正笏，黼黻皇猷；或是心驰魏阙，面折庭争。”

　　不待元皎回答。

　　“现在在朝堂里的人从来没有想过。”那人口气轻叹，仿佛看穿了明帝去世后留下的朝堂。

　　“我们的先祖很是明智，他们很早就说过，明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。皇位的传承太儿戏，血脉之亲划定的这个范围太小，出现昏君或者庸主的概率却太高。

　　所以天下人指望的根本不是皇帝，而是他所驾驭的朝堂，一个人的智慧很难判断每一件事情，可一群人的智慧却可以。皇帝的作用就是如何驾驭朝堂，做出玄谋庙算。可是现在呢？”

　　元皎心下一沉，接话到：“今上仁弱，朝堂纷争已然不可把控。”微微停顿又似乎还有话要说，却迟迟没有张口。

　　那人示意元皎继续说下去。

　　“我不明白，按大人所说，朝堂重要，但是驾驭朝堂的人也很重要，圣人为甚摒弃了曾经被看好的侄子辰国公和女儿永安公主，反而接今上还朝。”

　　元皎一口气干脆全说了：“我曾以为，圣人是超越了尘世众人很多的人。可是在传承这件事上，太庸俗。老年的最后一件大事是她这叱咤风云一生唯一的败笔。”

　　那人哈哈大笑，眼中的轻蔑让元皎无地自容，仿佛在说，你这傻女郎也如昏碌世人一样，不过如此。

　　“圣人所想，远在你我之上。元宥登基，章家还会有活人吗？反之章珏亦然。朝堂经不起撤离，杀戮一半的人的轩然大波。

　　并且章元二家，也各有正色立朝之人。只有今上可以携着谢家插一脚进来，才可以稳住章元二家的势同水火。今上是圣人在能力范围之内最好的选择。”

　　元皎敏锐地注意到了“能力范围之内”，但没有深究。

　　那人挽起了元皎的手：“阿皎，你太像我年轻的时候——果敢，为了理想付出一切都可以。朝堂需要你这种人，这也是为什么我在公主面前极力赞成你的原因。终有一日我们会像天下证明，他们没有给我们那条路，我们自己走了出来，并且不输男儿，远胜男儿。”

　　只是这条路，太难太难。

　　回忆到这里，元皎随章子星已经走进里边。

　　一工部男子看着这两位不速之客，皱了皱眉头，问到：“大人莅临，有何贵干？”

　　“经大理寺勘察，西坊的永济渠的渠水有问题，故来请陈尚书一问。”章子星语气轻缓，波澜不惊地叙述一件民生大事。

　　男子顿时脸色苍白：“请跟我来。”

　　正堂中一男人悉心地处理着公文，抬眼看见元皎和章子星，放下狼毫，起身迎接：“稀客，李轲快上茶。”

　　“不必了，我们来询问公事，问完便走。”章子星抬手挡住那名叫李轲的男子。

　　章子星不慌不忙地坐下，看了元皎一眼，元皎已心领神会，拿出案卷和一小瓶子，向陈寸奕展示。

　　“这瓶中的水是永济渠的渠水，无色无味，看似正常，可经过多个郎医检验，这水里的明矾含量多出了往日工部净水的数十倍！”元皎声音突然提高，吓得李轲双股发抖。

　　陈寸奕摸了把胡须，淡淡笑着说：“司直莫急，定是那里出了差错，工部绝不会行如此伤天害民之事。明矾虽明面归官有，但私下倒卖的人也不少，想必大理寺有所不知，明矾除了净水，也作药用。”

　　元皎不想他会如此淡然若之，想着言语之中给他留的活扣还真让他钻了，只好真实又无奈地说：“明矾是乃药用，但是大量的生明矾呢？这可是只有工部才有的，大人不如拿出来工部记薄吧。”

　　章子星看着陈寸奕变色易容，看着元皎这“气人”的样子，简直足以令人捧腹大笑。

　　陈寸奕不甘示弱：“这工部记薄乃工部私密，若无圣旨，怕是不能轻易可见。二位请回吧。”

　　章子星声音低沉地说：“陈大人聪明一世糊涂一时啊！聪明如大人不会以为这只是一桩轻易掩之的瘟病吗？一阵风吹过，待来年花开就可以翻过去，背后的手便轻松隐入尘烟。”

　　“继续忙前忙后，继续扮演着百姓心中那个清正廉直的陈大人！”

　　元皎未曾想章子星会直接这么愤懑，她以为他见惯了的，见惯了也就习惯了。

　　习惯，多么可怕的一件事啊。这朝中，多少人已经习惯了。

　　习惯了趋时奉势，习惯了尔虞我诈，习惯了粉饰太平，习惯了欺上瞒下，习惯了闭口不言，习惯了将荒谬之词说得比颂赞文都好听。

　　陈寸奕显然无动于衷，片刻开口到：“二公子和大公子越来越像了。”

　　章子星懵了一下，恢复了冷静自持的模样。

　　元皎立即说：“陈大人，这件事不是不能上报，其中牵扯重大，恐怕工部的罪孽就更深了。”

　　“何退滕，大人知道这个人吗？”元皎眉心舒展，看着陈寸奕的表情。

　　他似乎真的在认真地思索，然后摇了摇头。

　　元皎窥着章子星冷峻的面庞，示意他，但是他显然并未接受到这个信号。

　　元皎继续到：“永嘉坊月梢头老板——前日凌晨死在了朝阳门东市，如果大人真的不知道这个人，证明大人的背后之人定是没有告诉你全情。”

　　“一派胡言!何来背后之人，本官为官几十余年……”突然声音弱了仿佛想到了什么。这朝堂，已经是充满这些毛小子的朝堂了，唉！这些毛小子啊！

　　“不妨继续告诉大人，何退滕私制百鸟裙，在长安捕获鸟雀无数，而去了羽毛的鸟雀尸体便被分批扔在了永济渠中，以保倒灌入河排污，这悄无声息地完成，定少不了工部的助力。”

　　章子星惊诧地看了眼元皎，他们从未在私下再多沟通过这起案件的背后，但是她与自己想的分毫不差，于是接着说：“不错，耗时耗力完成的百鸟裙，绝不仅仅是何退滕的心意之作，这背后之人和大人的背后之人是一人。”

　　元皎轻笑到：“大人却不知道。”