《楚山孤》沈千辰

2、猎户 过了林

　　过了林子，便到了草顶木墙的客栈，这家店自楚晗记事起就是这副模样，地处连系三镇的岔口。过客不少，一向都是住房者少，求一顿酒肉者多。
　　店主经营多年，几分溥利。来此处歇脚人自不会计较客栈的装横，西墙边上的客房只管塌了去也无人在意……
　　门头的牌匾换了新的，“景元客栈”四字镌刻地肃气，字迹楚晗非常熟悉。
　　今日生意格外的好，店门前加了几张桌子，一眼扫过来，全是些身材魁梧的男人正围着桌子大口地喝洒，吃着肉，比起那伙匪徒，这群人更像是悍匪。
　　楚晗跟在后面下了马车，离那伙人越来越近，他从旁侧着身子入店时发现这伙人桌边放的是一捆粗布袋，弯弓，细茅杂乱无章的扔在一旁的竹筐里，这伙人是猎户？
　　楚晗多瞧了他们一眼，发现桌下有一个袋子里面装着活物，看样子还在挣扎。
　　这时那伙人抬起头来也注意到了这位身着浅色布衣，气质与旁人截然不同的公子，将他从头到脚打量了一番。
　　楚晗不多理会，正想加快步子往店里去，刚迈出去一步，便听其中一人呦喝“贵人，照顾照顾生意？”
　　他回头，两人四目相对。
　　楚晗问他“什么生意？”
　　那人冲他憨厚一笑。
　　“山上的野兔，要吗？”
　　“兔子？”
　　楚晗迟疑，目光注视着桌下的活物。
　　只见那壮汉扯过桌下的布袋，粗暴的将粗绳解了去，两只粉嫩的耳朵冒了出来，的确是兔子，瘸了一条腿的兔子，着实惹人怜。
　　“我也没多少钱，只有这些，卖吗？”说着便从身上只摸索出十文钱。
　　那猎户明显的失望了，伸手接过了他的钱，直言不讳道“本想着你是个有钱又有善心的主，多卖些钱回去好给夫人交差，行吧，给你了，带回去养着吧”
　　楚晗嫣然一笑“许久没吃肉了，我带回去炖了吃”
　　“真是看走眼了，不是个善主啊”
　　……
　　看那只兔子晕乎乎的呆在桌边，不敢跟这位“善主”走，楚晗便蹲下身来，一只手将它提起，拎着兔子进了店。
　　入座时便松了手，位置离猎户那张桌子并不远，还能听见他们在议论什么。
　　楚晗将兔子放在两脚之间，夹着青菜扔给它吃，自己慢吞吞的往嘴里送着饭，或许是那桌人议论的事太稀奇，他一只手轻轻去够回那只不安分的兔子，一边侧耳听着他们口中疑幻疑真的异事。
　　楚平川就坐在对面，他那习以为常的表情倒让这难分真假的故事多了几分真。
　　“要我说，咱们就冒一回险，富贵险中求嘛。别犹豫了，明天带上东西，上山！”说罢那人激动的直拍桌子，动静不小。
　　“小声些”同行的人赶紧提醒他。
　　“你当那东西是好抓的？”这人嚼着肉，看笑话似的反问他。
　　“我们几个一起上，还收拾不了它？”
　　“你当它是畜牲啊！西郊有个人被那东西抓了一下，活活疯了十年，成日里在那村头的石墩子上哼着曲，有家都不知道回了”说到这里，他才舍得将手中的肉放下。
　　左顾右盼后，故作神秘的换了副表情，探着脖子，同张桌上三人细细道出了内情：
　　“实则是被吓疯的，那老头运气是真背，遇见了可怕的主，就他哼的那首曲子，不是空穴来风，我听家中老人谈起过有些年头了，现在弄的十里八乡的孩童都会唱了”
　　说到这里，其他三人更加聚精会神听着，等着那人拍了几下脑壳，然后两眼放光，激动不已地说：
　　“就叫狐仙！”
　　楚晗手不由地颤了一下，筷子落在了桌上，楚平川这已改了方才的神色，直视着他，轻咳几声，楚晗缓过神来，失魂似的捡起筱子送了一口菜。
　　一满脸络腮胡的猎户听后连连摆手。
　　他讥讽道：“还狐仙呢！那分明是狐妖！祸害南桓的妖孽！”
　　此时，楚平川扶起夫人已然起身，桌子上的饭菜还剩了不少，平日里不剩一粒米的父亲碗中也未见底。楚晗明了父亲用意，怔怔的跟着站起身来，走出了店门才发觉兔子还在桌边。
　　他转身回来，将兔子用手托着，缓缓起身，见父母已走远，便绕过几张桌子，七拐八拐的向猎户踱步走去。
　　“说来也怪，现在捕狐的比打猎的还多，都不要命了，平日里咱们一年也见不到个狐狸影，现在好了都传狐狸吓疯人了”
　　楚晗一边用手抚摸着兔子，一边听着，离他们越来越近，那四人太入迷，连身后站了个人都没发觉。
　　“现在还有人说，这狐狸就在这后山上，说不定哪天撞运就白捡着了”
　　楚晗也期盼着快些听到要紧处，不忍打断他。
　　“你还是别打那主意了，这么赚钱的行当论得到咱们？一滴狐狸血顶咱们半年的收入了”
　　“东榆离我们少说二十天的路程，有多少被抓了多少，就算有到了平延镇上的，血都被人榨干了吧，你想白捡？怕是死的吧”
　　“是啊，我们还是安生过日子吧……你们没听说吗？那东西能修成人形，但凡是来报仇，到时候，这十里八乡草都别想长一根！更别说是人了！”
　　洋洋盈耳的声音在猎户耳侧传开“诸位，打扰”
　　他回头见是才方的公子，明显松了口气，随之说道：“干什么？买了不给退货”
　　“不退不退，可否给我个布袋，好将它装起来”楚晗笑眼盈盈的看着他。
　　那猎户看看人畜无害的楚晗，又看看弱小可怜的兔子“行，给你”
　　“多谢”楚晗将兔子放入袋中，拎着袋子跑向马车，晏灵姬在车旁等着他，还没有上车。
　　见他过来，开口说道：“晗儿，这里民间传闻多了去了，不必为此劳神，听听就是了”
　　楚晗乖巧的点了点头。
　　“等到了住处，得好好补觉，你看你都被磨的没精神头了”
　　“好”
　　待上了车，楚平川坐在那里脸色阴沉，手中捧着不知道从哪个犄角旮旯翻出来的书，这样短的时间里他已读了大半，真是神通。
　　楚晗心里明白，他是怕自己问及狐仙的事，上车后便将袋子放在了膝上，不再作声。
　　楚平川目光移至那还在动的袋子上，又瞥了楚晗一眼，见他没反应，便将手中的书扔在了一旁，闭目养神。
　　康定城达官显贵养鸟养猫者不在少数，不说是真喜欢，投其所好才是实意，门生搜罗来相貌好的送至门前，想让楚大人借此上一层圈子，自己也能多些机会少些绊头，可他从来不看一眼，便派人将猫啊鸟啊还养归林了，慢慢的旁人就懂了：
　　旁人喜欢的楚平川一律不喜欢。
　　越是别人在乎的，他就不在乎……
　　楚晗想：不会当官的，才是好官。
　　当他儿子十七年来，除了文官常做的四事，楚晗真不知道他还有什么爱好。
　　这只兔子不一样，不是旁人送的，是自己花钱买来的，楚晗将膝上的兔子护得又紧了些，头别向一旁去，生怕他不让养，给放生了去。
　　马车驶入镇中街道，慢慢的两旁多了些看热闹相随的百姓，猜测着这两驾马车上坐的是哪一户人家，两旁跟的随从骑着马过街着实引人注目，见车停在了楚宅门前，便纷纷涌了过来。
　　“楚家……楚大人？”
　　“楚家人怎么回来了，被贬了？”
　　“去去去，什么被贬了，许久未见啊楚大人。父老乡亲们都盼着您呢！”
　　……
　　人越聚越多，一会儿功夫便又多了几十人探头探脑的隔着马车瞧人。
　　旧院就在楚山脚下，是个风景宜人的好地方。已是深秋，多年没人居住，下车前楚晗便预想了一幅满目疮痍的景象，此时倒比预想的热闹多了。
　　楚平川理了理衣襟，同夫人一起下了马车，外面喧闹声音更大了。
　　楚平川见状只好如实告诉众人“此次辞官还乡，日后不走了，往日再叙……”
　　话音刚落，众人稀嘘着散去了不少。
　　这招果然见效。
　　他们瞧着楚平川，想不明白在朝中世代为官的楚家为何会辞官还乡，交头接耳之际，大门从里面打开了。
　　一位两鬓斑白，腰身佝偻但走路利索的老者从院中小跑着迎至门前，后面跟着的六人也是些熟面孔。
　　楚晗站在马车旁观望着，不准备上前去替父吸引目光，瞧着自家门前被堵的水泄不通，只是窃喜自己下车的晚，还没成为众人眼中的佳景，或许他们早已不认得自己。
　　他一身轻松，身子倚着马车厢，抱着兔子躲得个清静。
　　“楚家公子今年十有六七了吧，定婚了没有啊？”
　　“是啊，人在哪呢？”
　　“回来了没？”
　　一时人头攒动，楚晗自知大事不妙，正淮备开溜，便对上了一位大娘倾慕的目光，他迅速背过身来，灵机一动将随身待卫的剑夺了过来，将兔子丢给了他，临了还不忘道一声“多谢了”
　　在众目睽睽之下，如假包换的楚公子将剑持于腰侧，一脸严肃的挤了出去，大步进了宅邸，留下与他年岁相仿的待卫傻傻呆在原地，程俞被人一层层围住，自出生起就没这样受人瞩目过的程俞，一个劲的傻笑着，迎合着不曾见过一面的父老乡亲们。
　　见他笑的从容淡定，不管男女老少都称赞道“楚公子笑的真俊呐！”
　　“记不记得，咱俩小时候还一起在河里一起捉过鱼呢，你裤子湿了，咱俩穿过一条裤子……”
　　“是是是”程俞笑着，将背挺的笔直，汗顺着脖子往下流，仍是有言必应。
　　这时程俞还没发觉，楚宅门前只剩他一人还在门外，那两扇门已经趁着嘈杂声悄悄关上了，待众人反应过来，撇嘴看着他，指着被关在门外的“楚公子”质问：
　　“你谁啊？”
　　“我，楚公子……的待卫程俞”边说边像个陀螺似的四处躬身，以求在这水深火热之中留条生路。
　　“弄了半天，你不是楚公子啊”
　　“大娘，我也不错的”程俞尴尬的笑。众人头也不回的散了“俊是俊，穷了些！”
　　程俞抱着兔子累的满头汗才脱了身。
　　见外面没了动静，门推开了一条缝。
　　程俞见状哭嚎道“公子你害我啊！”
　　……
　　楚晗此时已将老院瞧了个底朝天，往自己的住处走着，宅邸收拾的很干净，连廊漆面都擦的明亮，他停下看着父母成婚时栽下的树，用手比划了一下，这树冒的更高了。
　　“长策……”
　　楚晗闻声回头，心里像是被击了一下，老者朝他走来，眼眶也已湿润，楚晗看着他，一时分不清此时是何时，管家苍老了不少，没想到还能再见到他。
　　已是黄昏，两人的影子被扯的好长。
　　足足隔了十年，与楚家断了音讯，管家见楚晗背影立在树下，隔的很远，纵是老眼昏花也认得出楚家公子。
　　老管家瞧着他的模样，连声道好，打心底的激动。
　　“公子长大了，能再见公子，高兴…”
　　楚晗微微低下身子，对他笑道“许久未见，念您安好”
　　“公子稳重了不少，为何不去前面与大家一起用宴？”
　　“一路上大家幸苦了，父亲款待他们亦是有其他事要议，我不饿”
　　他看着楚晗像是至亲才有的欣慰。
　　“长策”是祖父取的字，楚晗幼时因长辈溺爱，淘气得很，祖父盼着孙儿往后成熟稳重些，便取了“长策”二字，自从离了楚山入雁城，祖父去后，旁人没再唤过他楚长策。
　　楚平川觉得这名取的不好，压的人都不鲜活了。
　　自楚家入雁城后，老管家想着种田过后半生，不曾想十年后楚家人回来了。
　　他是父亲信得过的人，也是为数不多仍记挂着父亲恩情的人。他从楚晗记事就在宅里做事，话总是不多，今时一赶着驴车来此打理好府中的一切，和往常一样做的多求的少。
　　老管家在前面走看，楚晗跟在他身后，就像儿时跟着他去放纸鸢那样。
　　绕过两条连廊就到了楚晗的住处，与以前没什么区别，下人来来往往的往房里搬着东西，不一会儿就有了个歇脚的地方。
　　楚晗请他坐下，自个去开了扇窗通风，将窗打开后，屋里亮堂了许多。
　　远处，云雾缭绕中的青喧亭同这木窗恰好构成了幅画，站在此处，抬头便能将青喧亭一揽无余。若是到了春天，枝繁叶茂的树木遮去视线，也能瞧见半个亭角……
　　山上的鸟雀欢悦着，同景元客栈听到的异事在他脑海中过了一趟又一趟，楚晗眼前又浮现出那个不知是梦境还是现实的画面：
　　月色朦胧，树影婆娑。
　　他精疲力竭地逃着，后面的人穷追不舍，绕了一圈后，他在大雾中迷了方向，无论如何也绕不开青喧亭半步。最后意识尚清时，仅记得一行人举着火把向他跑来，火光渐亮，那人便不敢再追，转头隐入林中……
　　将他带回宅邸后，膝盖、手背、手肘处擦破了皮，楚晗口干舌燥的躺在床上，睁不开眼，只是头疼，额头汗津津的一片。家中长辈和郎中在一旁焦急的站着，听他神智不清的说着胡话。
　　郎中见状下了个结论，昨日夜里，受惊过度。几附安神散下肚，楚晗沉沉地睡了七天。
　　等再睁开眼，昨夜发生的事竟忘的一干二净，就连自己为何出门都忘了，隐约只记得当时怀里抱着个东西，他坐起身来低头看时，已是两手空空，此时，他猛地发现自己腕上的玉镯融进去了一滴血……
　　楚晗立在窗前，思绪已然乱了。