《风林》月下散人

28、第二十七章 乱世-风起

　　第二日，叶熙便收到了宫中传召，让他以御史之名，即刻可前往杞州。叶熙前一夜自与黎颂交谈之后便提前让年乔乔准备好了行装，马车是梁寒光准备的，快马兼程，在洛河城休息一夜，快马加鞭，日夜兼程五日便到了。

　　朝廷特地派了大内侍卫和亲卫兵跟随，户部太府寺也派了一名随从特使，名叫纪肖，子龚俦，跟随叶熙一同南下杞州。

　　叶熙带着一众人自洛河城中客栈歇脚，晚间唤了年乔乔同纪肖一同到卧房议事。

　　“大人”纪肖站在桌前，显然有些局促。

　　叶熙招呼他坐下：“纪大人，无须拘谨，此行还需你我之间多多照拂，我也不过是临时委任而已，此事办完，我依旧身处太学，还是个教书先生。”

　　纪肖却十分恭谨：“额，这怎么敢，大人位置在我之右，我此行负责辅助大人，大人若有什么吩咐，我定当照办。”

　　叶熙轻笑一声，年乔乔也过来给二人斟茶，叶熙便直言道：“不过，熙确有一事，需要纪大人帮忙。”

　　“帮忙谈不上，叶大人有事吩咐即可。”纪肖赶忙起身行礼。

　　叶熙将茶推给他，将他扶起来：“杞州粮价之所以上涨，纪大人可知为何？”

　　纪肖思忖一下：“来之前我也是查阅了杞州太守温和如呈报的奏报，奏报中说，因为北黎复国之战，南四州多有殃及，所以今年的粮食收成骤减，粮草也仅供自给自足，多出来的还要留作今年春种，所以粮食根本不够，这才在互市之中涨了两成。”

　　叶熙听着他说，慢慢饮了一口热茶，而后道：“奏报确实如此，只是事情怕是没有那么简单。”

　　“大人此话何意？”纪肖嘶了一声。

　　叶熙放下茶盏：“纪大人可能有所不知，我未有出世之前也曾四处游历以长见识，也去过南四州。南四州中杞州同南夏交接，只相相隔南海，廉州临近中齐，但中间却隔了青木草原。复黎之战中，是由南四州而起，虽然乱是乱了点，但正是因为自廉州而起，索性在北黎重建之后，南四州却也是整个北黎最先整合清楚的四州。

　　正所谓南粮北马，西商东运，南四州主要是以粮草为主，而洛河城也是作为汇集南四州，供应阖阜用粮的最大粮仓。若说遭受战乱，收成减半这当然也说得通，只是若是当真如此，又何须将粮食涨价，只需在互市中停止粮食转卖即可。”

　　“叶大人，你的意思是？”纪肖明显有些跟不上叶熙的思路，想着他的话却思索不出下文。

　　叶熙：“互市继续，粮食还在转卖，就说明，南四州根本不缺粮食，刨除上交的杂税之后，分明商道上还有大批粮食可以作为买卖，甚至流通道南夏。”

　　“这……”纪肖一惊，他忙道：“这怎么可能，除非……除非……”他想了想道：“除非，上交的奏报都是假的。”

　　叶熙：“你说的是一种可能。当然，也还有另一种可能。”

　　纪肖：“什么？”

　　“若是流通着的粮食连温和如也不知道呢？”叶熙含笑看着他，细长的睫毛在烛影下根根分明。

　　“流通？”纪肖皱眉，努力的跟上叶熙的思路，他道：“您是说，他们将粮食藏起来了，却不出手，在外宣称收成欠佳，造成人心浮动，粮价上涨的假象？”

　　“这件事发生在北黎，如果当真粮食短缺，南夏便将心思都会放在因粮食不足而内显忧患的南四州身上，趁虚而入才是上策，何须搅弄杞州商会，以抬高粮价引发争端。”叶熙道。

　　“大人所言不错，南四州并不缺粮，洛河城也从未上报粮仓短缺之事，说明百姓们温饱无碍。他们是故意将粮食藏起，引发杞州商市混乱，甚至想通过此种手段引发杞州甚至南四州民心动乱，再以互市之借口，向北黎开战。届时南四州百姓也定会认为，北黎初建朝政不稳，同南夏若是开战只会造成百姓恐慌，敌人尚未出手，我们内部便已经自乱阵脚了。”纪肖此时也反应过来，一拍桌子愤然而起。

　　“不错，纪大人心思细致，正是如此。”叶熙笑道。

　　纪肖挠了挠头，有些尴尬的赶忙又坐下：“不，都是受大人点拨。”说完又正色道：“那大人此行，可是有了应对之法？”

　　叶熙想了想，他饮下一口茶：“他们以为朝廷这次派我们前去，定是为了揪出南夏混在商贾之中的细子，平定互市粮价，解决两国争端。可是若是我们去了，他们依旧以粮食短缺，价格浮动实乃正常之言论敷衍我们，我们没有证据，也是没有办法。况且，商贾货运本就受天时地利影响，便是朝廷也不能直接将这粮价降下来，就算如此，也会让有心人在北黎传播朝廷软弱，迎合南夏，自降粮价之言论，到时与我们便更是不利。”

　　“确实，那大人，我们应该怎么办？”纪肖蹙眉道。

　　房中的烛火微微闪动，忽高忽低，叶熙瞧着那烛火：“纪大人，可知灯下黑的道理。”

　　“您的意思是……”纪肖微微挑眉。

　　“不错。”叶熙瞧着那跳动的烛火笑了笑：“重要的是那批被藏起来的粮食，若是能将那批粮食找出来，便能证实南四州秋收并未受战火影响，百姓自然安心。而且有了这批粮食，粮价自然也可以降下去，且非是北黎让步于南夏，而是我朝国力强大，更彰显北黎之昌盛。”

　　“可……”纪肖想了想，他道：“大人，若是那批粮食不在了呢。”

　　“你的意思是说，他们若是已经将那批粮食运到南夏了该当如何。”叶熙偏头看向纪肖。

　　“不错，既然杞州商会已经在他们的手中，那他们何必不直接将那批粮食运往南夏，如此一来，后患无忧，岂不是更得心应手。”纪肖面露难色。

　　“他们自然是想的。”叶熙拿起一边的剪刀，轻轻将那摇曳的红烛灯芯剪下了一些：“南夏缺粮，这批粮草他们既然费尽心思的留下来，你觉得会让他流入商市，进入平民百姓人家？”

　　“您是说？”纪肖一惊，险些自凳子上站起来。

　　叶熙垂着眼帘他道：“不错，这批粮食，是他们寄存在杞州的军饷。杞州与南夏相隔南海，南海颠簸，向来难行。南夏若是想攻占南四州，势必要乘船过海，大批军士皆是如此。

　　船上远不如陆地，承载有限，加上粮草和兵器，他们远没有办法如此大批数过海而战，这也是南夏与北黎虽多次冲突却从未真正开战的原因。

　　但如若，通过互市，将大批的军火和粮草都寄存在敌方阵营，这样一来可就是省足了力气和船只，内外联合，吞下杞州不在话下。”

　　“可……可若是如此，为什么他们不直接开战？”纪肖摸了摸胡子疑惑道。

　　叶熙微微思忖了一下：“想来是粮草尚未集齐，也或者是商会内部发生了矛盾，此时临时出击，也不过是想将注意力都引到南夏与北黎之战的军事上，粮价上涨，这件事与两国开战比起来，便不算一回事了。”

　　纪肖眉头紧皱喃喃道：“想不到这背后竟有如此牵扯。”而后他又抬眸看着叶熙：“叶先、额不，叶大人，当真目光深远。”

　　叶熙笑道：“唤叶先生也好，大人二字我也好不习惯。”

　　纪肖听他这般说，又挠着头尴尬的笑了笑：“那大人是想去哪里找出这批粮食？”

　　“这便要你们助我了。”叶熙伸手帮纪肖又填上一杯热茶。

　　“我们？”纪肖一惊，刚想说怎么能让叶熙为自己斟茶，却听他说需要自己相助，一时间便忘了客套。

　　“不错，我们此行在明，对方早有防范，我还需借助纪大人之手，帮我周旋明处的商会盘桓，我今夜便出发，提前到底杞州调查。”叶熙道。

　　“您一人孤身前去？”纪肖不可置信的看着叶熙瘦弱的身板。

　　“我一人溜走，并不瞩目，大人到达杞州且先与他们周旋两日，听我安排。”叶熙道，而后他又将年乔乔引过来：“乔乔乃是我坐下书童，自幼与我一同长大，见过我之人甚少，便由他扮做于我，同大人前去杞州。”

　　纪肖看着年乔乔，又看了看叶熙，他有些为难：“这、这能成吗？”

　　叶熙轻笑一声：“大人安心，乔乔聪慧机敏，定会与大人配合亲密无间的。”

　　他说完，年乔乔也站在旁边招手笑了笑道：“先生放心，我定然会配合纪大人好生演戏的。”

　　纪肖出了房门，揉着太阳穴回了房间，脑子里还都是叶熙刚刚说的话，正在梳理头绪。

　　年乔乔一边整理叶熙的被褥一边问：“先生觉得此人可信？”

　　叶熙宽下外袍，走到窗前，看着外面轮值侍卫的人影：“我向来只信自己。”

　　年乔乔捋了捋床铺：“先生不是也信太子殿下吗？”

　　“怎么说？”叶熙偏头看他。

　　“先生若是不信太子殿下，怎么会留下玥校尉送过来的人？”年乔乔将枕头安置的整整齐齐，捋清被褥上面的褶皱。

　　叶熙回身，笑道：“他是君，我是臣，君有命，臣岂能不从？”

　　年乔乔将他扶到床边：“先生定然是有法子推拒的，您若是早同恒王提及，玥校尉便是想送人也没辙。”

　　叶熙脱下鞋子：“我们这位殿下，三句话中三句假，你若是信他，便是作茧自缚，他眼底的火才刚刚出头，离他太近，最易惹火上身了。”

　　年乔乔将他鞋子放到一边，笑道：“我看先生说话也好不到哪去，三句之中两句假，刚刚不是还要今夜提前离开吗，怎么现下便躺在床上睡下了？”

　　叶熙打了个哈欠，缩进被窝之中：“天这么黑，又这么冷，怎么走。”说着便闭上了眼睛。

　　年乔乔笑着走到烛火前，熄灭了蜡烛：“是啊，我们先生又怕冷，又怕黑，怎么一个人走夜路啊。”