4、奇迹豆 ...
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雨下个不停。
饱饮雨露的草野在疯狂生长。黑夜仿佛能听见那迸出泥土的声响。
然而芙洛西充耳不闻。她整理好自己的头发，确保一张脸还能显露出来，这才快步跑向蹲据在雨夜的阴森古堡。
砰砰。
砰砰。
沉闷的声音在古堡里回荡。黑影挪动，一双锐利的眼睛迅速透过门缝，打量门口楚楚可怜的少女。
“雨太大了，我和侍女走散了，现在实在没地方去，能让我借宿一晚吗？”
那双眼睛居高临下扫视了她一眼，没有半点怜悯，全然是排斥。
“往北走一阵就能看见村庄，雨不会一直下，你可以去找那边的农户。”
门马上就要关上，芙洛西赶紧抓住门，泪眼汪汪地望着对方。
“那实在太远了，你看现在雨下得这样大，我一个人哪里去得了？你就让我进去坐一会儿，好歹等雨小一点再说吧？”
“不，这不是你该来的地方。现在就去，还能赶上庄户人家锁门。”
门眼看着真的要关上了。芙洛西使劲抓紧门边也无济于事，她怀疑这个狠心的女人会直接将她的手夹断。
“门达菲，是谁在外面？”
沙哑的女声从古堡深处传来。门霎时间停住了。门达菲的瞳孔一缩，她警觉地转身行礼。
幽深的黑暗中不知何时出现了一个因为削瘦而显得尖锐的轮廓，仿佛一柄残剑插在了古堡中央。
“夫人，是个躲雨的姑娘。”
门达菲站在门缝之间，高挑的身体将来人挡住。然而对方显然不满，呲溜一下走上前，戴着浸湿的蕾丝手套提起裙摆，像模像样地屈膝行礼。
“敬爱的伯爵夫人，打扰了，我是菲克纽斯的公主芙洛西。风急雨大，我们人生地不熟走散了。不知可否求您怜爱，让我在此躲雨？”
“菲克纽斯……”
沙哑的声音没有情绪起伏。
芙洛西悄悄捏紧了裙摆，脸上却仍保持着微笑。
“哦，我记起来了，最北边似乎是有这么个小国。我出嫁的时候，那儿的老国王刚死，新国王叫……”
“您说的是莱尔陛下？”
芙洛西的手放松了。
“他如今还在吗？”
“莱尔陛下三年前过世了，如今是他的弟弟，也就是我父王治理菲克纽斯。”
“原来是这样，旁支也好……”
夫人慢慢走上前，审视起芙洛西的脸，居然也带起一丝笑来。
门达菲用余光盯着这两人看，抿紧了嘴唇。
“门达菲，”夫人满意地让芙洛西在自己面前转了一圈，“快带这位公主去沐浴。”
“是。”
门达菲转头，紧锁眉头，“请您随我来。”
夫人仿佛鬼魅般消失在了黑影之中。
芙洛西仍然保持挺拔优雅的体态，跟随侍女在幽深的古堡中折回，那双眼睛里的狡黠和好奇却藏不住，精光略过精美的人物画、足以容纳二十人用餐的长桌还有宽敞到能游泳的浴池。
“这是干净的换洗衣物。那么，请您沐浴。”
门达菲说着，语气尊敬，却挑了一下眉。等她走远了，芙洛西才快活起来，几下脱好衣服，泡进漂浮着花瓣的浴池。她发出享受的哼哼声。
角落摆了件东西，用白布罩着很是神秘。芙洛西赤身站起来，一把掀开，才发现是面模糊的全身镜。尽管如此，她年轻的身体仍然在镜中呈现出曼妙的曲线。她撩拨头发，得意忘形地欣赏着镜中人。
“看来您洗好了。”
门达菲不知何时出现在了她的身后，紧盯着镜子里她的眼睛，似乎想要将她彻底看透。
芙洛西被那张面无表情的脸吓了一跳，迅速裹紧浴袍，用头发隐藏慌乱的神情。
门达菲沉默地为她穿上寝衣。芙洛西还不大习惯，但又知道这才是公主的待遇，索性闭上眼，克制在那双手下发颤的身体。
那双粗糙的手停了下来。
芙洛西睁开眼，发现门达菲的脸近在咫尺。她能看到对方清凌凌眼波里自己雾气迷蒙的样子。
那手继续往上，擦过她的脸颊，用帕子将湿漉漉的头发细细绞干。
芙洛西在热气中昏昏欲睡。她挣扎着抬头，看见对方鼻子上细碎的雀斑，还有鼻尖下抿紧的薄唇。忽然，那唇瓣松动，吐露出只有二人能听的气声。
“回你原来的地方去，这里不是你该来的。”
芙洛西瞬间清醒，如临大敌。然而对方却低垂眉目，后退一步。
“请您随我去客房。”
这回又是曲曲折折的路途。芙洛西觉得自己简直像是被吞进了鳄鱼的深渊巨口，在重叠昏黑的肠道里摸索前行。
终于，女仆推开了一扇门，露出黑漆漆的小房间，西墙顶开了扇小窗，映出一点光亮来。不大的房间里床却惊人。一层层鲜亮的绸缎被褥叠在上面，叠就了这张需要踩着凳子坐上去的高床。
“那么，请您安寝。”
女仆倏忽间吹灭了手中的烛台，隐入黑夜。铁门关上发出吱呀声，芙洛西贴着门听了好一会儿都没有动静，确信她走远了，便赶紧扭身摸索那些流水般丝滑的褥子。这样好的料子，带出去至少能换村子里小半年的饭钱。
偷偷扯一层出来不会被发现吧？贴身藏在裙子里谁也不知道。
芙洛西兴致勃勃地用手指头一层层地检阅丝绸，没敢要那些有精美显眼刺绣的，但又嫌寻常花色没那么高价，不大划算。她几乎数到了底，却莫名摸出一颗小玩意儿。
她借着稀薄的月光，勉强认出这是颗风干了的豌豆。
豌豆怎么会混在丝绸里？
芙洛西一时间警觉起来，认定这是场考验。富贵人家的主人总是神经紧张，怀疑一切。她收回手，也收回狂热的表情，直挺挺地躺在床上。
层层叠叠的丝绸和软垫承托起整个身躯。她分明应该放松，却也神经紧张起来，总觉得那颗莫名其妙的豌豆在腰下硌得慌。这让她辗转反侧，彻夜难眠，以至于第二天眼圈深重。
“昨夜睡得还好吗？”
伯爵夫人品着红茶，挑剔地扫了一眼煎爆肠衣的香肠。视线转到芙洛西睡眠不足的脸上，她却满意一笑。
“是，床铺很暖和。”
芙洛西勉强说着，不自觉地想要打哈欠，赶紧用手掩住。
伯爵夫人忽而快活起来，又让门达菲一盘接一盘地端上来新鲜水果。她们快要吃完的时候，一个矮小的身影跌跌撞撞闯了进来。
“啊！”
这孩子看上去七八岁，虚长个头，走路不大稳当。他饿急了，野猪般冲着餐桌而来，一手擒住烤乳鸽，撕咬得满面油光。
“大人，”门达菲将他抱上椅子，垫好了胸口的餐巾，“请坐下来用餐。”
夫人看着他吃得欢，不觉得失礼，倒是骄傲地向芙洛西介绍。
“这是我的孙子，罗伯特，待他长大成人就会承袭家族的爵位。”
芙洛西起身，盈盈屈身行礼。然而罗伯特未曾分给她一个眼神，只是自顾自地往嘴里塞。
芙洛西尴尬地笑了两身，慢慢坐下来。这种忽视算不得什么，她一如既往没有放在心上。然而她心中隐隐觉得哪里不大对劲，整个人不自觉地向着罗伯特瞥去，发觉他痴肥的脸上眼睛单纯得发木。
“春光正好，不如多陪我两天再离开？”
夫人牵住芙洛西的视线，让她只看着自己。
“那就……要多多叨扰府上了……”
芙洛西羞涩地低下头，在心中却不由狂喜。她原本准备了一堆借口，要想方设法留下来，现在倒是可以顺水推舟。
夫人亲热地牵起芙洛西的手，带她到宽阔的后院赏花。猩红杜鹃血点子般撒开，铺满草野，爬满矮墙，将下午茶的精致桌椅团团围住。
“您的花开得格外好，想必花匠一定很用心吧。”
芙洛西由衷赞叹，却疑惑为何不见花匠的身影。
夫人避而不谈，端起门达菲新添的红茶。
“说到底还是城堡的地肥沃。这里五百年前受封，整片大陆最好的工匠、猎物和种子都源源不断地运来，平底升起这座巍峨华贵的城堡……”
夫人一讲起往日的荣光就滔滔不绝，沉醉在自己的世界中。
芙洛西默默听着，不介意她一直说下去，权当收集信息。
一旁侍候的门达菲却冷冷地瞥了芙洛西一眼，似乎是在责备她仍要死皮赖脸留在这地方。然而芙洛西置若罔闻，继续赖了下来。
或许是日渐对她放了心，夫人不再当面审视和拷问她，任由她在古堡内游来荡去。门达菲每天忙得像旋风，况且她只警告，却未曾向夫人说过什么，像个纸老虎。至于那个未来伯爵罗伯特，完全是个心智不全的孩子，每日只知吃睡玩，并不用放在心上。
芙洛西也因而很快摸清了古堡的地图。她极其努力地探索，力求在离开前多摸走几件宝贝。但稀奇的是，这偌大的古堡愣是没有一件摆在外面的值钱小物件，只有那些硕大的繁复装饰蹲据在阴影里。
芙洛西不甘心。她没有找到珍珠、金银与宝石，这也就罢了，但有一件宝贝她必须得找来看看才能心满意足地离开。
时间越来越紧迫。芙洛西继续更加细致严谨地摩挲每块砖石的缝隙，即使是在夜里也努力寻找。终于，她在毫不起眼的拐角肖像画后发现一扇暗门。
寂静的夜晚，幽深的门洞引|诱着她继续向前。芙洛西是个资深的赌徒，自然欣然前往。惊喜压过了恐惧和怀疑，蒙蔽了她的感官。
人没入黑暗，顺着台阶往下走，暗门渐渐合上，却在最后一刻被一根指头抵住，留了一道缝。
甬道内没有灯，但奇怪的是处处泛着蓝绿色的荧光。芙洛西低下头又仰起头，发现从地砖到天花板的缝隙里都长满了细细的绿色植物，看着像是萌发不久的豌豆苗，却长得格外蜷曲发亮。
芙洛西只当这是变异种，见怪不怪地往前走。甬道前窄后宽，走到最后豁然开朗，变成一块比后花园还宽敞的大池子。暗色稠腻的池水在晃动，还能听见水波声。然而仔细听就会发现其中还夹杂着其余的声音。
芙洛西的眼睛逐渐适应了黑暗，能够分辨出混沌一团的灰黑色。原来煤黑色的池水中还有一只冷灰色的“茧”，或者说那是一只被枝叶包裹着的肥大豆荚。豆荚皮鼓起，熟得过了头，已经有了细微的裂纹，像是下一秒就要爆开。
这诡异的场景中，芙洛西不感到惊惧，反而万分狂喜。她双手一拧，将碍事的睡裙系在腰间，毫不迟疑地跳到了池子里，立即挥开膀子往里走，却忽然被紧紧抓住。
“你不能过去！”
门达菲不知何时也跳了下来，那双冷静的眼睛里居然多了担忧。她一使劲，将错愕的芙洛西推到了池边，自己大步向硕大的豆荚走去。
“你这个狡猾的骗子！”
芙洛西因为一瞬间的羞涩而错失良机，落了后。她勃然大怒，也缠住门达菲。两个人在池子里拉扯着、撕咬着、扭打着，一同被池水浸泡成深灰色，面目狰狞地喘着粗气，非要抢先一步。
“好了，大不了分你一半，再这样下去引来别人，谁都捞不到好处！”
芙洛西率先投降服软，企图减少损失。然而门达菲不为所动，反而愤怒地瞪了她一眼。
“你什么都不知道！你当那水中央的豆子是什么神仙宝贝，好偷出去换金山银山吗？别做梦了！”
门达菲双手抓住芙洛西的肩带，几乎要将她整个提起来。门达菲压低了声音，咬牙切齿地回敬。
“那就是个吃人饮血的怪胎，这里就是个白骨堆出来的鬼堡！你混进来的时候难道不觉得奇怪吗！方圆几里的村子都空了，花和果长得却好极了。还有你那些拙劣的谎话，真正的公主会一个人来这种鬼地方吗？别为了求财把命也搭上。快走吧。”
芙洛西仰头盯着她愤怒的眼睛，咬紧牙关，不自觉地发出咔咔的响声。
“你……你是来报仇的？”
门达菲回过神来，放开了她，似乎是觉得自己刚刚失态了，后知后觉给她抹了一把脸上的水。
“我是来送死的。”
门达菲转过头，从腰间抽出一把匕首，眼看着就要朝着豆荚扎去。
“慢着！”
芙洛西压抑住身体不自觉的颤栗，重新跟上门达菲的步伐。
“我和你一起。我们一同铲除掉这个罪恶的东西。”
芙洛西的声音很低，但听起来格外真诚。门达菲不拒绝也不接受，当没听见，自顾自往前。
芙洛西紧跟着她，帮忙上手剥开油腻的豆荚皮。果不其然，里面是一串硕大爆满的金豌豆，匕首一刮就削下金粉。
门达菲不管金豌豆，见只是剥豆荚无用，便弯腰向着豌豆的根部探去。
芙洛西被金光攫住了眼，再看不见别的事物，只管忘情地抱起一颗颗金豌豆，直往身上揣。然而她只有一身打湿的丝绸睡裙，怎么也留不住，无数金豌豆终究还是掉进了池水里。她却不肯放弃，仍旧徒劳地打捞。
“都说了快走！你还在这里干什么？”
门达菲恨铁不成钢，扭身推了芙洛西一把，几乎让她完全跌倒进了池子里。然而芙洛西已然失去了站起来的力气，跪在池子里用力捞起更多的金豌豆。
门达菲绝望地摇了摇头，不再理她，转身继续去切割那奇迹豆的根。眼看着就要切断，她汗如雨下，心如擂鼓。然而一抬头，夫人慢悠悠另一道暗门走出来，笑吟吟地在池边站定。
“你们可真是卖力。”
夫人端着烛台，烛光摇曳，照亮了池中景物。两个人在一池血水中翻来滚去，早已狼狈不堪，此时忽然瞧见她，惊惧凝聚在脸上都显得呆滞。
“不过卖力也好，它吃得更开心……”
夫人的烛光点醒了芙洛西。她大梦初醒，那赌徒的狂性荡然无存，整个人尖叫着、挣扎着往外跑去。夫人也不阻拦，仍旧饶有兴致地看着。
门达菲奋力一割，茂密的豌豆丛终于倒塌下来。这样还不足够，她的愤怒仍然在燃烧，激着她飞身上岸，一匕首向夫人攮去。
“你给我全乡六十五人偿命！”
夫人半点不躲。匕首尚且差一臂扎到时，密密麻麻的蜷曲枝蔓从池底缝隙钻了出来，将门达菲层层缠住，往血红的池底沉。
“妖怪！你这个被往日荣光蒙蔽的妖怪！你不得好死！”
门达菲那双带着恨意的眼睛始终瞪着，不曾闭上分毫。
另一头的芙洛西也没能跑掉，被枝蔓拖进了池子。
“我不想死！放开我！我不要了，什么都不要了，放我走！”
血水漫过她的耳鼻，她拼命挣扎，却仍无法逃脱被淹没的命运。
“我……我不想死……”
芙洛西的眼泪落进池子里，变成了一滴血。
蔓延出来的豌豆枝叶蘸满了血水，疯狂吸吮着，全然不知餍足。
夫人欣慰地看着水位慢慢下降，气定神闲地在池边蹲下来，将烛台顺手搁在了旁边。
“原以为你够聪明，还有些舍不得，预备多等一阵。谁知道你们两个这样等不及，巴巴地送上门来。倒是聪明反被聪明误，还不如一开始就什么都不知道，哄着被吃掉还不那么吓人。”
夫人脸上的笑容消失了，换上了嘲讽的神情。暗门又在晃动，一枚炮弹猛地冲进来，将她撞进了池子里。
“罗伯特！”
夫人也变得狼狈起来，跌坐在池水里怒斥池边痴傻的孩童。
“一位伯爵不应该做出这等粗鲁的行为！好了，快扶我上去，这样我才能考虑原谅你。”
夫人伸出手去，罗伯特眨巴着眼睛，没明白她的意思，只是觉得好笑，于是笑得更开心了。
“真是个无可救药的笨孩子……”
夫人无可奈何地收回手，自己摇摇晃晃站起来。然而一双尖锐的手忽然死死抱住她的双脚，让她再度摔进池水里。她越挣扎，那女鬼的手就攥得越紧。她发出尖锐的叫声，呼唤罗伯特来搭把手，可最终还是被血水整个淹没。
豌豆尽情地膨胀，一池血水都被它吸走，只留下满池子的碎骨头。它累了，懒散得瘫下枝蔓，腆出几只豆荚，任凭里面的金豌豆掉得到处都是。
罗伯特想看清楚那些金灿灿的东西，于是捧起了烛台。可惜烛台太重，他一个没拿稳，烛台就掉了下去。微弱的烛火燎过蜷曲干燥的豌豆苗，很快变成了燎原大火。
罗伯特没有惊慌，他不明白太复杂的感情。他仍旧痴傻地望着熊熊烈火，直到头发烧着了，才被本能驱使着往外跑。然而暗门合上了，得用巧劲才好打开，可他只会徒劳地大力拍打。
砰砰。
砰砰。
沉闷的声音在古堡里回荡，逐渐被火焰燃烧的声音取代。古堡在黑色的原野上烧得火红，什么也没有留下。
作者有话说
第4章 奇迹豆
，还差 