3、喜马拉雅 ...
-
天光微熹，溪边草丛下便钻出一只憔悴的番鸭。她才将孵出来一窝小家伙，盛夏贴的肥膘早就消失得无隐无踪了。
“好了，都起来了。”
鸭妈妈压低声音叫了一下，窝里姜黄色的小鸭子们这才慢慢支起脑袋。
“跟紧我，不要闹，不然今天饿肚子都是活该。”
鸭妈妈漱了口，就赶紧扭身向着村庄的方向走去。小黄鸭们争先恐后地从窝里爬起来，跌跌撞撞地排成一串，跟上队伍。最后一只小黄鸭心慌意乱，在窝边绊了一跤，跌到了一团软肉上。
“哎呀……”
灰色的软肉渐渐动起来。跌倒的黄鸭小幺更生气了，怪罪地踹了一脚。
“都怪你睡在这里绊倒我了，你这个丑小鸭真讨厌！”
黄鸭们都走远了，灰扑扑的丑小鸭才抽着气从泥巴地里爬起来。她熟练地抖落身上的枯叶子和干掉的泥屑，深一脚浅一脚地走出窝，却只能茫然地看着雾气弥漫的水泽地。
她又搞砸了，还是从一大早就开始。
今天不会也没有东西吃吧？
晨风料峭，丑小鸭耷拉着头，不知路在何方。她试着学着妈妈的样子到水草下寻觅游动的小鱼虾和新鲜的绿芽，然而只是莽撞地啄进一嘴泥水。
太阳升起来了，湿气渐渐散去。灰毛上的泥水凝固成了小块，看上去像些脱落的“补丁”。丑小鸭就戴着这些簌簌作响的“补丁”往村庄的方向走。
这村子里有几家农户也养了鸭子。有家别出心裁，在院子里吊了个木头箱子，中间垂下来一条绳子。每天早晨，那家的小女儿都会拉动绳子，让玉米粒和麦麸像天女散花般铺满庭院。附近的鸡鸭都会趁机冲上去大饱口福。那家人只管慷慨，绝不驱逐多出来的鸡鸭。对于溪边的野鸭来说，那地方是天堂。
鸭妈妈前几次都没能赶上，这回势必要带孩子们赶个大集，因而前一天晚上就开始养精蓄锐。小鸭子们兴致勃勃地讨论了好一阵，丑小鸭也凑上去听，只可惜每当要听到关键位置时就掉出了窝。
“这也没办法，”阿大说，“你太占位置了，窝只有这么大。你不在还能多睡俩。”
“可是……”丑小鸭在晚风里瑟瑟发抖，“外面太冷了……”
“你白天多叼点草垫着就好了，谁让你每天浑浑噩噩、懒懒散散！”
“就是！懒鬼不配和我们挤一起！”
阿二和阿四一唱一和。小黄鸭们很快又一块挤进鸭妈妈的羽翼之下。妈妈已经睡着了。
丑小鸭扒着窝底，蜷成一团，但还是冷得不行。一夜几度被冻醒，她不得不往妈妈的尾羽那挤，却又几度被扫到一边。如此反复，直到早晨的踩踏事故发生。
但兴许是早上被踩到了脑袋，丑小鸭觉得自己变得更笨了，在村庄口完全迷失了方向，不停地打转。
然而似乎有喧闹声传来。丑小鸭屏气凝神，寻着声响走去。还没来得及看清楚大打出手的鸡鸭鹅中是否有自己的兄弟姐妹，她就向一边斜栽过去，吃了一嘴泥，倒仰在墙角。
“哎呀，弗朗索瓦丝老师，”高大无比的妇人拎着扫帚赶过来，冲着屋里喊，“您这样是不行的，野鸭野鹅乖精了，以后会一直来吵您的！”
屋里传来一个温和的女声。
“没关系的，我这养的鸡鸭本来也吃不了多少，与其浪费了，不如分给它们。再说了，我正好可以带着孩子们上生物课。”
“老师您可真是，我事先说好，千万别让它们进屋子，它们随时到处拉屎……”
妇人摇摇头，无奈地走开了。
丑小鸭差点窒息，她被恐惧攫住，一时之间忘了呼吸，直到屁股下面传来凉湿的触动感。
“她走了，快起来。”
不耐烦的声音滑出来。丑小鸭吓了一跳，又翻滚出去半圈。晃动的世界中出现了一抹金色。
“看什么，小鬼，没见过蟾蜍吗？”
金蟾腮帮子鼓鼓的，瞪大的眼睛盯着她看。
“第一次见……”
丑小鸭嗫嚅着，带着点好奇。
“你是什么？鹅？”
金蟾也好奇地想要靠近，但那阔嘴又让她保持静止。
“不，我是鸭子，”她鬼使神差地说下去，整个儿变得暗淡，“大家叫我丑小鸭。”
金蟾歪了歪头，仔细端详她。
“鸭子……”
金蟾猛地吐出长舌头，飞快地卷走眼前的苍蝇。
“没看出来，你长得比我见过的鸭子格外大些，但不丑。再说了，丑小鸭也不算个名字。名字得响亮又有文化才行。”
“什么叫有‘文化’？”
丑小鸭还从未听过这个词。
“就是知识，是对万事万物的了解。”
金蟾看着丑小鸭仍然迷惑的神情，无奈地叹了口气，侧身看向窗台。
“弗朗索瓦丝老师是这里最有文化的人，她每天清晨都会给家里的女孩子们上课，讲各种各样的故事。我的名字席拉就是从故事里来的。”
“你也可以来听课，”金蟾一跳，背对着丑小鸭，似乎要走了，“老师欢迎所有学生。或许你也能找到自己的名字。”
金蟾在半空中划出优雅的轨迹，倏忽间消失不见了。
丑小鸭还愣在原地。
粮少禽多，庭院里的吵嚷声逐渐小了。家禽们最快离开，野鸭野鹅也恋恋不舍地散开，以免影响被起来的农户捉回家。从这拐个大弯，就能出村庄，到湿地去。
“呀，嘎嘎嘎——”
阿大被一个小孩子捉住了。鸭妈妈冲上去啄了两下，被小孩子一脚蹬开老远。她不得不赶紧带着孩子们逃开了。
扑动翅膀飞快逃离的某个瞬间，鸭妈妈瞥见了仍然傻愣着的丑小鸭，错愕了一秒，似乎是在挣扎，然而到底大步摇摆着跑开了。
大家忽而都消失了，庭院显得空荡荡的。丑小鸭被恐惧攫住，被抛弃的无助感将她全然包裹，让她更加动弹不得。
小孩兴奋地盯着手里挣扎不停的阿大，揉捏阿大撑起来的鹅黄肚皮，尖叫着跑开了。
“妈妈，你看——”
丑小鸭呆坐在原地，大口喘气。
“笨蛋。”
席拉不知又从哪儿冒出来。
“你怎么不跑？”
“忘记了……”
丑小鸭看着席拉，后知后觉流出眼泪。
“下次记得在大家吃得差不多的时候就跑，看到人就躲起来，你和墙的颜色那么近。我可就只提醒你这一回。”
“谢谢您……”
丑小鸭话音刚落，席拉又离开了。
宁静的庭院里传来好听的人声。屋内的女童们齐声朗诵着什么，声音随风吹进丑小鸭的心里，将皱巴巴的一团抚平。
丑小鸭后来才知道，那叫诗。
“艾娃走出伊甸，走进苍茫草野，大千世界在她眼前徐徐展开……”
这日，弗朗索瓦丝老师念完一节，开始细细地拆解词义，接着理顺句义，挖掘文字和语音背后潜藏的秘密。丑小鸭听得如痴如醉。
“艾娃……”她喃喃着，“真是个好名字。”
“很适合你，”席拉蹲在窗台上的盆栽里，阔大的叶片遮住她的身躯，“你们都很特别。”
“我可以叫这个名字吗？”
“为什么不行？”
“那……那我就要叫艾娃，我是艾娃……”
艾娃仰着脖子，羞涩地笑起来。
弗朗索瓦丝老师结束了诗歌辨析，拿出工具盒，招呼孩子们动手做模型。席拉说这是“科学”，她听得如痴如醉。
艾娃也登上矮梯子，蹲在窗台边，看着孩子们搭出奇怪的骨架。
“飞机的设计借鉴了鸟类的身体构造……”
弗朗索瓦丝展开报纸，小心翼翼地将版头的飞机图案剪下来，贴在油画布上。孩子们便拿起画笔，在空白的地方画出所有她们能想到的和飞行相关的事物。于是白鸽、蝴蝶和蜻蜓在飞机周围飞舞，仿佛是它们托着它腾空而起。
她们将这幅画挂在了餐桌旁的墙上，这样每天学习和用餐的时候都能看到。
回到湿润的树洞，席拉仍然日夜想着那幅画。她夜不能寐，在梦境中又反复幻想自己腾空而起，飞过巍峨的喜马拉雅。
“喜马拉雅是什么？”
串门的艾娃歪着脖子，将半个头靠在树洞口，听见她反复说那场梦。她又高大了不少，毛发从煤灰变成浅灰，越来越接近妈妈她们的颜色，但和大家在一起仍然显得怪异。不过最近她已经开始忘记这些事情，她每天填饱肚子就来找席拉玩，总觉得有趣。
席拉最近老忘记吃饭，瘦了一圈。她慢半拍从草叶床上蹦下来，伸出舌头把花上的蚜虫吃干净，然后将花斜插进树洞里本来就有的空隙。席拉将其称作花房。她的家里要有床，有学习的桌子，也要有花。艾娃渐渐也认为家里就该是这样。
“就是高山。最高的山。老师从前说过关于喜马拉雅的事情。她说，登上山头是一个无与伦比的梦想。我想我们降生在这个世界上就是为了做这样一件事的。”
“对！”席拉越来越肯定，蹦起来差点撞到树洞顶，“我也要飞起来，我是说，至少在我的有生之年能够登上村庄北面的那座山！那是我见过的最高的山，是我的喜马拉雅。”
艾娃还没反应过来，席拉已经彻底振作起来了。席拉越发积极地去听课，然后满世界收集自己需要的“装备”。她还制定了锻炼计划，一边吃下双倍的食物，一边绕着栖息地做青蛙跳。她一天天壮起来，试着爬遍了周围的小山丘。
席拉站在山丘顶，放眼望去，薄雾后显出让她神往的远山淡影。然而秋风呼啸而过，她不自禁地打了个寒颤。
慢半拍爬上来的艾娃抖抖带着淡灰色的翅膀，腿还在哆嗦，但张开嘴快活地叫起来。
“席拉，你做到了！”
“不，还差得远，”席拉跌坐在地上，揉捏酸痛的腿脚，“都是仲秋了，很快就到冬天了……”
“嗯！春天我们再一块爬山吧！”
艾娃想，到了那个时候，自己应该可以跟上席拉的脚步了。她会见证席拉登上“喜马拉雅”的那刻。
然而席拉摇摇头，决绝地说：“等不到春天了，这个冬天就去。”
“可是，冬天太冷了……”
艾娃小声劝说，但很快发现这无济于事。席拉眨眨眼，但眼珠上的白翳还是无法去除，甚至有生长开来的趋势。
妈妈说，蟾蜍的眼睛起花，就是死亡的征兆。妈妈还说，席拉今年至少已经十三岁了。
“我和你一起去，你肯定能登上去的！”
艾娃蹲在席拉旁边，请她上来。她的后背现在足够宽阔了。
“我还能走。”
席拉说着，率先下山。但走到半山腰，艾娃还是背起了席拉。
“你上次说你能飞？”
席拉伏在艾娃背上，被暖白的羽毛包裹，感到一阵安逸的温暖。
“能飞一会儿，三二一——”
艾娃助跑了两下，张开双臂膀，平稳地飞了起来。
“哇啊——”
席拉迎着风，兴奋得想要流泪。
然而艾娃又扑棱了两下，就慌乱降落。她一个趔趄带着席拉滚了出去，跌进泥巴地里。
“席拉，对不起……”
艾娃赶紧低头，把席拉拱起来。席拉抖了一阵泥，无可奈何地往家走。她走了一阵，才发现艾娃还站在泥巴地旁边，没有跟过来。
“走啦，吃饭了。”
艾娃快活地跟上来。
“刚开始不是飞得挺好的吗，怎么后面慌起来了？”
“我跟着妈妈学的，只会起飞，降落还没练好。我再多练练，到时候去喜马拉雅你走累了，我背你飞过去！”
席拉望着高得只能彻底仰望的艾娃，忽然说：“或许，你不是鸭子。”
“什么？”
“我说，你不是鸭子。”
“那我是什么呢？”
艾娃又露出迷茫的神情。席拉一时间也无法回答，朝着她微笑起来。
“你是艾娃。”
席拉此刻确定地说。
“嗯，”艾娃低下修长优雅的脖子，将脸贴紧席拉凹凸不平却细腻凉爽的皮肤，“我知道。”
冬天到来的时候，世界都被染成了白色，包括艾娃的羽毛和席拉的眼睛。
不下雪的日子，她们凌晨就开始爬“喜马拉雅”。这已经是第三次挑战了，再过几天就是暴雪季。但比起暴雪，她们都清楚还有更加紧急的事情。
“天亮了吗？”
“嗯，刚亮，还灰蒙蒙的。”
席拉牵着艾娃的翅膀，缓慢地往前走。尽管这样，她也还是经常跌倒。她慢慢爬起来，又或是艾娃将她扶起来。她们小声给彼此鼓劲，然后继续向前。
“我们到哪儿了？”
席拉的脚被冻得失去了知觉。
“走了一半了，我们马上就到了。”
艾娃在半山腰熟练地将她背起，继续坚定地往上往前。
寒风呼啸，越往上，越凛冽。他们和着冷风啃完干粮，继续前进。
席拉的咳嗽声越来越明显，几乎要压过风声。她颤抖着将头埋进厚实的羽毛，眷恋这份温暖。
“艾娃……”
“嗯？要喝水吗？”
“谢谢你，对不起，到头来还是要让你背着我这个累赘上去。”
“席拉，别这么说，”艾娃一步一个脚印，“你从来都不是累赘，因为有你的存在我才能踏踏实实地向前。”
艾娃顶着风，加快脚步。
“我们会一起完成这个梦想。”
山顶上什么也没有。然而站在那里，向着四面八方望去，能够看到除了白色的颜色，能够发现比这里更加秀美神奇的山峦。
“喜马拉雅应该就在那里吧……”
“嗯，以后我们一起去。”
席拉依偎着簌簌落泪的艾娃，对着模糊的光影笑了出来。她现在不觉得冷，反而觉得越来越困。
“艾娃，你能再飞一次给我看吗？”
艾娃下意识转过来蹲下，“好，咱们飞下去吧。”
席拉缓慢地摇摇头。
“艾娃，你飞下去吧。”
“那你……”
席拉对着空气说话。
“我要再看一会儿风景，看够了再下去。你不用等我。没下去就是我不想下去。等来年春天，你再来看我好了。”
艾娃的眼睛浸满泪水。
“飞吧，高高地飞起来。”
席拉温柔地催促着。
艾娃挣扎着一步三回头，终于张开宽阔的翅膀，投入天空的怀抱。云雾重重叠叠，很快将席拉的身影遮住，就算回头也看不见了。
春天到来的时候，“喜马拉雅”鲜花遍地。艾娃不知道席拉在哪里，但又觉得好像到处都能看到她的身影。
艾娃带着一捧花下山，打算送给大家。然而四时流转，大家继续自己的生活。
弗朗索瓦丝老师一家搬走了。
“哦，可怜的小家伙，怎么只有你一个？”
女孩接过花，抚摸她柔软的脖子，喂给她新鲜的果子。
“我们要去游学了，你要一直健康啊……”
女孩最后说了一个艾娃从未听过的词，却又不加解释。艾娃目送她们搬离，屋子里变得空荡荡的，那幅飞机贴画也不见了。
艾娃回到树洞，松鼠一家已经住进去了。
“谢谢你的花，这些松子送给你。”
艾娃接过礼物，搬走了自己和席拉的东西。她回到溪水边的草窝，妈妈还在原来的窝。原来的孩子们都长大了，自己到别处筑了巢，妈妈又开始孵新的蛋。
“好久不见，妈妈。”
艾娃站在窝边，无处下脚。她现在太“庞大”了，影子都能完全将整个草窝罩住。
“你是……谁？”
妈妈不记得她了。
艾娃并没有想象中的难过，反而释然地笑了。
“谢谢你，妈妈。”
艾娃将食物都留给了削瘦的番鸭女士，启程踏上了新的旅途。
艾娃向南飞，飞过草地，绕过沙漠，又越过汪洋。又一个秋天，她终于遇到了和自己长得一样的存在，不是一只，而是一个族群，成群结队在向南迁徙。
“天鹅？”
艾娃想起当初那个没有听懂的词。
“对啊，我们是天鹅，你也是。你怎么掉队了呢，一个人长大很不容易吧？吃完饭，跟我们一块去南方过冬吧……”
艾娃在中间飞，大家齐心协力飞过大江大洋、高山奇峰，真正的喜马拉雅也在她们之下。
“喜马拉雅——”
艾娃大喊。
“这孩子是第一次走迁徙的路，正兴奋呢……”
大家包容地将她围在最里面。
“席拉！”
艾娃声嘶力竭地大喊。
“我们来喜马拉雅啦——”
作者有话说
第3章 喜马拉雅
，还差 