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8、秀才 世人不知他 ...
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七年后，宁婉已到了及笄之年，晏景衡年满十九岁。
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柳树抽芽，春风和煦，晏老太太靠着一把竹藤椅在廊下吹风，宁婉坐在一旁正练着女工。
这时齐妈妈从外面匆匆赶来，见到老太太和宁婉行了礼后便低头凑近老太太耳边，低声道：“那人来信了。”
宁婉听不清齐妈妈说的什么，只见外祖母的眼神忽然变得有些害怕。
往日里慈眉善目的老人此刻眼里透着一丝狠辣一丝害怕。
“你就在这绣，我进去小憩一会，也莫要让旁人进来打搅了我老婆子。”
宁婉见此刻笑着同自己说话的老太太又恢复了慈祥的模样。
她乖巧的点点头，随即抬头看了眼院子里抽条的柳树，光影斑驳。
齐妈妈扶着老太太进了内室，随即从袖子中拿出一封信转交给老太太。
老太太接过信，随即打开看了看，最终捏着信好半晌不再开口。
见状，齐妈妈更加心慌，这人自从离开后可从未来过只言片语，如今突然送来一封信，属实让人担忧。
“老太太，信上说什么？”齐妈妈着急的问道。
老太太看了她一眼，然后将信递给她，重重叹了一口气，“冤孽啊！”
齐妈妈接过信看完后，也十分气氛，“老太太为她着想那么多，现如今她这是得了权势，转身反咬一口吗？”
“自古人心不可估量！”老太太无奈得说道。
齐妈妈见老太太这般，猜测道：“老太太，您莫不是要按照她说的办吗？”
“否则还能如何？”
“老太太莫慌，她是侯府的人又如何，我们也是侯府啊！”
老太太沉默了一会，才开口说道：“我们忠勇侯府，是我和夫君戎马一生，靠着战场浴血奋战，晏家牺牲了三条人命换来的这侯爵之位，可是那个侯府是平安一生，靠着皇室的血脉封的侯爵，那个侯府背后靠的是皇室，我们身后无人，又如何比得过！”
门外，宁婉看着自己的绣面，一对兔子眼睛总是绣的不如意，拆了又绣，绣了又拆，再如此下去，恐是又要重头来过。
正当她烦闷的时候，听到由远及近的脚步声传来，她抬起头见是晏清竹走了来，身后还跟着贴身丫鬟滇红，滇红手中端着一盘刚刚烤好的野味。
这香味已经先飘到她的鼻尖。
近来大表兄晏景胜总同几个世家子弟去郊区射猎，每每打好的野味也都让人烤好了端一份送到老太太屋来。
晏清竹走近后，看了眼宁婉手上绣的两只小白兔，捂着嘴轻笑了一声，“表妹，这是绣的什么？”
听到这明知故问的嘲讽，宁婉眉头都不抬一下，手中也不停继续绣。
“表妹，还是拿来我将它改改。”晏清竹说着，便不待宁婉是否同意，一把扯过动起手来。
宁婉也懒得同她争抢，只坐在一旁静静等待着。
她注意到今日晏清竹穿的这身衣服又是新衣裳，每个月晏清竹都要叫裁缝来家中三次。这衣裳料子也是难得的蜀锦，舅母柳氏又一惯的娇宠着，晏清竹自然想要什么有什么。
而这四年过去，晏清竹已经十六岁，出落得亭亭玉立，每每有什么宴会，她也总是爱去，这一来二去，京中传闻的美人前三甲，晏清竹已经占据一席。
“这样才像是小兔子。”
晏清竹满意的看着自己点缀的小兔子眼睛，这才将其还给宁婉。
宁婉接过，不得不说，她在绣工这方面没有多少天赋，也不得不说，晏清竹虽然傲慢但是这绣工确实可以，经过她的手后，这兔子活灵活现。
“多谢表姐。”宁婉真诚的道谢。
却不料，晏清竹继续趾高气昂的说：“现下京中都流行绣画，你怎绣这么个小玩意？难登大雅之堂！”
宁婉收起笑容，不咸不淡的回答道：“就是随意绣个香囊。”
“那你也可绣花鸟，何必绣这种小家子气的东西？”
何为小家子？在晏清竹的眼里怕不是只有那天上飞的才是好的，只有她绣的才是好的，自己的东西在她眼里终究是不入流的。
不过，宁婉实在不想同她在这争辩，恐绕了老太太小憩，只调转话问道：“表姐，所为何事？”
晏清竹这才想起自己此行的目地，又笑着让身后的滇红上前，接着说道：“阿兄，今日打了上好的野味，特意让我送一份来给祖母，既然表妹在这，不若沾祖母的光，一道也尝尝。”
宁婉淡淡一笑，“多谢表姐好意，这野味昨日景衡表兄才送来不少，现下我有些厌了。”
晏清竹脸上的笑容一僵，隔了一会，才讪讪一笑。“既然如此，我便给祖母送到屋里吧！”
宁婉恐她打扰了外祖母，连忙道：“外祖母在小憩，表姐不若交给我，我让丫鬟交给小厨房。”
晏府内人人皆知，这老太太每日里都要小憩，晏清竹也不敢打扰，依言让滇红转交给小厨房。
两人站在廊下，宁婉低头看着绣的小兔子，不再言语，晏清竹便无话找话。
“阿兄，去年便中了举，今年春闱过了身份自然又不同了，表妹不知，我这几次出去参加宴会，旁人一听我的阿兄是晏景胜，一个个都凑到我跟前说话。”
闻言，宁婉笑着道：“那提前恭贺大表兄了！”
晏景胜天资不错，又加上勤学，十六岁便中了解元。当然宁婉也相信现如今二十又一的晏景胜会在春闱中取得好成绩。
晏清竹一脸的骄傲，接着道：“表妹整日同那个庶子走近也没什么用处，他那么多年也只堪堪过了童试。”
宁婉自然知道晏清竹口中的的那人是谁，晏景衡，十三岁过了童试，现如今是秀才，可他如今已十六岁，晏景胜十四岁便中了解元，若是晏景衡生在寻常人家，他秀才的身份也是可以在人前说上一二的，可偏偏他是生在晏府。
“表姐应当知道，现如今的官家多次告诫主考官要选贤举能，切记不可徇私舞弊。诸多庶族子弟都凭借能力通过科举为官，打破了门第的限制。表姐又何必一口一口的庶子呢，万一表姐口中的这个庶子将来位极人臣呢？”
宁婉说的很认真，眼里写满笃定，脸上没有一丝玩笑的意味。
晏清竹后退一步，正在这时候，便听到走廊拐角处有动静，两人一起转身，看见一只狸花猫跑了出来，这猫是老太太前两年养在屋内的，精力旺盛，整日翻墙爬树，颇让人苦恼。
宁婉见它一身灰扑扑的，跑过去掸掸它身上的灰，又将它抱在怀里。
“你们在这说什么呢？绕得我老婆子都没睡好。”
接着便见老太太被齐妈妈扶着从屋内走了出来，宁婉一脸歉意，随后将狸花猫抱到老太太身边，“方才同表姐闲聊了几句。”
“说什么呢，我老婆子也听听。”
方才那些话，宁婉可不敢说给老太太听，正打算随意编隔理由揭过去的时候，晏清竹先一步抢先开口道：“祖母，我方才同表妹说阿兄春闱的事情。”
闻言，老太太眼眸微蹙，随意的问道：“这春闱快了吧。”
“嗯，母亲已经在给阿兄装点行囊了，每两日就得进了贡院参加考试了。”晏清竹回答道。
老太太闻言，接着道：“家中三个孙儿，如今有了两个举人，只有景衡一个是秀才了吧！”
“可不是呢，景衡阿兄，读书向来不及我阿兄。”
老太太抬眸看了眼晏清竹，然后又转过目光看了看抽条的柳树，接着悠悠说了句，“既然如此，他可不能丢了我们晏府的脸。”
廊下的两个小辈一脸懵，晏清竹转头看了眼宁婉，见她脸上也疑惑不已，便又道：“阿兄，定能在春闱中取得好名次，不会辱没了晏府。”
“我老婆子说的不是他。”晏老太太再次强调了一遍。
宁婉看着外祖母，见她脸上不喜不怒，让人猜测不到究竟是在想什么。
只是宁婉觉得老太太这话意有所指。
老太太是个干练的，当晚便传了晏侯爷和柳氏，还有晏景衡道她屋内。
屋外派好几个嘴严的仆妇看管着，将院子围得严严实实，一只苍蝇都飞不出去。
屋内，晏老太太坐在太师椅上，看着下首坐着的儿子儿媳，接着道：“景胜一表人才，才识也是人人称赞，你们教导的不错。”
原本大气不敢出的夫妇二人，揣着一颗悬着的心，现如今也放下了，随后柳氏自豪的笑着，“可不是，景胜天资不错，还勤学苦读，儿媳出去参加个什么宴会，听到的都是一些称赞之言。”
接着，柳氏又看了眼晏侯爷，“老爷，在官场的同僚听闻景胜十四岁便中了解元也是好生羡慕老爷。”
提起这个，一向严肃的晏侯爷脸上也忍不住显露一两分得意之色。
“晏家有如此好儿郎你们做父母的，我这个做祖母的脸上都有光。”晏老太太说着便端起一杯茶轻轻抿了一口。
柳氏见老太太似乎心情不错，便主动开口问道：“不知，母亲今日让我们三人前来所为何事？”
晏老太太没有回答柳氏的话，而是看了眼坐在一旁的晏景衡，“你如今课业如何？”
“夫子偶尔也称赞一二。”晏景衡回答的谦虚。
被晾在一旁的夫妇二人，先是看看老太太，又看看晏景衡，心里直犯嘀咕：老太太究竟要作甚？
“你现是家中唯一一个秀才，你的两位兄长都已经是举人，你也得勤勉，不可辱没了晏府。”老太太继续道。
晏景衡闻言，忙站起身，躬身行礼道：“谨遵祖母教诲！”
老太太满意的点头，这才转头对柳氏说：“你是个心善的，又将孩子教导的不错，我打算让景衡记在你的名下，将来要是高中说出去也好听一些。”
闻言，晏侯爷同柳氏都是一惊。
随后，便听到柳氏言辞激动的站起身，“母亲，儿媳恐难遵命，我有景胜，又何须让一个庶子记在我的名下。”
一旁的侯爷楞了一会，也站起身，“母亲，过两日景胜便要入贡院参加科举，这个时候若是让他知道了这事，怕是影响他科举。”
柳氏见侯爷也不同意心里又多了几分底气，继续道：“母亲，我自问做管家以来，从未苛待过谁，既然是我喜的周氏，我也未苛待过她，老爷也未与我交心，我现下唯一的依靠就是两个孩子，家中底嫡子只能是景胜！”
柳氏向来性子懦弱，往日里大声的苛责下人都是没有过的，今日打开天窗说亮话，言辞激烈，丝毫不退让的模样倒是让侯爷意外。
侯爷原本打算，若是老太太执意如此，那他就可以顺势让柳氏将景柏也记在她名下，这样景柏也算是正室所出，将来高中说出去也好听。
奈何，这柳氏一反常态，态度坚决。
“景胜是长子，将来依旧是晏家的嫡长子，这是永远不会改变的！”晏老太太望着柳氏说道。
晏景衡一脸平静，淡定的抬起桌上的清茶，轻轻抿了一口，仿佛说的事情与自己无关。
柳氏看了眼屋内的其余三人，目光在他们身上转了一圈，最后吐出一句：“儿媳恐难遵命！”
为母则刚，为了她的儿子景胜，今日她就算将整个晏府的人得罪了也无妨！
最后，柳氏靠着梨花木椅子坐的定，沉声道：“我，柳如秋不答应，整个柳氏都不会答应！”
