《苍溪连连喜》南枝花醒

9、第九回 姐妹偕行谈愿想，都头尾随听心声

　　沈悠悠帮着在后厨净菜、切菜，时不时看着灶膛里的火，周婶揉面做炊饼，沈念念在灶台上做菜，一边锅里熬香喷喷的肉末酱，一边锅里蒸茄子，蒸好茄子后就着底下的沸水下丝瓜块。
　　天边挂着余霞时，大家就着酱拌茄子吃炊饼，再喝着清新爽口的丝瓜蛋汤，很是满足。
　　饭后，沈念念抢着刷锅洗碗，沈悠悠也帮着收拾灶房，周婶抹净用过餐的桌子，孩子互相攀比着谁扫地更干净，都干得热火朝天，不亦乐乎。吴扬主动揽下劈柴挑水的活，以示对常来蹭饭的回报。
　　一道娥眉弯月挂在青霄，星辉点点洒在路面，沈悠悠和沈念念姐妹俩携手并肩，相伴着回家。
　　“姐姐，我看你和周婶似乎挺聊得来，这两天在这里做事觉得还自在吗？”
　　沈念念点点头:“周婶人真的很好，总是关照我，稍微重一点的活都不让我做，说我这小细胳膊没多少力气，别伤着了。我说我多练练，力气就练出来了。她说我还年轻，顾惜着身体最重要。她还说自己有三个儿子，只可惜小女儿不到两岁就夭折了，要是有一个像我这样大的女儿陪在身边说说贴心话就好了。”
　　“周婶三个儿子各是做什么的，都成家了吗？”沈悠悠作为一个冰人，本能地询问人家的婚配情况。
　　“我听周婶说，她大儿子和二儿子都在乡下种地，小儿子在医馆做学徒。她说起过大儿子去年新添了一个孙子，那自然是早已成家。二儿子也订了亲，只是眼下还住着茅屋，娶新妇进门怕委屈了人家，等明年手头积攒够钱就能盖上两间瓦房，到时候再热热闹闹地办喜事。至于小儿子，今年才满十五岁，还不着急娶亲，若能在医馆学上些本事，将来也能多一些造化。”
　　“姐姐，假如嫁到周婶这样的人家，你会愿意吗？”
　　吴扬刚帮忙挑满了两个大水缸的水，从学堂告辞出来，循例四下巡逻时，隐约听到了前面姐妹俩的说话声。他耳力好，隔着几十步远也能听清低低的声音，恰好听见沈悠悠问出的这句话。
　　若是旁人这样问沈念念，她定然难以启齿，但受外婆冰人身份的影响，姐妹俩常私下议论婚嫁人家之长短，无所避忌，沈念念也就习以为常了。
　　“俗话说，好竹出好笋，好柴造好船。周婶这样的好性子，想必家中儿郎性子也是温厚的，一家人相处和睦自然是最要紧的。”
　　听到这话，吴扬在腹内暗自嘀咕:“这小娘皮头发长见识短，还有一句常言道好竹出歹笋，怎知人家儿郎就是温厚性子？庄稼汉打婆娘的事可也不少。”
　　又听沈念念继续道:“周婶他们的家底眼下虽不丰厚，但并无负债，一家人各做营生，日子虽辛苦些却有奔头。单是周婶这手做面食的好手艺，若有本钱盘一个店面，一个月挣得想必比现今的十贯钱还多些。”
　　吴扬听了更是嗤之以鼻，心道:“区区十贯钱算得了什么，也能看在眼里？我一月薪资在五十贯以上，捕匪缉盗所领赏金更是不少。我老娘做饭虽寻常，裁衣做鞋的手段也是城里闻名的，早年颇攒下些家底，只是如今年岁大了眼睛不济了，才叫她在家享享清福。”
　　“姐姐，在你眼中，吴都头可算得良人？”猛听得这一句话，吴扬的心莫名提了起来。
　　“吴都头骨骼魁伟，胆略超人，将来或可凭一身武艺博得封妻荫子，就是一辈子在县城里做个都头也足以安身立命，嫁与他自是有好处。”
　　吴扬听着这背后夸奖之言，就像吃了人参果一般畅快，然而嘴角才微一上扬，笑容在听到下一番话后凝固在脸上。
　　“只是他气冲志骄，常有傲睨之态，需得娶一位识大体有本事的贤德妻房规劝着，才不易与人结怨，寻常女子弹压不住他，反倒时时受闲气。像我似的生性软弱，口拙心钝，终会因成为拖累而遭嫌弃，或是我常以屈辱换安宁，郁结于心的日子又有何滋味，倒不如敬而远之，日后互不牵扯也好。”
　　吴扬听到说自己需受妻房规劝时，在心中翻了一个大大的白眼，合着娶媳妇回来不是伺候自己的，而是找个弹压自己的祖宗回来？家里老娘那个刀子嘴已经够受的了，再加一个这样整日念叨教我行事的屋里人，这还是人过的日子？又听到这小娘皮说嫁给自己会憋闷，不愿牵扯，脸上更是黑如锅底，自己在一众兄弟们前人缘好得很，人人都说我爽气磊落，现在竟被形容成一个好似心胸狭隘、无理取闹的人。这个小娘皮真是缺少眼力，而且忘恩负义，原来在心中就是这样看待救命恩人。想不和我牵扯？我偏不如你的愿！
　　“你哪里口拙心钝了？”沈悠悠挽紧姐姐的手臂，“从小你喜静，我好动，我虽是面上看着比你伶俐一些，实则不如你对人对事熟思缓处的可贵。从前你所思所想很少形于言语，使得旁人对你了解不深，只要相处些时日，大家就会发现你聪慧温柔，率真重情，恬淡洒脱……”
　　“果然是媒人的嘴，骗人的鬼，你说得我都脸红了，这要是被人听去，我都得连夜逃离苍溪县了。”沈念念笑骂道。
　　沈悠悠突然想起今天听到的郑阮二人的背后之言，停下脚步，看着沈念念道:“姐姐，你今日提醒我说背后议论人是非不可取，说得十分有理，但这本是人之天性，难以更移，只要日常与人接触，就无法不思量不议论。就如方才你我不也私下议论吴都头吗？你所言皆是根据于自身观察，并无捏假造伪，但你识得吴都头也不过两日，交言更是寥寥，凭此断语定然有失偏颇，万一恰被吴都头听了去，他心下未必痛快。我明白你根本无意贬损，只是想说与他性情迥别，更多是卑怯之意，然而不了解你之人乍听此言，或许误会你看轻吴都头的为人。”
　　沈念念仔细一回思，也觉得方才说的话有不妥之处，而且在外随意议论也很是不慎，点头道:“你说得是，我有错，我往后不再随意议论人了……”
　　“姐姐，我想说的不是这个意思，方才的议论也是我挑起的话头，我只是想说你莫把所有过失都往自己身上认。倘若你听到有人在背后议论你，切莫觉得是自己的短处落于人前才招来非议。”
　　“莫不是，今日你在学堂听到了什么？”沈念念问。
　　沈念念挽着姐姐一边往前走，一边就把郑阮二人的话略加转述。“她二人自视家世高于我们一筹，表面上听来是鄙薄你空有美貌而无才华，实则心中嫉妒你荆钗布裙却能与她们华衣贵饰相争辉。她们更不知，你自幼也喜读诗词文章，不输胸中锦绣，只缺了囊中金珠罢了。你今后若听了这等闲言碎语，也大可不必自轻自卑。”
　　“我懂你意思了。人各怀心思，我们无需为他人之言自苦，弦外或许还有可喜安慰之音，不妨多往好处想。”
　　“对极！”沈悠悠展开笑靥，略带促狭地说:“你方才说吴都头的话，我也听出点弦外之音，若是吴都头肯听劝，做他的贤内助便是难得的美事，是也不是？”
　　沈念念瞬间两颊绯红，伸手去呵沈悠悠的痒肉，两人笑闹作一团。
　　在她们没看到的后面，吴扬一挑眉，神情若有所思。