《苍溪连连喜》南枝花醒

10、第十回 沈念念欣喜唤姊，林畹兰诚意收徒

　　涵珠学堂开学的第三日，学堂风平浪静的表面下开始有暗潮涌动。这些十岁以下的孩童本是最顽皮的年纪，前两日彼此生分时还有所收敛，混了两日之后，爬树上屋的劲儿就冒了头。只要夫子们一不留神，孩子们就满学堂乱窜，甚至想偷溜出门，被老胡几声喝了回来。
　　散学时，城南贡橘园蔡家的小公子蔡弘，对同伴们吹嘘自己很会爬树，为了证明给同伴们看，就趁着家人还没来接，几个孩子溜出去找树爬。他们走到砚池巷边，看到大池塘里荷叶田田，有几枝荷花打着粉红的花骨朵，一下子又被吸引住了，把爬树的事抛在了脑后。
　　“蔡弘，你如果能摘到那朵花就算你厉害！”一个小孩指着池中央最大的那枝花骨朵说。
　　蔡弘趴在池边的石栏上看了看，瞧见石阶不远处的水面飘浮着一只大木盆，顿时有了主意。他走下石阶，伸出小手想去够大木盆，发现够不着。这时，又一个眼尖的孩子看到旁边院落墙外有一根细长的竹杆子，就跑去拾起杆子，用它抵住木盆底部边沿，把木盆挪到了蔡弘面前。
　　两个孩子扶住木盆，蔡弘小腿一跨就进到了木盆里，身子晃了一下，他连忙蹲下稳住，然后慢慢站起身来。“把杆子给我，看我来表演一个划船。”蔡弘兴奋得小脸红扑扑的。
　　蔡弘接过长长的竹杆后，握住竹竿的中间，用竹竿一端点在石阶上，用力一戳，木盆就向池塘中央飘去了。另外几个孩子看到“船”开动啦，一齐欢呼起来。
　　蔡弘撑着杆子，一点点接近了那枝花骨朵，当荷花的纤纤细茎已在眼前，他探出身去，一手抓住了荷花茎，一手斜捏着竹竿。在他用力折断荷花茎时，脚下的木盆也跟着倾斜，他试图用另一只手的竹竿撑住池底，可竹竿却被边上荷叶给绊住了。
　　一瞬间，天旋地转，蔡弘还没反应过来时，小小的身子已经扑通一声落入池中，几口凉水呛进喉咙，小手小脚胡乱扑腾起来。
　　站在石阶上几个孩子都吓呆了，愣了一息后急忙发出呼救声。一个孩子想要跑上去喊人，结果脚下一绊，眉骨磕在石阶角上了，顿时鲜血流了满面，痛得哇哇大哭起来。
　　孩子们的呼救声和哭声响起时，沈念念恰好挎着篮子走到池边，看到水里扑腾的小小人影，毫不犹豫地抛下篮子，翻过石栏就往池塘跳。
　　每日散学时都在附近巡视的吴扬也随即闻声赶来，奔到池塘边时，就见沈念念已费力地拽着小蔡弘往石阶边游来，吴扬忙过去拉了一把。沈念念顾不得自己浑身湿透，先去查看孩子们的状况。小蔡弘吓得脸色惨白，身上倒完好无恙，另一个孩子磕伤的孩子正捂着伤处趴在石阶上哭，沈念念扶起他柔声哄着，小心检查了伤口，见幸好没有伤及眼睛，心里松了一口气。
　　很快，林畹兰和几个孩子的家长都急匆匆地赶到了，围着几个孩子询问情况。沈念念也被围在了中间，此时头发散乱，单薄的衣裙紧贴身上，还黏着几缕浮萍和水草，样子狼狈极了。
　　吴扬看到沈念念红晕满面、窘然无措的神情，也立马反应过来，一把扯下自己的衣袍兜在沈念念身上。沈念念披着吴扬有些粗鲁甩来的衣袍，上头残留着从未接触过的男子气息，还有几分汗味，眼下也只能如抓住救命稻草般紧紧裹着，正想要投去感激的目光，瞥见那道赤裸的胸膛，又飞快低头不敢看。
　　一刻钟后，沈念念换上了林畹兰拿来的衣裙，茶白色窄袖衫搭配丁香色双蝶绣罗裙，微湿的青丝披垂两肩，脸上未施一丝粉黛，更显出面容的天然柔丽。
　　瑞仁堂的卢大夫被请来了学堂，背着药箱随行的就是周婶的小儿子顾平泉。卢大夫给小蔡弘和沈念念都诊了脉，均说身体无碍，又开了两剂防风寒的药。顾平泉给另一个磕伤眉骨的小孩上了药，动作细致，且十分耐心，一旁的林畹兰看了暗暗点头。沈念念这几天听周婶总提起她的小儿子，不由也好奇地偷偷打量了一眼顾平泉，只见他浓密的双眉下，一双明亮的眼睛清澈如水，闪烁着真诚之色，微厚的嘴唇更显耿直和忠厚。
　　确认无事后，两个孩子的家人带着感激、愧疚、生气、心疼、庆幸等五味杂陈的心情，各自领着孩子回家去了。卢大夫回了医馆，顾平泉留下帮亲娘周婶的忙。沈念念也要一起干活，被周婶劝着休息，又听林畹兰叫自己去有话说，忙跟去了会客室。
　　林畹兰亲自倒了一杯茶给沈念念，对面坐下后诚恳地说：“念念，我的好姑娘，今天真是多亏了你！若是学堂开办第三日就发生孩童溺水意外，简直不敢想将会掀起怎样的风波。我虽在山亭书院做了五六年的夫子，却是第一回肩负学堂山长之责，百般殚精竭虑也仍有一疏，方才的情形真是越想越心惊。你见义勇为，善举可嘉，我请蔡大人明日在县城张贴红榜以示褒奖，并且每月予你十五贯薪资，你看可好？”
　　沈念念一听连忙摆手：“多谢山长好意，我今日只是做了该做之事，任何人见到当时的情形都会援手相救的。红榜褒奖实在折煞我，若张扬得满城皆知，受众人瞩目，今后我都不敢出门上街了。”
　　林畹兰回想起沈悠悠那一出戏文闹的影响，当初自己也颇有些难堪，何况沈念念脸皮薄，就同意了取消红榜褒奖。
　　“至于加月薪，我和周婶一道才上工三日，周婶做的活比我更多，我觉得这样并不公平，我日后见周婶恐怕还会添一分不自在。”
　　“我知你是个无比纯善厚道的姑娘，但你既不愿扬名，也不要升薪，岂不是让我心里过意不去吗？抑或是，你有何喜欢之物，尽管提出来。”林畹兰轻轻拉着沈念念的手道。
　　沈念念略踌躇了片刻，鼓起勇气道：“林山长，不怕您笑话，您一直是我心中敬佩的才女，我曾无数次暗暗痴心妄想，若我也能如您这般谈吐优雅，气质高华，这辈子才算无憾了。要是……要是您不嫌弃，能指点我一二……”
　　“你是想拜师？”
　　“若是我此言唐突，请您……”
　　林畹兰两手一起握紧沈念念的手，微笑道：“虽然山亭书院里曾有许多学子对我执师礼，但你是我亲自收的第一个弟子，今后你也不必唤师父那般生分，就称我一声兰姊姊吧。”。
　　沈念念喜出望外，在林畹兰鼓励的目光下，才将一声“兰姊姊”低低唤出唇，心里为与自己最敬爱的林夫子、林山长前所未有的亲近而感觉欢欣快慰极了。
　　一直到吴扬仍像前日那般尾随在后送沈念念回家，沈念念还在为能唤“兰姊姊”而喜难自禁，只觉得如做梦一般。
　　吴扬看着沈念念傻里傻气的模样，心想这小娘皮该不是脑子进水了吧，一路上怎么尽在傻乐，又看看自己身上带着潮气的衣袍，回想起当时她披自己衣服的情形，这才恍然大悟。她又是轻闻衣领，又是紧裹衣襟，又是抬眼偷瞄，又是低头害羞，此刻走在自己前面又从内到外溢着高兴，这不就是传说中情窦初开的少女姿态吗?果然女子都是口是心非的，昨日和妹妹私下议论还把我设想得似乎很不好相处，原来心里对我喜欢得紧，我只是稍微对她透露一点关心，她就满心的喜悦藏也藏不住了。
　　吴扬手指无意识地捻着衣角，心底开始浮想联翩，看来小娘皮还蛮好哄的，模样长得也不赖，配得上我这一表非凡，除了胸平一点，与兄弟们说的绝色美人也不差什么。还有我老娘老是骂我一百根骨头里，九十九根是反骨，给她找个乖巧听话的媳妇回去，她这下该满意了吧。不过才认识三天就提亲也太快了，那岂不是显得我心急在意她，到时她又口是心非，故作矜持不答应，我岂不是太没面子了。不行，还得吊着她一段时日，等她心里七上八下的时候，我再一举拿下，这才是振起夫纲之道。二十岁，成家立业，我也算是兄弟们中有出息的了。三十岁，四十岁……不知道何时能实现她说的封妻荫子呢？