116、序幕篇（二十三） ...
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这场审判，没有赢家。
——A5死了。
——A6的未来举步维艰。
——A3依旧昏迷不醒。
“她会醒来的。”
千秋琳站在病床边，目光落在A3苍白而安静的睡颜上，语气平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个既定的事实，如同预言日出日落般自然。
一直守在床边，神色憔悴的A6猛地转头看向她，眼中闪过一丝微弱的希冀。
但那眼里更多的是一种被看穿的不安。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。
千秋琳没有看他，只是继续说着那足以让人心惊的预言。
“但是，她最终还是会死。”
这一次，她将视线缓缓转向A6。
那双浅金色的眼眸清晰地映出A6瞬间僵硬的脸色。
“她死的那天……”千秋琳一字一顿：“A6，你也会死。”
这句话不像威胁，更像是一个早已写好的判决。
A6脸上的血色瞬间褪尽，瞳孔因震惊和恐惧而急剧收缩。
他不在乎自己的生死吗？
不，他在乎。
如果他不想活着，那他早就放弃了。
A6下意识地看向病床上的A3。
但他更在乎的，是那个将他从死亡边缘拉回来，让他不要轻易放弃的A3。
他或许算计了许多，利用了许多……
可他对A3的感情，绝对是他复杂内心唯一真实而不掺假的角落。
他无法想象那个结局，更无法理解为何会与自己的死亡相连。
A6的身体突然晃了一下，他捂着胸口，扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。
他看着千秋琳，眼神里充满了难以置信、挣扎，以及最深切的恐惧。
他想从对方脸上找到一丝玩笑或试探的痕迹，但只看到一片深不见底的平静。
“为什么……”他终于找回了自己的声音，嘶哑而干涩。
千秋琳没有回答。
她只是重新将目光投向昏迷的A3，语气平淡地抛出了一个更残酷的希望。
“我可以让她活下去，”她微微停顿，感受着身后A6骤然绷紧的呼吸，“但……不是现在。”
这句话像是一根点燃的引线，瞬间引爆了A6一直压抑的情绪。
“不是现在？！那是什么时候！”
A6猛地冲上前，几乎是扑到千秋琳面前。
平日里温和的面具彻底碎裂，取而代之的是一种濒临疯狂的绝望和乞求。
他试图去抓千秋琳的手臂，却被千秋琳轻描淡写地挥开，踉跄着后退了几步。
“琳！千秋琳！算我求你！求求你！”
他不管不顾地喊着，声音扭曲，眼泪和压抑已久的情绪一同决堤。
“救救她！只要她能活着！我怎么样都可以！我的命给你！我可以做任何事！求你——！”
他像一个疯子……
所有的理智、所有的算计在这一刻都灰飞烟灭，只剩下最原始、最卑微的乞求。
他不在意自己的生死，不在意未来的代价，他只想抓住这唯一一根可能救回A3的稻草。
哪怕这根稻草握在让他感到无比恐惧和无力的千秋琳手中。
然而，千秋琳只是静静地看着他失态的模样，浅金色的眼眸里没有丝毫动容。
她的沉默，比任何拒绝都更令人绝望。
“我会带他离开。”
千秋琳再次开口，这次指的是安静站在她身后，始终沉默的少年。
“离开组织。”
这句话，就像是一个最终的告知。
那一瞬间，A6所有的动作和哭嚎都戛然而止。
他僵在原地，脸上还挂着泪痕，眼神却空洞了一瞬。
随即，他像是听到了什么极其荒谬的事情，低低地笑了起来。
那笑声起初很轻，带着颤抖，随后越来越大，越来越癫狂，充满了无尽的自嘲和悲凉。
他为了A3能在这个地狱里稍微好过一点，为了他们能拥有一点点可怜的自主权，殚精竭虑，步步为营，甚至不惜沾染同类的鲜血，将自己也变成恶魔。
他算计了一切，自以为掌握了某种程度的力量和主动权。
可结果呢？
在千秋琳绝对的实力面前，他所有的谋划，所有的努力，都显得如此可笑，如此不堪一击。
他连想都不敢想的‘离开组织’，对方却能如此轻易地说出口，并且显然有能力做到。
他拼尽全力想为A3在牢笼里争取一个稍微舒适一点的角落，而别人却早已拥有了打开牢笼钥匙的资格。
这巨大的落差，这残酷的现实……
仿佛彻底粉碎了A6一直以来的坚持和信念。
他笑得弯下了腰，笑得眼泪再次涌出，分不清是悲伤还是彻底的绝望。
千秋琳不再看他，只在最后看了一眼病床上的A3。
然后转身，牵着始终沉默的少年，毫无留恋地离开了这间充满绝望气息的病房。
A6癫狂而悲凉的笑声，在冰冷的病房里久久回荡。
那笑声仿佛穿透了时间与空间的壁垒，在少年的耳边忽远忽近地回荡、扭曲。
最终化作一声撕裂般的呐喊——
“千秋琳！！！”
少年的心猛地一颤。
他看着自己与姐姐牵连在一起的手。
紧接着，那道声音如同呓语般，带着无尽怨恨与绝望的指控，在他耳边再次响起：
“……你这个骗子……”
仪器运行的微弱嗡鸣戛然而止，世界陷入一种奇异的寂静。
研究人员们如同大梦初醒，有些茫然地看着屏幕上的数据，又看向合金椅上缓缓睁开眼的‘青年’。
青叶凛的眼中是一如既往的平静，仿佛任何事物都无法搅动他的内心。
他微微动了动被柔软束缚带固定的手腕和脚踝，目光冷静地扫过全场，将每一张惊疑不定的面孔收入眼底。
最后，他的视线定格在了正前方——
樱井和彦跪在那里，低着头，肩膀无法自控地微微耸动。
刚刚那癫狂的笑声似乎还残留在空气中，未曾完全散去。
在场的所有研究人员都下意识地屏住了呼吸，面面相觑，不知该如何应对这诡异的场面。
直到樱井和彦终于完全冷静下来。
他缓缓抬起头，看向合金椅上的棕发青年。
青年的脸上没有任何表情，只是平静地回望着他。
樱井和彦深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。
他的声音沙哑不堪，却奇迹般地再次努力维持住了那份惯有的温和腔调。
只是这温和之下，是难以掩饰的疲惫与某种尘埃落定的死寂。
“先生……”
他低声说道：“欢迎回来。”
这一声称呼，如同一个信号，一个最终的确认。
刹那间，所有在场的研究人员此刻都齐刷刷地深深垂下了头。
没有人知道，当一切结束，当仪器停止嗡鸣，当那具年轻躯壳睁开眼的瞬间——
其内核究竟是谁。
是保留了自我，并清除了最大威胁的青叶凛？
还是成功占据了容器，将以全新面目掌控组织的……‘那位先生’？
亦或者……谁也不是？
实验室内的光线明灭不定，映照着樱井和彦晦暗难明的侧脸，以及少年那双平静得诡异的眼眸。
……
夜色如墨，浓稠得化不开。
保时捷356A的引擎声在驶入隐秘庄园的范围后便彻底沉寂下去。
琴酒收到那条来自最高权限的加密信息时，刚处理完一批不知死活敢和组织抢生意的走私贩子，指尖还残留着硝烟与血腥的冷硬气息。
信息内容简洁至极，只有一个时间与坐标。
——是那位先生的召见。
引路人早已等候在指定地点，见到琴酒，只是沉默地躬身，随后便转身在前引路。
庄园内安静得诡异。
往日即便森严，也总有巡逻守卫刻意放轻的脚步声和偶尔的电子仪器提示音。
但今夜，万籁俱寂。
穿过层层幽深的回廊，光线愈发昏暗。
引路人最终停在一扇绘着墨色山水的障子门前，如同完成了最后使命的傀儡，无声地退入一旁的阴影中，消失不见。
琴酒墨绿色的眼眸锐利地扫过四周，本能地察觉到一种不同寻常的危险气息。
但他没有犹豫，骨子里的忠诚驱使他伸出手，拉开了那扇厚重的门。
门内，没有预想中那道坐在轮椅上的枯瘦身影，没有沉滞的威压。
昏黄的灯光下，那架象征着至高权力的轮椅背对着门口，面向着内室深处。
而轮椅上坐着的，是一个身影。
那人似乎听到了开门声，操控着轮椅，缓缓转了过来。
——那是一位棕发青年。
他身形清瘦，穿着合身的黑色西装，略显苍白的脸上，一双浅金色的眼眸平静得诡异，其中倒映着门口琴酒那瞬间绷紧的身影。
……小鬼……？
琴酒的思维有瞬间的凝滞。
青叶凛就那样静静地坐在那里。
他的手中握着一把银色的手..枪。
枪口没有丝毫颤抖，笔直地对准了尚站在门口的琴酒。
时间，仿佛在这一刻彻底凝固。
没有质问，没有解释，甚至没有一丝一毫的杀意外泄。
只有那双平静得诡异的浅金色眼眸，和那个象征着终结的枪口。
琴酒僵立在门口，瞳孔骤然收缩。
他脸上惯有的冰冷表情出现了一丝极其细微的裂痕，那是极致的震惊与难以置信。
他甚至能清晰地听到自己心脏沉重而缓慢的跳动。
那位先生……
不。
是小鬼。
棕发青年平静地迎着他震惊的目光，扣在扳机上的食指，微微压下了一个微妙的角度。
“……你在做什么？”
少女清脆带笑的声音毫无征兆地在他耳畔响起。
少年一怔，他抬起眼，看向门口那道熟悉到刻入骨髓的身影。
——黑衣，银发，在昏暗光线下依旧冰冷刺眼。
是他。
是这个人……
——是他杀了姐姐！
少年的眼前仿佛再次浮现出硝烟弥漫的战场，姐姐后背晕开的刺目血色，和缓缓倒下的身影。
那种贯穿心脏的疼痛让他几乎窒息。
——杀了他！
一道充满蛊惑的声音在他脑海深处响起，带着无尽的怨恨。
“他杀了你的姐姐，你不想杀了他，替你姐姐报仇吗？”
——杀了他！
杀意如同岩浆般奔涌，几乎要冲垮他最后的理智。
可就在少年扣在扳机上的食指，微微压下了一个微妙的角度时。
一道棕发少女的身影，如同幻影般骤然出现在他与琴酒之间。
她张开双臂，以一种无比熟悉、无比决绝的保护者姿态，牢牢地挡在了琴酒身前。
就和记忆中那个硝烟弥漫的战场上时一样。
姐姐……
你为什么要保护他……
青叶凛的心脏像是被什么紧紧攥住。
姐姐！你为什么要保护一个杀了你的人？！
眼前的景象开始扭曲、重叠。
幻影中的少女与记忆中的姐姐身影交融，而她们保护的对象——
那个银发的杀手，也仿佛与记忆中那个开枪的身影彻底重合。
混乱中，他看到少女和琴酒，仿佛同时向他走了过来。
两只手几乎在同一时刻，覆上了他剧烈颤抖、却始终无法完成最后扣动动作的手。
一只属于幻影，纤细而坚定；
一只属于琴酒，带着常年握枪留下的薄茧和冰冷的温度。
两道声音，一道冰冷带着命令的口吻，一道轻柔带着哀伤的劝阻，几乎同时钻入他混乱的脑海：
“小鬼，开枪。”
“不可以这么做……”
青叶凛的大脑仿佛要被当场撕裂，一边是血海深仇的疯狂叫嚣，一边是姐姐幻影的哀伤阻止。
他挣扎在现实与记忆的断层边缘，理智在仇恨与某种他无法理解的羁绊中苦苦煎熬。
但最终，还是姐姐胜过了一切。
那只属于幻影的手，轻柔却不容抗拒地，一根一根地，掰开了他死死扣住枪柄的手指。
“哐当。”
金属撞击地面的清脆声响在死寂的和室中格外刺耳。
手..枪滑落。
与此同时，那些被封锁的记忆碎片，却开始疯狂地涌入青叶凛的脑海。
一幕幕血腥的画面，一声声绝望的呐喊，一次次死亡的少女，还有那同步传递来的剧痛……
不止一次，那是……
无数次琴酒杀死姐姐的记忆。
青叶凛几乎要被这些血色的记忆逼疯！
为什么啊……
为什么啊，姐姐……
这种只能看着姐姐死在自己面前，他却无法对仇恨的目标动手，甚至是姐姐亲手阻止了他……
这种极致的矛盾与无能为力，就像是最残酷的刑罚，折磨着他的每一根神经。
他只能痛苦地蜷缩在轮椅里，双手死死抓住自己的头发，指节因为过度用力而扭曲发白，仿佛想要将那些痛苦的记忆直接从大脑中抠挖出去。
浅金色的眼眸剧烈地颤动着，里面倒映不出任何现实的事物，只有一片混乱破碎的光影和血色。
然后发出困兽般的、压抑到极致的哀鸣。
“啊啊啊——”
这声绝望的嘶吼在寂静的和室里久久回荡，撞击着四壁，也重重地敲打在琴酒的心上。
就在这时——
琴酒松开了覆在他手背上的手，而那道棕发少女的幻影，也做出了同样的动作。
下一秒，两人动作近乎一致地，同时伸出手，将这个濒临崩溃的青年，紧紧地拥入了怀中。
安抚的动作顺着他的后脑往下，直到在他的后颈轻轻抚摸。
两个截然不同的声音，带着同样复杂难辨的情绪，穿透了他痛苦的屏障，清晰地唤出了那个他几乎都要遗忘名字——
青叶凛猛地一震，所有的挣扎和呜咽在瞬间停滞。
他愣在那里，仿佛被这个久远的、带着特定亲昵的称呼定住了身形。
狂乱的眼神逐渐平息，剧烈的颤抖缓缓停止。
那翻涌着痛苦与仇恨的浅金色眼眸，先是恢复了一片死水般的平静。
随即，像是耗尽了所有力气的玻璃珠，一点点地，失去了最后的光彩，变得空洞无物。
他安静地靠在两个人的怀抱里。
不再挣扎，不再痛苦，也不再有任何反应。
仿佛灵魂已经抽离，只留下一具精致却空洞的躯壳。
——
“……他叫黑泽阵，是我的……爱人。”
记忆中的少女蹲在他的面前，仰起头看着他。
那双浅金色的眸子里洋溢着名为幸福的笑意。
她伸出食指，竖在唇前，对他做出一个‘噤声’的手势。
“这是……秘密。”
“小鬼，别去吵你姐姐睡觉。”
那个叫黑泽阵的男人拉住了他走向姐姐的动作，直接带着他走向另一条路。
“把今天在学校里发生的事情写出来，记得多少写多少，等会吃饭叫你再下来。”
男孩看着被塞入手中的纸笔，又看了看男人，最后还是在那道监督的目光下，拿起笔在纸上写着什么。
这样平淡而温馨的日常持续了很久。
“今天我没有任务，你想吃什么菜，我去做。”
男孩看着在厨房里忙碌的男人，想了想说：“蛋糕。”
“不行。”
男人毫不犹豫的拒绝。
男孩不依不饶，带着不满的反问：“为什么？”
“摄取太多糖分对你的身体不好。”
从冰箱拿出鸡蛋和牛奶，男人一回头就看到了男孩面无表情的脸上隐藏起来的控诉。
见状，男人的嘴角不自觉上扬，他合上冰箱门，晃了晃手里的东西，又说：“没有蛋糕，只有牛奶布丁，要不要？”
男孩的眼睛不易察觉的亮了起来。
“要！”
如此简单的回忆在青叶凛脆弱的神经中缓慢的游走。
缓慢的划过，然后肉眼可见的留下治愈的痕迹。
“青叶，我们会一直陪着你的。”
绚烂多彩的光描绘了少年眼中的色彩，倒映着五个脸上带着笑的少年身影。
“教授！青叶教授！”
午后的校园，仿佛被时光温柔地浸透。
暖洋洋的阳光洒下来，他的学生们正站在不远处向他招手。
“小千秋，生日快乐。”
一条底端坠着一颗银制子弹的项链，晃入视野。
灰白发的男人低着头，那双绯瞳里黯淡无光，却盈着笑意。
“怎么了？被我千里迢迢赶来‘英雄救美’的壮举，感动得说不出话了吗？白？”
美艳的金发女人凑到他的面前，像只主动凑上来，又不让人碰的傲娇的猫。
这一幕幕短暂却又温暖的画面，在青叶凛的眼前闪过。
一点点冲刷掉他内心残留的痛苦和怨恨。
他听到许多人呼唤他的声音。
每个人对他的称呼也不一样。
但相同的是，他们都在等他。
【凛酱，醒醒，醒醒，起床啦！】
脑海中的电子音响起，青叶凛如梦初醒。
他缓缓睁开眼，映入眼帘的不再是纯白色的天花板，以及悬挂其上的无影灯。
而散发着温暖的橙黄光线，熟悉的房间布局，以及……
匆忙向他走来的男人熟悉又冷冽的身影。
“醒了？”
琴酒将挣扎着想要爬起来的青叶凛扶到怀里，递来一杯温度适宜的热水。
青叶凛就着琴酒的动作顺从的喝了两口水，润润嗓子，而后才看着琴酒掩藏在冷漠底下的愁容，缓缓开口：
“我……回来了？”
大脑开始转动，思绪开始活跃，但依旧滞涩。
“那位先生召见我，我过去的时候就看到你在那里，你的样子很不对劲，情绪也完全失控了。”琴酒看着青叶凛还没有理解现状的模样，简单的将他知道来龙去脉说了一遍。
最后，他轻轻抚摸着青叶凛留长的头发，低声道：“你想杀了我，但是没有开枪。”
平静的没有任何修饰的语气。
琴酒继续说：“后来你晕倒了，我就把你先带回来了。”
这时，青叶凛也整理完了自己的记忆，听到琴酒的话，愣愣抬眼。
他想杀了琴酒？
他确实这么想过，但他原定的计划里似乎没有能让他对琴酒开枪的理由。
是A6……
不，现在是A5，樱井和彦自作主张搞得鬼吗？
也是，他一直想知道A3是这么死的。
但最后他在研究所里待了大半年，姐姐也没有说出A3死亡的真相，樱井和彦会气得想要利用他报复姐姐最在意的人也很正常。
理清这个逻辑，青叶凛忽然轻笑了一声。
他赌赢了。
樱井和彦果然是姐姐留给他的一步棋。
他顺利的找回了他被篡改过的部分记忆，而且还是最重要的关于‘G.E.S.I.S.’实验。
青叶凛的眼神逐渐凛冽起来。
他当然也没有漏掉琴酒的话中隐藏的重要信息。
哪怕身体依旧疲惫，透着无力，青叶凛依旧平稳地伸出手，抚上琴酒面无表情的脸。
“琴酒。”
他唤着他的代号，笑容温和。
“你现在应该，效忠组织，效忠我。”
白兰地继承了那位先生的一切。
自此以后——
白兰地就是那位‘重获新生’的先生。
琴酒端详着面前青年的新样貌，这是他第一次与白兰地的见面。
视线落到对方那双平静的眼眸里，琴酒从喉间挤出一声带着浓浓讥诮的冷哼。
他开口，声音低沉而危险。
“先生？”
“BOSS？”
“白兰地？”
每一个称谓都在他唇齿间被玩味地重复，尾音微微上扬，蓄着冰冷和可笑的敬重。
话音未落，琴酒猛地出手，一把攫住了此时虚弱不堪的白兰地下颌。
这是一个极具侮辱性和压迫性的动作，充满了以下犯上的意味。
然而，就在做出如此不敬举动的同时，琴酒却就着这个姿势，在白兰地面前，深深地低下了他那从未向任何人轻易垂下的头颅。
银色的长发滑落，遮住了他部分表情，但那双紧盯着白兰地的墨绿色眼眸，却燃烧着一种复杂到极致的火焰。
愤怒，质疑，更是一种深埋的、扭曲的忠诚。
他一字一句，声音如同淬了冰的说道：
“您希望我……怎么称呼您？”
这一刻，琴酒心中掠过一丝荒谬的念头。
他曾经暗自忧虑过，这个满心满眼都是姐姐的小鬼若真当了警察，在未来组织覆灭的终局里，是否还是会因为那点微不足道的感情，而无法对他下手。
或者说，在他死后，对方能否好好活着。
但现在看来，这担忧纯属多余。
小鬼没当上警察。
他直接坐上了组织至高无上的王座。
……这让他日后，该如何向琳交代？
“只要你想，”白兰地被他扼住下颌，被迫微微仰头，但他没有挣扎，只是平静地说：“这个位置给你都行。”
“我不需要。”
琴酒斩钉截铁地拒绝，几乎没有犹豫。
他松开钳制，缓缓直起身，目光依旧锁死在虚弱的倒在床上，连支撑身体都难以办到的白发青年身上。
随后，他弯腰，单膝跪在了青年面前。
琴酒没有俯首，却做出了他们间最熟悉、最郑重的承诺：
“千秋，我会永远忠诚于你，永远不会离开你，永远不会背叛你。”
他的声音不高，却带着一种宣誓般的决心。
“——我永远只属于你。”
那是连青叶凛自己，都未曾敢向琴酒保证的完整承诺。
而他们都清楚——
‘千秋’，所指的从来都不是一个人。
……
组织照往常一样运转，指令下达，任务执行，情报传递。
底层成员依旧在阴影中奔走，中层干部依旧在权衡与算计中巩固地位，核心层依旧在各自的领域里掌控着局面。
一切仿佛与往日并无不同。
无人知晓，那位于权力之巅的‘那位先生’，已然悄无声息地完成了更迭。
白兰地坐在了那张象征最高权柄的轮椅上，却并未急于掀起任何波澜。
阳光下的世界，也依旧按照自己的节奏流转。
东京的街头依旧车水马龙，人群熙攘。
而在所有人都未曾察觉的时刻，一架来自美国的国际航班平稳降落在东京机场。
旅客中，一位戴着鸭舌帽和气质温和内敛的金发青年，提着简单的行李，随着人流平静地走出抵达大厅。
他抬头，望了一眼东京灰蒙蒙的天空，蓝色眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪。
……白兰地，你终于出现了。
诸伏景光，悄然回到了日本。
路灯昏黄的光线漫不经心地倾洒下来，勾勒出白兰地坐在长椅上的侧影。
那光影在他苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，竟罕见地氤氲出几分仿佛与世隔绝般难以言喻的孤寂感。
这抹罕见的孤寂，被静立在不远处的诸伏景光精准地捕捉到，让他心中不由得掠过一丝讶异。
在他过往的印象里，这个人总是带着一种近乎非人的强势与深不可测，仿佛永远不会被常人的情绪所困扰。
……白兰地，居然也会有如此……
……脆弱的时刻吗？
诸伏景光绞尽脑汁也不敢想象‘脆弱’这个词和白兰地这个人能扯上什么关系。
但事实好像就是如此。
尽管那眼神依旧是他熟悉的平静与冰冷，没有丝毫感情流露，但白兰地的脸色却是一种近乎透明的苍白，毫无血色，仿佛生命力正从他体内悄然流逝。
他整个人的气息都透着一股难以掩饰的虚弱，仿佛随时都会倒下。
白兰地似乎并未在意诸伏景光的打量。
他抬起头，直接看向诸伏景光，带着不容置疑的命令口吻，开门见山，没有丝毫寒暄或解释：
“——带我去长野。”
这个要求让诸伏景光的心跳漏跳了一拍。
长野……
那是他的家乡。
白兰地要去那里？
在这个他明显状态极不寻常的时刻？
去长野做什么？
无数疑问瞬间涌上诸伏景光的心头，但他面上依旧维持着偏向温和的平静。
“但你现在看起来快死了。”
诸伏景光背靠潮湿的砖墙，目光晦暗，仿佛只是随口的关心。
“……我没事。”白兰地似乎耗尽了说话的力气。
他深吸了一口气，才重新凝聚起一个刻不容缓的命令。
“就算我死，你也要把我的尸体带回去。”
那双总是不近人情的冰蓝色的瞳孔中，此时却带着出乎意料的认真，直直的撞入诸伏景光的眼里。
空气凝滞片刻。
诸伏景光注意到他领口下若隐若现的青紫色淤痕，以及手背上新增的针孔。
这不是伪装，是真正的衰弱。
去长野，回到那个充满回忆与伤痛的地方，带着这样一个状态诡异、目的不明的组织成员……
诸伏景光感到一股沉重的压力。
但他没有选择的余地。
“我知道了。”
他最终应承下来，声音低沉。
……
时值四月，长野的春日正盛。
不同于东京的喧嚣，长野的空气中弥漫着一种更为清冽宁静的气息。
道路两旁，高大的樱花树恣意盛放，枝头堆叠如云。
微风拂过，簌簌抖落一阵细雪般的花瓣雨，飘落在车前窗上，也悄然覆盖着沿途的屋舍与田野。
诸伏景光驾驶着车辆，载着白兰地，驶入了这片他既熟悉又因身边之人而倍感陌生的故土。
车窗外的景色飞速掠过，熟悉的街景与变幻的樱花交织，在他心中激起复杂难言的涟漪。
最终，车子在「忘川」茶馆外那条幽静的竹林小径前停下。
正是白兰地指定要求他送到的地点。
“到了。”
诸伏景光透过后视镜，看向后座阖着眼的男人。
如果不是那几乎微弱到极致的呼吸，诸伏景光都感觉他载了一个死人。
这一路的颠簸看起来并未让白兰地恢复多少精神，反而脸色显得愈发苍白透明，仿佛随时会融化在这片春光里。
诸伏景光下车，替他拉开后座车门。
白兰地的动作比平时缓慢许多，浑身透着一种强撑的意味。
他依旧穿着那身剪裁合体的白色西装，没有立刻走进茶馆，而是微微仰起头，看着茶馆檐角下那串在微风中发出清响的铜铃。
冰蓝色的眼眸中依旧平静，却似乎比平日多了些难以捕捉的东西。
诸伏景光沉默地跟在他身后半步的位置，看着他这副脆弱又坚韧的姿态，心中的疑虑更深。
他不明白，白兰地为何执意要在这种状态下，来到这个地方。
“走吧。”白兰地收回目光，声音很轻。
他迈开脚步，踏上了通往「忘川」的青石板小径，脚步略显虚浮，但每一步都走得很稳。
诸伏景光亦步亦趋地跟着他，目光警惕地扫视着四周静谧的竹林。
直到靠近茶馆门口，诸伏景光才加快步伐，抢先一步，在白兰地走到之前，推开那扇厚重的木门。
清雅的茶香裹着若有若无的梵香扑面而来。
室内光线昏黄，每一处摆设都恰到好处，透着精心打理的痕迹。
“欢迎光临。”一位身着靛蓝色和服的侍女躬身行礼，声音轻柔得像雪落，“请问……”
侍女未说完的客套话，在目光越过诸伏景光，触及他身后那道白色身影时，戛然而止。
她脸上训练有素的微笑瞬间凝固，转为难以置信的惊愕，瞳孔微微放大。
“……白兰地大人……？”
几乎是同时，时刻留意着门口动静的年长茶师已疾步而来。
当她看清白兰地那副苍白面容时，沉稳的神色骤然碎裂，被无法掩饰的紧张与担忧取代。
她几乎是踉跄着上前，一把扶住了白兰地的手臂，声音控制不住地颤抖起来：“白兰地大人！”
这过于直接而热烈的关切，让白兰地明显愣了一下。
随即，他冰封般的脸上，那线条冷硬的唇角竟缓缓牵起，勾勒出一抹带着宽慰的浅淡笑意。
“我没事。”他轻声安抚着。
然后又在年长茶师因紧张而微微颤抖的手背上，极其轻柔地拍了拍。
“以后，「忘川」也不会再有事了。”
这一幕，落在一旁的诸伏景光眼中，带着一种强烈的不真实感。
——这是他从未见过的‘白兰地’。
像是融化的雪，依旧冰冷，但却柔软。
年长茶师扶着白兰地走进茶馆，诸伏景光紧随其后。
哪怕早已经得知在茶馆不再安全时，诸伏高明就已经不再涉足这里。
但白兰地的目光依旧下意识地，带着某种连自己都未曾完全理解的期待，扫向那个靠近庭园的开放式茶座——
那里，曾经时常坐着一个他无比熟悉的身影。
然而，此刻，那个位置空无一人。
白兰地的脚步微顿。
年长茶师敏锐地捕捉到了白兰地那短暂停留在空座上的视线。
她的脸色骤然一变，刚才因白兰地归来而泛起的激动与关切，瞬间被巨大的惶恐与自责取代。
她扶着白兰地的手臂不自觉地收紧，指尖因用力而泛白。
下一刻，在诸伏景光惊愕的目光中，她竟毫不犹豫地松开了手，然后后退一步。
“噗通”一声。
年长茶师双膝重重跪倒在冰凉的地板上，身体深深伏下，额头紧贴手背。
“白兰地大人！属下有罪！”
她的声音带着无法抑制的颤抖和哽咽，在寂静的茶室里显得格外清晰刺耳。
白兰地因她这突如其来的举动微微一怔，冰蓝色的眼眸低垂，落在她伏跪的脊背上。
“……何意？”他的声音依旧平稳，却比刚才更显低沉。
年长茶师不敢抬头，声音破碎地解释，每一个字都充满了悔恨：“……年前，茶馆遭遇组织管控，我、我擅自做主，认为不能再将那位警官牵扯进来，也不能让他成为他人针对您的软肋……便寻了个机会，告知他……”
那道伏在地上的身体颤抖得更加厉害，已是泣不成声：
“……让他……不必再等您了……”
最后一句话落下，茶馆陷入一片冰冷的死寂。
白兰地原本就虚弱站立的身形，随着茶师的忏悔，猛地晃动了一下，只能扶着一旁的桌子借力站稳。
他那张苍白得近乎透明的脸上，最后一丝血色也瞬间褪尽。
那双冰蓝色的眼眸中，似乎有什么东西在刹那间冻结、崩碎。
……不必再等……？
不必再等是什么意思……？
“你……说什么？”
白兰地的声音极轻，仿佛是从齿缝间艰难挤出，带着一种令人心悸的平静。
年长茶师已经不打算为此辩解，几乎是决绝的再次开口：
“属下擅作主张，罪该万死！请大人责罚！”
白兰地没有再说话。
他只是静静地站在那里，眼里仿佛失去了所有光泽。
他看着那空荡荡的茶座，看着庭园外的枯山水，脑海中或许闪过了那双沉静坚定的凤眼，闪过了那句轻描淡写却重逾千斤的‘等我’，闪过了自己留下的那两个字所承载的所有未曾言明的期许与……承诺。
原来……
在他眼中……
自己早已沉沦于黑暗了吗？
那他会……
失望吗？
一股腥甜毫无征兆地涌上喉头。
白兰地猛地蹙紧眉头，试图压抑，却已是徒劳。
“咳……咳咳……”
他抬手捂住毫无血色的唇，剧烈的咳嗽牵动了全身，指缝间赫然渗出了刺目的猩红。
鲜血顺着苍白的指节蜿蜒而下，滴落在他雪白的西装前襟，晕开一朵朵凄艳绝望的花。
“大人！”年长茶师惊恐地抬起头，脸上血色尽失。
“白兰地！”诸伏景光也是脸色骤变，一个箭步上前想要扶住他。
然而，白兰地只是晃了晃，那双冰蓝色的眼眸中的光芒如同风中残烛般迅速黯淡下去。
他最后看了一眼那空无一人的座位，眼中情绪复杂难辨。
——等我。
等我走完那条布满荆棘的救赎之路……
诸伏高明，我把你弟弟带回来了。
我……还是来晚了吗？
最终，白兰地缓缓闭上眼，身体一软。
在年长茶师和诸伏景光的惊呼声中，直直地向前倒去，彻底失去了意识。
作者有话说
第116章 序幕篇（二十三）
