79、永恒维系 镀银口琴在 ...
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时间几近傍晚，未化的雪被夕阳映成橙红色。针叶枝梢上坠着水滴，随着两人路过沾湿衣衫。
每走出几步，卡西安就会把地上的浮雪扒开，露出下面洇湿的土壤，然后失望地摇摇头。
“你确定这里真的有垂头菊吗？”
塞缪尔也将脚边的雪踢开，没见到他要找的植物。
“我见过，花是明黄色的对吧？很显眼。”卡西安笃定道。
“我觉得我们不该把时间浪费在野外，那些药草商肯定比咱们内行。”
说到底，塞缪尔还是不信任卡西安，总认为自己能想出更好的对策。
“这里是去往附近城镇最短的必经之路，咱们只是路过扎营，顺便寻找一番罢了。”卡西安回头看了塞缪尔一眼，“急也没用，北部的城镇分布比你想象中分散得多。”
塞缪尔还想说些什么，结果头顶枝丫上的积雪突然滑落，不偏不倚地全掉在他头上。
他惊叫了一声，忙不迭地把雪从头上扒拉下去，动作多有狼狈。
卡西安忍俊不禁，像是为了不被塞缪尔恼羞成怒牵连，随即走过去帮他拍。
“啊好冷好冷，雪掉到衣服里面去了！”塞缪尔扯着领口，抬头正好看到卡西安来不及正色的表情，嗔怪道，“你还笑！”
卡西安没有半点嘲笑之意，笑得温柔：“真是像她啊，连倒霉这点也一样……”
塞缪尔立即意识到卡西安口中的“她”是谁，不由得怔住。
头发和衣领上的雪慢慢融化，他眼睛一眨不眨地凝视着卡西安。
气氛一下子陷入沉默，变得尴尬。
卡西安后知后觉自己不该不假思索地说这种话，只得摸了摸鼻子，假装什么也没发生过地转身走了回去。
塞缪尔只是没反应过来，并非是感到厌恶，甚至恰相反，他想要听卡西安更多地谈论母亲，以重塑那个在记忆中快要褪色的身影。
“嘿！过来看！这是不是你要找的垂头菊？”
愣神的功夫，终于功夫不负有心人。卡西安扒开雪，露出了一颗下垂着花盘的明黄色花朵。
塞缪尔跑过去，轻轻揪下一小片花瓣放进嘴中咀嚼。
随后，他重重点头：“没错，这就是垂头菊。”
卡西安闻言去找空口袋，塞缪尔则将匕首插入土中，将这棵植株挖出来，砍下所需要的根茎。
“我总听你说‘从书上看来’，没想到竟然是用品尝味道的方式确认品种。”
卡西安撑开袋口示意塞缪尔将根茎放进来。
塞缪尔用衣服擦掉根茎上的泥土，回答道：“女巫的书都是有魔法的，一切感知都可以被记录在上面，就像是亲身经历一般。”
也正因如此，他才能如此快速地掌握许多女巫的技能。
一棵垂头菊太小，根茎放进布袋里几乎感知不到重量，还需多找几棵才行。
就这样一直到天黑，勉强凑够了半袋子。
在卡西安的强烈要求下，塞缪尔很不情愿地同意休息，安营扎寨，生火用餐。
塞缪尔一坐下，卡西安的狗就又围了上来，不仅没轻没重地往他腿上踩，摇个不停的尾巴还几次擦过他的脸、差点甩进他嘴里。
趁着没被彻底淹没，他慌张地去扯卡西安的袖子，埋怨道：“管管你的狗！”
“放轻松，他们只是来帮你保持体温的。”
许是发现塞缪尔个子小，用不了这么多只。有几只狗转头去了自己主人那里，熟练地用鼻子拱开卡西安的胳膊，钻进他怀里躺下。
塞缪尔眨眨眼，虽然肢体还是僵硬不肯放松，但总算不再挣扎，任由狗狗们组成一条大被子，将他温暖地盖住。
找到舒服的地方趴下后，狗狗们便不再闹了，闭着眼安心睡起觉来。
塞缪尔忍不住伸手摸了摸，手掌一下子陷进狗狗蓬松柔软的白毛中。这触感太过梦幻，让他不由得“哇”了一声。
“现在喜欢狗了吗？”卡西安笑着问他。
塞缪尔撇了撇嘴，口是心非道：“挺一般的，也就那么回事。”
吃饭时，塞缪尔说起了染病母女被丈夫抛弃的事。他原本打算控诉一番男人的无情，却在卡西安那里听到了截然不同的版本——
“我在距离村子不远的树林里发现了几具男性尸体，天气太冷还来不及腐败，看那样子应该是被林子里的野兽或者魔物袭击了。
之后我又走了一段路，遇到了了另一具尸体，身上除了一处很深的伤口以外还算完好，应该是失血过多而死。他留下了一封很短的遗书，大概意思是村子里包括他妻女在内的人生病了，他和几个状态尚好的村民组队自己出来求医问药，不想遭遇不测，恳请路过的人帮忙照看他的妻女。”
塞缪尔陷入长久的沉默，嗓子里像是有什么东西堵着，上不去也下不来。
那个为父亲是因为不可抗力的因素“抛弃”妻女的，以及……曾经的卡西安也是。
“不说这些了。”
说着卡西安不知道从哪儿拿出了一个小口琴。
“想听什么曲子？”他自信地问。
身为曾经的“伯爵之子”，口琴这种三流乐器可和贵族身份毫不沾边，甚至可以说有辱斯文。
不过卡西安现在浑身上下的确没半点贵族的样子，口琴和他格外地搭。
塞缪尔说：“就吹你擅长的吧。”
镀银口琴在他掌心泛着冷光，像是攥住了半片月亮。起先是几个零散的音符，如同话雪化时的轻响，随后汇成细流，汇入小溪，渐渐凝成春意盎然的调子。
他闭着眼，粗糙但骨节分明的手左右移动、掩住气孔，左脚在地上踏着节拍，金白色的鬓角跟着旋律轻颤。
轻快的曲子似乎带走了他的疲乏与沧桑，为他引来了年轻心性，让他重温在心爱女孩面前展示时那股紧张与甜蜜交织的悸动。
听着听着，塞缪尔也一阵恍惚，他似乎听到了轻声哼唱的女音。明明是欢快悠扬的曲子，他却萌生出莫大的悲怆，失神间已然落下两颗清泪。
一曲终了，塞缪尔抢先擦了擦眼睛，没让卡西安看出端倪。
“不错吧？这是柯薇娜最喜欢的曲子。”卡西安语气一顿，不知是不是哽咽了一下，“不，应该是我吹的曲子她都喜欢。”
“可以再多说一些吗？”塞缪尔率先开口，以防卡西安再次回避，“我想知道更多，只要是关于妈妈的。”
比起血缘，卡西安觉得柯薇娜才是他和塞缪尔间永恒的维系。
他转过头，对着塞缪尔细细打量，像是在描摹他成长的痕迹，也像是在追忆另一片如影随形的魂灵。
“她的头发比你的要卷一些，所以不太好打理，经常什么都没做就变得乱糟糟的。”卡西安说，“不瞒你说，我第一次见她的时候还以为遇到了流浪汉或者疯子。”
“你骗人。”塞缪尔不客气地反驳，“妈妈的头发明明一直很柔顺，她还会把头发规整地编起来，披在肩膀上。”
“是的，她是会编发，可她总是嫌那样做太麻烦，就连梳头也懒得做。在林子里到处跑，树叶花瓣什么的总是会缠进去。”卡西安不急着辩解，只是像讲故事一般，笑容随着回忆满满浮现，“于是我只好帮她梳。真的很难梳通，又不能太用力弄疼她。但为了她漂漂亮亮的，我每天花点功夫也值了。但既然你说她后来的头发也柔顺漂亮……”
塞缪尔本以为他会埋怨柯薇娜把自己力所能及的事扔给他做，抬起头去观察卡西安的表情，才发现他的笑容渐渐转为苦涩。
“……一想到她要一个人做许多麻烦事，我就很难过。我明明说的是很快回来，可她却苦等了我一天又一天。”
毫无征兆地，卡西安突然抬手抽了自己一巴掌。
塞缪尔大惊失色，立即起身在他第二个巴掌落在脸上前抓住了他的手臂，还被他的力气带得差点摔一跟头。
“够了，你再怎么打自己也改变不了已经发生的事。”塞缪尔飞快地说，“她没怪你，我从没听到过她说你不好，一句也没有。”
“真的吗？”
“我骗你干什么？”
见卡西安平复了心情，塞缪尔便坐回了原位。
他捧着热水壶，一边小口喝，一边以蒸腾的水汽为遮掩，在一片氤氲中偷瞄着卡西安调整篝火。
他意识到自己似乎已经不再怨恨这个男人了，只是还不愿意爽快地承认。
夜里，塞缪尔很快睡去。
卡西安也一并睡下，有狼狗站岗，不用费心熬夜盯梢。
清晨，塞缪尔被某种声响吵醒。
睫毛被霜结在了一起，眨巴了好几下才顺利睁开，正瞧见卡西安在扒鹿皮。
血腥的一幕把塞缪尔吓了一跳，问他是什么时候猎的。
“天刚亮那会儿，我看你睡得沉就没叫你。你给的清单里有鹿的肝脏，对吧？”卡西安不以为意地说，“早餐在那边，应该还温着。”
话虽如此，可倒也不用弄来这么新鲜的。
卡西安将鹿皮铺在地上，用雪大致擦干净，卷起来捆住，放到马背上。然后他又将鹿腿上的肉割下来留作备用，剩下的全部喂给狼狗。
他不仅是一位老练的猎人，更是生存技能满点的荒野求生者。
瘟疫的发展速度不等人，塞缪尔尽可能快地用完早饭，而那头鹿也很快变成了血淋淋的骨架。
两人再次上路，卡西安吐槽道：“你有没有设想过解药最后做出来是什么味道的？”
塞缪尔把配方想了一遍，只觉得会又苦又腥。
于是他打趣道：“如果女巫的魔药味道很好的话，怕不是会有一大堆追随者，就不会被列为教廷追杀的对象了。”
“深有体会，柯薇娜让我喝的那碗药……”卡西安由衷地打了个哆嗦，“我当时一度想把舌头切下来。”
“她让你喝的药有什么功效？”塞缪尔好奇道。
只见卡西安挠了挠鼻子，表情变得玩味：“说到这个嘛……你还是别问了。”
作者有话说
第79章 永恒维系
，还差 