《女巫之子苟命中》雨叨叨

63、浓雾之息 见她美丽而

　　夜幕低垂，星辰隐匿。

　　雾像从地底涌出的幽灵，缓缓绕过树干、渗过灌木，轻柔又湿润地在林间铺散，吞噬着一切可见的轮廓。
　　月光透过树梢，斑驳地洒在蜿蜒的小径上，将雾映得发白。空气中，泥土与迷迭香的气息交织，阴冷而诡秘。

　　落下的马蹄将雾气踩散片刻，蹄声在寂静中显得格外清晰。骑手的面容被斗篷的阴影所遮盖，空气中的潮气在硬面料上结出了细小水珠。
　　他手中提着一盏油灯，那微弱而摇曳的灯光在浓雾中挣扎着，试图驱散周围的黑暗，却反而在雾气中投下了更加诡异的阴影。

　　骑手用一双闪烁着警惕光芒的眼睛观察着四周，可入眼的始终只有一成不变的密林和愈发浓厚的雾气。
　　马儿不安地喷着鼻息，耳朵时不时地转动。偶尔，一阵风吹过，树叶沙沙作响，仿佛是山林的低语。灯影在树干上跳跃，有什么东西在跟随，却又在灯光触及之前消失无踪。

　　心跳在胸腔中加速，骑手紧握着缰绳的手渗出了汗水，尽管他试图保持镇定，但那不断跳动的灯光和没过马蹄的雾都让他愈发忐忑不安。

　　放出去探路的猎犬彻底失去了踪迹，他开始后悔独身探索这片在地图上鲜有标注的山林了，这里说不定有什么棘手的魔物。

　　他摸了摸佩戴在胸前的紫色宝石，定了定神——
　　走吧，为了女巫、为了功勋，搭上性命实在不值。

　　骑手拉紧缰绳，终于选择原路返回，但愿他还记得来时的路。

　　雾气缓缓飘动，身后的路上雾看上去确实要淡一些，令人稍稍松气。

　　骑手操纵马匹在小道上调头，就在这时，不远处的灌木丛传来并非风吹导致的窸窣声。

　　“谁在那儿！”
　　恐惧让他下意识抬高了音量，增添了几分震慑力。

　　是魔物吗？
　　还是……

　　他举高油灯，照出一个模糊的人影，看不出是斗篷还是长发。

　　……女巫？

　　这个念头让他的恐惧瞬间消散——如果是女巫就没什么可怕的了，他可是猎巫师，女巫的天敌。

　　他厉声呵斥道：“出来！说的就是你！”

　　“不好意思……我……我迷路了……”

　　他听到了细弱的女声，因恐惧和疲惫而呜咽。
　　他萌生出如释重负般的暗爽，质问道：“你是什么人？身为女人为什么这么晚了还独自到深山上来？”

　　“我和丈夫上山采药，他失足坠崖，我去寻找他……结果反而迷了路……”女人蹒跚跨灌木丛，进入油灯光照范围，站在马前，身型微弓但仍看得出高挑，楚楚可怜地看着猎巫师。

　　猎巫师居高临下地打量她，见她左手挎着装草药的篮子，篮盖不翼而飞，斗篷沾满泥土和碎叶——就像她描述的那般落魄。
　　几缕碎发垂在斗篷的领口附近，即便用右手盖住了小半张脸，仍能看出她美丽而年轻。只是一瞬间，猎巫师就不由自主地开始嫉妒她口中的那位“丈夫”。

　　模样漂亮，但蓝色的眼睛，不是女巫……
　　可惜，倒也不完全可惜。

　　“你的左脸怎么了？为什么要挡着？”

　　“受伤了，实在狼狈，不好意思。”
　　女人再度上前，绕到侧面，无意般地将手轻轻贴在猎巫师的小腿上。
　　“我走不动了，英勇的骑士，请问您可以帮助我吗？”

　　明明隔着长靴厚重的皮料，猎巫师还是觉得有一股强劲的、如触电般酥麻的感觉蔓延而上。
　　只见几缕碎发散下，摇摇晃晃，令人心猿意马。

　　“我的荣幸，美丽的小姐……哦我是说，夫人。”猎巫师扶她上马，“真是难以相信你已成婚，毕竟你看上去这么年轻。”

　　女人坐在猎巫师身后，抬手指了个方向：“我想我丈夫他在那边，请您随我——”

　　未料，猎巫师却握住她的手腕、压了下去，别有用意地放在自己腰间。
　　“现在太晚了，夫人，这山里可是有很多危险的魔物。现在的当务之急是下山，我会找个小旅馆帮你包扎伤口。山路颠簸，请抱紧我，当心坠马。”

　　“可是我丈夫他——”

　　“你已经做得足够多了，瞧瞧你自己有多么狼狈。生死有命，知道吗？”

　　女人有些生气，想要挣脱，但奈何猎巫师死死抓着她的手腕，不让她下马。

　　猎巫师甚至心想，应该让她坐前面的，可怜的女人，发生这样的事肯定心都碎了，需要另一个男人的保护和安慰。

　　“你们不该这么晚还留在山上的。”事到如今，他仍想教育对方。

　　“那你呢？”女人反问他，“你又为什么而来？”

　　他神气道：“来找女巫，我可是荣耀的猎巫师。”

　　“我没见到什么女巫。”女人叹息般地轻柔道。
　　她像是对猎巫师妥协了，不再试图抽回手，而是将脑袋靠在了对方背后。随着颠簸，发丝摩擦硬质面料发出稀碎的声响。

　　“她们行踪隐蔽，你自然注意不到。”猎巫师尾音上扬，听上去兴奋又得意，“你看这雾奇怪得很，说不定就是女巫的手笔。你丈夫跌落山崖的账也应该算在女巫头上，她们总是带来灾祸。”

　　“所以，你孤身前来，即便雾气渐浓仍执意前行？”

　　猎巫师当然不会承认自己已经打起了退堂鼓，他嘴硬道：“当然，我势必要抓到女巫，将她带回教廷。作为奖赏我将拥有属于我自己的小队。”

　　“在那之后呢？”

　　“之后？我会加官进爵……哦，天……”
　　猎巫师的心脏开始以一种与先前决然不同的情绪狂跳，面颊也随之发烫，舌头如舔舐过麻药一般迟钝——只因女人的手从他双臂下穿过，将他的腰环绕住。
　　他庆幸自己身着附魔斗篷而非坚硬冰冷的盔甲，能尽情感受美人环抱。

　　他和每一个愚蠢又自大的男人一样，被美色哄醉，大脑如同烂肉般失去了思考的能力。

　　“继续。”
　　女人的气息喷吐在耳边。

　　即便到此时，猎巫师仍然天真地认为主导权在自己手中，反而觉得这位将要成为寡妇的女人被他牢牢吸引，垂涎着他触手可及的荣誉。

　　猎巫师努力扭过脖子，想要亲眼看看女人的如丝媚眼，口中仍是他的春秋大梦：“我会变成真正的贵族，会拥有属于自己的封地，会——”

　　他的声音戛然而止，冰冷的匕首刺穿了他的脖颈，也斩断了他虚无缥缈的美梦。
　　而他也终于应上女人的目光——没有半点预想中的妩媚，只有冰冷与憎恶。微风吹起女人挡住半张脸的碎发，露出了紫色的左眼。

　　竟然是……女巫？

　　最后的思绪闯进脑海。
　　该承认自己过于狂妄吗？虽然对猎巫师的身份引以为傲，却还从未亲眼见识过女巫。他曾对女巫的一切感到不屑，无论是她们的危险性还是容颜。

　　终于，临近生命的尽头，他终于切身体会到了来自女巫的致命。而至于美貌，他凝视着那张脸，用散大的瞳孔倒映着对方无可挑剔的五官，一刻不曾偏移，直到眼神彻底失去神采。

　　塞缪尔拔出匕首，将猎巫师的尸体推下马。油灯一并跌落在地，火光被雾气没过，变得黯淡。
　　马儿短暂又小幅度地惊了一下，在塞缪尔牵住缰绳后很快冷静了下来。

　　鲜血不可避免地沾到脸、手和衣衫上。塞缪尔好似习以为常，镇静自若地将匕首和手简单在斗篷上擦了擦，然后收好刀，又从腰间取出一支药剂喝下。

　　接着，他翻身下马，逐一取下马具，再开口已恢复成男声：“你自由了，想去哪里都可以。”

　　马儿没那么快反应过来，顿了好几秒才晃了晃脑袋，用鼻子碰了下塞缪尔的脸颊，朝着下山的方向跑走了。

　　塞缪尔嫌弃地提起尸体的衣领，离开小道，走进山林中。

　　几年的时光已经让他对女巫岭了如指掌，他清楚哪里的泥土松散湿润，适合挖个大坑，掩埋“垃圾”。

　　处于某种原因，塞缪尔没有使用魔法。他用铁铲慢慢挖，挖累了就停下来休息，顺便翻找猎巫师的随身物品，寻找有意思的物件。

　　看来看去，只有一封已拆封的旧信吸引了塞缪尔的注意。
　　他点亮油灯，放在一边，将信取出来阅读。许是摔坏了，光线并不稳定，忽明忽暗。

　　信中是说，教廷护卫队有了新任队长，教主设宴为其接风洗尘，邀请众多贵族欢聚。
　　这位新队长的名字是罗伊，而落款处的日期是几个月前。

　　几年了，塞缪尔不被允许离开女巫岭。误入山林的普通人会被迷雾遣送离开，他只会袭击猎巫师，也只能从他们随身携带的遗物里得到一些山外的消息。
　　可这就如同等待某个海上的漂流瓶，希望渺茫。每当林中雾气渐浓，预示着外来者的闯入，他都会跑出古堡、藏身在附近树林中观察。每一个有着浅棕发的背影都让他欣喜，可最后又都被证实非他心中所盼的那个人。

　　一年，两年……他开始萌生出怨念，就像是被强迫没收蜜罐的幼童产生出的戒断感。
　　三年，四年……他开始尝试接受再也无法与对方相见的结局，就像布鲁伊莎常挂在口中的——“人类最擅长遗忘和辜负。”

　　然而偏偏就在他彻底心灰意冷之前，这个名字再次闯入了他的生活，像是砸入平静水面的石块，震出阵阵涟漪。

　　塞缪尔的心中五味杂陈，他还没来得及品出个所以然，身后布鲁伊莎的声音就把他吓了个激灵：“又在做这种浪费时间的事？”

　　塞缪尔连忙藏起信纸，扭过头。
　　白色的衬衫前襟留着一大片猩红血迹，此时警惕回望的他就像一只刚刚捕获猎物、还没来得及饱餐一顿的独行野兽。

　　“我还是觉得用火烧成灰最简单。”布鲁伊莎缓缓走近，不止是不是没发现，没有过问信件的事。

　　“他们会通过残留的魔法发现是女巫的手笔。”塞缪尔回答，“就像你曾烧掉的那片村子一样。”

　　“就算他们发现也无法深入女巫岭。”布鲁伊莎蹲下，笑眯眯地抚开塞缪尔额前的碎发。

　　“真的吗？”塞缪尔偏过头，避开布鲁伊莎的手，任凭过长的刘海垂挡在眼睫上，“你的力量一直在衰弱，长眠之后的复苏只不过是在强撑，你连自己的体温都没法维持！”

　　布鲁伊莎不动声色地笑：“你在担心我吗？真是善良的小甜心。”

　　“别再这么叫我了。”塞缪尔为布鲁伊莎的敷衍感到恼火，他厌倦了自己总是被她像小孩子那般对待，“就算你能永远庇护女巫岭，那所有女巫生生世世都待在这儿就足够了吗？我们难道不是在作茧自缚吗？”

　　布鲁伊莎不答反问：“你为何突然如此焦躁？”

　　因为罗伊成为教廷护卫队队长的消息彻底扰乱了塞缪尔的心神。
　　他待在女巫岭的这几年时间对女巫来说很短暂，跟不老不死的种族待在一起也很容易忽视时间的流逝。直到他忽然意识到外界很可能已是沧海桑田，失落与不安如潮水般袭来，令人坐立难安。

　　塞缪尔皱了皱眉头，直言道：“我想离开女巫岭，去外面看看。”

　　布鲁伊莎即答：“现在还不行。”

　　“那什么时候可以？”塞缪尔直视着她反问，“我已经按你说的掌握了所有本领，我已经可以独立解决掉猎巫师和他的猎犬，能做到保护自己！永远就这样待在女巫岭，什么问题也解决不了！”

　　“是这里不好吗？”

　　“这里很好，大家对我很照顾，我爱这里的每一个人。但你还不明白吗？正是因为——”

　　“你为什么想离开？是为了给族群谋一条出路……”布鲁伊莎刻意顿了顿，“还是为了那个男人？你到底，为什么变得焦躁？”

　　塞缪尔忽然怔住，被问得哑口无言。

　　其实并不怪布鲁伊莎的轻视，而是对于她来说，塞缪尔就是藏不住秘密的小孩子。

　　布鲁伊莎没有责备塞缪尔言语无状，总是这样包容。她站起身，拍了拍他的肩膀，然后将手揣进宽大的袖口。
　　“收拾完就早点回来，维斯塔领着她的小女儿来了，你不是早就说想念你的朋友了吗？”

　　“你是说泡芙？”
　　塞缪尔抬起头，布鲁伊莎已经无影无踪。

　　他再次打开被揉皱的信，失神地发了会儿呆，然后叠好、连同猎巫师的胸针一起装进口袋。

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　　临近天明，塞缪尔靠在泡芙脑袋旁，沉默不语。

　　泡芙察觉到他的情绪，又是拿脑袋拱、又是衔来花束，用尽一切办法哄他开心。

　　塞缪尔抬眼，看到布鲁伊莎站在不远处，和其他女巫相谈甚欢，暂时忽略了他的存在。

　　顿时，一个大胆的念头闯进了塞缪尔的脑海。他转头看向泡芙金灿灿的眼睛，狭长的瞳孔正追随着他的一举一动。

　　“听我说，泡芙……”塞缪尔的声音因为激动而颤抖。
　　他不确定自己的决定是否正确，似乎只要再稍作迟疑就会选择放弃。可口袋里的宝石好似在发烫，催促他冲动而行。

　　“你能不能，带我离开这里？”