《出宫后从摆摊开始》菠萝梨

6、东宫 皇太子册立

　　张琬一向是不在意什么银钱俗物的，因从江荠那处得知了自己日后生计不成问题，她便又恢复了原来那点文人劲，仔细打量房屋周边，与江荠说了句：“若是春日，倒可入画。”

　　这句话一出，经纪就预感这处他本没做指望的房子能被两人看中，一时之间精神愈加抖擞。

　　这房子应有些年头了，江荠居然围墙脚发现几处轻微的箭痕。

　　经纪顺着她的视线一看，忖着她心思说：“这里别看是在外城，但当初主人家造房时必定用的好材料，才能在战火中都得以保全。”

　　江荠微微一笑，并没回他。大梁立国之前，五十年间出了十多个皇帝，更离谱的是偶尔还有两三个皇帝并立，这座东京城也几经易主，这些痕迹不过这座城市内里暗疮的皮毛罢了。

　　毕竟是外城，地价比之内城又大大不如，月租算下来连第一处的一半都不到，院子竟还比第一处大，主屋三间朝南，东厢靠着邻家的院子，西侧便是临街的围墙，目测有三米多高，等闲人翻不过来。

　　进了主屋，正中的一间应该是用来待客的厅堂，中间摆了张四方的桌子并四把椅子，看样子也能做饭堂使，两侧的屋子各放置了一张木床并一个大木箱。东厢本就不大，还被隔成了两处，一处是厨房，另一处竟是做了浴房，这可非得在豪宅中才能有的玩意。

　　江荠心想这屋主也是个颇有生活情趣之人。

　　因不好对着两个女娘说甚沐浴之事，经纪就没重点夸耀这浴室的好处，照他想，现在天冷了，在厨房烧了热水，没两步路就能拎进浴房，得省多少力气啊。

　　不多时便把整座屋子都逛完，江荠与张琬交换了个眼神，都看出了彼此眼中的满意。

　　“二位姐姐可看得中，若这三处都不满意，我再替姐姐们寻摸两日，必定给你们找个处处都好的屋子。”看完了屋子，经纪便开口问。

　　张琬摊摊手，江荠无奈一笑，因已近午时，她也不再故意绕圈子，而是直接了当地说：“我们便是看上了此处，只十二贯太高，毕竟是外城，要想瞧个新鲜热闹都不便宜。”

　　“虽是说家具齐全，但也不过多了些下等木料的桌椅床具罢了，我们且得另费钱财才能住得了。”

　　经纪做惯了中人生意，知晓客人必定是看中了才会开始挑毛病，他只怕客人不挑呢。

　　“价钱方面......”经纪又抬头看了二人一眼，不知心中是什么想法，竟没多犹豫地说：“屋主是个小官，年中带着妻小外放了，那家娘子临走前嘱咐我一定得给他们的院子寻个好租客，若是能好好待这院子，价钱倒是可以少一些。”

　　“两位姐姐一看就不一般，正是袁娘子想要的租客。若姐姐们决议要租，我便做主租金降到十一贯一月，如何？”

　　竟生生降低了一贯，一年就是十二贯，对于财货不丰的二人来说已是一笔不小的钱财。

　　江荠也不去想这经纪与屋主是不是真有这么一段故事，也不猜测十一贯是不是他的底价，既人家做出了大方样子，且屋子她们的确看中了，价格又能负担，倒没必要继续磨牙浪费时间。

　　每月十一贯，租三年，不得破坏房屋结构等等一切写入契书之中。经纪去衙门办这些手续都是熟门熟路，等江荠二人真正拿到院门钥匙，不过未时。

　　许是经纪这笔生意做得容易，又赚得不少，竟然主动提出帮她们找人扫洒，好让江荠二人今夜必定能住上新屋。

　　二人办好契书出来行至大街，正当此时，身后马踏声由远及近，越来越响，江荠连忙拉着张琬往路边躲。

　　只见马上一甲士控弦呼啸而过，几息之后，甲士猛烈敲击马侧铜锣，并大声宣告：“上诏：皇太子册立。”

　　江荠与张琬豁然转头，异口同声道：“竟这么快！”

　　东宫册立是件了不得的大事，朝廷早已吵了好几年。前朝后宫向来朝夕相关，而江荠在大膳房一向行走方便，张琬又是身处宫廷紧要位置，两人消息便比一般女官灵通。

　　“必定是皇长子。”等看不到甲士的身影了，张琬小声道，说完她先自己摇了摇头：“都出宫了，谁入主东宫与我何干。”

　　一路上都有人在谈论着“皇太子册立”一事，有的与有荣焉，红光满面的竟像是自己有了后，有的人嘴上虽说着皇室八卦，脸上却一片漠然，还有人甚至担忧争位失败的“齐大王”会被官家发配到哪去，市井百态，莫过于此。

　　曾经，江荠与张琬也是身处于那个漩涡之中，如今远离，再观其中故事，心中复杂非常。

　　*

　　江荠二人到小院时，门户敞开，曹算盘应正在院中监工，他应是坐车，比她们脚程快得多。

　　曹算盘就是那小经纪，据他说，幼时家里是开米铺的，算是小富之家了，但壬午之乱时，城里乱兵劫掠到他家米铺，他爷娘一时不忿质问了两句，直接被乱兵在夜里捅了肚子。曹算盘因小儿觉多，在后面房子睡觉，倒免了一难，只自那夜起，他便成了孤儿。曹算盘从小就机灵，靠着帮街坊商户们跑腿，挣点米粮，也活到了现在，仔细钻营之下还成了官牙的经纪。

　　“我小时候笔都还不会握就能打算盘了，家里人就‘算盘’、‘算盘’的叫开了，后来也没人给我起个大名，邻里都叫惯了，我便也懒得改。”两个仆妇在房中扫洒，曹算盘一边帮江荠她们卸货，一边闲聊。或许是过去太久了，提起往事他也是一脸平静，甚至嘴角还有一丝笑意。

　　张琬听着脸上不由露出一丝悲色，江荠接过她手上的行李，朝她微微摇头。

　　曹算盘也没注意到两人的眉眼官司，随意说了几句自己的事，就又开始推销：“姐姐们住进来，锅碗瓢盆得重新置办吧，再铺盖我看只有一套，还需得另买一套，这院中空空，也可种植几颗花草……”

　　“打住打住，你连这些小生意都做？”江荠颇为惊奇地问。

　　曹算盘给了个“你这就不懂了吧”的眼神，说：“只要是生意，有甚做不得？”他眼珠一转，又问：“我看姐姐二人也不是穷苦人家出来的，家里还需得请个仆妇造饭跟扫洒吧。”

　　大梁明面上严令禁止买卖人口，所以仆妇都是雇佣制。江荠不想要什么花草树木，但把曹算盘说的雇个仆妇倒是听进了心里，她平日里要出去做买卖，家里的零碎活计也不能完全指望张琬这个娇小姐，而且她虽然于厨事上精通，但也想每日回来就有热汤热饭，不必再自己动手做，至于张琬，是个连汤羹都能煮干的人物，厨房就更用不上她了。

　　“那就劳烦曹小哥帮我们寻个心思端正，手脚麻利的妇人，最好是没有家小拖累，能签长契的，还要会做些家常小菜。”江荠说出了自己的要求。

　　曹算盘脑子里想了想，江荠要求并不算太高，只“没有家小”一条有些为难人，那便只能去寡妇里找，“江姐姐，我还真想到一个妇人，就住在离这不远的杀猪作坊，以前经常给内城送猪肉的，她家原来开了一家肉铺，日子很过得去，但去年他男人跟人好勇斗狠，被几个强人打死了。”

　　“丈夫去世后，她要照料肉铺，请的仆妇对儿子照料不周，冬日里让小儿生了风寒，一场大病后也去了。”话还没说完，曹算盘先拍拍自己地嘴，说“不妥，不妥”。

　　按世人的看法，这寡妇就是克夫克子的命格，一般人都不愿意跟这等人牵扯上关系。

　　曹算盘正想再琢磨琢磨另外的人，江荠却开口问：“她还有一个猪肉铺，何须出来做仆妇？”

　　曹算盘愣了一下，才答：“那铺子是他夫家的祖产，等她小儿也亡故后，她小叔便夺走了那铺子，如今她也只能赁个小屋住着，再四处打打零工。”

　　江荠却丝毫不在乎命格之说，若细论起来，满门皆亡，只存二女的江张两家，岂不是全得怪江荠与张琬命格太硬。她心想：只要这妇人人品端正，简直是她能找到的最合适的仆妇，会杀猪的妇人，肯定是壮实无比，若雇佣了这人，院子最后一丝安全隐患也被堵住了。

　　她心中有所意动，便提出由曹算盘出面，让这妇人过来一趟，等她见过人了再做决定。

　　南城毕竟是国子监跟太学的所在，商户也是颇多，江荠便与张琬商量，由她看家，而江荠出门采买家什，至于曹算盘，则是去杀猪作坊寻那寡妇。

作者有话说

　　男主间接露个脸。