《忘机琴》南之焱

17、彩玉镇

　　一线天以前是个风景秀丽的地方，后因多次大战，才演变成如今峥嵘的样子。曾经蜿蜒绕山的河流被改道，悉数汇入地下。万川入地，遇怪石林立，竟成磅礴之势。天煞利用地势，在顺流而下的出口处布下杀着。想要出去，得逆流而上。
　　当花满枝破幻城之阵时，一线天的山体轰然解体，要将他们活埋。巨石压下，加上老榕咄咄逼人，她护着玲珑，力有不逮，被砸中几次。敖子青的白云被结界挡住，无法积聚足够的能量托起他们。不能往上，只能向下。下面黑麻麻，她的掌心焰昏暗不明，不能照亮前路。未几，听得呼呼风响，夹杂波翻浪涌之声。
　　花玲珑骇然道：“姐姐，我怕水！”她的声音被风声撕碎，只剩呜呜几声。她来不及害怕，便被这琼波怒浪拍晕。
　　花满枝伸手去捞她，也被大浪劈了个正着。
　　祸不单行，暗礁在前面等着她们。敖子青赶紧顺流而下，甩出捆仙索套住她们。这一用力，导致他重心不稳，被水下暗流冲往下游。下游一张张黑色的丝网正大张等着他们，撞上，便粉身碎骨。他现出原形，保留最大的灵力，带着她们力争上游。
　　当他终于从地下出来的时候，天已微明。他选了一块草地，恢复人形。一手拖一个，慢慢从水中走向岸边。他将花满枝放下的时候，她才醒来。一睁眼，发现身边有个人影，本能地一掌拍了过去。
　　他一手还拎着花玲珑，只得侧身闪避。他灵力消耗过大，没能全部避开，劲风从他面上扫过，如刀刮一般。那一掌的掌风在平静的湖面击出一层巨浪。听得水花哗一声的回落，她清醒过来了，看清眼前人。
　　这巨响也惊醒了玲珑。
　　他松开捉住玲珑的手，对她们说：“告辞。”
　　她望着他的背影问道：“敖兄，你要去哪里？”
　　他没有回答，头也没回地向西而去。
　　玲珑见他走远，而姐姐却还站在原地，急道：“姐姐，我们要跟着他。”
　　他没有听见这句话。方才在水中没感觉，此刻重回肉身，只感到腹中饥肠辘辘。这肉身还真不抗饿。中午时分，他重新回到官道。有官道就代表着会有驿站，或者村庄，运气好还能碰上城镇。那他可以歇一歇，换洗一下，吃口热饭。
　　沿着官道，前面不远的确有一个小镇。镇子的围墙都是用泥浆夹着禾秆草打成的土墙，城门狭小，上方有隶书三字写着彩玉镇。镇子没有防守，无人看守。进去发现镇子小得可怜，一条主街贯穿东西，沿街两旁是镇上唯一的商铺。什么都是只有一间。一间裁缝铺，一间米铺，一间首饰铺，一间客栈……不过，麻雀虽小，五脏俱全，该有的全都有。
　　街上十分冷清，除了他一个外乡人，别的都是本地人。看见他，店家全出来招揽生意。他都摇头回应。直到走到镇上唯一家客栈门前，才停住脚步。
　　这家客栈取名叫玉来。客栈高两层，一层卖酒食，二楼是客房。
　　他到的时候，小伙计正在大炉子前，用木铲翻着了里面翻滚的羊肉。他翻了一会，从里面挑出一块炖烂的肉，放到左手的盘子里。刚才来了两位大主顾，出手阔绰。他特意选块好肉，一会好再去讨个赏。是以，他并没有留意到敖子青。直到他忙活完，敖子青开口的时候，才意识到多了个陌生人。
　　小伙计见他一身布衣，爱搭不理地问道：“客官，要买肉吗？”
　　“非也，我住店。”
　　一听不是买肉的，小伙计更是端起盘子转身就走。“对不住了，本店今天客满。客官，请便。”
　　“一间客房都没有了？”
　　“敖兄，你来得正好。刚上菜，我们喝一杯？”花满枝从旁边的桌子上探了头出来，还是那张圆圆的脸，脸上团着圆圆的笑容。花玲珑在她旁边，啃着一只肥鸡腿。
　　小伙计端着的肉正是要送给她们的。她们面前的桌子上已经堆满了吃的：一篮刚烤好的白馍，一只白胖的盐水鸭，一碟子酱红色的熏鱼干，一盘正当造的咸肉炒鲜笋，一锅十年老鸡汤，温着一壶老黄酒。外加刚送来的一大块炖肉。小伙计见他们认识，脸上马上挤满笑容招徕道：“客官，请这里坐。”
　　她们怎么会在我前面？他有些疑惑。
　　她见他不应，竟起身，走出客栈来迎他道：“敖兄，我刚才不是故意的。要不，给你打回一掌？”
　　也罢，他伸腿迈进客栈。
　　待他落座后，她拿了个空酒杯，倒了一杯酒放在他前面道：“这乡野地方，没什么佳酿，一杯浊酒庆相逢。”说完，她拿起自己面前的杯子，一饮而尽。他没动她递过来的那杯酒，单刀直入问道：“你为何还跟着我？不怕惹祸上身？”
　　她笑得眉眼都弯了，放下杯子说：“我可是走在你前面，哪能说是我跟着你？这是缘分。再说了，你都不怕，我又怎么会怕。”她将盘里另一只肥鸡腿夹到他碗里。
　　他往西，西边——她可熟了。方圆百里，只有这一个镇子。
　　玲珑见她又给他夹菜，狠狠地咬了鸡腿一大口。
　　敖子青不再多言，拿起筷子，肉随筷落，小口吃了起来。他吃得实在太慢。玲珑早吃完在那里枯坐着，而且眼皮也开始打架了。花满枝对她说：“玲珑，你先上去休息吧。”
　　“那姐姐你呢？”
　　花满枝晃了晃手里的酒杯道：“我喝完就上去。”
　　玲珑走后，敖子青见她拿着杯子，望着自己。以为她有什么想说的，便停了筷子。花满枝见他停了筷子，望着自己。心里暗道：他这是有话想跟我说？
　　两人同时开口：“你……”
　　又同时闭上。
　　花满枝笑了，笑容圆圆。
　　敖子青等了一会，不见她说话，再次开口：“你可是想说什么？”
　　她摇摇头，将杯中酒一口干了，嘴角微微扬起说：“你不想说的，我也不会问。我赌你，终有一天会告诉我你的故事。我可是逢赌必赢。”
　　“那你呢？你的故事是什么？”
　　她莞尔道：“你想知道，直接问我就是了。我是个乡下人，父母双亡，只有一个妹妹。爹娘留了一笔遗产给我们。我想到城里碰碰运气，也许能找到一户好人家，从此衣食无忧。如果不能，那就买间茶馆，当个说书的。日出开铺，日落收工。收工后，喝个小酒。若还能和顺眼的人再吃个饭，此生足矣。”
　　他望着她，她眼睛比深渊还要黑上半分。“那你的剑呢？”
　　“万一有人听我的故事，听得快睡着了。我就用我那剑当那惊堂木，啪一声，拍到桌子上。我的说完了，你的呢？”她望着他。
　　“我？你之前不是说过了吗？我是一个糊涂上仙。”
　　“放一着，退一步，难得糊涂。今儿大家都累了，休息去吧。你的房间在二楼，楼梯上去，转左第二间。玉字一号房，门口挂着个木牌子。”
　　他说：“多谢。”
　　她摆摆手。
　　等他上楼后，她绕着镇子再转了一圈，确信没有异常才回到玉来客栈。她走上二楼，听见玲珑和他安稳的呼吸，站在他房门前犹豫着。趁他睡着，去探一下忘机琴？最终她摇摇头，回到自己房里，合衣睡下。
　　敖子青睡够后，睁开眼来，见房内昏暗，仅靠窗边几缕月光视物。他起身，觉得有几分口渴。于是穿衣，下楼打算找小伙计要一壶茶。下楼后，见客栈内黑灯瞎火，店家早歇息去了。
　　四下俱静，唯皎洁月光，洒亮堂前。不做深夜扰人之事，他正打算转身离去，屋顶上忽传来花满枝的声音道：“敖兄，你也来赏月吗？如此良辰美景，实属难得。你我不愧是一见如故，情趣相投。”
　　抬头，花满枝在屋顶上，手里拿着白玉笛，正冲他笑着。她继续说道：“西行路远，过了这彩玉镇，可是没这般好景致了。”
　　“你知我要去哪？”
　　“不知。”她用他的口头禅来回复。
　　敖子青闻言，眉尖一皱。
　　她笑道：“我是真的不知道你要去哪。只知道过了这彩玉镇，便是苦寒之地。风月无情，春时恨生。”
　　敖子青心中一动，问道：“你似乎对这很熟？”
　　花满枝将玉笛插回腰间，翻身跃下房顶，站在敖子青旁边道：“不是我自夸，我对哪都很熟。西边不是什么好地方，你要找的忘机琴已经找到，不如就此归去。别为了一个凡人，和家里闹生分了。”
　　他嘴唇一动，正要开口，一声突兀的凤鸣划破了夜空的寂静。
　　东边，升起一支凤凰鸣镝。
　　她记得东边是一座废弃的矿山，里面没有什么特别的。当年，她曾来这寻过彩玉。发现这里连玉渣渣都被前人挖光了，她空手而归。若是凡人，这矿山险之又险。采玉人将它挖得千疮百孔，一不小心便跌入一个深不见底的坑洞。可对凤族来说，是如履平地才对。她还没来得及细想，敖子青已跳上屋顶，向东奔去。
　　这闲事，管，还是不管？花满枝抱着手想了一会，决定还是跟去看看。她对自己说：我就看看，不掺和，不动手。
　　鸣镝是在矿山山脚的一处竹林里发出。敖子青和一个高个子白衣女子几乎是同时到达。他们站定后，白衣女子借月光看清他的脸，既惊且喜道：“公子，是你！”
　　敖子青不认得她，出于礼貌微微点了点头。
　　“没想到还能再见到你。”白衣女子继续说道。
　　这时，花满枝跟上来了。她一看，便认出白衣女子是逍遥宫少主高琳。心里暗道：她不是在越州城吗？怎地跟来这里？
　　敖子青没回白衣女子，大步走向竹林边那边。
　　高琳看到尾随而来的花满枝，向她问了声好，她用的称呼是“贾姑娘”。
　　花满枝回礼道：“高少主，幸会。”说完，跟着敖子青往前走去。
　　前方山脚下，竹林将月光分成两半。一半被竹林吞没，另一半照着一名男子。他半蹲着，身旁阴影处躺着个人，一动不动。男子察觉有人靠近，转头一看，见是三个陌生人，猛然站起。手按着佩剑，警戒地望向他们三人。他长相俊美，衣裳上绣了一只凤凰。
　　敖子青先到，见对方一脸防备，停下脚步。
　　高琳见状，行礼道：“我是逍遥宫高琳，刚才见到凤族鸣镝。不知道信号是不是公子所放？”
　　花满枝的眼睛瞟向地上躺着的那个。看上去，像个少女：浑身是血，腹部异样……竟像被开膛破肚。这可是人间，居然有人敢如此屠杀凤族之人？！她觉得不可思议，打量了一下四周，没有打斗过的痕迹，也没有迷阵。她放出一盏掌心焰。黄色火焰下，少女面露微笑，一脸满足。她的右手紧紧握着一柄匕首，刀锋上血淋淋。她的腹部碎得不成样子。花满枝忍不住开口问道：“她还有没有救？”
　　她的话和高琳的重叠。
　　男子起初不悦，后见他们不像坏人，低声应了句“我不知道”。继而又蹲下去，继续输灵力给那少女。
　　“我可以看一下她的伤势吗？”花满枝又道。
　　见他没反对，她上前，也蹲下查看少女的伤势。脉搏全无，气息也无，腹部是唯一的伤处，腹中支离破碎，没有内丹。她用手拈了一把地上沾有血迹的土，仍粘手。“你们的内丹，有没有办法召唤回来？看情形，刚发生不久。如果能追回，没准还有得救。”
　　男子疑惑道：“内丹可以召唤回来吗？”
　　“我的不行，不知你是否可以？”
　　男子说：“从未听说内丹可以召回!”
　　那少女，和玲珑差不多年纪。脸上纵有血污，亦可看出是个美人胚子。如花年纪，可惜了。她难得耐心回应：“我在古书上看到过，被挖掉的内丹若及时追回，重新合于一体，有救。”
　　高琳和敖子青也蹲了下来，探了一下那少女的脉搏，已停止跳动。伤得如此重，又无内丹，怕是回天乏力。若有内丹，有灵力护体，尚可一试。
　　敖子青对花满枝说：“我也未曾听说内丹可以召回。”
　　花满枝站了起来，这事她管不了。
　　敖子青却多事了，他接着对花满枝说：“我去周围看看。”
　　花满枝说：“不用看，早跑了。我猜是熟人作案。不然，我们怎么会一点动静都听不到。我们回去吧。”
　　男子听她这样说，又见她一副懒散模样，心中火起，怒道：“你少含血喷人！”
　　花满枝抱着手，懒得回应。
　　敖子青没有离开的意思，他对男子说：“她没有恶意。”说完转去问花满枝道：“你是因为她没有呼救，才猜是熟人作案，对吗？若是幻术呢？”
　　花满枝见是他问，才接着说：“就是幻术。吃完饭后，我绕着彩玉镇看了一遍，这里还没有人。如果是陌生人，用幻术一路将她引到这，还能不惊动我们，说明这人修为着实不浅。第二，这个高手将她引来这鸟不拉屎的地方，图什么？”
　　她这话口气之大，让人生厌。那男子正想发火，听得敖子青对她说：“虽然发生的可能很小，但也不排除这个方向。”
　　“敖兄，这又不关我们的事，走吧。”
　　“不可置之不顾。”他转向男子道：“你们可有仇家？”
　　“我是第一次带英儿出来，并没有与人结仇。”男子看他，比看花满枝顺眼得多。
　　“凤阁离此地甚远，你们何故会出现在这荒山？可有别人也知道你们在这？”敖子青顺着熟人那条线去问。
　　男子犹豫了一下，说道：“每年这个时候，我们都会春猎。今年，我被分到梵天山。我想着梵天山离这里不远，就提前过来，看看是否还有彩玉。我妹妹灵力浅，又是第一次参加围猎。若有彩玉给她，大有裨益。结果这里已经没有了彩玉。又听说隔壁的龙门镇有双头怪出没，就想着归队前，困一头给她练练手。那怪狡猾，一直不上钩。我们比原先归队的时间已经晚了一天，因此我不许她再贪玩外出。今天无论能否诱捕到，明天我们都得归队。哪知……哪知她趁我今早去捉双头怪时，偷偷跑了出来。我捉了怪回来，不见她，就出来找。”
　　高琳突然问道：“这位公子，请问你们来的时候可有发现什么异常，比如说噬灵怪什么的？”
　　男子回想了一下，摇摇头。
　　花满枝奇道：“这和噬灵怪有什么关系？”
　　高琳道：“我怀疑是魔界所为。”
　　“你从哪里看出来的？”
　　“前天夜里，越州城也发现了大批被偷丹的仙家。情况和他妹妹差不多。”高琳说。
　　此言一出，三人均震惊不已。
　　花满枝追问道：“也是中了幻术，面带微笑，自己生挖了内丹？”
　　“我之前往这个方向想过，但后面又否决了。二十余人，分散在不同地点，如果是同时实施幻术……应该逃不过前夜的搜查。”
　　“前夜？那可不一定，我们不是出城了吗？何况，噬灵怪只是吸取灵力，并不能开膛破肚取内丹。高少主，你是追踪噬灵怪追到这里？”
　　高琳脸色露出尴尬的神色，正想说什么，又没说出来。望着左下的黑暗中。
　　花满枝也不再言语，抱着手，和她望着同一个方向。
　　蹲着的男子，站了起来，手又放到了剑上。
　　见他们齐齐望向这边，一名中年男子从黑暗里走了出来。他相貌堂堂，手持弓箭，一身猎装，衣摆处绣了一只凤凰。
　　现身后，他一边警惕地望着敖子青三人，一边问男子道：“一航，发生了什么事？”
　　男子将按在剑旁的手改成了行礼道：“常青长老，我还没搞清楚发生了什么。英儿今天偷跑出来，我找到时……已是这样。”
　　花满枝抬头，望着山后西南方某一处。
　　长老盯着敖子青他们三人，问道：“他们是谁？”
　　未等一航回答，四面八方传来一阵突兀的桀桀笑声，似恶鬼勾魂。
　　常青长老高声道：“来人何人？在此装神弄鬼？”他的手握紧了弓箭，随时准备拔箭射出。
　　桀桀笑声过后，一阴森森地男声响起道：“我乃魔界赤焰堂空空子……”子字刚一出来，花满枝用十足的魔力将小刀掷了出去，同时人也跟着匕首冲了出去。
　　敖子青见她冲了过去，也跟着。他方才也穿过迷障，找准了方位。只是没料到她手如此之快，自报家门都还没说完，她便动手了。
　　常青长老身形亦随之一动。
　　凤族一年长女子见状喝道：“布阵，慎防中了调虎离山之计！”
　　凤族诸人刚开始走位，突见四面八方有霹雳弹袭来，撞上任何物事便迸开，炸裂。顿时，这山脚下爆炸声四起，伴随火光四溅，烟尘滚滚。
　　花满枝穿行其中，片弹不沾衣，几个起落后，追到了一个废弃坑洞入口。那里瘫坐着一个戴着鬼面的男子，右胸插着她的小刀——在想拔不拔之间，她到了。她迅速用剑在那男子周围布下结界，让其无所遁形。画上最后一笔后，她立定，似笑非笑问道：“谁派你来的？竟敢冒充空空子。”
　　她隐了本相，对方认不出她来，还反问一句：“你是谁？”
　　后面传来细碎的声音，有人追来了。
　　她手起剑落，将这鬼面男子杀了。随后收了结界，在他身上搜索有用之物。先是摸到了一块腰牌，再摸到一个锦袋，内装有两颗珠状物……声音越来越近，剩下的已来不及处理。她拔出小刀，将其开膛破肚，挖了他的内丹。
　　敖子青先到，常青长老后到，不约而同看见这一幕：一个青衣女子，月下拿着寒光泠然的匕首在分尸。未等两人说话，她站了起来，转身见到两人，她叫道：“敖兄，看牢这尸体，别给掉包了。我去去就回。”说完，一阵风地往回走。