《昭明公主》多则惑

3、质子 你是说，王

　　法莲庵南端，竹子搭起来的寮房列成一排，大的寮房长三丈宽两丈，是专门留给宫里面出来的人住的；小的只长宽各一丈许，便是庵内原本尼姑的居所。

　　既是出家之人，寮房也须维持清简；若有分外之物，巡照照例可以没收。尽管宫中外放出来的妃嫔与王女并不受此辖制，为免招人耳目，昭明公主依旧让豆姑把新得的玉虎蛟和竹蜻蜓都收进箱子里。豆姑笑道：

　　“玉虎蛟是该收好，那竹蜻蜓却不相干的。你看其他尼姑的寮房里，也有摆了花瓶插一两枝花儿，或是在墙上张一幅图画儿的。莫说巡照，便是静嘉师太来了看到，也不会唠叨公主。公主尽管放心好了。”

　　文霜也笑着帮腔道：“就是，公主也忒小心了些。公主不爱那竹蜻蜓，奴婢还想玩儿呢。况且就算巡照有意见，也怪不到咱们头上来。那素太妃的寮房，装点的像椒房殿似的富丽堂皇，不也没人说她。”

　　“沂王兄是君侯，自然短不了他母亲的用度。文霜，我们可是寄人篱下，无依无靠。”

　　公主说着，便靠在墙上望着窗外，一副若有所思的样子。进了数九，日子是越来越冷了，连那平时最喜欢在庵墙外找东西吃的野猪都看不见影。想不到一年过得这样快，刚来法莲庵的时候，笋子才刚刚从地里长出来呢。昭明公主思索着，虽然自己在这庵里才呆了半年，到底也不能一直闲着不为以后考虑，便教豆姑从箱子里翻出来当年从宫里带出来的一套檀香扇。

　　“豆姑，快到新年了，你把这套扇子带出去，送给庵里的姐姐们吧。”

　　豆姑笑着应下。

　　昭明公主虽然听说过当年意图毒害自己母妃的葛妃，她手中的牵机药是从素太妃那里得到的，然而到底一切只是道听途说。加之自己当年尚且年幼，什么也不明白，要查明真相，眼下也是无迹可寻。若是此时就和素太妃翻脸，一是万一错怪了好人就不好，二是素太妃的儿子今年才封了衡原君，此时树敌只怕断了自己在衡原君那里的后路。想到这里，昭明公主又吩咐豆姑把方才得到的玉虎蛟额外给素太妃送过去——既然她喜欢这些珍宝，放在自己这也是碍眼，倒不如送给她做个顺水人情。

　　饷午用过斋饭，豆姑按照公主的意思去给庵里的姑子们送东西。素太妃的寮房是最远一间。素太妃虽然同其他姑子一样穿着一色海青，走起路来却是身姿窈窕，和当今宫里面的妃嫔并无二致。豆姑瞧着她指甲上敷着凤仙花，便笑道：

　　“素太妃好生风雅，果然是‘一管妙清商，纤红玉指长’”。

　　素太妃知道她是昭明公主的侍女，心里不免提防了几分：

　　“姑姑今天好兴致，来我这里做客。可惜您瞧，我这指甲上的凤仙花汁还没干透，小蝶也病着躺在那儿，恐怕不能留姑姑多坐一会儿。”

　　豆姑道：“太妃客气了。奴婢此番过来，是受公主嘱托，来给太妃送东西的。”

　　豆姑从盒子里取出来一柄鹿鹤同春檀木扇：“公主说，如今快到新春。这一年来受到庵里各位姐姐许多照拂，这一套檀木扇便分别赠予姐姐们，略尽一点心意。至于这玉虎蛟——”

　　豆姑从盒子的暗格里将其取出：“这是公主特意嘱咐奴婢，让奴婢单送给太妃的。公主说了，这法莲庵虽然住过两位娘娘，一位王女，可如今在这里的只有太妃一位，可见是太妃福泽深厚，来日还有的是要仰仗太妃之处，就先行谢过了。”

　　素太妃虽然是蛇蝎心肠，却鲜少与孩子为难，如今收到公主的礼物，更是感慨她小小年纪为人处世就如此周全。何况当年的事情，自己这一边原本就不是证据确凿，公主既然没有与自己为敌，想必是不知道自己也插手了姜夫人被毒一案。既然如此，自己和昭明公主同样是被当今峣王伏珌所害，来日，说不定能与公主一齐杀回遐福殿也未可知，便忙叫小蝶从架子上取来一只夜光杯作为回礼。

　　豆姑谢过素太妃，回了自己的寮房，一面将众人回礼讲给公主，一面笑道那素太妃的寮房果然如文霜所言富丽堂皇，不仅摆放了好几个雕花的铜灯架，书架上还陈列了几十只古董宝贝。文霜得意洋洋道，我说什么，果然不错吧。

　　那边素太妃得了玉虎蛟，便叫小蝶收进箱子里。小蝶问她为何不摆在书架上。素太妃道，这庵里毕竟不比宫里守卫森严，这玉虎蛟是难得之物，将来还要留着送人的，莫摆在外面给人偷去了。小蝶忽然想起来什么似的，说道：

　　“太妃，奴婢忽然想起来，前日青弋大夫给咱们送来一封信，咱们是不是还没有回他？”

　　素太妃冷笑一声：“青弋大夫这样首鼠两端的人，不给他一点教训，他是不会知道的。当年说好了若是我让姐姐被关进牢里，他便向先王进言废了伏珌的太子之位，谁知他却临时倒戈，在大殿上劝谏先王，纵使葛妃有错，也罪不及太子。害的我不仅白筹谋一场，还差点丢了性命。如今伏珌成了峣王，兔死狗烹，用不着他这样的墙头草了，他便转过来求我和王儿说，给他在我王儿麾下谋个要职。”

　　小蝶附和道：“他想的倒美。他想要咱们太妃帮他，倒也不掂量掂量自己有没有那个脸面。”

　　素太妃又道：“今儿昭阳公主差人送东西来，倒提醒了我。如今是快到了年节，今年峣王新即位，这个公那个子，都怕当了出头鸟，也不来庵里走动了。他们不来咱们这走动，咱们给他们的年礼却不能少了。伏沂再过几年就要成年了，我是他的母亲，得为他早做打算。”

　　“告诉青弋大夫，若他诚心想为我儿效力，趁早备下银子，年前送过来。若是迟了，我可不等他。”

　　说完，素太妃便觉得身体乏了，侧身躺在床上歇息。

　　伏沂出生后便养在先峣王时的王后，亦是如今太后的膝下，只有每月十五能到法莲庵来与自己相聚。然而，每每见到伏沂，自己便要叮嘱他，切勿在父王面前卖弄学识，只以韬光养晦为上。于是，伏沂虽然聪颖过人，却从未引起先峣王的注意和当今峣王的戒心。

　　每每想起来宫里太监传话给自己，姜夫人母子惨死的模样，素太妃便感慨自己当年幸亏被先王送到这深山中。正因为王儿是养在他人膝下，自己究竟不能放心，他人会为王儿打算周全，便谨慎许多，教给王儿许多自保的做法。若是自己在王儿身边，只怕也会以为，能凭借自己的恩宠，与王儿的聪明才智，让众大臣逼迫先王易储罢。

　　这新峣王，究竟比自己更毒辣许多倍。然而福兮祸之所倚，祸兮福之所倚，他的毒辣，虽然能帮他登上王位，说不定也会在将来，置他于众叛亲离，日暮穷途的下场。

　　过了半月便是腊月十五，正好是伏沂到法莲庵与素太妃见面的日子。伏沂清晨便上了山，素太妃许久没见孩儿，思念得不得了，叫小蝶把屉子里放着的糖糕和牛乳取出来给孩儿品尝。伏沂许久没见母亲，亦十分思念，家长里短说个不停。

　　“母妃，您听说了没？苕国新君即位，王兄正想着，要给苕国送些宝物过去呢。”

　　素太妃道：“还有这样的事情？可是我们和苕国不是近些年屡屡交战，前年他们还把飞云城割让给我们了吗？”

　　伏沂咬了一口糖糕：“母妃离开宫里许久，有所不知。这新苕王的王后正是峣国当年的乐安公主。许多年前，父王因为乐安公主的生母触犯宫规，把她废为庶人。公主因为生母求情，也被父王赶出宫，做了这法莲庵的姑子。然而公主到法莲庵不过一年，便被父王召回宫中，与苕国王子联姻。那位娶了乐安公主的王子，便是当今苕国的王上，乐安公主也成了苕国王后。”

　　素太妃笑道：“如此，乐安公主也算是时来运转，野鸡变凤凰了。”

　　伏沂道：“孩儿也是这样想。对了，王兄跟我说，年后要孩儿跟使臣一同出使苕国，历练一番呢。说是什么，如今峣国和苕国之间战火连连，若是能借此新王登基的机会，和苕国之间和谐共处，使两国都不至于兵荒马乱民不聊生，岂不是两全其美。”

　　素太妃心下思度着，伏沂果真是八面玲珑，竟能取得峣王的信任，便笑道：

　　“王儿长大了，能为峣国出力了，母妃以后，也要依靠王儿了。”

　　法莲庵每逢初一十五，便要开放庵门，使山下信众上山来打供。如今虽然天气冷了，供奉香火的信众却仍有一些，三三两两的在宝殿前面礼佛。因着人多，静嘉师太便要寻几位姑子在宝殿边候着，一则看着些不要走了水，二则若有信众有疑惑，也有人能够解答一二。这样的事情，素太妃向来是不愿参加的。然而今日得知王儿受到重用，心中喜不自胜，便自发在宝殿前帮忙。峣山壁立千仞，这些信众大多是隔一月甚至半年才上山一次，自然留在法莲庵吃过斋饭才散去。待到法莲庵关上庵门的时候，已经是酉时。

　　素太妃匆匆吃过斋饭，回了自己寮房，觉得身上酸疼，便又往竹床上面靠着了。闲来无事，她便叫小蝶点了灯。小蝶从素太妃入宫起便服侍素太妃，闲闲无事的日子，素太妃便教小蝶认字。素太妃合目躺在床上，招呼小蝶坐到自己身侧给自己念书听。

　　小蝶问，太妃想听什么。

　　素太妃道，你随便找一本来读便是。

　　小蝶在书架上看了半天，取了一本《战国策》。夜晚比白天更冷了些，小蝶从柜子里取了一只熏炉暖上，方坐到素太妃床边。

　　屋外北风把窗户拍的响，夹杂着落雪簌簌的声音，屋内却是和暖如春。素太妃靠在床上，听着那风声雪声读书声，渐渐要睡着。小蝶读着读着，便读到了燕太子丹一节。

　　“燕太子丹质于秦，亡归。见秦且灭六国，兵已临易水，恐其祸至...”

　　燕太子丹质于秦...

　　素太妃猛然惊醒，快，快传衡原君入清樨宫觐见！

　　小蝶以为太妃是梦到了当年下毒之事告发，赶忙上前抚慰太妃：

　　“太妃，没事，我在。姜夫人早就死了，咱们现在不在王宫里了，咱们在法莲庵，没人来打搅咱们。”

　　素太妃想起来自己早已出了宫，如今是不能随时和王儿见面，急火攻心，一口气兜转不过来，近乎要晕厥过去。小蝶不知道出了什么事，吓得赶忙要去找静嘉师太。素太妃叫住小蝶：

　　“小蝶，不要出去。千万不要惊动了静嘉师太。去取纸笔过来，快。”

　　素太妃飞快地在纸上写下几行字，放进信封，又在信封上小心写上衡原君亲启，颤颤巍巍地交给小蝶。

　　“小蝶，明日一早，你无论如何想办法把这封信交给衡原君。”

　　小蝶哭道：“奴婢无能，奴婢就算能下山，能找到王宫的大门，也无法到宫墙之内啊。”

　　素太妃又问道：“明日条桑是不是要上山来给公主送东西？”

　　小蝶说：“明日是十六，照理条桑是要来法莲庵的。”

　　素太妃把信交到小蝶手上：“罢了，这封信，你千万收好，不可叫任何人看见。明天你在庵门守着，见到条桑，便告诉他，素太妃要留他说几句话。”

　　小蝶拿过信，小心翼翼收进屉子里锁上。素太妃知道，这一晚，是无论如何不能睡着了。