《拾海》一二尾

4、诉情

　　莺儿到冯家将满一个月时，曾和阿二在花园里一间杂放斧剪的小舍私会，正问阿二哥什么时候迎娶自己。
　　阿二只是搂她，用唇摩挲她的鬓角，不答，房门忽然洞开，宝丽站在门口。
　　那时莺儿以为阿二就是好的了，体面俊朗，连小姐的贴身用人都看中了他，只想快快把他牢攥手里。可阿二竟至于吓得魄散魂飞，跪下来求和，那张说过许多甜言蜜语的嘴大叫求饶，说是莺儿勾引他在先。
　　“当初我叫你嫁给阿二，难怪你不愿意呢。”羡甯道，“是我错看了你的人才。你漂亮，也聪明，不能浪费。”
　　莺儿伏着身子：“大小姐的好我一刻不忘，老老实实本本分分在冯家做事，就是为了报答大小姐的恩惠。可今日大小姐处处苛责，不知我做错了什么，让贵人揪着不放？”
　　羡甯摇头：“当初是宝丽也替你求情，我才留了你，不然尽早送你回去了。若你真老实本分，随意在冯家佣人里混出个人物都是随便，到了年纪，长辈给你做主或自己有喜欢的男子都好，自会嫁给殷实人家一辈子没有忧虑。
　　“恐怕嫁不了好人家、白把年纪荒废了，不正是你求着我要把你弄出太平镇的由头吗？跟着厮使厮混也好，哪怕哪位少爷喜欢你想娶你呢？若你真的纯良，就是和四哥相爱也不算耽搁了他，哪怕三太太不允，我都要替你求情。
　　“可你不当在阿炩面前摆样子做戏，或者说，你不当勾引有恋人的人。上一回你折腾这些把戏，阿炩就已和我说过，要我防备。
　　“因信你是个妥帖人，我本以为被人下了面子自己就能收敛了，万万不想还有今天这出。你以为，我看不到的地方能够你尽情施展，到了我面前，装个乖巧就是；可前后什么情貌不看你一眼我都能想清楚。
　　“好了，时间晚了，你也不用再去谁那儿伺候，回住处去收拾收拾东西，改天我就让人发遣你去。你平日使用的东西都带走就是，连同后三个月的薪金，再收拾两匹布好裁明春的衣裳。这样行不行？若觉得太简薄了，直说可以，我为你添。”
　　“小姐真的冤枉莺儿，莺儿对小姐姑爷都是千百分的敬，怎么敢僭越轻狂？”莺儿辩解，“我不过是拿出两件衫袄，可是难道还要我来安排姑爷穿哪一件，四少爷穿哪一件？就算把新衣给了姑爷穿，是因姑爷是客，穿得，哪里有不合适之处？”
　　哪知冯羡甯不采，只自顾道： “我也不敢把你荐到别家去，若在别人家也是如此，太伤脸子。你本事大，以后何去何从就看自己了。”
　　“可我现在伺候着四少爷，该到哪里去，本是四少爷的安排。我不敢轻易答应。”
　　冯羡甯口吻缓了缓：“我自然是要告诉四哥的，这你不必管。”
　　莺儿自己心虚，根本想不到事出突然是有异，也不知为什么，连句“我错了，求大小姐饶了我”都出不了口。
　　她也实在不懂，大小姐已拿了沈少爷未婚妻的名分去，怎么还不够，占了这位置又不同是占了少爷的心，少爷的心总是自由的，若肯离了她去爱别人也是有的，她能奈之何？可由得到她管么？
　　嘴唇两颤，终究未敢出口，人已经被宝丽催促着站起来了。
　　看着女孩子走了，羡甯向宝丽看一眼。
　　宝丽点点头：“会醋会嗔，这样是对了。”
　　从羡甯处出来走有了些距离，莺儿才后知后觉地怕起来。她没料至这样，大小姐当真铁腕人物，是心狠手辣的蛇蝎女，竟要把她扔出冯家去。她孤单从太平镇出来，不认识一个人；被冯家赶出来又还会有谁家要她当佣人呢？
　　一个呼吸间她血液都仿佛凉了下来。
　　冯家住宅颇多，地形几经变迁，憨园日前反近城心商贸，闹中取静也是喧嚷，便都是小辈在住着，虽也有几个冯小姐的兄长和家眷在，可大小姐颇有手腕又得看中，至于一手遮天，遇此竟连个求情的去处都没有。
　　若说找人求情……沈炩反而或许可行，况这一切正是为了他啊！要是能得沈少爷庇护，不是真正得偿所愿么？未来他万千好处都给了自己，冯羡甯还怎能骄横得起来？
　　莺儿犹豫了只一瞬，便左右开弓使狠力气给了自己两耳光，颊上立刻火辣辣地疼，痛楚烧到耳朵眼里面，血腥气满口。眼泪不必蓄势便涌了出来，她颤着手揩干，往沈炩的住处跑去。
　　想见还未来得及安置，沈炩屋子里灯都亮着。莺儿扑上去叩门。一下，两下，轻轻的，里面窸窸窣窣的动静停了。再一下两下三下，声音急促一些重一些。
　　“谁？”男人声音清冷。
　　没听到答话，过了一刻，外面那人脚步退开了些，零零碎碎，仿佛是踉踉跄跄地到了院子当间儿，声音有些远去了。
　　他想开窗查看，那头却传来嘤嘤呜呜的啜泣声音：“沈少爷，只有您能帮我了，大小姐真是要......真是要我......要我去死了！”只是这话毕了，男人却没有答话。
　　半晌，少女哭声忽静了几秒，又狠绝道：“您不开门，我今日便撞死在这里！”前面还是强硬声调，随着说，便黄莺啼叫一般婉婉转转地软了下去。
　　本不意做出理会周旋，只是听闻事关羡甯，沈炩才松动一些，沉着脸将窗子推开——莺儿被羡甯叫去人人都是看见的，若真要寻死，免不了就要拖累了羡甯的名声。
　　门外女子跪坐在地上，脸缓缓抬起，纵院子里的电灯并不太亮，也能看出上面两个巴掌印甚是骇人，红肿不堪，唇角血迹斑驳，让人不忍直视；但那一双眼睛又恰是泪珠似露，婉转动人，欲语还休，婉转到了妙处。
　　沈炩看那双漂亮的眼里分明波光流转寸寸含情，便清楚她不会轻易寻死，冷了声道：“甯儿与你，自有主仆分别，吩咐你做事是应当。她为人处事如何磊落，也没有人比我清楚，这场戏，你做得太过头了！”再没有下一句，便合上了窗子。
　　莺儿竖着耳朵聆听，等他邀她进去，最终落得个不敢置信，这一回才是真真切切哭了出来。
　　也顾不得好不好看，扑到窗子上狠狠地敲打哭喊起来：“少爷，少爷！言责少爷！求求您了，让我进去！救救我，救救我吧，我不能离了这儿啊！您救救我，便是要我做什么都行，只随您！您看看我——”
　　她俯在窗棂上，一边哭，一边把身世都说了，凄凄切切好不可怜。
　　却待再抬头时，屋里面灯火早不知熄灭了几时了。
　　背后浓重的夜色凶猛地扑上来将她裹挟，萧瑟的冬日的风能让人遍体生寒，可羞辱却让莺儿的耳朵脖颈都一刹那泛起滚烫的红，瘫软着顺着墙跌坐下去。
　　她明白，如此一来在沈炩身上已然无法成功；也自然不能留下来继续纠缠，否则更落口实，天明后自然只有是被人立即赶走，连大小姐许诺的春衣月钱都没有了。
　　虚弱地擦了一下眼泪，想着只能顺着夜路先逃回青华院去。
　　正经过夹道都是冬青的小径，赫然听得一声叫唤：“莺儿姑娘——”
　　她吓了一跳，慌忙用手臂把狼狈的头脸徒劳地遮起来。
　　莺儿之所以敢到这里来寻人，乃是因为竹里馆足够僻静。
　　这建筑独立在幽竹之中，这片竹林不似太平岛上的荒凉野蛮，是精心培种的。听少爷小姐们说过，之所以叫竹里馆，不是因为座在竹林子里，却取的乃是王摩诘诗“深林人不知，明月来相照”的意境。莺儿把这一句诗在心中嚼烂了揉碎了，常怀着一种敬意去背诵。
　　这地方从前又是个琴楼——还能从下头穿过去后面的濯醴池呢——并不是住人的，没就近设置下房，唯独求个清静自然。还是沈冯两家定亲后沈少爷常来留宿，而选了在这里住才后装了电灯。
　　却不知怎么，把那周家少爷招惹来了。
　　周少爷手中攀着一盏灯笼，映出他眼中的震惊和爱怜。莺儿不必细看，也隐约感觉到这个男人，表小姐的男友，才真正是她能拿捏的。
　　“少爷，天晚了，您还是早歇罢。”她虽敛去了泪水，埋下头假作平静，声音却还是糯着的，亦不问人为何在此，“状貌不雅，不能为少爷引路了，请少爷不要怪罪。”
　　“莺儿姑娘，我都听见了。”
　　听了这话，少女不能再勉力支持，继而是哀恸大哭。发髻上的梅花还没开就，歪了，像是要掉下来。
　　周少爷更加无措，手忙脚乱安慰起来，莺儿情绪缓和不少，才又多说了许多，冯羡甯如何传唤她、如何不分青红皂白地怀疑她种种，都说尽了。
　　“小姐打我骂我不论，千般百般我都可以受着，可是要赶我走却是真要让我死了！出了冯家，我能到哪里去呢？
　　“何况我是来报恩的，还什么都没有为小姐做，怎么舍得走。我只想沈少爷好歹是小姐的未婚夫，若得少爷的话自证清白，许能劝动我们大姑娘一二。可我是昏了头了，大姑娘已经这样嫌厌我，我竟还来找沈少爷......”
　　“莺儿姑娘，这并不是你的错。你蕙质兰心，是个很好的人，她刚愎自用误会了你，还这样狠毒！再有千般万般，可以这样打人么？”
　　“您千万别这样说大姑娘，大姑娘毕竟是我的恩人，我是要报恩，大姑娘怎样待我都是该的。人说报恩该当牛做马结草衔环才罢，我如今做得微末，尚不及十一，怎能奢求小姐爱惜？莫说是误会，就是打杀了我也是小姐随便。”
　　“莺儿姑娘，什么当牛做马都是老旧思想，封建糟粕，你恐怕太过于良善，才遭遇欺负。”
　　“您的思想确实新派，是对是错我不敢妄言，可有恩报恩总是没错呀。我知道，冯家我是留不得了。只有一件想不通的教我难受，我们大姑娘是位善人，又有本事，人家都说她在商场上和老爷们讨价还价也不改颜色，却怎么有时也这样庸俗？”她大大亮亮的眼睛放空了，似乎很是困惑。
　　周政齐也不自觉放轻了声音：“什么？”
　　“都是为这一张脸，这脸漂亮我是知道的，自己也装不了糊涂。我一点都不想要，只是招惹是非罢了！难道只因有这一张脸，我就合该不是个良家女郎，非得作践自己去勾引她大小姐的男人才能活命不成？”