《百年为期》夜语无情

8、逢年关讨债鬼要钱，受欺辱琪贝勒援手

　　贴上最后一张挂笺，唐晓婉缓步走到小院中央环顾早晨以来的成果。

　　窗花、“福”字、门神都贴好了。一张张中间镂刻云纹字画、下端剪成犬牙穗头的挂笺也悬挂于门窗横额，旗帜似地随风飘摇着。
　　咱们是正蓝旗挂笺是蓝色的。敬王府的建筑是尊贵程度仅次于紫禁城的红砖绿瓦，几种鲜艳冲突的颜色凑在一起，倒也相映成趣。

　　门神是府里发的，窗花、“福”字、挂笺是唐小婉剪的。不用看自是比其他院子的精美雅致。
　　花纹不提，就单说这字。
　　别的院子的挂笺与民间的相差无几，多照葫芦画瓢，剪的是“丰”、“寿”、“福”等字样，唐小婉识字，就多剪了些“风调雨顺”、“国泰民安”之类的吉祥话。

　　唐小婉是这样，碰见人没说话先笑了，遇见天大的急事也不紧不慢，整个人透着和气，可是份内的事情哪一件在府中都数一数二，鸡蛋里面挑骨头的人也要竖起大拇指。

　　此时，唐小婉最得意的是挂笺，最担心的也是挂笺。
　　最早挂笺是祭祖场所的装饰品，一般都是挂单数，王爷尚古风，府里发下的挂笺也都是单数。
　　唐小婉总觉得单数不吉利，就偷偷剪了两个小的挂笺贴在一起，不凑上前仔细看完全发现不了，被别有用心的人发现告到主子那里定是一顿责罚。
　　“没两天就刮跑了。”唐小婉默默地安慰自己。

　　胡思乱想着，时间已经到了晌午。
　　天贝勒还没回来，倒盼来个讨债鬼——苏嬷嬷的儿子，苏有财。
　　原是个“才”字，他觉得不好，父亲去了后，自个改成了“金银财宝”的“财”。愈发俗气。
　　这才华他有没有，唐小婉不敢说，毕竟也是拿着银子读过几年私塾的。金银财宝，他是一定没有的。吃喝嫖赌，样样齐全，又好吃懒做，没被饿死已是奇迹。

　　远远看见一个人身穿印着大金钱的马褂，抄着手进院，就知道是他来了。
　　戴着顶黑色的棉帽儿。两个帽耳朵翻上来，并不规整，露出里面灰白色的兔毛，随着肩膀大幅度的晃动，上下颤悠着，显得更不着调些。

　　天气暖和的时候，他喜欢戴顶浅灰色的前进帽，以为自己是新潮极了的摩登人士。无论怎样，衣服上有金钱是不变的。中不中，西不西，洋不洋，土不土。到王府大街（现在的王府井）逛时，总能碰见几个这样的人物。上了年纪的老太太见到了必会嘟囔上一句：“阿弥陀佛，造孽呦！”
　　此时此刻，唐小婉也想学着说上一句。

　　“前几天不是刚来过么？”
　　她掂量掂量口袋里余下的银钱，觉得自己就是个福晋也是供不起这个销金窟的。

　　母亲早就告诫过了，要自己攒点钱，不能再供给他了。想起苏嬷嬷的好，却每每难以拒绝。
　　虽谈不上有求必应，来三回有两回是带着钱回去的。时间久了，苏有财就像水蛭一样牢牢地吸住唐小婉不放。觉得唐小婉给他钱使是理所当然的，若那一次讨不到，定是要闹上一番，骂唐小婉忘恩负义，良心不好是要招报应的。

　　今儿正逢年关，他似乎决意要拿到钱，所以骂得更难听些，将唐小婉被张承良欺辱的事儿也拿出来骂。“姑娘好本事，攀上两个高枝儿”“腰带一解那么多银钱，偏短了我的花项”之类的话，口不择言，滔滔不绝。
　　在唐小婉早已千疮百孔的心上又补上几刀，再撒上些盐。

　　唐小婉原是打算给他钱的，不看僧面看佛面，再想想苏有财家中嗷嗷待哺的两个孩子，就是借钱也会让他把年关渡过去的。怎料刚规劝了两句就被骂个狗血淋头，一颗心浇了个透心凉。
　　银牙紧咬，这钱从今往后是决不能给了。

　　园子里的人越来越多了。都知道苏嬷嬷这层关系，也都明白这种地痞流氓最是不能惹。
　　平日里与唐小婉相处不错的仆从，好言相劝，欲把苏有财推出去，谁知他竟坐在上放起赖来，说“王府的人合起伙来欺负他”，又说“苏嬷嬷在王府做了一辈子，还被指给个太监糟蹋，死了连个薄皮棺材都买不起”。
　　“还不是都被你要去挥霍了。”唐小婉最听不得提这事儿，才张口，已哽咽的说不出话来，越发认定苏有财不是人，却拿他没办法。

　　“谁胆敢在王府撒野？”一个极清冷的声音徐徐地传来，却带着股令人窒息的压迫感。
　　“给琪贝勒请安。”府中的仆从像下饺子一般扑通扑通地跪下。连刚才嚣张极了的苏有财也不敢说话。

　　马上有人上前，伏耳禀告。
　　只见琪贝勒微微皱了皱眉头，又不紧不慢地说道：“打断左腿拖出去，再不许进王府半步。”言毕，便施施然地走了出去。随即有人准备执行命令。

　　唐小婉看着仿佛从未见过的琪贝勒，又看看被吓的脸色铁青、连跪地求饶都忘了的苏有财，终还是忍住了，没有求情。心里虽是感激的，但想想前些日子刚得罪了他，冬儿不是已经被二福晋寻隙整治了一番了吗，不由得想“我若求情怕会更糟吧？”

　　那一日，苏有财被打得极惨。原以为他吸取教训，谁知竟将唐小婉、琪贝勒和整个王府都恨上了，日后得找机会就咬上一口。

　　*****

　　被闹得厉害，唐小婉胃口全失，午饭和晚饭都没吃。月上柳梢后，怕犯胃疼才间了两块点心吃。

　　糕点屋里一直备着，除了府里师傅做的，京城里最负盛誉的“宝兰斋 ”、“致兰斋”、“桂福斋”和“聚庆斋”的糕点也都有。

　　唐小婉最爱吃的是致兰斋的“松仁油糕”和宝兰斋的“ 萨其玛”，前者食之绵软、甜香润口，后者奶油蛋香浓郁、色泽晶莹、入口即化。据传，咸丰帝后不知哪位皇帝路过宝兰斋吃了酥合子连声说好，已故的军机大臣李鸿章娶儿媳时曾派人到宝兰斋订做32种龙凤喜饼。

　　“不知道天贝勒记没记得吃饭？”唐小婉抚摩着手里的荷包不禁想。自那年以后，唐小婉每年都要绣两个荷包给天贝勒，端午一次，过年一次，祈求个“平安顺利”。只是做的都是火镰荷包，总算有点实用价值，送起来也没有那么害羞。

　　天贝勒没回来，一早上只说去福晋那儿请安，转眼半天没个人影。
　　最近天贝勒特爱往外跑，和其他贝勒贝子走得更近了，结识了许多有学问的人，也结识了许多奇形怪状的人，如金发碧眼的洋人，穿和服挎长刀的日本浪人……三教九流，龙蛇混杂。

　　一日，更是穿的像假洋鬼子骑着自行车回来，不顾天冷路滑，在园子里又骑了几圈，末了还问唐小婉“我把辫子剪了怎么样？”吓得唐小婉忙掩住他的嘴，将人拉进屋中，青白着脸不再理他。
　　天贝勒千方百计哄了好久，唐小婉才抚着他的额头（王爷用砚台砸的伤还没全好），叹了一句，“莫再说这些浑话，王爷知道了又是一顿好打。”

　　心事太多，额头隐隐作痛起来。
　　天色已晚，唐小婉放下手中的荷包，找出府中发的对联贴上。
　　撕去旧的，上联“品节详明德性坚定”，下联“事理通达心气和平”，贴上新的，“分光御烛星辰烂；旧踏松枝雨露新”。今年府里发的对联内容千变万化，多是差不多的意思。
　　唐小婉一边默念着“愿王爷心想事成”，一边像模像样地轻声吆喝着“除旧布新喽”。

　　往年腊月二十八天贝勒是绝不会出门的，笑吟吟地看着唐小婉剪窗花，贴挂笺，有时还会借帮忙的名义捣捣乱。对联年年都是天贝勒亲自写、亲自贴的，美其名曰“画龙点睛”。
　　天贝勒的字好，不输给那些所谓的文人墨客。

　　只有张承良曾在二人独处时评价道：“清秀有余，刚劲不足。”
　　“呸，都像你？胡子似地，字也写的夹枪带棒就好了？”唐小婉立刻骂道，二人你来我往互不相让，竟吵了起来。可是不知为什么在张承良面前总觉得特别轻松，无论怎么闹别扭，他类似不敬的言行唐小婉从未向天贝勒透露过一分一毫。

　　仔细贴好，后退着看对联贴的是否整齐。
　　蓦然回首发现天贝勒已经回来了，在不远处的西府海棠树下不知站了多久。

　　玉树临风的人站在腊月里仅剩光枝秃丫的树下，反而更添孤寂凄凉之意。长袖马褂的毛领战抖着，藏青色织锦长袍的下摆迎着北风飘舞，眼前的人儿放佛随时会随风而去。
　　唐小婉瞬间竟有惊惶不安的感觉，仿佛做了对不起天贝勒的事，仿佛预知了什么，呆呆的定在了原地，说不出话来。

　　天贝勒也似凝住了一般。
　　两个人就这样，在冰天雪地里，静静地凝望，无言。

　　直到冬儿和冬月嬉笑着进了院。
　　“呦，院子里什么时候添了‘夫妻崖’的景儿，真好看。”冬月娇声笑言。
　　“你就糟蹋好东西吧，咒你以后天天在家里等夫君，还等不回来。”都知道冬月在滥用“望夫崖”的典故，偏偏冬儿一张嘴就没轻没重。
　　“敢咒我，撕了你这小蹄子的坏嘴。”一直和冬儿关系甚好的冬月也习惯了，不甚在意地追着冬儿打闹。

　　一时间冷凝的气氛竟松动起来。
　　天贝勒和唐小婉眼含笑意地对望，无奈地摇摇头，又心意相通地点头。
　　“真是服了这对活宝。”

　　打闹完了，四人一起谈笑风生地撩帘子进屋。知道天贝勒酉时头（下午五点左右）用的饭，唐小婉又吩咐厨房准备了火锅材料，冬儿就嚷嚷着加顿宵夜，冬月本就是来找冬儿和唐小婉玩儿的，听说吃“涮锅”更是不肯走了。几个人出来进去、忙忙活活，等到真吃上时已经到了亥时末（晚上十一点左右）。