《他往山下去》游白鸥

6、红河

　　遗尘被押上了一顶大花轿。
　　起先他嚷嚷嚎嚎抓着轿门死活不愿进去，可高武领的那几个士兵个个力大如牛，直接将他仰面朝天抬了进去。
　　花轿大摇大摆出了将军府，又招摇过市地上了街。
　　遗尘坐在轿里掀帘一看，徐鸣远打马行在他轿旁。
　　于是，遗尘又掀开了另一边。便见高武带着一种恍然大悟的神情，行在轿旁看向他。
　　遗尘见轿子前后都是列队的士兵，眼珠子转了转，伸着脖子冲高武说：
　　“兄弟，行行好，能不能给我也牵匹马？实在颠得头发晕。”
　　高武瞥遗尘一眼，恍若未闻。
　　遗尘便又笑哈哈地说：“哪怕给个驴子骑骑也行啊？”
　　语罢，街上一个孩童忽然指着轿子里的遗尘大喊一声：“秃驴！”
　　高武闻声慌了似的，立刻伸手要将轿帘落下。
　　遗尘见高武如此，将轿帘掀得高高的，故意把一颗脑袋伸出去，冲街上人群笑呵呵地招起手来。
　　遗尘秃秃的脑袋晃在日光下异常显眼，高武脸色霎时铁青，立即来阻，谁知徐鸣远却长枪一伸，将所有的轿帘都亲自揭了起来。
　　遗尘坐在轿内看着徐鸣远简直难以置信，谁知徐鸣远心情好似十分不错。
　　他瞥一眼遗尘，打马慢行，悠哉游哉地说：“招，继续招，别停。”
　　遗尘似霜打的茄子，立马没了闹腾的心思。
　　花轿绕城，徐徐而行，宛若游街。
　　遗尘起先还能在轿上安然地坐着，最后干脆将衣袍掀起来盖住了脸。
　　徐鸣远哼笑一声，这才将遗尘换上一辆马车往西门外去了。
　　出城以后，遗尘向那棵独立于城门外的枣树看了一眼。
　　树上已结了青枣。

　　南国西北与蛮族十六部的交界处有一个边陲小镇以骡马交易闻名，名曰骡马镇，距平凉城不过五十里。
　　丰和三年春，安定王徐戈将来犯的蛮族打回老巢时，将骡马镇彻底纳入了南国领地。
　　自此，安定王率领的二十万大军便驻扎在镇外。
　　后来握奇将军将自己名下的十万大军也并在此处，且将校场设在了镇北十里开外的铁石山下。
　　铁石山寸草不生，壁立千仞，犹如斧刻刀削，人力极难攀爬。
　　可翻过它，便是伏阴关。
　　伏阴关地势险要，是柴迎国的天然屏障，而它的东边便是捧登国。
　　徐鸣远之所以能被惠宣帝梁弢封为握奇将军，正是因为他将柴迎和捧登这两国的国土纳入了南国版图。
　　马车奔行五十里，停在了铁石山下的校场外。
　　一路以来，徐鸣远独自乘马在侧。马车一停，徐鸣远也跟着勒马，待他跳下马来将手中缰绳一松，便有兵士来牵马。
　　遗尘打一旁的马车里头钻出来，徐鸣远看他一眼，只语气淡淡地说：“跟上。”
　　遗尘很顺从地跟上了。
　　一同驾车随来的高武不远不近地跟在了最后头。
　　一路行进，只见校场上的兵士操练井然有序。演练阵法、骑马射箭、比武摔跤，无一不是热血儿郎。
　　正值晌午，日头正烈，遗尘随徐鸣远进了军帐，桌上饭菜早已备好——说是饭菜，不过是凉茶和一摞大饼。
　　高武虽然跟来，却是守在帐外没有进来。
　　徐鸣远自桌前坐下，只向遗尘微一抬眼，说：“吃。”
　　遗尘毫不客气，凉茶就饼，足足吃了三大张。
　　届时，帐外有人来报。
　　“少将军！有急报。”
　　话因刚落，高武神情紧张，立即看向帐内的少将军，徐鸣远则是泰然自若，起身出了营帐。
　　不一会儿，高武进了帐，对遗尘说：“少将军有军务要、要处理，你先、先等等。”
　　遗尘点点头，似是对徐鸣远的突然离开并不关心，只仔细向帐内打量。
　　这帐内除却一张案几和遗尘身前的这张用餐小桌，便只有一个沙盘和一张床榻。
　　高武见遗尘看得仔细，抓起一张饼吃了几口，跟着就说：
　　“我们少将军以往很、很少回城，吃住都在、在此处。他练兵严、严格，统军以来，一日也未曾落、落下。”
　　遗尘起身，看着那四处插旗的沙盘没有说话。
　　本就结巴的高武方才在说话之时被饼噎住了，他喝了两口凉茶把胸口捶了捶，却是继续滔滔不绝：
　　“自你出、出现，我们少将军白日自校场操练结束，夜里就要披星戴月地赶回府住，日日天未明便又要返回军营，很是辛、辛苦！”
　　遗尘闻言，大剌剌地倚着公文堆积如山的案牍坐下，随手捡起了几本掉在地上的兵书，依旧不语。
　　高武见遗尘还是不理自己，便自顾自吃了起来。当盘中只剩最后一张饼的时候，高武抓起来冲遗尘举了下，问：“你还吃、吃不吃了？”
　　遗尘摇头。
　　高武就将饼塞进嘴里，他见遗尘对自家少将军的付出似是毫不在意，便又不甘心道：
　　“我们少将军其、其实穷得很，他为了扩充军备，拿自己的私银填补，平日也极、极其节俭，将士们吃什么，他便吃吃什么。你这些日子的山珍海味，名贵药材，花销都是他从王府那边借、借的。”
　　遗尘闻言，颇为意外，翻着兵书的手立即顿住。
　　高武见状，忙掂着饼子往遗尘跟前凑了凑，终于问道：“我们少将军这七年来找、找的人，其实就、就是你吧？”
　　遗尘将捡起的兵书丢回桌上，抢过高武手里剩的半张饼塞住他的嘴，漫不经心道：“既然你们少将军那么穷，那他答应你的千两黄金给了没？”
　　高武“噌”地站起来，将饼打嘴里拿出来，忙说：“当然给了！我们少将军从、从不食言！”
　　遗尘了然道：“又是借的吧？”
　　高武嚼着饼，点着头。
　　遗尘眉一挑，瞅了眼高武，“你不是不要吗？”
　　“我、我……”高武急得饼都来不及咽下，“我推却不过少将军，但钱我已经以少将军的名义还、还回王府了。”
　　语罢，便懒得再同遗尘多说，将剩下的饼往嘴里一塞，灌下一壶凉茶出去了。

　　遗尘在帐内一等便等到了黄昏，徐鸣远来的时候，遗尘在帐门口迎他。
　　徐鸣远似是有些意外，遗尘却冲他笑了笑，说：“小满，带我出去转转吧。”
　　遗尘本以为徐鸣远只会带他到校场转转，可徐鸣远还带他看了一座山，一条河和万顷良田。
　　山是铁石山，傍山而行时遗尘从险要的山体上发现了许多人工开凿的孔洞。
　　他将那些孔洞详查一番，说：“该是有人钉钉攀爬过。”
　　徐鸣远朝那些孔洞扫了一眼，没有言语。
　　万顷良田在铁石山的不远处，一条河流向东而灌与铁石山的山体走向一致，将田地一分为二。
　　西北干燥，水源珍贵。时值暑夏，良田内的麦浪已染金黄，而那条蜿蜒的河流不过细细一条。
　　行在良田畔，遗尘自麦浪间看见了许多挥锄使镰的人。
　　他们或老或残，但都十分勤恳，拔完草时，看向每一粒饱满的麦穗都似视珍宝。
　　他们都是伤残和年老的士兵。
　　遗尘坐在田畔高处将这些景象看了许久，徐鸣远也自他身旁坐下，看着那些忙碌的人说：
　　“你看他们辛勤劳作时的神情，比起打仗，他们更喜欢种田。”
　　“屯垦戍边……”遗尘说：“以前这铁石山周遭皆是荒地，如今这万亩良田是你带他们开垦的吧？”
　　徐鸣远问：“你还满意吗？”
　　遗尘沉默片刻，看着静静流淌的河水说：“小满，当年我不过纸上谈兵，你不必将所有的都实现。”
　　徐鸣远看着遗尘说：“可你也亲眼看见了，的确行之有效。”
　　遗尘迎着徐鸣远的目光，不再言语。
　　校场操练结束的士兵此时大都涌向了那条河，他们或桶或盆，全都甩脱了军靴站在河中光着膀子打水往身上浇。
　　田中老残士兵看见他们，笑呵呵地扛着锄头镰刀去了他们下游洗脚——在田里的时候他们全都光着脚，此刻往水中一站，河水便浑浊起来。
　　一群稚气未脱的新兵十分顽劣，故意跑到最上游撒尿，被正在洗澡的士兵追过去压在地上好一顿打。
　　双方抱做一团滚进田地里，老残的士兵们急了，瘸瘸拐拐冲过去护住他们饱满的麦穗，将打起来的双方往田畔上头赶。
　　最后一伙人打打闹闹，全都摔进了河水中。
　　徐鸣远面带微微笑意，看着那群打闹的士兵说：
　　“我最喜欢每日这个时辰。将士们操练结束放下疲惫，老残兵士们扛着锄头提着镰刀走出田畔好似农人归家。他们在河畔相遇打着招呼，如同父子兄弟。只是……”
　　徐鸣远的目光移向西沉的落日，“只是每每出兵，便有人再也无法归来。”
　　遗尘的目光追随落日又看向那群已经打闹起身的士兵们没有言语，只是身子微微一挪，坐得离徐鸣远近了几分。
　　徐鸣远将遗尘的动作收进眼中，忽然问：“你可知道那条河流的名字？”
　　遗尘摇头。
　　徐鸣远说：“西北边陲，这里是兵家必争之地，南国与蛮族每每开战，这条河流便会被双方将士的鲜血染红。所以，这条河流的名字，叫做红河。”
　　遗尘闻言，望着眼前清澈的河水沉默。
　　徐鸣远看遗尘一眼，说：“听居住在骡马镇的蛮族人说，红河的源头是玛卡湖，而蛮族十六部之首的公羊部便居住在玛卡湖畔。倘若所言不虚，我沿着这条河逆流而上，就能打到蛮族老巢去。你说，我要打吗？”
　　徐鸣远微驼的鼻峰减了他脸上不少凌厉，夕阳的金晖让他的侧脸变得柔和。
　　遗尘看着他说：“小满，帝王要大统，百姓要安居。若非必要，谁也不愿起兵戈。”
　　语罢，遗尘起身整了整衣摆，似是随口一问：“下午，可是自汤京来的急报？”
　　徐鸣远仰面看着遗尘，不答。
　　遗尘正色道：“小满，帝王多疑，借兵不还是大忌。你拥兵自重又处边陲，王座上的那位怕是夜里也睡不安稳。”
　　“睡不安稳就对了。”徐鸣远面色阴沉，起身往校场返回。
　　“小满！”遗尘眉头一皱，抓住徐鸣远的胳膊迫他停下，“你究竟为何带我出城来此？”
　　徐鸣远直视着遗尘的眼睛，将胳膊缓缓抽出来，沉声说：“明日你便知道了。”