《萱萤笔记》零雨其朦

17、第 17 章

　　三月中旬，元璟带着二十轻骑离开宁州营，开启了视察之行。他们脱下军装穿上常服，打扮成普通百姓的模样，混在行人中。

　　元璟等人先巡视了位于平州和兴州。平州营和兴州营的将领都是之前驻守宁州的将领，与宁州的关系一直密切，从宁州那边下达的名来向来执行得很好。这两州的暗查情况很好，并没有什么大问题。

　　巡查完两州已是五月份，元璟往南快马加鞭。赶在五月十日之前抵达宁州以南的宛州。根据往年上呈的军报，元璟早已料到宛、朗二州的情况会比平州兴州的复杂。好在他在五月十日前赶到了宛州，他可以给自己足够的时间去发现具体的问题并想出解决的对策。

　　在朗州还不属于启国时，宛州是东境最南的的州。这里拥有广阔的平原，气候适宜多种作物的生长，是启国粮食产量最高的地方之一。此外，这里挨着南境，又有大河道，交通便利，商业便逐渐发展起来。但是，有时候越是富庶，人想要的东西就会越多，心思也会越不安分。宛州目前最大的问题就是土地倒卖严重，导致普通百姓没有办法经营农业，很多人被迫失去土地成为流民。本该是鱼米之乡，粮食产量却连年下降，粮食安全关乎军队和国家的命运，这不得不引起上面的怀疑。

　　元璟将问题摸得差不多之后就直奔州府。见州牧是个办事不力玩忽职守的，便先斩后奏让其下台，选了个有能力的顶替上去。制定条例约束土地买卖，采取措施抑制豪族势力，奖励农耕…与代理州牧商量好了对策后又重新对宛州的军队进行部署。

　　处理完宛州的事情，已经六月初了。一行人紧赶慢赶前往此行最后一站——朗州。

　　进入朗州地界时，太阳已经快下山了。然而附近前不着村后不着店的，众人只好找了个近河的地方夜宿。

　　趁着天还没黑，几个人下河捕了几条鱼，又有几人在丛林中射了几只野鸡。

　　大家在河岸不远处生起火，烤起了鱼和鸡。

　　贺青将一只烤好的鸡递给元璟，“将军，这个熟了，您先吃。”

　　元璟接过烤鸡，看到了坐在离他不远处的刘萱。

　　他向刘萱走去，在她的身边坐下，将手中的烤鸡递给她。

　　“谢谢。”刘萱接过烤鸡，掰了个鸡腿，把剩下的还给元璟。

　　这些日子，两人似乎达成了某种默契。无需言语，只需一个眼神、一个动作，便知对方想让自己做什么。

　　在众人都吃完之后，刘萱开始往火堆里扔一些形似小木块的东西。

　　“林姑娘，你往火里面扔的什么呀？”旁边一位不明白的士兵问。

　　“我往火里扔的是苍术。”刘萱微笑着跟他们解释。
　　“为什么要往火里放苍术呢？”

　　“朗州夏季气候湿热，此处树木丛生、水草丰茂，多少会有产生瘴气。我们刚从北边来，还不习惯这里的环境，及易受到瘴气的侵袭。苍术是祛湿的良药，烧上一点，生病的概率会下降很多。”刘萱耐心解释。

　　“苍术还有这样的用处啊。”士兵们低声感叹。

　　这是很正常的，他们常年生活在干燥的北部，对南方的事情不了解也是情有可原。

　　撒完苍术，刘萱走到河边洗手。她特意寻了一个离宿地远、有大树遮挡的河岸。她蹲在河边石头上，触摸着清凉的河水，感受着河水从指缝间溜走的骚痒。洗完了手，刘萱用水打湿手帕，擦洗沾过汗水变得黏腻的脖颈。

　　清凉的河水使夏日的炎日得到了抑制，她的心也跟着舒朗起来。

　　今日十三，月亮也快圆了，月光甚是皎洁。借着月光，刘萱在老树下找到一根粗壮的根干坐下休息。月光照耀下，河面银光闪闪。她双手托着脸，听着河畔草丛中传来的虫鸣蛙叫。

　　突然，有人拍了拍她的肩膀，她浑身哆嗦了一下，警惕地回过头来。她扭头上仰，发现来人正是元璟。

　　“您怎么来了？来了怎么也不招呼一声？吓死我了。”刘萱嗔怪道。

　　“你离开太久，贺青怕你出事，正好我要想要四处走走，就顺便来寻你了。”元璟淡淡说道，停顿了一下又说，“此外，我叫了你几次，但你的思绪似乎沉浸在其他地方了。”他的声音一如既往的平静。

　　“是吗？”刘萱一时有些尴尬。

　　“大半夜的你一个人在外面，你不害怕吗？”

　　“月光这么亮，你们离我这么近，要是有危险我就大叫一声。我相信，你们这么多人总是能救下我的。”刘萱笑着看向元璟，眼睛弯成好看的弧度。

　　“朗州地形复杂，近几年时有山匪出没，情况与其他州不一样，还是小心为上。今后尽量不要脱离队伍单独活动。”元璟走至河边，河风将他的话吹至身后。

　　“好，我记住了。”刘萱站起身也向河边走去。

　　“你比我想的要坚强。”刘萱跟着队伍奔波了两个多月，确实如她当初发誓的那样，没有喊过一句苦。而且她的任务并不比其他随从轻。这让元璟对她又欣赏了几分。

　　“是您把我想得过于柔弱。”刘萱不屑地说，“人们总是习惯性地因性别的差异否认女子的能力，从而剥夺女子证明自己的机会。我最是不耻这种想法。”她的声音不高但不平的情绪分明。

　　元璟愣了愣，没想到自己竟陷入了这样的思维怪圈。这让他感到羞愧和窘迫。

　　“对不住，是我的思想太过狭隘，但我实是无意冒犯姑娘，还望林姑娘海涵。”元璟向刘萱真诚地道歉。

　　刘萱估计也没想到元璟竟然这么快就承认了自己的偏见，有些吃惊。但心中马上觉得有些安慰。
　　突然，点点微光从他们身边飞过——这是夏夜的萤火。

　　看到这些飞舞的精灵，刘萱的眼中霎时间充满了充满了光芒。她轻轻合拢双手，将飞在自己面前的一只萤火虫笼了起来。

　　“将军您看，萤火虫！”刘萱兴奋地说，慢慢打开合拢的手让元璟看到里面扑闪的萤光。

　　不一会儿，越来越多的萤火虫从河畔草丛、从黑夜深处飞了出来。它们飞到河面上，穿梭树枝间。一时间，满树萤光。

　　萤火虫的光芒因月色皎洁有所减弱，但它们依旧在夜色中释放属于自己的光彩。

　　“好美呀！”看着飞来飞去的夏夜精灵，刘萱想一头扎进萤光中与之共舞。但考虑到身边还有个人便只好抑制这种冲动。

　　“你喜欢萤火虫？”元璟问。

　　“嗯。这还是我到启国后第一次见到这么多的萤火虫。从前在家乡，每到夏天，夜空中总是闪烁着很多萤火。那时我以为其他地方也是一样的。然而当我离开了故园，才明白原来自己曾经习以为常的东西从此或成回忆。”刘萱有点伤感地说。

　　“莫要伤怀。既来之则安之，将启国当成你的新家园，也将我们当成你的新家人。”元璟的语气难得温柔，看向刘萱的眼神多了些关怀。

　　“嗯。”刘萱点点头，挤出一丝勉强的微笑。

　　元璟走进萤火虫群，将几只萤火虫拢入手中，小心翼翼地把它们装进放空的囊袋里。

　　“将军，您这是在做什么呀？”刘萱上前问道，元璟的举动被收入眼底，她心中了然。“您在捉萤火虫？”

　　“你不是喜欢萤火虫吗，把它们养起来不就可以每天夜里都能看了吗？”元璟一副做了好事的自豪神情，在月光下却透着一股憨气。

　　“噗嗤”刘萱掩嘴笑出了声。“将军，谢谢您。不过，我想请您把它们放了。”

　　“为何？”

　　“萤火虫的寿命本就短暂，长则可以活十天半个月，短则，三四天。”刘萱停顿了一下，“本来在这世上的日子就够局促了，若还要将其拘束在狭小的空间里，那岂不是太可怜了？而且，将萤火虫关起来是会缩短它们的生命的。若是将我的快乐建立在这些脆弱的生命上，这种喜欢不要也罢。”元璟长期生活在北地，对萤火虫这种南方的小生物想来是缺乏了解的。他或许也只是处于好心而已。

　　“让它们回归自然吧。”刘萱拿过元璟手中的囊袋，打开袋口放走了那些会发光的精灵。

　　元璟看着刘萱，心中不禁泛起柔情，神情温和。眼前这个女子是有什么魔力吗，为什么总是能做出一些牵动他心绪的举动呢？

　　“将军，您若是无事，不妨坐下来赏赏夜色、吹吹晚风。”刘萱在树根的老位置坐下，用手拍了拍旁边的根干，向他发出了邀请。

　　元璟沉默地在她的旁边坐下。

　　“你知道我为什么喜欢萤火虫吗？”刘萱手撑着脸，看向元璟。

　　元璟露出疑问的神情，示意她说下去。透过枝叶的间隙，皎皎月光在刘萱脸上留下了片片摇动的阴影，增加了她的美丽和神秘，顿时产生了一种只可观赏不可亵玩的庄严。元璟一时看着她的脸竟一时痴了。

　　“腐草为萤，化腐朽为神奇，是自然的造化。纵使弱小、生命短暂，也要努力照亮黑夜，这是它们向死而生的勇气。”刘萱的表情渐渐平静，眼神逐渐变得迷离，思绪似乎已经飞向浩渺的天地。
　　“曾经，在很多个孤独、迷茫的夜晚，总是看到有萤火虫飞在我的身边，有时一两只，有时一小群。它们的光明明那么微弱，可在漆黑的夜里却显得那么明亮。它们的光明明寒冷，却总能使我的心变得炽热。是那忽明忽暗的微光的陪伴，让我有了继续追寻的勇气。”刘萱的声音变得很小，好像在喃喃自语。她想起了少年时在阳灵山学医的经历，辛苦与回报，迷茫后坚定。于现在的她而言，那是一段早已逝去难以重温的幸福时光。

　　虽然她的声音很小，但元璟还是默默认真地倾听。他觉得他对眼前这个女子的内心有了进一步的了解。

　　刘萱说完话后，四周一片寂静。过分的安静让她惊醒过来。她惊觉自己失态，脸上显出不好意思的表情。又恐元璟对她的古怪言行不耐烦，于是忍不住问道：“抱歉啊将军，我一时忘乎所以，忘了您还在旁边。”

　　“无妨。”元璟淡淡地回道。

　　“我是不是太无趣了？”刘萱又问。在她看来，这其实就是一个十分无聊的问题，但现在她要问元璟这样的问题。

　　“怎么会？你为什么要这么想呢？”元璟浅笑着看着刘萱，“林姑娘是我见过的，最有趣、最能给人惊喜的女子。”

　　“你没骗我吧？”亲耳听到这话从元璟的嘴里说出来，刘萱脸上有些羞怯，只敢把兴奋的神情掩藏起来。

　　“你看我像是说谎的样子吗？”

　　“确实不像。”刘萱露出一脸不值钱的傻笑。

　　两人又坐了一会儿，就听到后面传来了脚步声——是贺青来找他们了。