《冶容》吹泡泡芙

4、族长

　　清蘅风光无限地回了明瑟宫。铃烟对此并不奇怪，照旧尽心服侍，只当早上的冲突并未发生。

　　天越发冷了，宋熙赏赐了好多东西，都是些周边小国进贡来的珍品，珠钗首饰锦缎之类，清蘅不屑一顾，随便挑了几个看上眼的，其余全部分给明瑟宫的奴仆和侍卫。

　　铃烟劝她：“毕竟是王上的心意，夫人好歹珍重些，传出去总是不好的。”

　　清蘅撇了撇嘴，“既这样，你就去告诉王上，别让他送来，我不稀罕。”

　　铃烟垂下头去不再多说，她知清蘅恼她，可她区区奴婢，王后的命令不得不听。

　　宋熙来往明瑟宫越发频繁，宫里人尽皆知玉夫人同先王的弄玉夫人一般美貌，又同样受宠。王后庄严的面容隐隐抽动，气息也变得急促起来，央荷低声唤她，“娘娘？”

　　王后冷哼一声，“王上封她为‘玉夫人’，是把她当成了先王的弄玉了？又在玉宫里宠幸她，难道连祖宗规矩都忘了不成？”

　　央荷不敢接话，弄玉夫人挑唆先王残害忠良，掀起风浪，损毁社稷，陈宫之人无不痛恨，幸而偶然一场风寒病死了，朝野后宫欢欣不已，先王却哀痛难遣，为她修了奢华的陵寝，甚至要与她合葬。

　　如今大王的意思，也实在让人难以揣摩。她看着王后气恼的模样，不禁也憎恨起清蘅来，大王与王后多年情意深重，况且大王子嗣单薄，只有王后所生的太子重梧与公子弃疾，此等情分断断是旁人比不得的。

　　王后冷声问，“王上今晚在何处安寝？”

　　“明瑟宫。”央荷慢慢吐出这三个字。

　　“本宫病了。请大王来崇瑶宫。”

　　“是。”央荷也正是此意，那清蘅天天缠着大王不算，竟还恬不知耻到玉宫去，她难道不知道只有王后才能在那里服侍么？

　　清蘅确实不知道，不过就算知道了，她也毫不在乎。此刻她正慵懒地斜靠在国君怀里，享受着国君直勾勾的打量。

　　央荷过来正好看到这一幕，她抑制不住地气恼地望着国君怀里不知羞耻的女人，甚至语气中带了些许不敬。

　　“王上万安。”她微怒，“王后病了，想见王上。”

　　宋熙没有注意侍女的反常，清蘅反而笑得越发甜美，央荷不禁更加讨厌这个女人。

　　“寡人晚些去崇瑶宫。”宋熙捏了捏清蘅的脸，“王后近来身子总抱恙，该让医官好生看看才是。”

　　央荷听在耳里，以为国君是在嫌王后事多。她行了礼便低落地离开了，把话如实回禀王后，王后闭了眼没再说话，却暗暗生出杀意，就算你是弄玉，本宫却不是先王后！

　　宋熙的手一直贴着清蘅的面颊，“如今寡人已经宠幸于你，为何这些日子你丝毫不提千葉族之事，寡人又该如何帮你？”

　　清蘅坐起来，握着宋熙宽厚而又粗糙的手掌，望着这个沉稳的中年国君噗嗤笑了，“难为王上还记得此事，看来阿蘅是托付对人了。”

　　“你似乎并不担心。”

　　清蘅摇头，“妾从九嶷山逃出来时，族人已经所剩无几，妾让他们各自前往列国隐姓埋名，只有年老和幼小的跟着我，如今都住在晋阳城里，求王上不去搜捕他们，多予些财物，至于黎国……”

　　她阖上眼，浓密的睫毛扫出淡淡阴影，“我定然要夺回九嶷山，让楼盛血债血偿，但此事要长久计议，阿蘅区区女子无能为力，全需仰仗王上。”

　　宋熙哈哈一笑，眼里的笑意却一点点消失不见，“你从九嶷山逃出来，经帝都，梁国，还要经过姜卫陈三国的边境，千万辛苦，如今倒不着急，还要从长计议？”

　　清蘅也没了笑意，她缓缓松了宋熙的手，“我已经解释过了，眼下清蘅所愿是照顾好族人，不让他们在暴露在世人眼前。”

　　“若是向黎国复仇，这理由倒也合理，九嶷山已落入黎国手里，你的族人均已出逃，即便不是陈国……”宋熙对她的怀疑一下子涌上来。

　　清蘅却笑了：“我投靠陈国，不过从前听闻王上为将军时，带领陈国士兵攻打唐国寒关，寒关一战以少胜多，自此唐国一蹶不振。我投靠王上，是因看中了王上有图谋天下的能力，我要灭了黎国为无辜丧命的族人报仇，也要向天子寻仇。清蘅纵然报仇心切，大王难不成明日便为清蘅举兵攻打黎国？况且大王心怀天下，不会没到过长安永乐宫的玄机阁，听过得圣女者得天下的传闻吧。”

　　清蘅说中了国君的心思，他没有说话，却想起那年他随父王到长安皇宫觐见前代天子，在永乐宫的玄机阁，一众诸侯确实听到炼师虚烬的预言，后来虚烬因背叛皇族，泄露天机，车裂而死。

　　从那以后，各国都在打九嶷山的主意，只是礼仪尚存，君臣仍系，诸侯们不敢轻举妄动。楼盛称霸不臣之心太过迫切，竟明目张胆攻入九嶷山，与长安乃至整个大胤诸国为敌。

　　清蘅有了恼意，“你既不愿相助，也无心九州大业，我走就是了。”

　　她刚站起来，宋熙死死拽住她，她堵气地用力挣开，却适得其反地滑倒在国君的怀里，宋熙按着她的胳膊，“既如此，也请美人与寡人共享天下。”

　　清蘅满腔恼怒依旧憋在胸间，她别过头去，“眼下，清蘅却要向王上求一个人呢。”

　　国君低下头，吻铺天盖地地下来，“你说。”

　　清蘅的眼眸也迷离起来，“清蘅求的是右卫将军狐楚的人头。”

　　宋熙的手顿住，混浊的眼里闪过一丝惊诧，他随即笑了笑，“但听爱妃所言，这狐楚的人头，就送给爱妃亲手去取！”

　　大片大片的梧桐树叶飘飞而下，簌簌地发出声响，一阵猝不及防的风残卷而过，干枯的树叶哗啦啦地在地上蹭着，一片金黄。

　　铃烟站在寝宫外头，听着寝宫里头清蘅娇喘连连，国君低沉的声音被风声压去，她的脸上没有表情，静立了片刻，随后便出了明瑟宫，风卷起一层薄薄的沙土，她半眯着眼，“风未免大了些。”

　　走了约两个宫殿的距离，断断续续的琴声被狂卷的阴风低沉地撕破，她行至汾煦河，又顺着西侧的花园一路往北面的宫殿走去，与太子重梧的鸿宁宫只有一墙之隔，琴声明朗了起来，她抱膝坐在地上，头埋下去，看不出表情。

　　过了很久，天阴沉下去，琴声也止住。铃烟站起来，双眼微微泛红，已经有细碎的雨点打下来，她急匆匆赶回明瑟宫去。

　　国君已经不在明瑟宫中，想是去了崇瑶宫。玉夫人正在沐浴，隔着屏风能看到清蘅绰约的身姿。

　　服侍玉夫人的香织提着木桶出来，看到铃烟问，“姐姐去哪里了？怎么身上湿了，眼也红了？”

　　铃烟摇头，“不过是淋了雨，我去换身衣服，你且好好侍候夫人。”

　　铃烟说罢，走了出去。

　　清蘅氤氲在温暖的水汽之中，烛光的点映下娇嫩的皮肤泛着光芒。她打了个哈欠，抬起手来，几片花瓣肆意沾在她的手上。外头淅淅沥沥的雨声传到屋里来，她问香织，“下雨了么？”

　　“是，天也阴了，只是雨不大。”

　　清蘅从水中站起来，香织拿来锦锻紧包裹住她的身子。她换了衣服，趁着夜深人静的时候，拿着国君给她的令牌在午夜里撑伞而出。

　　快要走到宫门口时，她缓缓停下来，对着远处的黑影低声微怒道：“还不出来！你还想要跟着我到何时？铃烟！”

　　隐在暗处的铃烟心下一沉，从墙后战战兢兢地走出来，她自觉不被人发觉，却偏被抓个正着，由于没有带伞，衣服已经半湿。

　　清蘅问：“又是王后让你跟踪我？”

　　铃烟垂头不言，算是默认。

　　“回去吧，若是再有下次，我会让你受最残酷的刑罚而死！”

　　铃烟已惊出一身冷汗，转身往巷道深处跑去，她知道自己已经惹怒了这个妖女，她也已经明白，清蘅的语气越是平淡，就越是打定了主意。而且那人说到做到，毫不手软。

　　清蘅原本平静的心思被硬生生打乱，她隐在黑暗里，一连出了宫门，又走了很长一段路，地上湿漉漉的，不时有泥点溅在月白色的绣鞋和披风下摆上。

　　她拐进一个偏远的巷道里，曲曲折折地走着，若非他们给她留下了千葉族特有的标志，只怕她在这里走三天三夜，也不会找到。

　　至于宋熙……他会派人查清楚，所以她才一早言明晋阳城里有千葉族人。隐在宫门后的两个侍卫可比铃烟机灵多了。

　　她故意放慢了脚步，两个侍卫与她保持着不紧不慢的距离。

　　栗焕已经等在路上，见到清蘅连忙扑到她怀里，“谣姐姐，奶奶已经等候多时了。”

　　清蘅捏着栗焕稚嫩的脸，这孩子只有她半身高，身子单薄，这一年来奔波，显得更加瘦削，他是千葉族为数不多的男子。

　　“小九有没有想姐姐？”

　　栗焕连连点头，“姐姐在那里可好？有没有人欺负姐姐？”

　　清蘅摇头，被栗焕拉着手走进破败的庭园里，清蘅回望外头，夜色茫茫，不知那些侍卫是否还跟在后头。栗焕低声说:“姐姐放心，奶奶都已安排好了。”

　　两人七拐八拐进了大堂，里头实在破败得很，院里的草木已经枯萎，雨水浸透下散发着衰草腐朽的味道，大堂里的摆设也尽是年久的家具，虽然已经尽量打扫得干净，却更有荒凉破败的意味。

　　她想起九嶷山四季如春的和清谷，与族人们玩闹的场景一一涌上心头，蓦地鼻子一酸，怔怔地望着眼前寒酸的屋子发呆。

　　栗焕拽拽清蘅的衣袖，“姐姐，你怎么了？”

　　清蘅摇头，吸了口气，“奶奶在哪儿，带我去见她罢。”

　　栗焕又带着她绕到最后头的屋子，在门口止步，“奶奶就在里头。”

　　她轻轻推开门，寂静的屋子里发出突兀的咯吱声，年长的妇人端坐在蒲团之上，屋子很暗，只在前头的案上点了根灯烛，周围摆设素静，妇人一身素衣，大约四五十岁的模样，但其实她已经年逾六十。

　　苍老而威严的声音响起：“谣昭，你来了。”

　　清蘅在案桌对面坐下，鼻子发酸，“是。”

　　妇人打量着清蘅明艳的面颊，猛地拉起她的袖子，清蘅不敢反抗，只皱着眉，“奶奶……”

　　琦心蕙从十四岁成为千葉族长，至今已满五十个年头。她迅速地把清蘅胳膊上的衣袖推到上头，露出洁白无瑕的左臂，守宫砂已然消失不见。她这才缓缓放下，面色不变，话里却带了一丝喜悦，“你做的很好。”

　　这样随意的一句话，让清蘅涨红了脸，琦心蕙并不在意孙女的羞耻与卑微，反而大为满意，她从袖中抽出一个湖色香囊，递到清蘅手里。

　　清蘅接过香囊，里头是一方折叠整齐的帛绢并一个精美珠花，薄绢透着梅香，上头的文字是由古老的千葉文写成，只有少数千葉族祭司能够看懂。

　　那上头的字却让她瞪大了眼，她不可置信地望着琦心蕙，“奶奶，不是说好了，这种事不会……”