《凤皇来仪》梅影临窗

10、怀往昔燕资更添恸 “情理之中

　　紫宸殿。他揭开奏章才要批复便见闻艄叉着手欲来禀报，原是想将盐铁的劄批过的，然却迟疑而未能下笔，连同皓腕颤栗半晌。儿时他原临摹的是怀素的草体，然而先帝以草体“纵任奔逸、损乎绳墨”，定要他改效颜体。遂很快那稀罕的草体笔墨被焚烧殆尽，而剩下的唯独是父亲的御令。批答卿家劄必用颜体，然而每常念起这颜体的渊源和他必得割舍和遵守的所谓礼制，他便愤不能遏。遂将狼毫狠掷于地，“有讯便禀。还等着朕请你禀吗？”

　　闻艄掀袍跪倒，“请官家息怒。臣已然鞫审过李氏数回，她最终认罪，说是她嫉妒向婕妤得官家厚眷，忿而暗害。另修悔罪书一封，还请官家御览。至于欧阳医丞需不需鞫讯，臣敬听圣谕。”他不假思索斥道：“此事与欧阳祯何干？他是未能看顾妥善，你刑讯他……”

　　他霎时缄默，清络的泪眼婆娑和涕泗滂沱恍惚就在眼前，然而更明晰的却是薛蔻澄定镇静的微笑，和稍带告诫的“站稳”。清络怀喜时心绪不稳，更忧虑医官施药不能够掌握分寸，意恐歹人暗害，故他准许只由欧阳祯照看诊断。静俟他倏忽未等到答复，闻艄便已然心领意会。遽然有黄门报讯，呵腰如虾，“启禀官家，悟德阁有物转呈。”伴随着他的抬臂，闻艄将那枚玉佩捧过头顶。国朝旧俗，凡男女情投意合、愿厮守终生者，当互赠玉佩以明心意。

　　那时他尚是每日被先帝责难诘问的皇储君，而向清络是先帝郑修媛阁中的养女。他将桃红碧玺瓜式佩紧握掌心，那微寒的佩身凉津津，与掌心那团暖融融截然有别。就似向清络之于今上，原本是不能相融的腊月残雪，他却勉要掬入怀抱，最终便只能承受冰寒噬心的痛楚。他神情愀然，待片刻漠然吩咐闻艄，“欧阳氏不能妥善照管龙胎，杖三十，逐出翰林医官院，永不录用。既皇后嫌疑已然洗脱，此事便到此为止。”

　　闻艄默然领命欲去传谕，却倏地被他唤停，“坤宁殿怎么样？皇后可有着人来请？”闻艄照实禀道：“娘娘知官家政务繁忙，岂会随意搅扰。臣未闻传唤御医的音讯，倘或官家忧虑，不妨去探望娘娘罢。”薛蔻善解人意不肯扰，那不能解意、肆意胡闹的便暗指向清络。今上蓦地哂笑道：“连朕身侧的都知都偏袒皇后啊。然，你是惠康殿调/教出来的，自要跟她同心同德。既她不请，朕焉能去坏她清静？备辇，朕去悟德阁探视婕妤。”

　　燕资闻讯即到坤宁殿来探望薛蔻，却见她正戴着襻膊同侍女们插花，那黄花梨的翘头案上搁置着李嵩的《冬花篮图》，身侧的竹篮中则摆着牡丹、芍药、棣棠、木香、酴醾、蔷薇、金纱、玉绣球、海棠、锦李、杜鹃、宝相、千叶桃等花。而薛蔻见她便解襻膊叠手施礼道：“不知孃孃下降，妾竟不曾远迎。还请孃孃恕罪。”燕资瞥她无奈道：“你这孩子心忒大，这时候还得空插花清赏呢。”

　　薛蔻诧异道：“可是妾哪桩事裁断的不妥帖？孃孃提出来，妾即刻重新思量。”燕资怫然作色道：“官家又到悟德阁去了。”而薛蔻则命人置绣墩，揽裙落座到她身侧，“情理之中的事，孃孃何苦动怒？”燕资怃然，凝视花器半晌也没能道破，终究是慨叹道：“情理？只要关系到她，官家何曾讲过道理？”薛蔻捋着那略带褶皱的宽袖，摩挲着缠枝纹状似无意道：“即便不合乎道理，且总是合官家的私情。既官家不愿睬真相怎样、道理究竟，新妇惭愧，恐怕也不能令官家回心转意。”

　　燕资喟叹，忆起不堪回首的往事更增愁容，“也怨我，先帝晏驾前一直病着。昼夜没有精神，终日恹恹，便请尚是储君的官家处置朝政。他天资不算聪颖，纵使勤勉亦不是最出挑的。我原有三个哥儿，前头的堰王落地便断了气，后头的暄王，”她骤然目眦滢润，热泪盈眶，“没错，我的四哥最是慧黠迥异、天资颖悟，他原比伯都更适宜做帝王。也罢，也罢，既是陈年旧事何苦重翻呢？终究剩下来的唯独二哥。他是嫡出皇嗣，先帝寄予厚望、委派重任，却终究没有几桩事办得十分熨帖，能使先帝开怀惬意的。人惟患无志，何况是即将继位御极的皇储君？

　　“先帝恨他得过且过、庸庸碌碌，更恨他胸无凌云志，不肯将全盘精神和心血都倾注在案牍和帝策中，每常责骂罚跪，臀杖鞭笞。他时常血肉模糊地被抬回坤宁殿，我瞧着又是痛惜，又是恼怒，然我清楚，国朝需要的是一位决断如流、毫不迟疑的君王，先帝对他的捶打和笞责实质是冀他幡然醒悟，改过自新。不想却适得其反，正因他恐惧先帝的棍棒，处事愈发柔懦寡断，举棋不定。瞻前顾后，顾虑重重。再往后遂拖延不决，亦或遣心腹试探先帝的口风，揣测先帝的心意行事。因先帝受病痛煎熬，翰林医官院无药可施，只能凭‘保寿方’给先帝续命。便是用最最稀罕的药物拖延，不使先帝断气。”

　　“然而伯都竟像疯魔一般，遽然提出他要出家做道士，气得先帝当即要诛戮他。我只好请出孝愍太后这尊真佛去阻拦，最终总算能保他无虞，只是罚了二十鞭，算是小惩大诫罢。向氏便是那时到他身侧的，彼时她尚是先帝郑充媛（现进郑修媛）的养女。缘先帝缠绵病榻，嫔御们教养的姑娘不能侍御，便将期许搁在储君身上。这亦是无可厚非的事，官家蕃邸的两个侍妾便是孙德妃和俞昭媛的养女。只是我满心忧虑官家的前程，终日伺候在先帝身侧，便是想保住他的储君位，亦保得我儿女的一世无虞。确无闲暇探查那些姑娘的来历。而至挪出空暇时，她却已然十分得伯都属意。他是吾含辛茹苦教诲出的孩子，我不算慈爱，但终究疼他逾过性命。恐是先帝和吾俱严苛，他反倒很受用向氏的柔情蜜意。

　　“先帝不准他习怀素草体，命他练颜体。向氏便纵他偷练怀草，将讲帝策帝德的圣贤书皆换成奇闻轶事、毁人性情的杂书。伯都厌恶礼制，却是礼制的受益者。他厌恶那迫使他蹈颜楷、遵君父御令、不得擅发言论、要举动合乎绳墨的礼制，然没有礼制，不分嫡庶，他焉能登上至尊的宝座？先帝临终前昼夜不能安寝，整日呼痛，几欲自戕。而他便在那时听信谗言，重用佞臣，使得政局动荡、社稷难安。先帝闻谏官弹劾，当即宣他到紫宸问话。孰料数度谴责捶打，官家亦不置一词，不知怎地便是不肯认罪。未等及发落便呕血晕厥，病情骤转急下，逾两日便撒手人寰。他临终前紧握我的手，命我要严管伯都，不可令他肆意妄为，造祸四海。

　　“我亦是很久后才得知，那名专会进佞言、谮言，阿谀奉承实则心肠腌臜的官僚乃是走了向氏的门路，遂即刻命人鞫向氏，欲赐鸩酒。孰料官家闻讯赶到，亟执剃须的弯刀直指咽喉，说倘或我赐死向氏，他便要一道去死。薛蔻啊，许是我操之过急，未能抚慰好他，反倒令他觉察他和向氏是对亡命鸳鸯，永生永世皆要捆绑在一起。”

　　薛蔻沉默，与其说他偏爱，倒不如说是不肯承认他的谬误。就如燕资所言，数度捶打他皆不肯服罪，无非是执拗于他的平庸无错、他意欲冲破礼制无错、他凭内心决断更没错。可眼睁睁地看着山河落暮，那小我的对错然谬还要紧吗？

　　说罢燕资覆她柔荑道：“吾将这段旧事告知你，是盼望你莫要碰触官家的忌讳，又惹他疯魔癫狂。向氏是牵缠着过往诸事的蛊，轻易撼动不得，诛她事小，损官家事大。我无数次想诛戮她，最终皆是念着我的哥儿，便能暂且忍耐。薛姐儿，你是最知情体意的，当知他是服软不服硬的，今后和他相处还是将雷霆手段收起来罢。”

　　薛蔻闻言微微笑道：“孃孃愿将旧事诉诸与妾，妾感激涕零。今后定然加倍谨慎侍奉官家。”燕资凝睇她片刻，了然道：“薛蔻，我每常瞧见你，便好似瞧见韶华时的自己。我清楚官家恋慕的不是刚烈果断的簪缨显贵，可必得是这般的娘子才能管束得住禁庭。因此，你这辈子很可能……没有那段缱绻的情分。”

　　薛蔻和颜颔首道：“寰宇瞬息万变，尘世一场逆旅。妾不因畴昔决策而悔，亦不因来日未卜而惧。贪多务得，得陇望蜀，往往自食恶果。人中龙凤，便该承四海瞩目而如履薄冰，小心翼翼行事。眼前荣华已是馈赠，焉不惜重？”

　　燕资受她搀扶而起，欣慰地看向她，“该是你的便是你的，谁人也夺不去了。”