17、功臣冤臣 ...
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宣和宫，景仁殿，养心阁。
帝后围坐在暖炉旁，说些体己话。
“锦仪啊，你是没瞧见，信芳和明望两人，就像对头似的，直接在朝堂上吵了起来，守着那么多官员，朕都有些治不住”，赵翊捏了捏眉心，没好气地道。
叶佩循是功臣、能臣，张志远是干臣、纯臣，二者皆是忠臣，偏向谁都说不过去。
闻言，徐锦仪轻轻地叹了口气，拉着赵翊的手，语重心长地道：“皇上，叶佩循是三朝老臣，又做过您的老师，论资历，朝中无人能及。而张志远有本事，心气高，性子又执拗，不是个谦和的人。如今他俩都在户部当差，抬头不见低头见，怎么可能没有摩擦。吵也好，闹也罢，左右都是为朝廷办事，只要不互相算计，咱们就听其自然。”
“嗯，朕也是这般思量的”，赵翊微微点头，拍了拍皇后的手背：“朕让叶卿整饬户部，不过是权宜之计，他都快到古稀之年了，朕不能让他一直这么操劳下去。将来，户部的头把交椅是谁来坐，张志远应该心中有数，他要是连这点都看不明白，朕也不必对他抱有期望了。”
听了这番话，徐锦仪黛眉轻蹙，心疼地看着赵翊。
“其实，朕打心眼里想做个明君，愿意放权于下，这朝堂上缺的从来不是官位，而是好的官员。倘若谁真的有过人之处，朕会委以重任。”
闻罢，徐锦仪侧过身，将头靠在赵翊的肩膀上：“打江山难，守江山更难。臣妾相信皇上，定能守住这繁华盛世。”
赵翊欣慰地笑了笑，伸手拥住皇后，“这天底下呀，就你最懂朕。”
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京城，户部侍郎张志远府邸。
“老爷，叶佩循叶大人来了，说是要拜访您”，杜二旺弓着腰，小心翼翼地看向自家主人。
“哼，他来干什么？找茬呀？！大殿上没吵够，还追到家里来了，真是岂有此理”，张志远一拍桌案，吹胡子瞪眼：“让他哪来回哪去，我张府的屋檐低，容不下尚书大人！”
“这，这……”
“这什么这，还不快去！”张志远一脚踹在杜二旺的屁股上，把后者踢了个趔趄，险些磕着门板。
“哟，明望，好好的，发这么大脾气作甚？”刚进屋的叶佩循瞅见这一幕，不由得打了个哈哈。
“你，你怎么进来了？”张志远一看来人，气得面色涨红。
“瞧你说的，不欢迎我啊？”
“叶佩循！这是张府，没有我的允许，谁放你进来的？”
“诶，你讲这话，我可就不爱听了。想当初先帝爷还在世时，你我可没少往来，如今倒还生分起来了。”
“呵，你还有脸给我提当年，我呸，要不是……”
“行了，那些个陈芝麻烂谷子的事，就让它过去吧。瞧瞧你这德性，还二品大员呢，好歹我也比你大上十来岁，这天寒地冻的，你就忍心把我老人家关在府外？！”
“你，你……”张志远吃了瘪，胸口剧烈地起伏着，唇边胡须不挺地抖动。
“哎呀，你看你，又拧巴上了”，叶佩循拄着拐杖，咧嘴一笑：“气大伤身，何苦呢？”
“哼！”张志远一甩袖子，背过身去，须臾，又偏过头来：“叶佩循，你是不是天生和我犯冲啊？乾嘉年间，我在工部任职，为着修河道的事，你是没少在先帝跟前告我的状。今上即位后，我主政户部，你倒好，刚一回朝，就当着文武百官的面，把我的脸搁地上狠狠地踩。现在还成了我顶头上司，隔三差五寻我的晦气。你说，你办的是人事吗？”
“诶，此言差矣”，叶佩循摆了摆手，皱着眉道：“我是什么样的人，你张明望不清楚？我是那上眼药的无耻之徒？！金殿之事，我哪里是在撂你的脸啊，分明是给诸位大臣提个醒，让他们绷紧脑子里的这根弦。”
听了这番话，张志远双眼微眯，唇边掀起一抹冷笑：“叶佩循啊叶佩循，这么多年了，你可真是没变，得了便宜还卖乖。”
“你看你，说的什么浑话？”
“说的什么，你自个儿心里明白”，张志远抖了抖眉，咬牙切齿地道：“多亏了你这么一番折腾，户部上下，颜面尽失，而我张志远在圣上的心里，恐怕也不是一个忠臣了。”
“是不是忠臣，那得老百姓说了才算”，叶佩循捏了捏拐杖，淡然一笑：“明望啊，你要不忠诚，我叶佩循能跟你共事这么多年吗？”
“哼，少给我戴高帽，我不吃你这一套”，张志远不耐烦地挥了挥手。
“你看你，咱们都在一个锅里搅马勺了，还这么斤斤计较。”
“我斤斤计较？”张志远猛地起身，指着屋外：“你给我走，马上走！”
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苏江省，易阳县，陆家。
巳时，天光大亮，十六岁的陆长福穿着一件破灰袄，挽起衣袖，拿着缺了个口的柴刀，费劲地劈木头。
“请问，是陆书吏的家吗？”
篱笆外传来一道男声，惊得陆长福刀口一错，险些劈着自己的手。
他拎着柴刀，站起身来，走到院门口，满脸戒备：“你是谁？怎么找到这的？”
“哎，这位兄弟，不必如此紧张，我没有恶意，是钱老先生说陆书吏住在此处”，篱笆外的干瘦青年拱了拱手，苍白的脸上浮起一抹病态的潮红。
闻言，陆长福松了口气，只是握着柴刀的手还在用力，“我叔早就不在衙门当差了，更不是什么书吏，你要是想走这方面的门路，没戏。”
“小兄弟，你误会了。我来此，不为别的，就想见陆师傅一面，问些事情，劳驾你去知会一声。”
陆长福见对方虽是个生面孔，却长得瘦弱，态度又诚恳，心中的戒备去了三分，正犹疑着要不要开门，晃眼一看，忽然发现青年的右耳边有一颗鲜红的梅花痣。
居然是个男坤君！
陆长福瞪大了眼，将柴刀斜插进身后的腰带，愈发好奇对方的来历。
“你在这等会儿，我去跟叔说一声。”
“好”，干瘦青年点了点头，低垂着眼，静静地站在原地。
不多时，陆长福又从破旧的茅屋跑了出来，拉开院门：“进来吧，我叔在里屋坐着呢。”
闻言，青年唇角微掀，抬眸望向陆长福，拱了拱手：“多谢。”
随后，二人走过院子，进了里屋，见到了两鬓斑白的陆耘。
他披散着发，满脸褶皱，双目失明，面颊深陷，右手不自然地弯曲着。
“陆师傅”，青年满脸悲戚，眼尾泛红，凄然地唤了一声。
“你是？”陆耘转过身子，皱了皱眉，有些疑惑地问道。
“我是秦江河”，青年上前两步，紧紧握住陆耘的左手，“您还记得八年前，有位叫秦为民的人吗？”
“你是说秦大哥？记得，记得！”陆耘听到这个埋藏在心底的名字，愣了片刻，忍不住鼻头一酸：“忘不了，忘不了啊！”
“我是他的儿子，当年在县衙，咱们还见过的”，秦江河放缓语气，抹了抹脸上的泪。
“哦，我想起来了，你就是那个爱吃馄饨的小娃娃。”
“没错，是我。”
“你怎么到易阳来了？秦大哥呢，他怎么样？”陆耘偏了偏头，哽咽道：“我听说，他被发配去了广淮，终身为奴。”
“是”，秦江河半跪在地上，泣涕涟涟：“八年前，他被押去铁矿场劳作，日日遭受凌虐，不幸染上恶疾，去岁病逝了。”
“这，这……世道不公啊”，陆耘听闻噩耗，满腔悲愤：“秦大哥是个好官呀，竟落得这步田地，这天下还有没有王法了。”
“陆叔，我此番前来，就是想向您问清楚，当年记录新增垦荒粮田的鱼鳞册在哪？上面的数字您可还记得？”
“你问这些……是想翻案？”
“没错”，秦江河面色肃然，斩钉截铁地道：“为人子女，岂能眼睁睁地看着父亲蒙受不白之冤，而无动于衷？！”
“唉，傻孩子，那可是由刑部审定、先帝御批的铁案呀，又过了这么多年，你想为你父亲平反，谈何容易？”
陆耘苦笑两声，心底满是绝望。
“再难，我都要一试。”
“呵，当初我也是抱着和你同样的想法，暗中搜集证据，可如今，我是何模样？！”陆耘悲愤地捶着胸口，“眼不能视物，手不能执笔，连个谋生的出路都没有。我们这些人呀，在达官显贵的眼中，不过是撼树的蚍蜉。”
“您说的这些，我都明白，自古以来，翻案就难如登天”，秦江河用力地攥紧拳头，“可我不能退缩，也不该退缩。我父亲一生清廉，忠君爱民，本应是大周朝的功臣，最后却成了命丧海角的冤臣。他老人家到死都不能瞑目，作为儿子，我又岂能只顾着自保、苟活于世？！”
听了这番话，陆耘沉默良久，方道：“既然你已打定主意，我也就不再多劝。当初的记录被有心之人全毁了，如今存放在县衙里的和上交到户部去的鱼鳞册，皆属伪造。但你放心，我做了大半辈子的书吏，最擅长的就是记数字，账册虽没了，可数目还在我脑子里装着呢。”
作者有话说
第17章 功臣冤臣
，还差 