12、主动归案 ...
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永康三年冬，京城。
天气寒冷，达官显贵的府上都烧着炭火，吃着锅子，而穷苦百姓只能多裹上几层短褐，躲在屋角，用灶灰取暖。
今日公休，穿着貂裘的康绍良窝在府里，喝茶逗鸟，好不惬意。
“老爷，济世堂的张公子来了，还带了八口大箱子，装的全是金银玉器。”
闻言，康绍良放下鸟笼，嗤笑一声：“呵，真是不让本中堂清闲啊。”
“那老爷您见还是不见？”
“见，带他过来。”
“是。”
不多时，一身银白锦服的张淳甫走进了静气轩，“晚辈拜见中堂大人。”
“免礼”，康绍良摆了摆手，悠然地靠着太师椅：“本官听说，你办的那个济世堂，生意很是红火啊。”
“这么小的一件事儿，哪里值得中堂大人挂心”，张淳甫面有晦涩，扯了扯嘴角，“晚辈今日冒昧来访，是向大人请罪的。”
“哦，请什么罪？”
“晚辈眼皮子浅，不知天高地厚，被别人撺掇着开了个济世堂，做了些荒唐之事。这些事要是传出去，晚辈这脑袋怕是保不住了，所以……”
听了这番话，康绍良双眼微眯，眸底划过一丝算计：“这些事啊，说大也不大，传到我这，算是到头了。你就把心放进肚子里，往后本中堂得了闲，就去你的济世堂坐坐，喝喝茶，不就结了吗？”
闻言，张淳甫浑身一激灵，赶紧跪下：“大人这般垂爱，宛如再生父母，晚辈感激不尽。日后若有吩咐，晚辈定赴汤蹈火，在所不辞。”
“好了好了，快起来吧”，康绍良满意地点点头，忽地又问：“办济世堂这事，你爹知道吗？”
听罢，张淳甫眼神一凝，拱了拱手：“济世堂开办不久，我还不敢告诉我爹。”
“哦，这样啊”，康绍良起身，走到张淳甫跟前，拍了拍后者的肩膀：“时辰到了，留下来陪我吃个便饭吧。”
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宁绥省，安泽县，郊外。
叶宽和叶七驾着一辆旧马车，不紧不慢地走在官道上。
“叶大人！”
忽然，前方传来一声带着哭腔的呼喊。
叶宽急忙勒停马车，站起身来，定睛一看：哟，还是个穿着官服的男人，他为何要跪在路中间。
“发生何事？怎么不走了？”车内闭目养神的叶佩循觉察出异样，沉声问道。
“老爷，前面有个当官的，拦了咱们的去路”，叶七转过头，解释了一句。
“当官的？”叶佩循皱了皱眉，上前掀开车帘，“走，过去瞧瞧。”
一行人下了马车，走到了跪着的人面前。
“你是……”叶佩循狐疑地打量了几眼，忽然觉得此人有些熟悉。
“宁绥清吏司郎中谷文涛”，男子摘下乌纱帽，伏在地上：“拜见大人。”
“谷文涛？”叶佩循沉思片刻，兀地出声：“我想起来了，你在户部的仓司当差。”
“正是。当年大人主管户部，清查黄册，卑职有幸在您跟前效命”，谷文涛抬起头，哭丧着一张脸：“如今，卑职跪在此处，是为了向大人请罪。”
听罢，叶佩循面沉如水，偏头望了望四周：“这里不是说话的地方，你随我上车。”
言讫，谷文涛起身，跟着叶佩循上了马车。
叶宽拉起缰绳，挥动鞭子，重重地抽在马屁股上，“驾！”
下一瞬，马车重新动了起来。
“到底是怎么回事？你且细细说来”，叶佩循拄着龙头杖，面色肃然。
“唉，作孽啊”，谷文涛抹了一把泪，颇为心酸地道：“想必大人已经知晓，安泽官仓是座空仓了吧。”
“不错，我确实知晓。”
“昨日，差役来报，说是有人私闯官仓，我一听，就知大事不好，急忙前去查看，在草堆里发现了这个”，谷文涛从宽大的袖摆中取出一枚玉佩。
玉佩通体晶莹，雕着一个宝瓶，上面刻着一个“叶”字，瓶里插着稻穗，旁边立着鹌鹑，谓日日是好日、岁岁有今朝，寓意岁岁平安。
叶佩循接过玉佩，仔细一看，顿时清楚了它的来历。
这是幺女叶清安的物件，倘若没记错的话，应是夫人去世前交给她的。
奇怪，这东西怎么会落在官仓？
由于叶大小姐的软磨硬泡、恩威并施，沈图南等人并没有将她去官仓的事告诉叶佩循。故而，精明能干的叶大人并不知道他的宝贝女儿又惹出了不小的乱子。
“这玉佩用料考究，造型精美，应该是大人府上的吧”，谷文涛自嘲地笑了笑，“捡到这枚玉佩后，我就知道空仓之事瞒不过大人了。以您的脾气，定是要追究到底的，而我谷文涛迟早会被揪出来，难逃一死。即是如此，我还不如主动归案，随您去京师认罪，求圣上开恩，也许还能保全一家老小的性命。”
听完这番肺腑之言，叶佩循收起玉佩，默默地叹了口气。
“不瞒大人，我昨晚想了一宿，心中是挣扎万分”，谷文涛靠着马车壁，无奈地摇了摇头：“我甚至起了恶念，想着要不要……”
“要不要杀我灭口？”叶佩循平静地看着谷文涛，眸底无悲无怒。
闻言，谷文涛心脏猛地一缩，避开了叶佩循的眼神，“是。我确实想过，但很快就打消了这个念头。一来，我敬佩您，不愿行此丧尽天良之事。二来，您是帝师，德高望重，若是殒命祖地，必引得天子震怒，到时三司来查，我一样脱不了干系。”
“唉，你能摈弃恶念，主动投案，证明你良心未泯”，叶佩循捏了捏龙头杖，沉声道：“要将安泽这么大一座官仓变成空仓，光凭你是做不到的。告诉我，是谁在背后指使？”
“原宁绥巡抚梁元善。”
“梁元善？”叶佩循双眉紧蹙，“他可是奉天殿验鸟中下狱的九大罪臣之一啊。这个狼心狗肺的东西，难不成早就在欺瞒朝廷了？”
“呵，他都干了三四年了”，谷文涛重重地拍了拍脑门，脸上尽是悔意，“户部要查仓的通知，下传到清吏司后，我是寝食难安，思来想去，唯有买粮补仓这一条路可走。于是，我拿出历年俸禄和侵贪的银两，又将一帮狐朋狗党平日里克扣的赃银逼出了大半，生生凑齐了五千两，派人前往广淮买粮，意图填补官仓的空缺。这一切本来挺顺利的，可没想到人算不如天算，最后还是漏了馅。”
作者有话说
第12章 主动归案
，还差 