19、可怜人 半 ...
-
半个时辰后，玊宁带着托人写好的拜帖，顺着虚摩布下的指引在巷子深处寻到了一挂着药馆牌子的人家。这户人家大门虚掩，残破的木门板子漏不出屋内光亮，一扇门一个街口隔绝了人间天地。
玊宁攥着拜帖站在门外，身后是他方才走过的深巷。虽说这城中非是什么热闹富庶之地，同虚摩一路行来见得也算安逸。如今站在不见天光的深巷中才发现天光照不到的角落是多么破败，大道上的平和就像是一块破旧的布袄，盖住街巷里被灰尘覆盖的陈旧。
紧闭的门户，破败的招牌，灿阳都透不过这些窄小的屋檐。城中都有这般光景，怪不得城外都是逃难的穷苦，这里如何还容得下他们。
这一瞬玊宁才真切的感觉到人间烟火之下凡人地挣扎。他没见过全部的人间，却早已踩在了人间的泥泞上。
这里也是人间。
他不应用这幅面目来见老者。玊宁脑子闪过这样一个念头，他低头看见自己身上华贵的衣袍上粘上了灰尘，也许虚摩离开时欲言又止的深意便是如此。玊宁抬起衣袖挥了挥，锦衣华服变回了素净麻衣。
拿好手中的拜帖，理了理衣襟上的褶皱后才两步踏上门前碎裂的台阶，敲响了虚掩的木门。
“咚咚咚”
沉闷的敲门声被巷子的静谧吞没，门内没有半丝声音与他回应。
“咚咚咚。”
又是三声，这时木门后传出些微婆娑声响，一阵响动后隔着木门玊宁听到有人向他走来。老旧的荷叶发出刺耳的咯吱声，虚掩的门被打开了一道缝，玊宁顺着门缝探究门内，黑黢黢的房屋逐渐吐出一张老人的脸，粗噶的一声“谁呀”惊得玊宁晃了一哆嗦。
是白日在瘟王庙前歇斯底里的老人，不同于白日近乎癫狂的行为，现在的老者就像是被这吃人的巷子长久浸泡在黑暗中的木雕，死板且毫无生气。
“请..请先生救命。”
老者闻言才正眼审视了玊宁。面前的少年不过舞勺年岁，一副外邦人的长相，穿衣打扮极为朴素，一口官话说说的还有口音，身上看不出什么重病不治的样子。老者觉得他面熟，但觉得自己没见过什么外乡人便没认出玊宁，欲将门关上。玊宁察觉他有拒客之意，忙伸手抵住门，憋足力气大喊了一声“求先生救命。”
他喊得响亮，力气也大的惊人，挡下了老者关门的动作。可这一声玊宁喊得没过脑子，他本是以为人间拜访总要周旋一二，递上拜帖寒暄两句再说去留，没见过老者这般无故赶人的。如今费劲求人写的拜帖没用上，全靠他这一声救命喊开了门，喊开门之后他也不知怎么圆这救命的谎了，他一个修道仙人求凡人救什么命，做禽类羽毛护理吗？
玊宁着急，只能信口胡诌“先生慈悲，我阿姊害了疫病，如今人高烧不退，昏迷不醒还请先生救命。”
老者狐疑的打量着他。
“得了病不到瘟王庙上香祈福，求神仙显灵，来此找什么医馆，不会看病，找错人了。”
言罢便又要关门。玊宁抵着门不依不饶，语气焦急。
“先生此话差异，人得了病自是要寻医问药。便是求神拜佛，那神仙不也是要望闻问切，寻根查源找出病灶，才能显灵除病。总不能上柱香，这病灶就平白无故消了吧。如此得的便不是病灶，是妖邪术法才对！”
这一番急白显然缓了老爷子心中郁结，关门的手松松抵着门框。只横着身子依旧挡在门前，没放玊宁进屋。
“既是如此，若医馆救不得你阿姊呢？”
“若救不得，便是我阿姊命数于此，在下绝不诘问先生。”
“到是个明白人”。老者站在门前看着玊宁一脸真诚，突然想起来，今晨扶起他的那个少年，他们匆忙一别他没记住人家长相。老者心中有疑又因想起了别的事，扫了玊宁一眼放了他进来。
一路将玊宁引进屋内，从靠墙的柜子上寻了火石点灯，屋中倏忽亮起一盏如豆火苗。借着昏暗的灯光，玊宁打量起屋中，屋内地上盖着一层灰尘，随着脚步走动，灰尘便飘忽扬起。四周摆设可以算得上家徒四壁，墙角蛛网遍结，屋中除了墙边矮柜与中间的方桌，只剩下一个破旧的药柜，药柜上的红漆成片的结块脱落露出木头原本的色泽，药柜上书写的药材名称也已经看不清了。若非一个大活人如今正坐在玊宁面前，玊宁当真觉得这屋子已经很久没人住过了。
老者没有管玊宁探究的眼神，他心中还想着玊宁与早上救他那少年的关系。
“你要救治你阿姊，你阿姊人呢，你自己来的没跟什么长辈吗？”
老人坐定在玊宁对面，试探着问询。他记得早上扶他的少年身边跟着一位云游僧人样的年长者。玊宁正愁怎么编理由圆谎，没注意到老者的试探。心底默默念叨了句师祖在上，弟子并非有意诓骗，一边心疼自己这么扯谎膝盖怕是要跪的三天站不起身。
心底叹了口气，眉头一皱，眼睛一垂，玊宁再开口便是伤心欲绝的往事。
“我本非此城中人，同阿姊相依为命，我在山上砍柴，阿姊在村中浆洗，我们二人相依为命。一日回村后听闻阿姊得了疫病，被关了起来。村中郎中全说没法医治，我真是束手无策，只得托付村中人代为照看食水，独自一人前来外乡请医官为阿姊看病。”
“你要老夫同你回村为你阿姊医病？”老者瞥了一眼玊宁白净细嫩的手，右手手指关节与双手虎口生了一层薄茧“非是老夫不愿，只是这城中老夫还有事情未了。”
玊宁心知这便是同老人心结勾上了话头，忙抬起头满眼希冀的望着老者“老先生若是帮我救治我阿姊，您有什么心愿只管说来，我帮您！”
老者看玊宁赤诚，哀叹一息。
“老朽这事，你帮不了，谁也帮不了。”
老者言说至此便开始沉默。玊宁心底着急，最见不得说话断在一半的，想着引老人再张口说两句才好。
“老先生可是说瘟王庙中妖邪之事？”
老者一听登时立起眉毛，盯着玊宁
“你从何得知！”
老者也只在今日被瘟王庙的狂徒气狠了，才说出妖邪之辈的言论。如今玊宁挑明白说了，老者也明了此人当真是早上搀扶他的少年。他本是想同人道谢，但是他白日实在心绪难平，没有心情与人交涉便也没来得及同人道谢。如今这少年又找上了他，说不定便是那道士说得可助他寻找孙女的贵人。至于他口中那胡编乱造的理由，老者自是没有听信，只顺着说下去没有拆穿。
“您别着急，我也是同这城中打听时听来的。我要寻医看病，他们却要我祭拜什么瘟王。我心觉荒唐，但也没法，听了城中人的指引到了瘟王庙前，恰巧碰到了老先生与那府中恶仆。”
后面的话怕有碍老者颜面玊宁便含糊得没再说下去。老者听着静默不语，没有因为提及他伤心事表现出难堪与忧愁，不同于白日在瘟王庙前得歇斯底里，他似乎已经被刀子般的言语刺伤习惯了，对于简单的叙述没有任何回应。
“你看见了。”老者盯着桌上的蝇豆般的灯火“他们都说我疯了，你是不是也这样觉得。”老者盯着灯火言语之间平静无波。玊宁顺着看去，摇映的火光在老者眼中窜成了万丈高的烈火，熊熊燃烧，不得熄灭。
玊宁看到了。
老者抿了抿嘴唇，干涩的嗓音吐不出言语。他在掂量眼前这个素昧平生的少年能否替他与命运一争。
“这城中因年节不好鲜少有新生儿降生，便是妇人拼了性命生下来的也多因缺衣少食，疫病肆虐而活不长久。那些难得活下来的，本应被一家子捧在手心的娃儿如今却被那怪力邪神祸害，我焉能不疯？焉能不恨！”老者吐字时脸颊缩紧，一字一句皆是咬在牙间或者血吐出来的。
“焉能不恨，焉能不恨呢！”
老者干瘦的五指攥成拳，狠狠锤在桌子上，灯盏里的灯火倏忽一晃，险些熄灭。玊宁忙站起身扶正了灯盏，手掌虚虚护在灯盏边沿保住了将息未息的火苗，待灯火重新明亮才收回手。
“这与瘟王可有何干系？”
“若非是那邪神，我如何能丢了孙女！我的孙女何其无辜！”
老者猛地抬起头，玊宁与老者眼中的烈焰相对，那是被恨滋生的火苗，这些火苗几乎将老者的希望灼烧殆尽。
“我来自外乡，听闻这城中赵老爷建瘟王庙，专门收养无家可归的孤儿…”
“收养孤儿？”老者像是听了什么笑话“高天神明无眼，竟叫这等小人胆敢说出收养二字？！他趁我孙女裹儿孤身采药，指使家丁将我的裹儿掠去！可怜我那小孙女如今不过七八岁的年纪，他和来颜面说得收养二字！”
“您如何得知？”
老者谈起旧事心绪越发不稳，语速急切，面色愤恨。
“裹儿上山采药久久未归，我不放心便上山寻找。到了城外山上，只见我孙儿的药篓摔在一旁，周围遍布脚印，还有染血的赵府腰牌。这如何不是铁证！”说着老者自怀中掏出一块木牌拍在桌上，盯着木牌的眼神如刀子，恨不能生刮了掠走他孙女的人。玊宁拿起桌上木牌，木牌上面刻着赵氏府邸的字样，边角还有几道浸了血迹的划痕，看痕迹应该是被人强行拽下留下的。
“拿着这腰牌我多次找到赵府，也就是所谓的瘟王庙去讨公道。谁知那是个虎狼窝！一个个披着伪善的皮念着无量寿佛，骂我胡搅蛮缠坏了他们瘟王爷的名声，还用棍棒将我打出府门。口中还大言不惭说些什么，便是我孙女到了他们府上，有幸侍奉瘟王爷也是我孙女的功德。我呸！腌臜龌龊的畜生，她一个小女儿在那深宅大院不知要被他们如何折磨。”
说至此老爷子声泪俱下，孙女受难的景象恍惚就在眼前一般。玊宁坐在一旁听着，实是不知该如何安慰。
“后来我夜访赵府，看他们家丁时常拉着车马自隐蔽处出行，有的卷着草帘抬出府邸，有的就像家畜一般被驱赶着拍给人牙子，多少家的孩子就这么被生生祸害，这城中竟还有自愿送出子女给那吃人窟的父母！这是多狠的心，如何舍得的啊！”
玊宁听此心中不宁，联想那瘟王庙正殿前邪气肆虐，不知葬了多少人骨血的九兽鼎，这瘟王庙收养孤女的背后打了什么样的算盘，玊宁简直不敢想，那一张张深夜草席中卷了多少无辜的孩子，那城外流窜的老幼妇孺竟都是被这祸事牵连！
“人面兽心，那庙吃人，这城又何尝不吃人。”
老者的双眼被泪意浸湿，他抬着头执拗的盯着玊宁，一声声叹息化作锤子锤击着玊宁胸膛。
他的背后是蝇豆灯火照不透的黑暗，这黑暗将周遭模糊，也险些要将老者吞没。
是个可怜人。
玊宁站起身，冲老者拂身一拜。
“愿您得偿所愿。”
他其实想告诉老人，他会帮老人找回孙女。可话到了嘴边，他突然想到若是没找回来呢？玊宁在沉默下问着自己。那赵府如果真是抢掠稚子做些畜生勾当，这般长的时间，谁又能知道深墙高院中那些孩子的生死，那般深的院落，怕是连哭声都传不出。
人们的愿力，如斯可怕，可怕到养出了一尊熬尽百姓心血的邪神，可怕到滋养出了这样吃人的魔窟，可怕到竟然真的会有亲生父母心甘情愿送上骨血让人啃食。
玊宁没有看到事实真相，他抱有轻微的幻想，他希望是老人家的误会，他盼望着那些孤儿是真的被收养，他盼望着赵老爷只是被蒙蔽，最盼望着老人家的孙女裹儿平安。
此时门外的窄巷透过一些垂暮夕阳，这代表夜色将至。
玊宁他将手中的拜帖放到了桌上，没有给予老者任何承诺转身拜别。
老者是个可怜人。
城外的，城里的，都是可怜人。
作者有话说
第19章 可怜人
