《锦绣彤英》保卫萝卜

3、第三章 将军女

　　宋英继续说道：“那将军姓宋名光忠，何川诸良人，忠义刚直，多谋善断，乃是良平二十一年武状元，西北发迹，镇守东南，官拜大将军职，只因查知庸王爷有僭越之心，尚未发文，便因陷入狱，全家抄斩，在下便是宋光忠嫡女，当日恰逢在下陪姨母于良福寺吃斋求福，大和尚得知消息，送我们从密道逃了，这才逃过一劫，姨母年少时曾在雪山派修行，自小有行侠仗义的豪气，事到临头，也不惊乱，便带在下一同投西北边域雪山派去了，倒是我全家老小儿一个不存，就连我那方出生的妹妹也不见怜，一晃十多年，我只在雪山读书习武，不知真相。姨母经年郁结难解，身体日渐衰弱，只怕临终不见仇人得诛，这才将一切告于我，让我下山密查当年旧事，务必要首脑元凶并协同鹰犬一并诛杀。”
　　陈彤惊讶极了，故此吃了两枚酥果儿，听闻贤王意图谋逆，宋英还要去查出其余元凶，一并诛杀，一时想不出什么词儿，只觉若是真的，到可怜见儿的，于是乎，一时心软，递给她一枚酥果儿：“原来是忠良之后，庸王长有贤王之名，咱不知他是否有谋逆之心，却知姐姐一个凡人儿要想复仇，并不容易，只怕是梦碎亡身的多，何不将旧事忘却，好好生活，且看他恶有恶报不是？”
　　言罢，自己又吃一枚，吃罢饮了茶水，瞧了宋英一眼，只见她一脸气闷，说道：“我知姐姐好意，只是灭家之仇不共戴天，纵然死，我也要为全家洗清冤屈！更何况，我也并非一人一智，先父麾下，尚有大批人位居高位，他们对先父忠心耿耿，早先若非他们相助，只怕我早在凉州之地便死了。”
　　陈彤捧着茶碗放在了双膝上，摇了摇头：“朝廷恩怨老大难，姐姐自己小心，朋友忠义，姐姐也要遮挡一番，要知姐姐夸他们虽是好心，却可能牵连人家，身居富贵，常有为难之事，不比走江湖，走江湖最多丧身，而那里，则是家破人亡。”
　　殊不知，宋英不过与她天生有种亲近罢了，宋英在外倒是极少有言语，更遑论解释了。
　　便在此时，宋英听到有人倒吸一口凉气，当下大喝：“谁在外面？”
　　却见怜儿推门进来，哈了哈手，揉搓两下，向陈彤两人下了个揖：“奶奶，外面真个儿冷，咱们该去守恒斋了，管家们都等着了。”陈彤点点头，一只手握住宋英手，一只手拍了下：“好姐姐，好好养伤，这些日子，先别想那些糟心事儿，心乐儿对身子好，只有身子好了，事才能顺，您说是不是这个理儿。”
　　宋英闻言心里一暖，轻轻点头：“谢过姐姐好意，你们既然有事儿，便先去吧。”
　　陈彤与宋英拜别，怜儿也行了一礼，却将玉佩之事隐下，打算寻机告诉老爷去。
　　陈彤与怜儿方于前院分派完差事，不觉已至辰时，迎春儿提着几样茶食来回，说：“左奶奶说了，本就是各凭心意，无甚多少，奶奶给的到底还是多了，更不必补，约期明日早起，留余寺中定契。”
　　迎春儿递上茶食儿，陈彤取了两枚赏了迎春儿：“好姑娘，做的好，跟药房李掌柜说一声，入冬了，还有六十三两的帐派人去各家讨一下，讨回来一人赏一钱银子,大家也都过个好年儿。”迎春儿应喏退去，余下茶食儿教怜儿提着，两人一齐去东院跟老爷、夫人请安。
　　陈章夫妇都是刚刚洗漱完，陈章披着一件棉袍，坐在太师椅上读着一本书，大丫鬟环儿正在为吴氏梳妆。
　　侍茶丫鬟在门前唱个喏，怜儿接过茶盘，跟着陈彤进了房间，吴氏也不顾环儿了，当下就招女儿过来，温言道：“乖女儿，快来，你爹帮你物色了几样人物，俊秀有才，快来瞧瞧。”
　　陈彤呀了一声，瞧了陈章一眼，陈章兀自咳了一声，也不看她，自顾自翻了一页书去，像是被书上文字迷了。
　　陈彤回瞪一眼偷笑的怜儿，当下黏上了吴氏，轻拽她的手臂，娇憨道：“娘，不是说好了不找了吗？”
　　吴氏见女儿如此，一下心软了，眼看就要放过，陈章一声轻咳，吴氏歪眼示意陈彤，展开图卷，铺在女儿面前：“来瞧瞧，这是李秀才，诗书双绝，三岁熟读四书五经......”
　　陈彤瞧了怜儿一眼，怜儿会意，当下说道：“老爷、夫人这是左奶奶赠的茶食儿，左家茶食儿听闻是昔日御厨做的，小姐特意带来给老爷、夫人尝尝。”说着便将茶食盒子放在陈章面前，打开盒子，遮挡住陈彤视线，盒中空处，有一枚玉佩躺着。
　　陈章随意扫了一眼，见到玉佩神色微凝，借着怜儿遮挡，将玉佩揣在袖中，取了一枚吃下，称赞道：“味道确实不错。”
　　陈彤也推开母亲的手，挤了过来，拉住陈章的衣袖笑道：“爹爹，你也取两枚给母亲尝尝。”
　　陈章无奈的瞧她一眼，摇摇头：“你啊。”便挑了两枚桃红柳绿的递给陈彤，陈彤将其转递给吴氏，顺势把画卷塞到环儿手中，唤了怜儿一声：“怜儿，上茶。”
　　陈彤接过茶，为陈章和吴氏奉上茶盏，恰逢迎春儿急急跑来。
　　陈彤见她气喘，让怜儿喂她一碗茶水，迎春儿饮下，缓了缓，向主子们行了礼，忙道：“奶奶，西街的吴掌柜要往外盘铺子，说是年纪大了，遂将两处铺子兑了，要还乡去，他素来与李爷相熟，想把铺子盘给奶奶，只说，盘给奶奶，他心里放心，毕竟是他半生经营，客人也都半个亲了，李爷便差我回来问过奶奶。”
　　陈彤闻言，略作思索，便下了决定：“你叫上张管家，一同去铺上告诉李掌柜，若是没问题，咱们便都盘下了，让张管家和李掌柜仔细些。”又唤怜儿赏她一两银子，迎春唱了声喏，便匆匆离去。
　　陈章见此，不禁问道：“是不是开绸缎庄的吴掌柜？”
　　陈彤笑道：“爹爹厉害，果真是他嘞。”
　　陈章叹息一声：“年前儿我还去给他儿子瞧过病，这一转眼，他也要离开了，真的老了。”
　　陈彤递给陈章一杯茶水，说道：“爹爹可不老嘞，我瞧爹爹早上打的拳脚可利索着呢。”
　　吴氏闻言掩口轻笑：“昨儿个打拳把腰闪了。”
　　陈章老脸一红，说道：“谁让你当时唤我来着。”当下便让陈彤忙去了，他支开丫鬟环儿，关上了房门，不待吴氏发问，便取出袖中玉佩放在床上，吴氏登时脸色沉了下来，陈章也是愁容满面，陈章说道：“将军忠义，可这女儿，如今是咱们的，我虽敬佩他，但我不舍得女儿......”，吴氏劝道：“老爷，只要宋英离去，咱们把事情一应瞒下，让彤儿安安稳稳过一辈子，不去掺这等险事儿，将军也有个后，不也对的起将军？”两人商议一番，皆是打算将此事埋下，只盼宋英早日离去。
　　却说陈彤向二老行礼告辞后，出了角门便吩咐怜儿：“你去配药房传一声，给爹爹配上几片药贴送去，银子你直接付了吧。”
　　怜儿应喏便去，晚间田庄的管事就要到了，她在中庭赏了赏花，打算回房瞧瞧宋英情况，顺便歇上片刻。
　　朱爷的丫鬟小翠儿恰好寻来，递给她一封书信，她接过书信瞧了一眼，原来是朱爷寻到了宋英的来路，说是为了救一个丫头，夜袭宋千户府，方遭此劫，现下宋千户家已告了官，说她持械伤人，私闯民宅，偷金窃玉，街头巷尾都贴满了海捕文书，官府赏银五十两，吴千户赏银五十两，合计一百两，朱爷信中言道算是个侠义的女子，就是麻烦甚多，不如按下消息，早日送她离去罢了。
　　陈彤见此，心中也做朱爷想法，寻思早日将她治愈，便送她离去，虽说她是英雄，但她自身本就艰难，还要去解救他人，甚是不智，这事虽不难解，但也没必要让陈家混入其中。
　　当下便回房去，只见怜儿刚服侍宋英饮完汤药，让秀春收去，宋英躺在床上读着一本《武备经》，陈彤一时有些发愣，她这本书是当年在左家祠堂读书，逢着先生卖书换赌本儿，这才一股脑收了来，毕竟一来便宜，二来又是往年孤本，遇到行家到能番上几番，谁料抱回家中后，父亲只说卖书等于卖福，书既然买了，就好好读吧，她这才消了念头，翻了几本，每本书大抵都只翻过数页，原来要么是些之乎者也，要么就是兵法史略，便放在一处不理，如今都已堆满了灰尘。
　　眼见宋英竟然将一本兵书读的津津有味儿，只能暗自心叹：“不愧是将门之后”。宋英见陈彤进门，抱着书对她行了一礼：“多谢姐姐照料，在下的身体好了许多，就连内伤也有所好转，只因在下犯了官事，对头更是当地千户，只怕累及姐姐，故今晚便要离去，至于那家传玉佩，来日在下找到钱便会来赎，再次谢过姐姐。”
　　陈彤闻言虽有喜意，却也有几分不舍，心里不大痛快，不禁挽留道：“不如等伤势痊愈再走？”
　　宋英摇摇头：“多留一日就会多一分危险，在下不能累及姐姐，也是因身负国仇家恨，不能久留。”
　　陈彤闻言，也不再劝，唤银鸽儿吩咐厨下备一桌好餐，她们姐妹要好好吃上一桌，以做送行之礼。
　　银鸽儿应喏便去，陈彤为宋英把了把脉，内伤果然好了几分，只要再服上几剂大抵也就好了，唤来怜儿，在她耳边吩咐道：“你去取来宋姐姐的玉佩，顺便去药房把她余下的几剂药一起带来。”怜儿唱了声喏，先进了里间儿装模作样一番，又赶去了东院，陈彤因情绪满怀，到也不察有异。
　　陈章得知宋英将要离开，夫妇二人俱是开心，却不知，后日陈彤险些丧了终身，亏得宋英仗义相助。