《皆大欢喜》有河

2、杜鹃易翅

　　这武林中，江湖人总爱在各行各处争个“第一”的名头，拿得出，叫得响，吃得开。凡有两下子的，无不垂涎榜首高位。评天下公子，又评天下美人。评第一银号，又要评第一赌场。这每年光是争夺排名闹出的笑话，就能装几大箩筐。
　　不过，要论各排行榜里最广为人所信服的，非“兵器谱”莫属。上至炉火纯青的宗师级高手，下至初入江湖的黄毛小子丫头，无一人不知，无一人不晓。
　　兵器谱排名由百晓生评判，一年一修。
　　很久以前，“百晓生”是只属于一个人的名字。
　　这位“百晓生”的故事开头得从他的父亲讲起。百世通是个多年未中举的穷秀才，和天下很多其他的穷秀才一样，年少胸怀天下，热血澎湃，终老仍不得志。唯有一点殊异。世人说“黄金燃桂尽，壮志逐年衰”，他却越老，越觉出一种清醒，超然度外，心生感怀，故给儿子取名为“晓生”。恍如得苍天垂怜，百晓生自幼眼识过人。传闻某年苦夏，他在西湖亭外乘凉，有一只蜻蜓突然飞停在其指尖，久久不愿离去，直至黄昏时分某一时刻蓦然静止不动，归去蜻蜓西天。那个下午，蜻蜓至死总共振翅九百五十七次。而百晓生在这九百五十七次振翅中，悟出九式五招七变法。听说彼时他连连惊叹三声，就此埋葬蜻蜓，踏水远去。第二年，名震江湖。
　　人有了名，就会有故事。这故事便是这样来的。
　　成名后的百晓生云游天下，遍识十八般武艺。其人铁面无私，为人正直，因而凡是高手比武，必要请他亲自到场，火眼金睛，以示公平。天长日久，他嘴里的强者才是真正的强者，他口中的名器才是真正的名器，兵器谱就在口口相传里诞生。百晓生死前，将他毕生所悟悉数记录，作为家传秘籍。其后人亦得他训练，眼力不得全部，也有七分。
　　负责修榜的历代后人统称为“百晓生”，一则已成江湖习惯，二则永念先祖。
　　当今天下，“百晓生”是一对兄妹。兄长百无欲，妹妹百无忧，两人行事雷厉风行，但个性风趣，广结好友。兄妹俩裁判时常一唱一和，言辞犀利，逗得场下笑声不断，颇受欢迎。因而单论名声，竟逐渐有超过先祖的势头。
　　这两兄妹向来和睦融洽，去年却因兵器谱头名人选生出嫌隙。在此之前，天下第一的位置已有十年未变。要是连天下第一都年年变动，我和师兄不如拿根棍子戳瞎算啦——某年有人不服气提刀上门质问，百无忧甩了对方一脸墨点子，轻描淡写道。
　　她所言不假，天下第一之所以能是天下第一，不仅要身怀绝技，武功非凡，更须有不怕死、死不成的能耐。只因一旦成了天下第一，便会无故粘上数也数不清的麻烦，多出数也数不清的敌人。你不犯人，人却要来犯你，这可是天下最无可奈何之事了。
　　上一个能做到这点的，乃是卧佛寺的晦明禅师。晦明禅师修得金刚不坏之身，杖法使来风云变幻，有潇散出尘之姿，如镜中花、水中月，似起非起，难辨真假。其人不好争斗，从不轻易出手。即便挑战者纷至沓来，至死无人成功伤他毫毛。因而江湖中曾有人打趣道，他日被仇家追杀，天底下最安全的地方，非晦明禅师近身十米之内莫属。
　　其人佛性禅心，普度众生，比武颇讲武德，向来点到为止，更有将曾经四邪道之首的血海宗击退至中原外的功绩，广受敬服。可惜年事已高，已于去年圆寂。生死有命，头名更迭，虽是大事，却也在常理之中。可百家两兄妹这厢突生矛盾，搅和到最后不知怎么的，这年传出的天下第一竟然有两位。
　　其中之一，是洛阳百鸟帮帮主，也是位年仅十九岁的奇女子
　　——滥觞琴，云出岫。
　　滥觞琴，瑶琴，琴长三尺六寸六分，通体乌黑，七弦赤红如血。琴音呜然，如怨如慕，常人失魂落魄间，五脏六腑已肝肠寸断，血溅当场，又有摄魂之势也。此琴琴额处又以草篆刻了一行小字，“子规半夜尤泣血，不信东风唤不回”，笔势飞扬，大开大合，笔尾却有优柔之意，恰似子规鸣啼至最后一刻骤发的凄婉之声。
　　以同“清风小剑”穆雨成于青城山一战成名，胜于眨眼倏忽之间。穆雨成当即投器，此战后再不用剑。另有手下败将“归去来兮”秦澄。十六岁斩杀雪庭禅师门下恶徒上官贤，平乾州一方宁安，是为少女豪侠。
　　时人又称她，“杜鹃泣血”云出岫。

　　云出岫醒来时，发现自己躺在一张床上。
　　那是一张很软，很舒服的床，被褥间还有一股清雅的腊梅香。一般人在这样的床上醒来，心情都会不错。但她没有，这不奇怪，任谁重伤到此种境地，浑身散架，无一处能动弹自如，都是万不可能有的。
　　她诧异之余，更多的是想不通。她想不通，自己究竟为何还活着。
　　此前，云出岫已被追杀七七四十九天。
　　她轻功并不差，既能评上天下第一，也不可能差。云出岫修炼轻功长久以来全靠自悟，东学西看，却也悟出一套功法，取名为“云泥步”。那时云出岫才七岁，很多人的七岁还在和扎马步斗智斗勇，她却已有自己的武学创见，可谓天纵英才。
　　“云泥步”自九宫桩脱胎。江湖中，九宫桩常与梅花桩并列谈及，谈之，人皆色变，随便谁的脸色，都能瞬间难看得像被按头连吃七个苦瓜。倒不是因为这步法有多凶狠决绝，只因轻功修习万变不离其宗，无一门功法不是从“跑桩”开始，于是“跑桩”往往是习武之人打小吃的第一个苦头。
　　便当今武林盟主，也免不得年幼时在上面摇摇晃晃摔千百个狗啃泥。
　　如此这般，“跑桩”不可不谓全江湖的儿时梦靥。
　　九宫桩，顾名思义，九根木桩以九宫格的形式三三排放。练习时，人先站在正中央的桩子上，面朝北方，依照五、一、七、六、三、九、二、八、四的顺序跑桩，每三步为一式，熟练后连着三式跑下来，就像在脚底画了一只蝴蝶，九宫桩的步法“鸳鸯蝴蝶梦”因此得名。“云泥步”相较之下，步径更宽，结合身法，再借崎岖地势与遮挡物，可于每一步间隐其身形，使敌人不断失去视野，难以追踪。
　　如是平常，这帮人在十里之内，她就有自信甩掉。
　　可是那日不同。
　　“云泥步”可与人控制在一个距离内，无论速度再快再慢，也是不多不少，正好三丈。只是倘若使在平地上，与其他轻功相比没有任何优势，更不新奇，无非是寻常武馆围绕九宫桩、梅花桩常教授的那几招。她从迈出的第一步开始，便感到真气四下混乱，体内发热烧心，大呼不妙，仍只能一路狂奔，顾不得看是哪个方向，直拼命往前，不敢停歇片刻。敌人也不甘示弱，脚步一直紧随其后。跑不了时便只能打，这四十九日里，云出岫与对方兵刃相见频仍，几乎每三日一战，到第三十日，滥觞琴已是七弦尽断，如同废铁。第三十日，她开始有意识地朝十二群山的方向去，至山脚下，眼见奇峰入云，山势险峻，心下却越发敞亮起来。越是复杂的地势，对她越是有利，与其被贼人所杀，不若在此背水一战，或有生机。只是滥觞琴已不能再用，云出岫咬牙，索性弃琴于山脚，在途中折了一节竹子。此时早已入冬多时，竹叶尽落，视野比春秋开阔许多。她手中加快速度，提掌运气，用事先取下的断弦将竹节硬生生削出利刃，以作武器，又引一路敌人到第一道天堑前，抽出藏于袖间的竹棍，猛喝一声，以迅雷不及掩耳之势拍去，打对方一个措手不及，最后虽勉强脱逃，但筋脉尽断，内伤几及心脉，加上坠入洛华川，绝无生还可能。而整个过程，都没有其他人的痕迹。
　　云出岫缓慢而细致，从头至尾回想了一遍，也没发现半分线索。又在视线范围内打量，如何看都是寻常木屋，窗棂虚掩，几丝凄风颇有凉意，好在室内像是烤了炭火，暖意融融，两相抵后不冷不热，不得不说待遇周到。她思绪逐渐飘远，打趣觉得此地要真是阴曹地府，反倒好了。

　　“哎呀，醒啦？”
　　那是一个女声，尽管只说了几个字，云出岫也能听出，此人没有武功。她想循声看去，脖颈却扭动不得，僵得怕不是比湘西赶的人尸还硬几分，吃痛间，忍不住先叹了句“这伤可真要命”。
　　“伤？寻常人现在怕是孟婆汤都能喝几壶了，你竟轻飘飘用一个‘伤’字来形容，妙极妙极！”女子笑得清脆可人，“今天我心情不错，好心教教你。在我们这儿啊，这不叫‘伤’……”她卖关子似的故意一顿，观察到云出岫那好奇难忍的微表情，扑哧一笑，压低声音，将神秘的氛围渲染极致，这才开口，“——而叫‘死’。”
　　言罢，茶杯一放，玉手大方一挥：“所谓入乡随俗，改过来罢！”
　　这话说得仿佛是什么天大的恩赐，云出岫只得苦笑称“是”，同时难得心生感慨，人生际遇何等无常，话本子里千钧一发、死里逃生的桥段，也有让她遇上的一日。只是此女子脚步落地太实，言谈举止更无半分警戒。眼见不着，但她依靠听音辨位也能听出，只刚刚几句话，几个动作之间，便将几处要穴通通暴露在她这一侧，可知此人不仅没有武功，还从未行走江湖。她所受的伤，绝不是没有武功的人能治的。这救命恩人更扑朔迷离起来，到底何方神圣，竟能从阎王那讨命来。难道是黑白无常不成？
　　“我知道你在想什么，”女子悠悠道，“你在想，你为什么会在这儿？救你的是谁？此处又是何处？还有，我是谁？”说到此处，她又笑了，像是想到了什么极好玩的事。
　　“前面三个暂且不提。我叫杜若苦酒，有人叫我‘杜若’，有人叫我‘苦酒’，还有人呢……叫我‘毒酒’，怎样？选择很多，任你挑选，”不等她开口，杜若苦酒又大叹一声，“唉！这都没反应？你这样闷，简直要把我无聊死。不知‘少主’怎么想的，竟把这差事交给我来做，你说，他是不是很不讲道理？”
　　“少主？”
　　云出岫直被她说到头晕眼花，听到最后一句登时敏锐抓住这二字，不知什么缘由，杜若苦酒念这二字的语气怪异，两人之间莫不成有过节？可有过节又怎会替他做事？她心中疑乱纷纷，但言辞间，救她的极有可能是这个人。她活了十九年，头一回到西疆，灵州境地现今有何势力属实模糊。再看这杜若苦酒行为颠倒难测，不按常理出牌，难保对方不是真心救助，看来自己很有可能刚出狼窝，又入虎口。
　　可无论如何，能活下来便是好的。
　　她悄无声息地握紧拳头，指甲刺入肉中，唤醒鲜活的疼痛。
　　“是呀，是呀，他们的少主。”杜若苦酒颠来倒去，连声附和着她。云出岫听见她起身的声音，脚步声逐渐靠近，一张俏脸映入眼帘，五官轮廓看来极为柔和，和她喋喋不休呈现出的活力相反。
　　唯一奇怪的是眼睛处，蒙了一条做工细致的金边白绸巾。
　　竟是盲人？不，不对……
　　下一秒，杜若苦酒手伸至脑后，绸巾落了。
　　那是双很宁和的眼睛。
　　那双眼睛看着你的时候，像在用一种轻缓的语调说故事，连环画里的故事，儿童才会听的故事。她怔怔瞧着，只觉在这样的眼睛里，好像岁数小了，好像回到了娘胎里。
　　杜若苦酒轻点她的心口：“瞧你，现在还不能动弹……”
　　对视到现在，云出岫才觉不妙，只是为时已晚，眼前其他事物逐渐模糊淡去。她在那双温柔的眼睛中步步沉下去，自己的眼皮重如千斤顶，虚成一条缝，旋即，彻底一头昏睡过去。
　　“唉，我就勉为其难再陪你三日罢！”
　　这是她失去意识前听到的最后一句话。

　　云出岫醒来时，还在这间屋子，还是这张床。不同的是这次气血通顺，身体已能自如活动。在一床梅香中躺了数日，她只觉自己现在出去假装成一棵大梅花树，也没有鸟会奇怪，这样想着，伸伸手，蹬蹬腿，舒展浑身酥麻，好一会方习惯。屋外似是日色露头，散落进些薄光，雾色浓重，景物一概看不真切。习武之人最忌熬更守夜，起居无时，她此前十数年恪守作息，戊时睡，辰时起，所以即便昏迷多日，仍直觉此刻是辰时。
　　再看身上藕衫，便知衣裳已被换过一次，贴身衣物虽说是自己那套，也是洗净后再换上的。再一摸，事前携带的几样贴身物件竟全在原处。云出岫别的无所谓，最不喜好被人乱动藏物。单这一个细节，尽管对方不是有意为之，也让她对杜若苦酒与那未曾谋面的救命恩人无端生出好感。
　　她翻身落地，打量四周。室内方方正正，面积狭小，只一床一桌两板凳，再无其他。
　　桌上放着一个寻常人家用的陶盘，盘中是两个白面馒头，氲出热气，想是刚放下不久。她肚子适时咕噜一阵，面上一红，到这步田地，索性坐下开吃，一祭五脏庙。馒头绵软，入口有清甜的回甘，热气扑鼻，又疏解山间寒意。这大白馒头唤醒了胃肠，她越吃，越感到饥饿真切，两个下肚，仍觉意犹未尽。
　　“吱嘎”一声，一个阴恻恻的声音自门口传来。
　　“好不好吃呀？”
　　来人自然是杜若苦酒。云出岫起身一揖，正想出口感谢，对方却像是见了鬼似的，后退一步，一路摇着头坐到她对面，声音比刚低了不只一分，有恨铁不成钢之意：“我问你，你是不是很喜欢待在这鬼地方？”
　　云出岫乍一下不解其意，仔细思考，老实道：“此地确实不差。”
　　如果杜若苦酒摘下白绸，定能看见她因不可思议瞪大的双眸。
　　只听她轻“嘿”一声：“请问这位女侠，你平日住的都是什么破房子？”言罢，她拿起那盘子抖了三抖，像是不敢置信它空了，接着一头倒在桌上，埋头念着“只好如此，只好如此了”。云出岫方知是馒头的问题，苦叫不好，这样一想，以为这馒头是为她准备的太过理所当然，虽然只是两个馒头，不经他人许可，擅拿他人财物终归说不去，即刻出言道歉，又要改日赔上一笼屉。
　　“赔？倒不用你赔，”杜若苦酒接受事实，缓缓抬起头，托起腮帮子，她这情绪来得快，去得也快，此刻又活泼起来，“只是一会，你我要吃苦头了！也罢，虽说你没有选择，我却还是得问问你。”
　　就在她盈盈放下手的那一刻，语调陡转，伸出两根手指：
　　“云出岫云帮主，你如今有两个选择。”
　　这是杜若苦酒第一次称呼她的名字，表明清楚她的身份。只可惜，不是以杜若苦酒的身份，而是她背后象征的一切。那天杜若苦酒口中说是三日，可三日后未见转好，因而又过了七八日，这十数日里她清醒时分不多，但凡睁眼，必有杜若苦酒的身影，一来二去，云出岫到底年轻，在这等人生苦遇里，逐渐生出类似友人的熟悉。因而此刻听她这话，不免心中有一丝遗憾，稍纵即逝。
　　杜若苦酒是不可能知道她在想什么的。
　　所以一如往常地，见她不言，自顾自便继续了，潇洒得很。
　　“你当日见自己走火入魔，为保性命，在跌落山崖后凭着仅存的意识，自废根骨，一身武功绝学付之一炬，这番果断决绝。我等实是佩服，佩服。”
　　她煞有其事抱拳，将“佩服”二字拖得老长。
　　“只是你那心心念念的恩人救你一命，是他心善。可还有的人呐，偏偏见不得赔本买卖。一赔本，就要得病，很要命的病，你眼前便有了我。你可知，这两个选择是什么了？”
　　少主，恩人，不做赔本生意的“商人”。她心中一哂，倒是有趣。
　　“为你们所用，或不为。”云出岫起身行礼，诚恳叹道，“既得诸位搭救，自是要回报的，哪有直接拍拍灰走人的道理？滴水之恩都当涌泉相报，何况救命之恩？此刻似乎不道一句‘赴汤蹈火，在所不辞’都是我的不是了。”
　　“是极是极！正是这个道理！那人倒真没赌错，”杜若苦酒拊掌一笑，“既然如此，眼下趁你伤势大好，便与我走一趟罢！”
　　云出岫随之起身：“要去何处？”
　　“世外桃源，蓬莱仙境，世上无忧无魂之处。”杜若苦酒推开门，室外烟波缥缈，倒真有仙境之感，她回眸这一笑里，多出神秘的意味深长，“去见那位赌赢的人！”