《金阙录》梅影临窗

5、官家

　　自那日起贺淳淳仿佛变了番模样，她开始频繁地出入尚服局，对嫔御们的喜好格外感兴趣。董时津未曾擅自寻她，只是塞翁失马焉知非福，能瞧着她无虞是幸甚至哉。然而那日她却听春雯和夏庆叙话，春雯掩唇笑道：“听闻了不曾？据说贺掌饰攀附了曾娘子，如今曾娘子要收她做养女呢，她大概就快要到思麟阁服侍了。”夏庆则仅仅是感慨她未能顺理成章地得到典饰职务，“是岳典饰做得不妥。靠本事争得荣誉，她怎能假借康孃孃的懿命欺压呢？即便赢了恐怕也是胜之不武。”

　　春雯敲敲她的额头笑她痴傻，“你懂甚么？岳莳早就跟了万娘子。贺淳淳但凡想赢她就只能跟随曾娘子。她剑走偏锋看不清时势，那曾娘子惨遭孃孃厌弃，纵使有官家护持也是泥菩萨过河，自身难保。贺淳淳难道还要靠她亲近官家？曾娘子是善妒的，她能容得下身侧内人得宠吗？她就是个想攀龙附凤的人，想做典饰也是想到御前去，不是为精进本事。你别将她料想得太崇高喽！”话音未落便闻人接口，“我崇高与否尚且不劳驾你操心，随口非议掌饰是逾矩，是要受罚的。”春雯作势要请罪却终究是弯弯膝盖了事，“您是要做鸾鸟的贵人，别跟奴婢这等蝼蚁计较。”

　　贺淳淳原是要寻董时津的，故不愿跟她多兜搭。董时津见她走近便矮膝致意，“贺掌饰万福。”贺淳淳将她搀起，笑着摩挲她柔荑道：“阿津，我要走啦。特地来跟你道别。我到思麟阁便会专心致志地跟随曾娘子，要卸掌饰一职。我向两位尚服举荐了你，希冀你能继任掌饰，愿你莫要推辞。你知你聪颖慧黠、善解人意，技艺纯熟、甚至懂得梳栉道而非单单技法。你是能将尚服局撑起来的强者，而我不是。我每日每夜都担忧我的母亲，恐惧她哪日被嫡母害死。我爹爹只要有人伺候便如意，他焉会顾我母亲的周全。我日夜钻营已不能胜任，你原就处处赛过我，如今接替我是常理。董时津，我愿你顺遂康健，愿望得偿。而我将去攀龙附凤，趋炎附势。今后你莫要记得我，便是我死了也莫要替我伤怀。道需人行，我已然决意走独木桥。盼你能行稳致远，走好你的阳关道。”

　　说罢她摆正手势向她施礼答谢，董时津见势只能向她躬身致意。谭鹤便在不远处目睹这番告别场景，静俟贺淳淳离去便到董时津身侧，“那日我言错。她已决意铤而走险，你自然救不得她。适才廖尚服已然首肯由你接任掌饰，阿津，还是请你走好自己的路罢。我们只是蜉蝣和蝼蚁，并没有篡改他人命簿的能力。莫说我辈，就算是官家也不能违拗天意。”

　　凭借着博闻强记和她一贯装聋作哑得来的善缘，她的晋升竟然没人置喙。她成为掌饰后依然做着和畴昔所差无几的活计，只是帮衬谭鹤制作首饰和簪钗，但她极通透，她心知最后呈献的只是娘子们擢选的人所制的。譬如万娘子只拿岳莳亲手绘制和亲手调制的合香，而曾娘子则用的是刘银翘的手艺。禁庭盘根错节的势力时刻牵擎着尚服局，她们只是被玩弄股掌间的筹码，只能扮演着听话懂事的傀儡。是日夜谭鹤回房见她不曾搬到单独辟出的屋室，“阿津？你的物什还未拾掇好吗？”

　　她起身施礼，“请司饰容奴婢仍然跟您同居一室罢。”谭鹤叹息道：“你这孩子，旁人得了单间都是欢天喜地，独独你这般愁眉苦脸。我已同你说过很多遍，你已是掌饰，身戴品阶而不能自称奴婢。这样罢，你不搬算是违制，你夜里仍到我这就寝，白日便回房歇息罢。”董时津谢过她，她对谭鹤仿佛有一种依恋，脱离婶娘后她便逐水飘零，而谭鹤和她萍水相逢却待她很好。婶娘曾对她说，人跟人之间没有无缘无故的交情，谭鹤对她可谓是倾囊相授，她却至今毫无报答。谭鹤见她心事重重便问：“你怎地了？可是遇到棘手的事了？”

　　董时津摆首，合着眼答道：“我担忧贺淳淳，她畴昔哪里做过贴身照料的差事，曾娘子嚣张跋扈，倘或发脾气要捶打她也只能忍耐。”谭鹤慨然叹道：“你不能改她的命，甚至你的命运亦是被官家和孃孃掌握的。掖庭的孩子仿佛落叶般随风飘零，倘或凄风苦雨便难保宁静，倘或风平浪静便能暂且安稳。贺淳淳是如此，你也无甚不同。”

　　深秋终于隐没行踪，接踵而至的便是隆冬和飞雪。她默默地拼凑着宫娥们的谈笑，逐渐晓得曾莲罹患产后症候，漏症严重而不能侍寝。而贺淳淳作为她的养女自然要替她承受雨露，上月她便得以侍寝，如今调到紫宸殿贴身伺候官家。是日她到香魁园采摘腊梅为今后制香篆储备。甄选梅瓣时却想起今晨谭鹤教授她的击沸法。她畴昔不曾学过点茶这等雅事，这擂茶的手艺也总是稍逊半筹，琢磨了数日也不能进益。她的神思抽离连踏雪的橐橐跫声也未能察觉，直到她再度看到熟悉的官靴，意识到他是谁即刻跪倒。他的声音温吞而柔和，“雪尚未融化，内人跪倒在雪中片刻便要濡湿襕裙了。”

　　竟然是他？缘何他会到祗应才能前往的院中，缘何不是簇拥着群群的黄门和内人？她顺言起身施礼答谢道：“多谢官家宽宥。”他负手端立，而她只是垂目视地而毫不愿窥觑他的面容，顷刻他道：“难得朕能躲躲清净，那起子人尚未寻来。昔内人不愿告知名讳，这回总该情愿了罢？倘或你还不愿，我便将你逮住，让跟着我的都知瞧瞧你到底姓甚名谁。”他的恫吓总算起了效用，董时津还在犹豫是否要假借他人名讳，却始终不敢欺君，“奴婢董时津，是尚服局宫人。”他借着照映雪堆的曦光端量她的仪容，“董时津，你和董御侍是姊妹罢？长得倒是不甚相似，这德行便更不同了。内人起先熏的香很好，只是我再不曾得。这样罢，五日后香魁院，请内人带香给朕。”

　　董时津倏地向后倒退数步，“官家容禀，奴婢的襕裙打湿了，恐在圣驾前失仪，请您容奴婢先行告退。”说罢她毕恭毕敬地矮膝，便逃也似地离去。等她溜之大吉连踪影都消弭时今上身侧的曹琥都知终于寻来，他振臂高呼仿佛大喜过望，“不必搜查了！”那起子黄门便诚惶诚恐地奔袭过来，看着魁星般的仰视他。见他盯着眼前的梅枝眉开眼笑，曹琥疑惑他是发癔症，遂试探地到跟前悄声提醒，今上指董时津适才采摘的那枝道：“孃孃最爱腊梅。将那枝折下插瓶送到惠康殿去罢。”

　　而董时津迅捷地逃离，直到见到尚服局的匾额才缓缓平定。逢蔺蕴去交接瞧见她这惊慌无措的模样便问道：“出何事了？”董时津怔愣霎时便回道：“妾到香魁院采摘梅花险些摔倒。唯恐他人瞧见妾失态便着急赶回来。”蔺蕴取笑道：“你这孩子忒谨慎。没能站稳栽倒有甚？没人能为此事惩治你，既然受惊便回去熬姜汤服。隆冬天寒要注重保暖，莫要闹病症。”

　　尚服局的每个人待她都很宽厚，尤其是蔺蕴和谭鹤。她绝不能辜负她们的厚待，绝不能因她冲撞官家便牵累尚服局。她回屋便取得降真、蘅芜、沉水香料，反复回想当日她大概能沾染几数。她只能铤而走险，谁叫她遭逢不幸偏撞阎王呢。

　　翌日她听闻时渝骤有滑胎迹象，只是被医官们稳住。但她心绪不稳哭嚎不停，今上闻讯旋即去探望，而康太后却提前赶到斥责她不懂礼数、胡乱痴缠。非但禁止今上去探视，还罚她手板意图杀一儆百。这康太后果真是刻薄，她如是想。倘或她私会官家被她察觉定然要她的命。遽然她念起他要的仅仅是香，那她提前将香豫备好也就成了。这样想她方能稍稍歇心，逾一日便到香魁院将香粉盒子以梅花残瓣掩盖。企盼，企盼苍天庇佑，她绝无攀龙附凤的歹意，她只想安稳地活着。

　　果然当日他欣然赴约却未能等到董时津，静候他的竟然是郑皇后。她倏地转身顾首道：“妾听闻官家近日总到魁院赏梅。晷院的绿萼梅煞是挑眼，远胜魁院百倍。这等微贱而不入流的花株焉能供官家观赏？妾已然请示孃孃，明日就宣黄门来将它们尽数损毁。”今上微微笑道：“孃孃万金之躯何苦跟无名树木动怒？阿淑便更是，你最是惧寒畏凉怎地倒来看梅？朕送你回去罢。”郑育襄却摒开他的手掌，“岂敢劳驾官家。听闻官家尚用着贺氏伺候，不知她平素伺候得可好？”他和颜答道：“她们俱不能和阿淑比。只是莺莺罗雀，我闲暇时听着有趣罢了。阿淑你是簪缨世家的闺秀，又是孃孃亲自选给我的妻房，我最是属意你的。”

　　这番话郑育襄哂笑道：“除却必得来的朔望日，妾的坤宁总难现圣驾踪影。这便是官家的属意？”今上揽她低声细语道：“阿淑这便是误解我了。姐姐知我最是疼爱你的，只怕姐姐嫌我聒噪呢。既姐姐这般盼我陪着，我便终日守候姐姐身侧罢。”郑育襄拂袖道：“妾焉敢克当。您是盛世明君，莫要镇日就想着莺莺燕燕。总要顾虑着朝政的纲要，莫要总是去烦孃孃处置。妾着实感寒，便先告退，今夜必定妥帖盥栉恭候圣驾。”

　　等她走远今上便漠然吩咐曹琥，“你们退远。”曹琥不肯，却见他哀愁道：“我明日便见不得这些梅树了，难道今日还不能同她们道别吗？我身处魁院总不能凭空蒸发，你紧紧盯着我做甚？”曹琥见势携黄门告退，等他们真的消弭于视野他方蹲踞搜寻，见最近的积雪不曾有，忽注意到树底落英处。他赤手空拳地搜寻半晌才得到物什，随即将它塞入袖笼遮盖，又朝雪堆一摔高声呼唤道：“来人！快来人啊！”