31、混世魔王 ...
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茜彤在得知四少爷祈福出行带的是雪梅而不是她之后，在房间里发了好大一通脾气，茶杯茶壶全给砸了，虽然不是什么值钱的玩意儿，但那架势在其他小丫鬟们看来皆是风雨欲来，把大家都吓得不轻。
只听她咬牙切齿道：“她雪梅是个什么东西，进了四少爷院子也没几个月，竟然都爬到我头上来了，现在真真把自己当成人物了。”她暗想，自己当初万不该偷懒使唤人，叫那雪梅蒸了两回鸡蛋，保不齐就是这个缘故，四少爷这样目下无尘的人竟然注意到了一个不起眼的丫鬟。
茜彤这会儿心中升起一股搬起石头砸自己脚的怨悔，又想到如今院子里那些平日里都恨透了她的小丫鬟此时全然去拥戴雪梅了，好似她们终于出了一口气，她便又百般不甘。
她是家生子，又得严夫人倚重，长久地跟在四少爷的身边伺候，这院子里万事都要经她的手，怎么能有人越过了她，甚至压在她头上呢？
这雪梅留着也是个威胁，得早日把她撵出院子才行。然而撵不撵人也并不是她说了算的，若非犯了错，她也不能随意把人打发出去，而若真的要赶走，她也得回过了四少爷乃至夫人，方才有这个权力。
可是人活在这世上，哪有不犯错的？就算不犯，那也总能找到空隙，给她捏造一个犯错。
似乎想到了什么那般，茜彤心中冷笑，手里捏紧了剩下一个还没摔的茶杯。
而自从得罪了茜彤之后，雪梅明显感觉到她在陆元棣的院子里日子不好过了，原本她已经升至了二等丫鬟，许多洒扫浣洗一类的粗活是不用再干了，但是这几日茜彤连连吩咐她干活，还都是些重活，例如背柴到水房，又如把院里的盆栽搬过来又搬过去。
所幸雪梅手脚麻利，力气也大，都能应付得下来。她知道茜彤是在给她穿小鞋，用尽方法折磨她，上辈子也不是没受过这种气，她也并不在意，并且这些活干多了她也能少见几次陆元棣，这对她来说也算自在，免得她一站在陆元棣面前，就有说不清道不明的局促和不安。
但其他小丫鬟并不这么想，烟柳养好了伤后就非要跟着到柴房去替她背柴，那小姑娘身板嗨弱着呢，就抢着要把一捆柴火往自己背上放，嘴里嘟囔道：“我从前胆小，若是她罚我，我忍着便是了。但这次她未免也太过分了，这柴火本来就有柴房的小厮会每日定时送来，平日里也不需要我们院子里的人去取，可是她却这般使唤你，叫你干一些根本就无关紧要的事情，怎能如此？”
雪梅笑了笑，想把她背上的柴拿过来，说道：“你的伤刚好，就不要干这些重活了，我如今可是白天干了不少活，到了晚上不一定能撑住替你值夜。把柴火放下吧，我来就好。”
烟柳看她要来拿，连连往前走了几步，像是护着什么宝贝似的，就是不让雪梅拿走那捆柴火，她说道：“我如今养好了，可不要你再替我。那晚上要不是你替了我，我怕是死在那了。若是下回轮到你值夜了，你便休息休息，换我来就好。我之前说把我这几个月工钱给你，你又不肯要。现在我也想帮帮你，雪梅，就不要再拒绝我了。”
那小姑娘说得如此认真，倒是有点滴水之恩要涌泉相报的架势，雪梅也不再拦她了，只是笑了笑，说：“那随你吧。”
听了这话，烟柳心满意足。
两人一块儿背着柴走回去，说说笑笑，倒是显得轻松。然而进了水房刚放下柴火，茜彤便找上门来了。
几个小姑娘的谈笑声戛然而止，轻快的氛围瞬间凝固。大家瞧着她进来，都低着头，不敢再说话了。
她趾高气昂地走进来，俯视着屋子里干活的丫鬟们，目光最后落在了那边正在码柴火跺的雪梅身上。
“那个谁，吩咐你干的活，都做完了吗？”她其实记得雪梅的名字，但这会儿偏要以“那个谁”代称，似乎这样就能使自己更高贵了几分。
雪梅不卑不亢道：“卯时除竹林枯草，辰时搬盆景松枝和擦洗院前阶梯，午时姑娘怕餐具洗得不够干净特叫我去再洗了一遍才给四少爷送午膳，未时从柴房里背来了水房要用的柴火，我都做完了。”
如此繁重的工作，雪梅说得条理俱全，她看上去并没有被这些明里暗里的压榨拖垮，反倒是看着游刃有余。
茜彤见她不在意的模样，心中便越气，冷哼一声，说：“能者多劳，既然你如此能干，如今天也渐渐冷了，你待会儿便去把四少爷的冬衣给洗了，备着之后穿。”
此话一出，旁边一个烧火的小丫鬟忍不住小声嘀咕道：“如今都要日落了，又不是早晨，气温低，水也冷，叫人家雪梅洗哪门子的衣服，更何况也晒不干呀……”
她这声音虽小，却被茜彤给听到了，那带着戾气的眼神就这么瞪了过去，吓得那小丫鬟一时间没夹稳火钳上的炭，烫了自己的脚，也来不及踢走，只能低下了头，不敢说话。
“这是给雪梅单独干的活，我晓得你们中有些人想要帮她。呵，我倒要看看是谁这么闲，若是被我抓着了，小心挨板子。”茜彤的眼神扫过了屋子里的小丫鬟们，又落在了烟柳身上。
“至于某些已经挨过了板子的，可能是见惯了棺材掉不出眼泪了，若是再被我发现不听话，我便回了夫人把你们撵出去。”茜彤威胁道，“后院的婆子可都替我盯着呢，别以为没人知道。”
撵出去显然是个比挨打还吓人的惩罚，对于她们这些小丫鬟来说，被赶出了陆府，意味着要么自己还会落到人伢子手里再被辗转几地发卖，要么就身无分文流落街头，下场是进窑子或是饿死冻死。她们多数人都是吃过外面的苦头的，自然最是惧怕被赶走。
而烟柳身子颤抖了一下，脸色一白，咬紧了下唇。
雪梅见状，说道：“这些是我的活，我自然会干完，用不着别人帮我。也请茜彤姑娘放宽心，莫要连带了他人。”
“哼，说得好听。”茜彤冷笑道，“衣服我叫人放在外面，四个大盆，日落之前洗完，否则你也别吃晚饭了。”
“是，茜彤姑娘。”
茜彤临走前还回头冷冷看了她一眼，又道：“别怪我没提醒，四少爷的衣裳都名贵异常，要么曾是御前赏下来的毛料，要么就是江南丝织贡给皇家的，你可别洗坏了，不然可有你好受的。”
说罢她便扬起下巴，快步走了。
待她走远之后，小丫鬟们纷纷议论起来。
有人道：“什么备着冬衣给四少爷穿，我看她就是没活找活干呢，当我不知道四少爷每年都只穿当季新裁的呢，洗什么衣服呀，就是她要折磨雪梅呢。”
亦有人道：“再说了，洗衣服这事情也不是雪梅该干的，咱们后院里本来就有浣洗的婆子。”
而烟柳出门看了一眼，外头果然被小厮搬来了四个木盆，里有堆满了衣服，不是防风的斗篷，就是绒毛狐裘，看着都是湿了水便沉重，十分难洗的衣裳。有几件的料子甚至不太能水洗，摆明了就等着雪梅弄坏衣裳，然后好以此为借口把她赶出去。
烟柳愤愤不平道：“这么多衣服，要怎么洗啊？”
“我瞧着好多衣服都是四少爷不穿的，都不知道她是哪个箱底翻出来的，可真是会给人找活呀。”一个小丫鬟说道。
“她贯会为难人的，这大冷天的，洗完这些衣服恐怕手指都冻肿了。”另一个小丫鬟接话道。
她们七嘴八舌的，便是想要帮雪梅把木盆抬到后院去，然而雪梅却谢绝了她们的帮忙，自己把木盆叠起来，一次搬了两个，说道：“我自己来就行，也就再走一趟，至于洗衣服，你们也都不要掺和了，免得牵连了你们。”
可是烟柳还想帮她，不肯退让，说：“不行，这么多你怎么洗得过来？”
“烟柳，你听见茜彤姑娘那话了，她必然是知晓你帮了我，所以才会多看一眼。你之前就在她那儿吃了不少苦头，现在还是不要再招惹她为好。再说了，洗衣服得去后院，那儿的婆子可都听她使唤呢，你要是去帮我了，她肯定是会知道的。到时候若真的要撵你，这可怎么办呢？”雪梅耐心地劝着她。
“可是……可是……”
那烟柳也明白其中的利害，红了红眼眶，却又还是不愿意，想拉住雪梅的手，最后被是被她轻轻地掰开了。
“听我的，先回去吧，我肯定能洗完的。”雪梅拍了拍她的头，轻笑一声。
就在陆元棣指了名要雪梅和他一用祈福出行那时候起，雪梅就知道自己免不了会被茜彤折磨，她并不畏惧，也不放在心上。上辈子她受过了无数次这样的欺辱，也早就学会了如何应对。
那些衣服织锦绣金，料子轻柔，很多并不适合水洗，在当初裁出来的时候，大概也就预备着穿那么一两次就不要了，毕竟朝临陆氏此前风光无限，贯会奢靡，对嫡出的四少爷自然是奉上一切好的东西。
这些衣料如此难洗，若是不小心搓破了，雪梅肯定免不了一顿罚，轻则扣工钱挨板子，去不了祈福，重则大概就是会被茜彤向主子们打报告，最后把自己给赶出去。
“我还没攒够钱呢。”雪梅搬完了最后两盆衣物，自言自语道，“等我存了足够的钱，到时候也不用谁撵，我自然会离开陆府，有多远跑多远。”
她打来几桶井水，倒在木盆里，轻轻地将衣物浸湿，又寻来皂角，在手中搓出了泡，才放入水里。只是手指刚一入水，就被冰冷刺骨的井水冻得忍不住颤抖了一下。
如今已是深秋时节，午后的阳光逐渐稀薄，将板凳的影子缓缓拉长，气温比正午时又低了不少，秋风萧瑟，后院里透着一股冷意。
但雪梅只是挽起了衣袖，再次把手浸入水中，轻柔地洗着那衣料。
其中多是去年的旧冬衣，大多没穿过几次，并没有洗的必要。也是因为格外干净，所以雪梅洗得很快。唯有一件狐裘，吸了水格外重，那白色的绒毛根根分明，在水中像是细微的海草，然而狐狸的皮毛却被精细地缝在一起，甚至连缝合的白线都看不太清，应当是由工艺高超之人所做的。
雪梅也觉得那狐裘摸起来十分柔软，定是很保暖的，她上辈子在宫中多年，虽然也没用过什么好东西，但好歹还算有了点见识。她一边洗着，又觉得那料子看起来新得很，并不像是去年的款式。
她想起来此前贺若祁说过要给陆元棣送什么漠狐绒裘，这不会就是那个漠狐绒裘吧？
雪梅这几天被支着干了太多的活，也不知道贺若祁到底来过没有，但若真是贺若祁送的也不出奇，镇国公虽然被褫夺了兵权，早就没了虎符，但是贺若家几代人在西北经营的势力仍在，西北军队不少将领都是贺若澹曾经的部下或者门生，每年给他们送点漠北特贡的狐裘也是正常的。
不过这件狐裘要是贺若祁送来的，到时候若要被雪梅给“洗坏了”，那她估计是罪加一等了。茜彤或许就是这么考虑的，所以把这漠狐绒裘也一起放了进来。
雪梅想到这里，也留了个心眼。
而就在她累得腰酸背痛，忙着洗衣服的时候，后院里原本负责浣洗的就婆子就出来看她，也不说话，就盯了她好一会儿，好似在确认只有她一个人干活没人帮她，之后便才走了回去，也不知道是不是要向茜彤报告。
雪梅视若无物，也不搭理这些人，专心干着手里的活。
日薄西山之时，她终于洗好了四盆衣物，那件狐裘她怕变形了也不敢用力拧，只是轻缓地把水挤了出来。然后擦干净了竹竿，把那些衣服一件件地晾晒在了上面。
三排竹竿，全都被她晾上了衣服，陆元棣的衣裳多是青白色，她穿梭在那些长袍之间，而金黄色的夕阳洒在衣物上，透出一层模糊的光亮。空气中浮动着的是皂角的香味，傍晚的风穿堂而来，吹动着轻柔的衣料。
她揉了揉自己的肩膀，正想要回去，却见那另一排晾晒着的衣物中有个人影，她以为是那个监督她干活的婆子回来了，正想要掀开面前的白衣，却不料一只骨节分明的手先她一步掀开了眼前的布料。
“你每天要干这么多活吗？”
站在她面前少年身量颇高，穿着淡金滚边的窄袖袍，头上扎着小辫，玉冠下飘着红色的缎带，眼尾上挑，眉目虽俊美，但说话时语气甚是不羁，便是十分不好相处的模样，此人正是陆家三少爷陆元桦。
雪梅瞳孔微张，她没有想过会在这里看到陆元桦，这人是家中的混世魔王，一贯的顽劣放肆，此前刚挨了陆家老爷陆程的打，又在雨中跪了一夜，当时蒸好了鸡蛋羹的雪梅路过，先到自己的境遇，心中不忍，送了他一把伞遮头。
第二天便听说他带伤受风寒，还是病了，此前就是养好了一些，因而姨太太们便张罗着要去祈福。
如今他看着虽健康了不少，但仍带着些病气，嘴唇略微苍白，眼角有些带红，毕竟病来如山倒，病去如抽丝，应当是风寒未完全褪去。却也恰恰因为这点病气，他在皱起眉时显得不那么凌厉了，反倒是有些脆弱。
“三少爷……”雪梅怔了怔，还是问道，“您来这里做什么？”
作者有话说
第31章 混世魔王
