《北方之北》如梦兰华

47、第 47 章 “对了

　　“对了，我还不知道你叫什么，接下来可有去处？”周春棠关切地问道。

　　“周娘子唤我蓝姜便好，这是我的妹妹蓝香。”赵徵姜道，“我们要在这里住一段时间，所以打算租间房子。”

　　听说两人要租房子，春棠忽然眼前一亮。

　　“这不是巧了，前几天我才听见隔壁纪婶要把她的院子租出去，那院子虽不大，但价钱也不贵，正适合你们两个住。”

　　“真的吗！那还要劳烦你们带我见一见那位纪婶了。”赵徵姜没想到住处问题可以很快解决，一直压抑的心情顿时舒缓不少。

　　春棠笑吟吟拉过赵徵姜的手，引着她向前走。

　　“这有什么劳烦的，我们两家离得近，正好顺路。”

　　纪婶是个好相与的人，见赵徵姜是春棠带来的人，没有多过问，很爽快地和她签下了契。

　　“几年前我断不敢想自己有朝一日会沦落到过家门而不入的地步，只是可惜连累了你。”

　　待二人将屋子彻头彻尾打扫了一番后，赵徵姜拉着绫香的手，歉意说道。

　　“娘子这是哪里的话。”绫香摇头：“我和娘子一起长大，情分早就非比寻常，之前随您去北原是我自己的主意，如今依然是娘子去哪我就去哪，绝不后悔。”

　　赵徵姜眉眼间虽仍是忧愁，但终于露出一点笑意：“我知道从小到大除了娘就属你对我最好，但我也不能真将你的命同我系在一处。”

　　“绫香。”赵徵姜说道：“这些天我总在想，虽然现在戎人与木齐柯沆瀣一气，可哈剌一旦战败，他们之间也难免一战。不论是戎还是渤海国，都是野心勃勃的好战之徒，到那时大宁面对的敌人将更加可怕。”

　　“所以大宁也有可能会打仗吗？”绫香担忧地问。

　　“我害怕如此。”赵徵姜道。

　　大宁已经安稳了几十年，她的皇伯父恐怕早已忘了从前兵荒马乱生灵涂炭的时候。上至皇帝下至百姓，似乎都只想看鹬蚌相争，也不知他们有没有意识到，放任不管看似精明，暗地里却早已养虎为患。

　　“一旦大宁也不太平，我们就向西走，进蓁山避难。”赵徵姜已经做好了最坏的打算：“到那时可能早已没人理会我们，但若是我被汝王府的人抓住，你不要管我，自己赶快逃命。”

　　“二娘子……”绫香泪眼婆娑地看着她。

　　“好了，大宁这不还好好的么。”赵徵姜抹去她眼角的泪，安慰道。

　　“我相信哈剌一定能赢过他们的。”

　　草原上的风不再像冬天那样寒冷，但夜里仍呼啸不停地刮着。

　　军帐里还亮着油灯，不时有士兵在汗帐进进出出。

　　特木尔这里的情况并不乐观。

　　他已经近半个月没有好好休息过了，自从与戎和渤海正式宣战，哈剌就开始了漫无休止的迁徙。

　　戎的首领叫兀勒海，此人与之前的历任首领相比更有野心，也更为狡诈。

　　在前几次大大小小的战役里，哈剌并未占到多少便宜，反而还折损了不少兵马。

　　如今处于战事，每个部落里的物资紧缺，西边的商路又有戎在把持，哈剌能维持自身的生存已是不易。

　　“大汗。”一名将领急匆匆闯进汗帐，连礼都忘记了行。

　　特木尔的目光从地图上移开，问道：“斥候有消息了？”

　　将领闻言，气哼哼道：“这兀勒海玩得一手狡兔三窟的好把戏，带着他的主力窜来窜去，我们根本找不到他们确切的位置。”

　　不仅如此，哈剌还要时刻防备着来自东边渤海国的偷袭，可谓是左支右绌。

　　“这几日天色昏黄，看着像沙霾，我们已行进至草原和沙漠的边界，若是继续前进风险太大，您看如何是好……”

　　戎是长期生活在沙漠深处的部落，面对沙霾比哈剌要有经验得多，在这种恶劣的环境里，哈剌的胜算显然更小了。

　　“传令，大军凌晨开拔。”特木尔神色淡然，言语间，指向了地图上其中一个位置。

　　“就往这里走。”

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　　天微微亮，还在沉睡的赵徵姜猛然睁开了眼。

　　她醒来的动静有些大，连带着住在外间屋子的绫香也醒了过来。

　　“娘子可是魇着了？”绫香匆匆披上外衣走进来，看见赵徵姜呆呆坐在床上，眼神空洞，于是连忙上前摇了摇她。

　　赵徵姜回过神，有些歉意地看了看她，却没有提及自己梦到了什么：“没什么，只是做了个噩梦。”

　　虽然她说得浑不在意，绫香却猜出了大概，八成是梦到哈剌的那位大汗了。

　　“说来也是，自从我们回到大宁，几乎从未听过有人谈论哈喇的消息，也不知大汗他们如今行到哪里，战况如何。”

　　“草原上消息闭塞，加之这场仗和大宁也没什么关系，关注的人自然不会太多。”赵徵姜道。

　　跟在赵徵姜身边久了，绫香也学会了未雨绸缪：“若是哈剌战败，北方草原几乎要被戎和渤海尽数瓜分，陛下大概不会任由他们壮大起来吧。”

　　这可未必。

　　赵徵姜心里想起皇伯父这些年的作为，他年事已高，没有了年轻时开疆拓土的豪情壮志，反而走向了偏安一隅的另一个极端。太子堂兄这些年被陛下教导得唯唯诺诺，日后大约也只是守成之君。

　　再往下想就远了，她收回思绪，笑着宽慰道：“陛下心里肯定有数。”

　　早上闹了这么一出，加上春天风大，赵徵姜下午就染上了风寒，在床上咳个不停。

　　如今她身边可用的人只有绫香一个，这些天外出行动有些频繁，为了不引起王府那边的注意，绫香特意绕远路开了些药，回来已是傍晚时分。

　　“娘子，我总觉得有些不对劲。”绫香思前想后，还是把不安吐露出来。

　　也不知是不是自己太多疑，最近她出门时，总感觉有人在看自己。

　　她们在朔谷的熟人太多了，指不定哪天就能和谁撞见，此前在这座小城住得有多踏实安稳，那么现在就有多大的风险。

　　赵徵姜抹了把头上的汗，无奈道：“回来的这段日子我从不敢出门，做什么事都是你为我代劳，若连你都觉得危险，那我们不得不离开了。”

　　“可是娘子你刚刚生病，若在路上奔波病情怕是要加重。”绫香担忧道。

　　赵徵姜摇头：“不妨事，我们明天一早就去向纪婶和周娘子他们告别，接下来无需立即走太远，可以去隔壁淳山县看看。”

　　她心知自己把父亲得罪狠了，上次不告而别偷溜出城，也不知在府里究竟掀起了多大的风浪，和那所谓将领的婚事自然也黄了，对方大概将自己恨死了。

　　和最初被迫流落在外不同，她最终是自己决定要离开王府的，想必祖母也对自己失望至极，也许早已当自己真的死在外面了也说不定。

　　看出了赵徵姜的决心，绫香点点头：“娘子，那我马上去收拾东西。”

　　赵徵姜默默喝下最后一口苦涩的药汤，眼圈有些酸涩，她吸吸鼻子，刚把碗放到桌子上，忽然听见外面传来一阵急促的敲门声。

　　她心里突然像针扎似的疼，还不等她反应，绫香先壮着胆子大声质问道：“谁在敲门？”

　　“近来城里流民甚多，官府例行询问。”门外是一个粗声粗气的回答，赵徵姜走到院子里，和绫香对视一眼，互相确定了这个人她们并不熟悉。

　　看见赵徵姜微微点了点头，绫香这才打开门。

　　开门的一刹那，赵徵姜重新蒙上了面纱。

　　“你们是何时住进来的？原本家在何处？”门口站了三四个官差模样的人，腰侧佩刀，面色严肃。

　　绫香闻言缩了缩脖子，似是被这些人的阵仗吓到了：“我们是隔壁周娘子的远房表亲，一个月前因北原战乱刚搬来。”

　　为首的那人将绫香上下打量了一番，又看向里面的赵徵姜：“那是你姐姐？怎么在家还蒙着面。”

　　赵徵姜垂眸，细声细气答道：“脸上有疤，最近又起了红疹，不太适宜见人。”

　　几人似乎并未打算深究此事，他们又照例查了两人的路引，这才慢悠悠地离开了巷子。

　　待看见官差们的身影消失在视线中，绫香迅速关上门，后怕地拍了拍胸脯：“娘子，吓死我了，我还以为是王府的人找来了……”

　　“咱们刚搬来时还没遇见过官府查路引，看来北原那边更动荡了。”赵徵姜皱眉。

　　“娘子，他们刚查完路引我们后脚就走，岂不是更惹人怀疑了。”

　　“是这个道理。”赵徵姜抿了下唇，“我们的计划得搁置了。”

　　绫香走进厨房，又匆匆跑出来，面上高兴了几分：“娘子，好在家里还有些余粮，接下来几天可以不用再出门了。”

　　＊

　　大军凌晨开拔，待天色渐明时，又向沙漠的方向行进了一段距离。

　　此时风沙漫天，军队已无法再前行。

　　好在特木尔选定的地点正好避开了沙霾覆盖的主要范围，除了避开风沙，还可以在此处休整，一举两得。

　　斥候又来报，在西北角十里处发现了敌方大军的踪迹。

　　岱钦站在帐前，眯眼看向远处，除了一片黄沙却什么都看不见，只得作罢。

　　“大汗，我是看出来了，这戎人就是准备在沙漠里溜咱们。我们不能再追了，否则迟早被他们耗死。”

　　特木尔站在他身侧，闻言笑了笑：“的确不该继续往前走了，但是大宁有句话叫来而不往非礼也，他们领着我们绕了这么久的圈子，我们也得为他们做点什么。”

　　…

　　“你是说特木尔停在原地不动了？”兀勒海听着前方传来的消息，疑惑地问道。

　　“回王上，特木尔此人有时在用兵方面极为谨慎，末将认为他是担心补给断供，所以不打算前进了。”

　　“你说得有些道理。”兀勒海摩挲着唇边的胡须，勾起了几分笑意。

　　早先他和木齐柯约定，两人分别在东西两面同时牵扯特木尔，他的军队拖得越长，便越不能同时顾及两边的战况。

　　“也不知木齐柯那里情况如何……”兀勒海喃喃道。

　　从一介山匪到一国之君，木齐柯也有些本事，可若说在军事上有什么显著的功绩，他一时也想不出来。

　　因此兀勒海根本不能全然信任木齐柯，有时还觉得他像是个累赘。

　　虽然木齐柯在东边面对的是哈剌最小的王子芒来，但兀勒海却反复写信叮嘱他不能掉以轻心。

　　“特木尔倒还聪明，及时收手，但却不想想，我的地盘，岂是想来就来想走就走的地方？”

　　兀勒海走出王帐，看向哈剌大军所在的方向。

　　和沙霾打了几十年交道的经验告诉他，再有一两天风沙就会停止，到那时也是他出击的最好时机。