《北方之北》如梦兰华

44、城破 芒

　　芒来想得没错，都拉克的确是把他软禁了。

　　算着日子，仍在城外驻扎的几个将军应该已经把消息递到特木尔那里了。

　　都拉克又一次找上门来。

　　“我的探子来报，你的大军后撤了二十里，如今你作为主帅都已经留在了中州，他们为何不来找我决一死战呢？”

　　芒来闻言，这才抬起头：“是我来时让他们这么做的。”

　　“毕竟……你还是我的兄长。”

　　这话倒也不算错，他心底，确实留存着这样一丝想法。

　　都拉克轻叹一声，坐下为芒来倒了一杯水。

　　“我果然没看错你，这几个弟兄里面，只有你还念着我们曾经的情谊。”

　　“你已经知晓，我走到如今这一步，实在是无奈之举。作为父汗收养的儿子，我地位尴尬，特木尔身边有人为他出谋划策，有人为他冲锋陷阵，只有我是靠着自己，在刀枪无眼的战场上一步一步趟着血走过来的。我知道自己做了许多错事，可我只是想在父汗面前证明自己罢了。”

　　都拉克言辞恳切，激动处，还罕见地掉了几滴眼泪。

　　芒来似是不忍再听他说下去，出声打断道：“可你终究还是父汗的儿子，我们的兄弟，我不能眼睁睁看着你和大哥分道扬镳，你说吧，要我做什么。”

　　“我知道你和特木尔关系好，我绝不让你为难”都拉克道“其实自我夺得中州以来，周边仍残存着不少谟的余孽，不时前来骚扰。外族侵扰对你我都无益处，我希望与你议和，协力打击这些谟人，无论你要多少珠宝粮草我都愿送给你。”

　　都拉克神情恳切，似是真的因这件事而焦虑不已，前不久刚刚与特木尔燃起的战火不知不觉便转移到了谟人身上。

　　芒来心里愈发心寒，在都拉克身上，他见不到一分对哈喇、对父汗、对特木尔的悔意，直到今日竟然还谋划着一石二鸟的打算。

　　不过他既然决定以身入局，便做好了准备，芒来很快便转换好了情绪，他略显疲惫的脸上露出些喜意：“兄长说的可是真的？若我能帮你赶走谟人，你能否答应我回去和大汗议和。”

　　“这是自然。”都拉克得了芒来允诺，喜不自胜，“烦请弟弟做我和特木尔兄长的牵线人，只要能消灭谟人，我愿主动退出中州城！”

　　芒来将都拉克的意思写成了一封信，信中所言情真意切，一字一句不离几人的兄弟情谊，似乎真的是一个单纯率直的弟弟想让两位兄长放下干戈重修于好，都拉克对此十分满意，对他的戒心放下许多。

　　“都拉克以为我真的在意中州的归属吗？”特木尔看完了芒来送出的信，轻笑道。

　　“那不妨就按照他的意思，告诉他，明日午时前，我会依约带兵去往闾山。”

　　“联合剿匪。”

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　　都拉克将这些谟人称为匪徒，匪徒虽大势已去，却仍屡屡前来骚扰。他这次与特木尔联手，不止为了执行真正的计划，也是在尽可能减少周边势力对他的阻碍。

　　太阳渐渐悬起，都拉克远远便望见了特木尔的玄色战旗。

　　他勾起一抹冷笑，若非父汗偏心，不愿给他们平等竞争的机会，自己本也可以是哈喇正统的汗王，享受众人景仰的目光，而非心有不甘地屈居一方。

　　不是父汗亲生儿子又如何，他当年将自己带回来时，难道没有想到会有如今这一天吗？

　　特木尔的身影越来越近，都拉克直了直身板，“兄长别来无恙。”

　　“多谢关心，还是老样子。”特木尔答道，“倒是看你自从离开哈喇便有些消瘦，想来过得不是很好。”

　　从前特木尔很少回应都拉克的寻衅之语，这次却丝毫不掩饰话里的夹枪带棒，呛得都拉克一时说不出话。

　　“至少现在我们还要依靠对方，兄长你说呢。”都拉克笑得有些勉强，又说道：“芒来来到中州已经有些时日，虽然住得还算习惯，却时常念着你这位兄长，我有时还真是羡慕你们的情谊。”

　　他没有掩饰自己的威胁之意，果然看见特木尔神色渐渐严肃起来，心中不由一阵松快。

　　论起来自己的实力不比特木尔差多少，何况城里还有芒来做挡箭牌，想必特木尔更不敢轻举妄动。

　　两个主帅的会面一开始便硝烟重重，一些有心人本以为这个注定短暂的联盟还没开始就要作罢，却没料到接下来的两天双两边都平安无事，井水不犯河水。

　　除去每次剿匪都拉克总让自家军队殿后，坐收其成外，双方一直维持着一种诡异的和平。

　　“大汗，这几天清缴谟人，得来的物资被都拉克分走了八成，明拿暗抢，他们真是好奸诈的心。”

　　将领们忿忿不平，特木尔却稳坐如钟。

　　“这几天的确收效显著，已经看不见谟人的踪迹了。”

　　言外之意，便是他和都拉克的联盟也快要到尽头了。

　　“谁知道那厮接下来要整一番什么样的动静。”有人小声嘀咕道。

　　特木尔看向桌上的布防图，神色淡淡，看不出喜怒：“现在要提防他了。”

　　这个“他”是谁不言而喻，众人打了鸡血般一下子精神起来，都拉克叛逃部落，本就是最不齿的罪名，如今忍了这么久，他们无论如何也要将都拉克生擒回哈喇。

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　　刚刚结好的联盟总是溃散得如此迅速，两日后的夜晚，士兵们正在熟睡，突然有探子高声来报：“中州城内异动，我军前锋三百人被对面包围了！”

　　特木尔带来的人不多，这几日下来对都拉克的实力了解得不甚清楚，是以虽然特木尔早给大家打了定心针，士兵们还是因这猝不及防的消息产生了慌乱。

　　特木尔听着外面的骚动揉了揉眉心，仅余的一点困意很快便消散。

　　他看着布防图，修长的食指在城内的几个地方点了点，身旁的士兵得了命令，转身走出营帐，不久后，漆黑的天空中突然亮起一朵烟花。

　　“特木尔在干什么？”都拉克听着这声不小的动静眯了下眸子，刚刚放下的心里划过一丝不安。

　　特木尔的前锋还在抵抗，这些日子他们一直在戒备，十二个时辰里轮流放哨，这才避免了全军覆没的惨剧。

　　“将军，大汗早说他自有安排，你说我们都撑到现在了，怎的还没有人来支援我们？”

　　看着不远处一层层亮着灯火把，有些人渐渐悲观起来，甚至起了投降的念头。

　　前锋驻扎的地方离大军还有段距离，消息一来一回的传送也需要时间，没准等主力过来，他们早就变成了冷冰冰的尸首。

　　前锋将军心里也没底，但还是没好气地踹了那人一脚：“大汗何时做过没把握的事情，我们只管跟他们耗着，若再敢有人散布消极言论，别怪本将军法处置！”

　　另一边，围攻哈剌前锋的将领扎那也十分不耐烦，按照他原本的预期，自己本该早早就解决掉哈剌前锋的，这般拖着事小，延误军机事大，要是坏了都拉克的计划，自己非但领不了功劳，没准自己的头都保不住。

　　他咬了咬牙，正准备用爵位和赏金再激励士兵奋战，突然从城内跌跌撞撞跑出一个连头盔都没戴稳的小士兵。

　　“禀将军，主帅让您速速回城。”他说话颤抖得厉害，身子也哆哆嗦嗦，不敢抬头看人一眼。

　　“我们的粮草，全没啦……”

　　似乎要照应他的话一般，抬头看向中州城，只见城里突然飘出浓浓白烟，隐隐冒着火光。

　　扎那眼前一黑，险些栽倒在地上。

　　此时的元帅府，混乱程度并不比前线少多少，都拉克紧紧盯着下首的人，逼问道：“这些天的粮草运送都是你负责，怎么会出问题？”

　　被问到的人已经冷汗直冒，恨不能一头撞死在柱子上。

　　只是他终究没那个勇气，只能畏畏缩缩回道：“城里混进了细作，在那烟花亮起来之后，粮库突然就起了火……”

　　“细作？前些天运粮的都是我们自己人，他们什么时候混进来的？”都拉克一怔，随后忽然大笑起来。

　　“特木尔，你还真是未雨绸缪，机关算尽啊……”

　　细细想来，从芒来带兵包围中州城的那一刻起，哈喇便成了主动的那一方。

　　也不知接下来，他还有什么招数等着自己？

　　“回禀元帅，好在我们未把粮草全然存放在一处，眼下还有城北的粮草未被烧毁。”那人犹豫了片刻，大着胆子说道。

　　都拉克紧握住的双拳蓦地松开，良久，方才缓缓道：“苍天庇佑，不叫我都拉克今日灭绝。”

　　“对了，芒来呢，把他带来。”他忽然想起芒来还在自己手里，忙看向一旁的侍卫。

　　特木尔重情义，所幸自己手里还有最后一个筹码，等看见芒来，他不信特木尔不会有所顾忌。

　　“元帅，我们的人赶到时，发现芒来已经逃走了！”很快便有人复命，带来的却不是都拉克想要听到的好消息。

　　“什么？！”都拉克拧紧眉头，双拳重重锤在了几案上。

　　“盯紧各处城门，仔细盘查可疑之人，越到这时候越不能乱。”说到最后，都拉克的声音越发微弱，似是在提醒自己一般。

　　良久，他终于作了最后的决定：“随我登上城楼，我亲自督战！”

　　另一边，芒来已经成功混到城门，距离脱逃仅剩一步之遥。

　　一路上，他一直在听前线传来的消息，芒来皱着眉，脸上不见喜悦之色。

　　特木尔的前锋已经被包围，即使逃出去也是自投罗网，现在都拉克的人还在到处搜捕自己，此刻，他显然进退两难。

　　就在此时，芒来突然听到不远处传来两个人的交谈声，他心下一惊，忙闪身隐匿在暗处。

　　“特木尔早就被称作了战神，我听说他带兵打仗几乎从没失败过，你说我们还能赢吗？”其中一个小个子士兵低声问道，语气里极度不自信。

　　另一个个子稍高些，抱着一捆草料，还没等同伴说完马上制止：“这些话你我私下说说也就罢了，可千万别让旁人听到，大军当前，上面的人不想着怎么打仗，反而天天堵我们这些人的嘴，你小心没倒在战场上，反而先死在大牢里。”

　　芒来在角落静静听着，神色严峻，直到两道身影越发逼近。

　　他咬了咬牙，从袖中摸出顺来的匕首，毫不犹豫扎进了最靠近自己的小个子士兵的脖子上。

　　事情发生在刹那间，小个子已经咽了气。

　　“饶命，饶命……”高个子手里的草料早掉到了地上，他哆嗦着身子，双手颤颤巍巍地举起：“你要我干什么都行，求你放了我。”

　　只是芒来不给他多嘴的机会，直接用一块布将他还没说完的话堵住。

　　待看清黑暗中的人，高个子大惊。

　　“唔……芒来……王子……”

　　他是从哈剌部叛逃出来，最早一批追随都拉克的人之一，自然知道眼前之人是谁。

　　此刻芒来也瞧着他眼熟，只是现在情况紧急，容不得他多思考。

　　若在从前，芒来还会顾念他们曾是同一个部落的子民而依言放他一马，但在中州住了许久的他，亲眼见到这些熟悉的人逐渐变得陌生。

　　他已经不再是大家口中那个心软的芒来王子，两方交战，何人不说自己无辜，可只要自己心慈手软，还幻想着通过和平的方式解决争端，这辽阔的草原将永远不会重归安宁。

　　高个子知道芒来是几个王子里最心善的一位，他看见芒来低下头，还以为他被自己打动，高个子嘴边刚露出笑容，却听见了对方一句低声的“对不起”。

　　下一秒，他的笑僵在了嘴角，随后身子靠着墙软软倒了下去。

　　这下紧张了一路的芒来终于有时间进行伪装，他把自己和对方的衣服对调，又用尘土在脸上薄薄盖了一层，最后回头抱起那捆沾了血的草料，光明正大地朝着城门走去。