9、第九章 ...
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“‘荧惑守心，圣人出世’此种民间传言，你在盛京应当听闻过吧？”
富贵宽敞的马车内，傅玄与昖王围着黄花梨木的雕花小桌对坐，闻言，傅玄故作惊讶，猛然抬首，挑眉看向昖王。
“看来传闻不假。”似是为了戏弄，昖王亦是挑眉；似又怕傅玄恼羞成怒，片刻功夫，昖王收了戏谑的眼神，轻飘飘转睛，望向跪在一旁的侍女。
侍女双手捧着巴掌大的紫铜香炉，一缕青烟袅袅直上，昖王望过去，扼喉似的，抬手掐断了那缕烟。
傅玄瞧着杯中的嫩绿青茶，温和一笑，不置可否：“皇叔如此问，想来是荆州有此传言。”
昖王似乎格外赞赏傅玄的回答，频频点头，又觉不满意。因而，他特意探身伸臂，隔着雕花小桌，一边拍着傅玄的肩膀，一边笑眯眯赞叹：“不瞒肃侄，本王上月听闻此言，大笑不止三千遍。”
“怪不得父皇常念叨皇叔。”
傅玄话音未落，昖王已开了口：“兄长他......这荒唐话可令陛下伤心了？”
他不再拍傅玄的肩膀，颤抖的双手悬在雕花小桌的上方，眼眶湿润，连着声音都是沙哑的，倒像是真为这话伤心去了，却不知是真还是假。
余光不经意一扫，傅玄握着茶盏，宽慰道：“正如皇叔所言，父皇以为这传言极为荒唐，教导侄儿，天象事惯用之以定农桑事，如此年岁大收，百姓富足安定。而百姓既已安定，社稷自然繁昌。”
“你说的不错，这样的道理我尚且明了，陛下乃是圣明之君，又怎么会不懂。”昖王叹息，抬手扫去面上两行清泪，亲自为傅玄添了半盏热茶，“这还是陛下前年赏的茶，路迢迢送来的，叫人舍不得喝，北望思京时才舍得泡上一壶，如今只剩这么丁点，味道也淡，本王也不知你是否喝得惯。”
傅玄闻言一笑，拱手回道：“皇叔的茶是比父皇那里要淡许多。”
“看来明年陛下六十寿宴时，要回京同他讨要些，好东西怎能不同自家兄弟分享。”
昖王仰头将茶一饮而尽，再之后便同傅玄开起了玩笑，二人一问一答，气氛缓和了不少，昖王同傅玄讲了许多自己与周帝从前故事，每说一句便是一声慨叹，也不管傅玄回不回应，他只自顾自地讲。
这话题兜兜转转，最终还是回到了今年京中的动乱，昖王面上流露出些许担忧，小心翼翼试探道：“陛下身子可好？”
傅玄眉头微锁，沉吟片刻方才开口回：“自三年前兄长去后，父皇比以往更喜诗文，常常宣召诗客入宫伴驾。其他的，一如既往，父皇尤为思念皇叔，反复叮嘱要我来荆州见一见皇叔，替他向皇叔问好，另外寻些丹药带回盛京。”
“一切都好，陛下莫牵挂。”昖王拭去眼角的泪，沉声问傅玄，“不知陛下要的丹药究竟是什么丹药，你且说来听听，本王也好派人去寻。”
大周尚佛，尊佛迎佛运动浩浩荡荡百年。太祖皇帝下旨毁道观修佛院、坑焚道家典籍器物，又漫杀道士以养僧人。尊佛运动如此这般急功近利残暴不仁，头一年百姓道士暴动频繁，朝廷镇压不断，太祖手段雷霆，调派上千铁骑砍杀京城暴动者。马蹄之下人人自危，次年百姓道士纷纷剃度出家，一时间大周人人崇佛，遍地立佛，遍地是僧。
日复一日，年复一年，举国上下皆仰赖一佛，上行下效，万众一心，太祖以为美谈，下诏将尊佛定为祖制，世代尚佛。尊佛运动由此百年不衰。
但，如此浩大的尊佛运动，即便有国家财政支持，也愈发艰难。一来国库愈发拮据，利民工程与边疆军费不可断；二来人心不足，彼时三餐加衣香油滚珠，此刻复啖晨食唯扫院枯黄。先帝在位时，民间佛院每每有人颂唱“心不诚佛不显”之类的打油诗，隐隐有太祖初行尊佛时的浮躁乱景。
周帝即位前朝廷供养佛院的负担已十分沉重，即位之初帝位尚不稳固，大赦天下，复行尊佛，僧人三餐加衣，尽数恢复往昔富足。如此一来，帝位虽稳固下来，国家财政却愈发拮据，国力也渐渐空虚。
于此，周帝下旨遍寻名医解昖王弱症。十日后有一道士云游至此，将昖王病症分毫不差说出，进言唯有修习道法才可解短寿体弱之症。周帝以疼爱幼弟为名，许昖王习道，数年习道风气渐开，尊佛名存实亡，朝廷借机断了佛院僧众这一笔巨大的开销。
自昖王来荆州，数十年间，荆州道士云集，道观如云，香火旺盛。至于佛寺，荆州百里内尚有人烟的，只剩下息光寺。
“长生丹。”
昖王紧锁眉头，质问傅玄：“陛下究竟怎么了？”
“皇叔，”傅玄刚要开口，马车一晃，傅玄扶住向前倾的昖王。昖王反手拍了拍傅玄的手，拉开竹帘厉声呵斥：“驾马的还不滚过来！”
驾马的车夫战战兢兢，伏跪在地：“回王爷的话，已到王府了。”生民苦，不堪言，叩也拜也，惟惜命谋生尔。
“滚去领罚。”
说罢，昖王撩袍下了马车，领着傅玄向王府内走去。
“陛下交代的事等会进了书房再谈也不迟，肃侄你且陪本王在王府内走上一走。”
昖王府朱红大门前摆着丈二高的玄武铜炉，昖王停下脚步，拜了三拜，指着铜炉悠然一笑：“肃侄不拜拜么，你兄长怀德似也信道，那日在此，他拜得颇为郑重。”
闻言，傅玄先是微怔，随后淡笑着摇了摇头，拱手回：“兄长拜佛也敬道。”
为君，信仰者，百姓也。
岭南灾疫，百姓恐慌故而拜神求神垂怜，待水患去疫病除，即颂天家恩，又为生计路，祭神拜佛。从古至今，世上本无神佛，百姓需神赋一寄托，天家更需立威垄权。
绝地天通，本意如此。
昖王又问：“肃侄呢？”
“皇叔信道吗？”傅玄不答反问。
昖王直跺脚拍掌，仰天大笑。亏得昖王府的廊桥结实，才没叫他踏裂。他喘不上气，伏在傅玄肩上，一边喘着粗气一边好奇：“是陛下还是怀德？新太子见过你这样吗？”
傅玄不答。
王府婢女皆穿着褐襟白边高腰裙裾，身姿曼妙、裙裾翩跹地穿梭在翠竹满庭的庭院，昖王随意一指，指到个高挑纤瘦耳边别着芍药花的姑娘，杏眸碧绿，五官突出，风骨独佳，应是胡人血统。
随后，昖王将那婢女唤到跟前打量几眼，提出要送给傅玄，后者搬出周帝作挡，一副抵死不从的模样。他见傅玄如此，笑骂了声窝囊，“不谈这个，本王方才问的，你为何不答？”
傅玄垂眸不语。
昖王瞧他神色凝重，心下了然，“看来，肃侄这一趟，不全是为了陛下。”
“侄儿不敢。”
摆摆手，昖王示意傅玄勿要多虑，“这廊桥的尽头是青庭，除了本王还住了位老道君，双目失明，耳不能闻唇不能语，长相狰狞些，你见了他莫要惊慌。”
昖王独住清庭，乃因他尚无正妻，府中侍妾皆住东院，得其传召始出，荆州各家对于昖王妃的位置，各怀鬼胎，多有算计，然始终未有成功者。昖王至今，无妻无子，几个侍妾所生的女儿，养在西院，不曾见过王父。
清池阔，廊桥长，鹅黄荷花浅碧莲叶，桥尽头是昖王口中的青庭。人影渐少，青山薄雾，冷风徐徐，只远远望着，便能瞧见碧瓦小亭的圆宝状塔尖上立着一位怀抱白鹤的灰袍老道，头颅上仅存几缕长发凌乱飘扬。
灰袍老道脸上有三道长疤，一道横贯双眼，一道自天灵盖划破两耳，最后一道切下鼻子、双唇与半截舌头，这才双耳失聪双眼尽瞎苦无述处。
傅玄看向老道时，老道转过身，将白鹤抛向澄澈天空。
“他原本颇有些本事，后来得罪了人，这才成了这副模样。”
书房门前，昖王三两句讲了老道士的来历。
他屏退了书房内伺候的下人，抬脚入内，转过身便看见傅玄低腰拱手，姿态谦卑，语气恭敬又倔强：“侄儿想问，胞兄究竟是怎么遇害的？”
空气仿佛瞬间被抽干，昖王笑容顿收，死死盯着傅玄的脑袋，缓缓从牙缝中挤出几个字：“怀疑本王？”
“绝不敢，侄儿不曾猜疑皇叔半分，请皇叔成全侄儿。”
此言无凭无据，谁敢轻信。昖王笑里藏针，捻须试探：“荆州虎兽袭人，你不怀疑本王？那人死在牢狱中，你也不怨我？”
说着，昖王摇头叹息且推了傅玄一把，见未推动分毫，似意料以外，目露片刻惊诧，他随即绕着傅玄踱步，意欲分毫不漏捕捉傅玄每一刹的微毫神情。昔秦王绕柱，今昖王环走，若有见者唯戏笑呼荒诞戏粉墨角，屋内仅二人，安静，俨然有拔刃张弩之势。
“绝无此心。”傅玄不露声色，只作垂首默然状，听任昖王审度试探。
他这个侄儿究竟是心诚然钝口拙腮呢，还是故意同他藏头藏尾？京城人人称颂的臣才，岂会如此愚蠢！昖王皮笑肉不笑，冷冷哼笑一声，脱靴上塌，臂微蜷以撑首，目斜而视，问傅玄：“那你觉得会是谁？废太子？新太子？亦或是外邦？难不成你还怀疑陛下？”
适才一副急处从宽的姿态，此刻却急不择言，傅玄似是再也无法忍耐审度，开口见心将意图打算和盘托出：“侄儿想与皇叔共谋事。”
“当真？”昖王姿态洋洋，半眯起眼，不甚在意傅玄的话。口说无凭，傅祈明希望傅玄能拿出令自己心动的筹码，而非漫漫随口之谈。
“废太子无用，中宫嫡子年幼，皇叔以为谁能坐享渔翁之利？”
驴头马嘴，毫无道理可言的狗屁话，昖王忍不住讥笑。
盛京内人人称颂梁王殿下稳重自持，赞他是大周最端方俊朗的君子，寻常时候任是有心挑错也寻不出他半点纰漏，如今怎么为了一个死人变成这副毫无礼数的蠢笨惨样，传出去岂不是贻笑大方？
“来。”昖王招了招手，唤傅玄往他跟前来来。
昖王看着傅玄低垂的头颅，心底生出一股君王对臣子的俯视感，登临九五、手握权柄的快感如潮水涌遍全身，思及此处，他自矜自贵，抬手摸了摸傅玄的头顶，颇为怜惜地问：“从前的端王，如今的太子？”
“父皇属意皇叔，侄儿只想替兄长报仇雪恨。父皇求丹问药，倘若今日还不能与皇叔剖白心意，以后怕是再无机会！侄儿冒犯，请皇叔恕罪！”
悲愤填膺，满腔的激愤化作刀剑，声色俱厉声声泣血，说罢，傅玄伏跪在昖王面前，以头触地！
“大胆！竖子怎敢出言不逊去咒陛下！”昖王嗔怒，急声倨色斥了傅玄一声，又撑眉努眼责骂傅玄为人不够沉稳，行事太过任性，“空口无凭，本王如何能信肃侄你的一家之言？”
“绝非空口漫谈，侄儿愿将性命要物献与皇叔。”傅玄抽出袖中文册，神情郑重将其展开，双手托伏呈于昖王。
“你从前为何不拿出？为何不交给陛下！”
“侄儿无奈，只求自保！昔藏于故府墙中，日日惶惶怛然恐祸及己身，皇叔凭此建功平路坦矣，侄儿而今唯求皇叔庇佑，但俟兄长冤仇得报时。”
见傅玄言辞恳恳，昖王一把夺过文册，仔仔细细谨慎辨认真伪。文书藏在墙中小房，年年岁岁浸了一层厚重黄土，老旧脏破，人名斑驳，依稀可见几个乱臣贼子的名职与身像，如此已是九分真。这九分皆可能是障眼法，唯有剩下那最关键的一分——纸材，文册所用纸张乃是歧县从前进贡皇室的桑皮纸，页页藏官毫金，绝无伪造可能。
待确认了是真的，昖王激动不已，亲自将傅玄扶起。
窗纸赢赢，晌午光阴透过雕花木窗落在傅祈明的侧脸，捧着文书的双手控制不住地颤抖，他已然忘乎所以，目不转睛瞧着文册，语气高扬，连连宽慰承诺傅玄：“好孩子，这些年苦了你了，我这个做叔叔的失了职，要赔罪。你只管提，荆州有的，半日内定送到你跟前；大周有的，最多不过七日，叔叔绝不让你多等。至于你在荆州出的意外，我绝不会轻饶了那些歹人！你所求，我皆会满足你！”
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韶仪客栈内。
“玉章公子给了竹晔这个，竹晔受不起。”
回到厢房，竹晔将裴玉章给的锦盒交给青慈。
青慈不知所措，这物件是给竹晔的，她怎么能拿，非己物，慎莫取，青慈抿唇拧眉微微所思片刻，并不伸手去接，笑眯眯地摆手拒绝：“这是哥哥给竹晔姐姐你的，给我做什么？”
“竹晔习武之人，不用胭脂。”
闻言，青慈一愣，放下茶盏，望着面前神色冷淡的姑娘。
折眉细眸，长身玉立，冷俏如兰。
长发束起，一身束腰束袖的深色衣裳，腰挂长鞭与短刃，竹晔这身打扮与她素使长刀短刃有关。习武之人装扮越简单越好，束缚身上除，心中挂念无，打起来自然能利落干脆，常战常胜。
其实，若非梁王将竹晔安排到青慈身旁做贴身侍女，命她看护好青慈，竹晔大概会一直是执剑持鞭的护卫，与敌人厮杀争斗直至老死。若是可以，竹晔也许还能坐上梁王护卫统领的位子。
青慈若有所思，捻着葱粉的指尖，低眉轻轻叹了口气，故作无奈：“且试试如何，哥哥给竹晔姐姐你的，若是不喜欢还给哥哥就是，反正我呀，是不能拿的。”
作者有话说
第9章 第九章
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