《建州令》花间树

11、第 11 章

　　太医张济世那句“恐损及寿元根基”如同投入深潭的重石，在东宫内外激起千层暗浪。皇帝虽疑云未散，却在铁一般的“病象”前，不得不暂时收敛了过于露骨的猜忌。内务府送来的药材陡然精细名贵了许多，户部也终于拨付了足额的份例钱粮，连炭火都换成了上好的银丝炭。东宫清寒的表象下，终于透出一丝符合储君身份的暖意，只是这暖意，浸透了温守仁苍白病容下的无声代价。
　　李除症的心却并未因此轻松。他亲眼看着温守仁被景福搀扶回东宫后，便如同被抽去了脊骨，昏沉了整整一日一夜。期间只勉强饮下几口参汤，咳声断断续续，微弱得令人心慌。那紧闭的寝殿门扉，像隔绝了生死的屏障。
　　直到第二日黄昏，温守仁才勉强起身，披着厚厚的狐裘，坐在暖阁窗边的软榻上。窗外暮色四合，庭院中那株红梅在暮霭中只剩下几抹倔强的暗红剪影。他手中捧着一卷书，目光却有些涣散，落在虚空，脸色比窗外的雪色还要白上三分，唇上那点刻意点上的、用以掩饰病容的淡淡胭脂，此刻也遮掩不住那份深入骨髓的憔悴。
　　李除症端着一碗刚熬好的药，轻手轻脚地进来。浓重的药味弥漫开，温守仁几不可察地蹙了下眉，随即又舒展开，对着李除症露出一个极其虚弱的微笑：“辛苦除症了。”
　　“殿下，该用药了。” 李除症将药碗放在榻边小几上，声音放得很轻。他看着温守仁这副仿佛一触即碎的模样，想起养心殿归来时那惊心动魄的孱弱，心中揪痛，又混杂着一种难以言喻的愤怒——那些将他逼至如此境地的人！
　　温守仁点了点头，伸手去端药碗。那手瘦得指骨嶙峋，微微颤抖着。指尖刚触到温热的碗壁，他身体猛地一颤，一阵剧烈的呛咳毫无预兆地爆发出来！他慌忙侧过身，用一方素白绢帕死死捂住口鼻，咳得撕心裂肺，单薄的肩胛骨在狐裘下剧烈起伏，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
　　“殿下！” 李除症大惊，下意识地上前一步。
　　温守仁背对着他，咳得浑身颤抖，根本无力回应。李除症心急如焚，目光落在那方紧捂的绢帕上——只见那雪白的绢帕边缘，赫然有刺目的鲜红正在迅速洇染开来！如同雪地里骤然绽开的红梅，惊心动魄！
　　血！是血！李除症脑中轰然作响！张院判的话在耳边炸开——“损及寿元根基”！难道……难道竟是真的？！
　　巨大的恐慌瞬间攫住了他！他再也顾不得礼数，一步抢到榻前，伸手想要扶住温守仁颤抖的身体：“殿下！您怎么样？我去叫太医！叫张院判！”
　　就在他的手即将碰到温守仁肩膀的刹那，温守仁捂嘴的手肘猛地向后一撤！动作迅捷得完全不像个病人！那方染血的绢帕也随之被他紧紧攥入掌心，藏进袖中。他强行压下最后几声闷咳，转过头，脸色苍白如鬼，额角冷汗涔涔，眼神却带着一种近乎凶狠的厉色，死死盯住李除症伸出的手，声音嘶哑破碎，带着前所未有的冰冷警告：
　　“除症！出去！”
　　那眼神，冰冷，锐利，充满了不容置疑的威压和一丝……被窥破秘密的惊怒？李除症的手僵在半空，如遭雷击。他从未见过温守仁如此失态，如此……陌生。那瞬间的凶狠眼神，与他平日温润如玉的表象形成了极其恐怖的撕裂感！
　　“殿……殿下……” 李除症的声音带着他自己都未察觉的颤抖。
　　“出去！” 温守仁的声音更低更沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着不容抗拒的命令，“没有孤的吩咐……任何人不得进来！”
　　李除症被那眼神中的寒意慑住，心头一片冰凉混乱。他张了张嘴，最终什么也没说，深深看了一眼温守仁攥紧的袖口——那里藏着染血的秘密——默默地退了出去，轻轻带上了暖阁的门。
　　门扉合拢的瞬间，温守仁紧绷的身体骤然松懈，瘫软在软榻上，大口喘息，额角的冷汗滑落。他摊开紧握的右手，掌心那方绢帕已被揉成一团，洇开的鲜红刺目惊心。他盯着那抹红，眼神复杂，有算计得逞的冰冷，有孤注一掷的疲惫，更有一丝几不可察的……自嘲。他从袖中暗袋里摸出一个小小的、胭脂盒大小的玉盒，打开，里面是半凝固的、暗红色的膏体。他用指尖蘸取一点，小心地涂抹在掌心绢帕的洇染处，那“鲜血”的色泽顿时更加鲜亮逼真。
　　胭脂混了特制的朱砂和药材，遇热即融，色泽、粘稠度足以以假乱真，更能引发短暂剧烈的呛咳反应。这是险棋中的道具，是保护色，也是催命符。方才李除症眼中的震惊和恐惧，他看得清清楚楚。那孩子……是真的被吓到了。
　　他闭上眼，靠在软枕上，胸腔里翻腾着真正的、因长期自损和心力交瘁带来的闷痛。门外，李除症背靠着冰冷的门板，小小的身体僵硬着。暖阁里压抑的喘息声似乎还在耳边回荡，还有那惊鸿一瞥的、染血的绢帕和温守仁眼中瞬间迸发的冰冷厉色。恐惧、担忧、疑惑、一丝被排斥的委屈……种种情绪在他心中翻江倒海。太子……到底是真的病入膏肓，还是……那血是假的？如果是假的，他为何要装到如此地步？为何要用那种眼神看自己？
　　就在这时，一阵急促却刻意压低的脚步声打破了偏殿的沉寂。是景福！他面色凝重，手里紧紧攥着一封没有署名的、火漆封口的密信，脚步匆匆，目标直指温守仁的暖阁！
　　李除症心中警铃大作！他几乎是下意识地横跨一步，挡在了景福和暖阁门之间，小小的身躯绷得笔直，眼神带着狼崽护食般的警惕：“景公公！殿下刚用了药歇下，吩咐……任何人不得打扰！”
　　景福被他拦住，先是一愣，随即看清是李除症，眼中闪过一丝焦灼，压低声音急道：“小公子！快让开！是西北……西北八百里加急密信！事关重大！必须立刻呈报殿下！”
　　西北？！李除症的心脏猛地一缩！难道是舅公那边又出事了？还是……尔萨？！
　　就在他心神剧震、阻拦稍懈的瞬间，暖阁的门“吱呀”一声从里面打开了。
　　温守仁站在门口，依旧裹着狐裘，脸色苍白，但方才那股濒死般的脆弱似乎被强行压了下去，只剩下深不见底的疲惫和一种冰冷的沉静。他的目光扫过景福手中那封密信，最后落在挡在门前的李除症身上，那眼神深沉难辨，方才的厉色已消失无踪，只余下温润表象下的一片幽潭。
　　“拿来。”他伸出手，声音沙哑，却带着不容置疑的威仪。
　　景福如蒙大赦，连忙将密信双手奉上。温守仁接过信，指尖冰凉。他并未避开李除症，直接用指甲划开火漆，抽出信笺。
　　只扫了一眼，温守仁那强撑的平静瞬间如同被重锤击中的冰面，骤然龟裂！他瞳孔猛地收缩，身体几不可察地晃了一下，捏着信笺的手指因用力而骨节惨白！那素来温润如玉的面容上，第一次清晰地掠过一丝近乎……惊骇的神色！虽然只是一闪而逝，快得让人以为是错觉，但李除症却捕捉到了！那是一种山雨欲来、大厦将倾般的震骇！
　　“殿下？！” 景福和李除症同时惊呼出声。
　　温守仁猛地合上信笺，指节捏得咯咯作响。他深吸一口气，仿佛要将翻涌的心绪强行压回深渊，再抬眼时，眼中已是一片死寂的冰冷寒潭，所有的惊涛骇浪都被冻结在深处。只有那比雪还白的脸色，暴露了他内心的滔天巨浪。
　　“除症，” 他的声音低沉得如同来自九幽，带着一种奇异的、令人心悸的平静，目光却如实质般钉在李除症脸上，一字一句道：
　　“收拾行囊。明日，随孤……”
　　他顿了顿，那冰冷的字眼仿佛带着千钧之力，砸在寂静的偏殿中：
　　“秘密离京，前往北境。”
　　北境！
　　这两个字如同惊雷，在李除症脑中轰然炸响！