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14、第二章:阵地战 ...
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第一节新部队
10月初, WURTTEMBERG山地营(包括6个步枪连和6各山地骑墙排)在MUNSINGEN附近正式入役并由SPROSSER少校的指挥。我指挥2连,该连由200个从各军种(SERVICE)抽调的年轻但富有经验的老兵组成。我们化了几个星期训练并组成了一个有效的山地作战单位。各式各样的军服使我们的队列五颜六色,士气从第一天起就很高。军官和士兵们十足地投入了训练科目。我们严格的训练计划很快收到了效果。后来配发的新山地制服也正在制作当中。
11月底,进行了全营阅兵(REVIEW),刚愎自用的营长坚持在阅兵中采用难看的鹅步(GOOSESTEPS)。12月,我们在AARELBERG进行滑雪教学和密集滑雪训练。
2连的驻地在AARLBERG山口附近的ST。CHRSTOPHER疗养院。有时背包,有时不背包,我们起早摸黑地在陡峭的山坡上练习滑雪。晚上我们在临时设立的活动室里听歌曲,大多数是连队的乐队在HUGEL神父指挥下演奏的山中小调。和几个月前在ARGONNE相比,真是不一样的情景。这种业余活动使我熟悉了我的士兵并增强了大家的归属感。
我们很喜欢配发的奥地利口粮(AUSTRIARATION)。配发口粮甚至包括了香烟和酒,但是我们都觉得我们完全有资格配发这么好的食物(WE EARNED OUR KEEPS)。大家在兴高采烈中渡过了圣诞节。
美妙的生活迅速地就结束了。圣诞节过后四天,我们登上军列向西出发,而不是我们所希望的意大利前线。在风雨交夹的新年之夜,我们从巴伐利亚LANDWEHR部队(OUTFIT)的手里接管了南HILSEN桥一带的阵地(SECTOR)。
我们的新阵地大约有1000码长,从右端到左端高度上升了500英尺。一线阵地布置了坚固的铁丝网和其他障碍物,有一道铁丝网晚上甚至通上了电。当然,沿着宽大的正面是不可能布置连续的防御阵地的,所以我们沿着正面构筑并加固了几个控制性据点(COMMANDINGPOINT)。这些据点就像是微型堡垒,四周都布置了防御并储存了充足的弹药,口粮和水。我很好地利用了我在ARGONNE得到的经验,确保每个掩体都有两个出口并有坚固的顶盖。
和ARGONNE不一样,敌人的阵地并不处在手榴弹射程内,只有在右翼和中央部分被人叫做法国把手(FRENCHKNOB)的地方,敌人的阵地才处在离我们100码的距离内。其余的部分都相当地远,和一片茂密的林地相接。除了偶尔有几发炮弹和机枪骚扰火力外,我们几乎从敌人哪边听不到什么。实际上,我们在这段时间内最大的困难是恶劣的气候。在春夏两季,我们学习了解各种阵地:小南方(LITTLESOUTHERN),鞭子(WHIP),腌菜头(PICKLEHEAD)以及小草地(LITTLE MEADOW)。在这段时间里,我们也化费相当多的时间来训练我们众多的后备军官。