《留枕》阿弥利

17、第十七章 梦中的死亡

　　长安，晨钟长鸣。
　　坊门打开，西市的长街，渐渐活了起来。远处走来一个抗着皮货的男人，戴着斗笠低着头，进了一间馄饨铺子，“花婆子，老样子上来，快些。”
　　花婆子在西市做馄饨有些年头了，来往的熟客都喜欢花婆子做的味道，只要卖货路过这里，必然要来吃这一口。“哎，一大碗馄饨，客官小心热汤。”只见花婆子手腕翻转，数个元宝似的馄饨落入碗中，铁勺一浮一扬，浇上金黄汤汁，最后撒上菜花。冬日里头，绿叶菜是不多见的金贵。
　　那斗笠男子找了个没人的矮桌，将身上的皮货放在一旁，捧起馄饨，先喝了一口汤，手脚才热起来。“花婆子最近在哪里发财啊，几日不见你开张了，一开张这么舍得放菜花。”
　　花婆子得意地笑了，说道，“不过是多赚了几个铜子。”
　　“花婆心肠好，赚了钱，也贴补给咱们这些货郎。”坐在斗笠男子对面的，也是一位走南闯北的货郎。
　　“要是花婆子有什么路子，也告诉我呗，最近这几日皮货不好卖，手头正紧呢。”斗笠男子吞下了一个馄饨，舌头差点不能说话。
　　花婆子只当没听见，笑了两声就转身继续招呼别的客人。
　　斗笠男子没有死心，端着碗坐到了对面，问道方才那位回应他的货郎，“哎，这位好兄弟，你可知道花婆子是发的什么财啊？”
　　货郎显然清楚些内情的，见这斗笠男子仿佛是有几分面熟的，本着生意人的诚意，他悄悄低声说起，“我劝你还是别沾手最好，据说花婆子家里来了位远房亲戚，却十分神秘，旁人都没有亲眼见过这位亲戚，听说花婆子前些日子还去了药铺，给这亲戚医病。我也是听其他货郎说起的，说花婆子很可能是藏了什么人，见不得旁人。这钱不好赚，但也要有命去花。咱们在这天子脚下，万事都要小心谨慎。你既然知晓了，就不必再去问她了，花婆子也不会说的。”
　　斗笠男子听了，反倒是笑了，对货郎道了谢。他将碗中的馄饨都收拾干净，连汤汁都喝得一滴不剩，给花婆子扔下几个铜钱，扛起皮货又走远了。
　　花婆子从早上忙到晚上，听到了鼓声，坊门关闭，西市里静坊要晚一些，花婆子原本要到更晚才能收摊，今日却早早关上了门。
　　她先去面铺买了一袋面，又去药铺抓了药，绕了几圈才回了家。
　　花婆子要先经过一段又长又窄的小巷子，她提着东西脚步却轻盈，丝毫没有注意到有人跟在她的身后。花婆子回到家，先收拾了膳食，又将一身衣物整理一番，敲了敲南屋的门，有人应了声，花婆子才小心推门而入。
　　入夜。宝华楼却依旧灯火通明，霍莺奏箜篌，含黛弹琵琶，都没能逗乐王宝华。
　　麝烟上了楼，吩咐两个人，“先下去吧，”乐声暂止。王宝华搂着手炉，裹着棉衣，凤眼微斜，“是商议老爷的事情？”积善堂这么晚还要找她，定不会为了别的事情。
　　“是，老夫人说明日就要把大老爷前院的被褥和窗纸换下来了，问宝华楼里是否要一并换了。”
　　王宝华忽然生了怒气，将手炉扔了老远，“哼，还要管宝华楼的事情了？唐老夫人是瞧我王宝华彻底失势了，要踩在我头上吗？”当时她灰溜溜从宫中出来，宫里只有贵妃赏下了几样不值钱的首饰，太子妃更是连一点体面也不留给她，反倒是赏了三房很多东西。
　　“小姐，何必与老夫人计较，相处这么多年了，您还不知道老夫人，她就是耳根子软，只一味地听信那个白金金的话，而那个白金金就是个眼皮子浅的老婆姨，鼓捣老夫人和小姐您过不去，不就是为了没有从内宅的活计上捞到油水吗？您与那个老家伙计较，反倒是跌了您的身份，若是小姐不嫌弃奴粗手粗脚，奴愿意替小姐教训那个老婆子。”
　　麝烟将地板上的手炉收整归置好，王宝华还是觉着一股怒意，却又很快冷静了下来。“算了，咱们现在确实不能行差踏错，不能在这种人身上浪费精力，内宅那点事我还不至于和一个老奴仆计较，就算让她吞走了几两金子，就当是本小姐赏她了。眼下重要的还是前朝事。
　　太子妃不给我体面，但我也要给太子妃尊贵。宫中对阿喜的态度，前后有异，其中必有内情，我现在被人算计已经落后了不止一步了，再不想办法，以后在长安，就没有王宝华的名号了。只是阿喜这孩子，便是说了殿中遭遇，也是废话连篇。”她十分恼怒，觉着陆氏怎么就把一个孩子教成了废物，若是她王宝华来教导，必定能够大有作为。
　　麝烟也想到了之前小姐和阿喜的对话，莞尔一笑，有了主意，“小姐，女郎虽然岁数大了，但是三夫人太过宠溺，使女郎长久拘在内宅里，见的是一块四方天地，学的是经书佛语，这样怎么会不把人给憋坏了？好好一个姑娘家的，便是应该如小姐，出门走动见多识广，才不会在面圣的时候犯傻，只一心盯着膳食了。
　　女郎现如今还是孩子心性，谁对她好她就信谁，上回含黛不就是这般才诱来了人？可女郎能从清宁宫安然无恙的出来，还得了贵妃的青眼，不说背后有什么，女郎自身也肯定足够机敏才能逃脱一劫。奴觉着，女郎只是心性单纯，不是真的痴傻，若是能够让女郎亲近小姐，学得一二手段，晓得在贵妃娘子面前该感谢谁，那小姐就能绕过太子妃了。”
　　王宝华思索良久，“麝烟，此计是好。虽然牵扯很多，但如今也顾不上那些了，必要尽快，过几日上元节开了宫宴，若是谈笑无名，来年的春分宴局，恐怕没有人会记得我了。”
　　麝烟将一个新的手炉递过来，“小姐，无路可退便要破釜沉舟，这是当初小姐离开将军府的时候告诉奴的，奴一直记着，也心甘情愿陪着小姐破釜沉舟。”
　　王宝华终于长舒一口气。
　　这边王宝华决意要利用唐珈喜，西门里，唐珈喜却在娘娘的怀里撒着娇。刘氏的伤大好了，歇不下来，一大早就起床照顾阿喜，一边听着阿喜讲着在宫里的新鲜事，一边给阿喜做新衣服。
　　阿喜一直在刘姑的屋子里磨蹭到夜里，连陆氏都看不下去，要来逮她回去。小女郎只能一步三回头，依依不舍地回到了自己的屋子。好一番折腾，阿喜才被按到了被窝里。
　　她闭上眼睛，开始做梦。
　　有一段时间，她没有做噩梦了。她在朦胧中看到后街的时候，还以为一转头就能看到二哥哥，却没有发现身边有人。后街很安静，也很明亮。阿喜觉着，这大概是正午了，要回去用午膳了。但奇怪的是，阿喜没有觉得肚子饿。
　　忽然，她想要去看看大攀。
　　像是一道灵光闪过，指使着阿喜的手脚，不受控制地往前走着。走到一个屋子前，阿喜认出了那两棵杨树，一阵风吹过，将阿喜吹到了半空中，她忽而飞进了那个院子里。
　　阿喜推开了门，那是隽书挡在她面前，不让她进去的门。
　　门内是另一个世界，仿佛一丝光也没有透进来，甚至连窗子都是灰暗的。阿喜却能够看清楚屋内的所有，也能够闻到屋子里一股腐朽的气味。
　　矮塌上，有两个人。大攀仰躺着，那个叫做“阿愿”的少年趴在了他的胸前。在这深冬中，少年却只穿着一件单衣。那件阿喜见过的棉衣，曾经披在阿愿身上的棉衣，裹在了大攀的身上。不知为何，阿喜想要逃跑，她单薄的学识指导她，要赶紧离开这个地方，否则就再也回不去了。
　　但是她迈不开腿，相反一股力量牵扯着她的身子，眼前的人越来越清晰。
　　她终于看到了。
　　躺在这塌上的人，皮包骨头，满面青黑，全身散发着令人作呕的气味，如同画本中的恶鬼。而大攀身上的少年，单衣之下也只见灰败，一双手紧紧拽住了大攀的手腕。无论阿喜怎么呼唤，两人都没有谁应声。阿喜鼓起勇气，去推那个少年。
　　触手冰冷又坚硬。
　　“人没了。”二哥哥的声音忽然就跳进了阿喜的脑海里。阿喜明白了，原来这就是人没了，这就是死亡，这就是所有人都要挡在她面前，不让她瞧见的东西。