《天若有情》轻帆落驿亭

177、第 177 章

　　“他走之前没对你们有所交代吗？”

　　“将军只说，若三日未归，就让大军北撤三百里。余下一切听凭丞相大人和宋姑娘指示……”

　　“那便是了，三日之期未到，谁也不准散播谣言，扰乱军心！”

　　狂风大作，天寒地冻，士兵的操练声响彻练武场。宋敏初立在练武场前，高高束起的长发在风中飘扬。虽已一天一夜没阖眼，站在一众士兵前的时候，她仍然表现得神态坚定。提出质疑的年轻军官们闻言皆沉默不语。军中许多人都对沈穆贸然出兵之举颇为惊讶，但处于对统帅的信任，并没有人做出过激的举动。宋敏初亲自监督，确保后方严阵以待，随时准备支援。

　　在她所立的练武场后方，张景初站在西侧的角台上，手肘倚靠着石墙，目光落在远处，若有所思。

　　天色在严寒的北风中逐渐亮起，远方却依旧朦胧难辨。昨夜刮了一整夜的大风，凄厉的北风呼啸着，四更天才逐渐停歇。到了今早太阳升起时，黑山与沙漠全都淹没在沙尘里，云层涌积在天边，压得人喘不过气。

　　持续整夜的炮火声几乎随着这场大风同起同止，夹杂着纷乱马蹄声，逐渐向西远去。
　　打探军情的探子尚无人返回，奉命赶赴前线的骑兵也没有消息。战况如何，全都一无所知。众士兵皆心中惶惶，就好像知晓黑暗中一群野兽正争斗撕咬，空气中已经弥散起浓浓的血腥味，却无从分辨谁是赢家，谁被咬断了脖子惨死当场。

　　据探子来报，沈穆的亲自带着三千骑兵把敌军引入了塔丘沙漠边的一片胡杨林，之后就不见踪影，而消失的地方曾遭炮火狂轰滥炸。探子只听到胡杨林里马蹄嘶鸣，战况惨烈，但被风沙所限，尚无法前往查证。

　　张景初脑中回想着地形图：雍南连绵的山脉往北，山脉深处胡杨林边只有一片荒废的军马场，绝无什么援军，甚至连村民百姓都没多少。再往西就是绵延数百里的风化地带，罕无人迹，逃也无处可逃。
　　他心中纳闷儿，沈穆那厮脑子被驴踢了么？西北方全是戈壁滩，黄沙遍布一览无余，为什么要把敌军引到那里，蛮子拿火药一轰不全完蛋？他更愿意相信这只是诱敌之计，但始终参不透其中厉害。
　　张景初把掌心放在嘴边直哈气，心里也同这天气一般忐忑迷茫。

　　“丞相大人原来躲在这啊。”

　　身后突然冒出一个声音，张景初回头，只见赵钦正瞪着黑溜溜的眼睛直视着他。他脸色苍白，上一次的战役让他受了很大刺激，直到现在仍有些头晕耳鸣。但他到底年轻，也一向没什么城府，毫不掩饰自己的敌视与怀疑。

　　张景初面露诧异，因为面前之人正身披盔甲，一副整装待发的模样。他看着对方瘦削的身板，啧了一声：“小殿下，我建议您再多穿两层盔甲，要不然只怕战场上一阵邪风就能把您刮走。”

　　赵钦顿时脸色通红，但还是咬牙道：“形势所逼，我就是再一无是处，也总不甘心做缩头乌龟。”

　　张景初闻言哎呦一声，表情浮夸地夸赞起来，弄得赵钦恨不得找个地缝钻进去。

　　“我听说沈将军临走之前跟您起了争执，也大概猜出了其中缘由，”赵钦硬着头皮把话拉回正题，肃然道：“上次我先些被炸死，这才愈发理解沈将军的不容易。战场凶险，我希望丞相能摈弃私念，一心抗敌。”

　　“殿下是专程来训话的吗？”

　　“不敢，不敢。晚辈只是提醒您，沈将军的脾气一向如此，倘若日后知晓您的所作所为，只怕会闹出更大的动静，”说这话时，赵钦有意无意间瞟了眼他青紫的颧骨，弄得张景初脸色越来越黑，几乎要发作时，赵钦才改口道：“——当然，无凭无据，我也不会平白造您的谣，丞相如若问心无愧，就当晚辈是放屁好了。这次来找您，其实是另有一事不解。”

　　张景初略仰起头：“你说。”

　　赵钦直直盯着他：“敢问丞相，兵火局的火药为何迟迟造不出来？”

　　张景初挑起一边眉毛：“火药？”

　　赵钦缓缓道：“我来之前专门打听过了，蛮子这次用的是最新改良过的霰弹，发射后铺天盖地如箭雨般密集散开，虽然威力有所削弱，但打击范围更大，能一举歼敌——我想这是大概是蛮子一种颇为激进的豪赌，要么一举歼灭西北军的主力亲兵，要么白白耗损巨额火药辎重，无功而返。蛮子设备如此精良，改进如此之快，实在叫人担忧。反观朝廷兵火局，养着几百号能兵巧匠，最棘手的配方都有了，却迟迟赶制不出来，这实在匪夷所思。”

　　张景初眼皮一抬后又垂下，事不关己地笑着：“自从沈穆被调往西北后，各地的兵火局分局就都归继任的枢密使陈大人在管，他既往做了几十年的兵部尚书，在军火方面是说一不二的地位。我与他结交不多，算起辈分又差他许多，自然无从加以干涉。”

　　“那他总该对朝廷有所交代吧？”

　　“他上过折子，说是提炼技术上有些难题，暂时卡了脖子，需要延迟个把月才能交货。”

　　“这倒是怪了，当年小皇叔在兵火局的时候，分明只用了十多天。我只怕有人在故意拖延，因为这样那样的顾虑而不肯全心全意做事。您身为丞相，应该加以干涉，查一查到底是出了什么差错，将士们心里也有个谱。我本想先问过沈将军，可惜眼下出了这样的事，只好来叨扰丞相。”

　　张景初冷哼一声。

　　“你跟我、跟沈穆说，都没多大用处。朝廷体制所归，各部归各部管，各部有各部的做派，哪个都是大爷，哪个都有苦衷，我虽身为丞相，也只能从中协调，硬催是催不动的。你以为人人都跟沈穆那样，乐意打了鸡血似的连轴转？更何况……更何况……唉……”
　　说到这里，他仿佛有什么难言之隐，转身看向城垛外的戈壁，长长叹了口气。那一刻他仿佛变了个人似的，声调都低沉了几分：“小殿下能留意到这些，已是难得。您的日子还长远，眼下多事之秋，请务必稳住心神静待时机，不要引火烧身。”

　　赵钦立在身后，面色如铁地盯着他。

　　“请容晚辈说句忤逆话，鉴于之前关闭城门之事，您在我这儿绝对算不上清白。在兵火局的事上您若还是这么一副假仁假义的态度，我很难不怀疑您的企图。”

　　“我的企图？”
　　张景初仿佛听到了什么荒唐话，再次扭过头来。他发出一声冷哂，眼神骤然恢复最初的嘲讽，后背靠在墙垛上，倨傲地道：“说老实话，我这个人呢，虽然有时会怕麻烦而胡诌几句，但至今为止，我所言所行没有一件不是为了社稷与百姓，这一点我问心无愧！既然沈穆当初肯留你——虽然多半是沾了婉儿的光——我也就不多说什么。但俗话说识时务者为俊杰，有多大能耐办多大事，我奉劝殿下您还是老老实实在后方待着，别再瞎闹腾了！啊，这里风沙实在太大，恕我先告辞了！”

　　“您的冷嘲热讽，我全都接受并表示理解。——只是，但愿您没再撒谎！”赵钦看着他的背影冷冷道。

　　张景初脚步不停，拂袖离开了练武场。他被赵钦气得不轻，亲信把方才的对话听了七七八八，此刻赶紧跟了上来安慰他们家主子。先被沈穆揍了一顿，又被赵钦这个晚辈冷嘲热讽，觉得自己真是倒霉透顶。亲信安慰了几句，又想到正事，赶紧掏出那封杭州寄来的密信，交给张景初。这信乃是张景初在朝中的门生写给他的，大约说的是眼下朝中的局势，以及皇帝的举动。张景初越看过，越看眉头越皱了起来。亲信跟在身后看了个大略，似乎是皇帝打算封妃，这并不是什么稀罕事儿，但寄信人洋洋洒洒写这许多，想必其中另有文章。

　　把信搁下后，张景初久久陷入了沉思。

　　“让‘饺子’可以行动了。”他忽然道。

　　“丞相，您决定了？可是沈将军那边……”

　　“我为他剔除了软肋，他得感谢我才对。”

　　亲信没再吭声。

　　“不管结果如何，我都问心无愧。哼，他以为这事儿是打几场仗就能了结的么？——再说了，他还敢打死我不成？”

　　张景初摸了摸青紫的颧骨，仿佛要给自己定心似的咕哝着。他为日后的局势担忧，又想起前几日裴茗出发前也是一副胸有成竹的模样，最终却死无全尸，不禁打了个寒战。

　　“这杀千刀的莽夫，可别真出了什么意外……”